第三百三十九章 武嵬成軍（上）
其實在李延炤的設想中，這支山地兵是採用弓箭作為投射物器為佳。只是隨著先前的戰事，縣兵中的精銳士卒相繼陣亡，健銳營中善射士卒，也幾十去六七。而要訓練出一名使用弓箭的熟手，非一兩年之功不可用。
在這種情形之下，李延炤也不得不將目光投向操作簡便，威力巨大的弩。先漢李陵之所以能率五千步卒遠出大漠，挫敗匈奴單于數萬鐵騎屢番進攻，靠的也正是強弩之力。及至最後，屢屢受挫的匈奴單于萌生退意之時，才因為漢軍叛徒的出賣，得知李陵軍中已無弩箭，故而集結大軍再度部署進攻，方才擊敗漢軍，擊擒李陵。
弩的威力由此可見一斑。而其勝過匈奴騎兵手中騎弓的，一是射程，二是威力。由於弓的發射需要一手握持弓身，一手引弦。故而基本上只能依靠單手的牽引力開弦。弩則不同，由於腳蹬的出現，弩已能夠用腳踏固定，射手可用雙手來開弦，力道自然遠非騎弓所能媲美。
除卻腳踏開弦的蹶張弩之外，李延炤之前還曾在電影中見識過威力更為恐怖的弩——腰開弩。這種弩顧名思義，是由射手平躺著，用雙腳蹬踏弩弓弓臂，進而雙手引弦，集中全身的力量於腰部，將之拉開上弦。
而之所以現下沒有考慮這種威力更為巨大的武器，是因為這弩體積巨大，不便攜帶，工藝複雜，又不利維護。李延炤實在不知該將這弩發配給軍中哪一營來用。戰鋒營身披鐵甲，他們的任務也主要是抗線、反制對方騎兵等肉搏戰。而健銳營即將被當作山地步兵的試點，在山地環境下，即使面對敵軍，也基本都是大概率遇到輕甲部隊，一來腰開弩無法完全發揮其弩力大的優勢，二來那麼笨重，也著實不適合配發給一支山地部隊去使用。
在這種種顧慮之下，李延炤最終還是決定採用蹶張弩裝配給健銳營中弓弩兵，以提升一番己方的火力，尤其若是進取隴西，勢必會發生不少野戰、攻城戰。而若是無力壓制匈奴騎卒的騎射火力，即使最終能夠取勝，也會付出很多極不必要的代價。這些有生力量上的損失，卻又恰恰是如今處於上升期的李延炤所不能容忍之事。
李延炤又帶著健銳營與新進氐羌武士一同在山地訓練了數日，數日光景，這些將佐士卒基本上都在努力練習攀岩。得益於李延炤對安全的重視，每次都讓熟悉此道的人先行攀上，而後以先前的套馬索作為安全繩，於是至今，倒還未出現過任何安全事故。
李良經過幾日親手操作，已將一柄新弩交到李延炤手上。這張弩採用鐵制弩機，不過前端的弓是用了自武庫取出的舊弓。這張弓號稱需要三石拉力，不過李延炤上手試了試，感覺弓力並不算大。他帶著李良與魏旭、劉季武等前往校場，給用作練習靶的草人身上捆紮了一束穿綴好的鐵甲甲葉，隨即便量了二十步，張開弩弓，瞄準草人身上的鐵甲放了一箭。
這支用作試驗的弩弓上的弩矢，也是李良親自上手打磨而成。弩矢前端是鋒銳無比的三棱箭鏃。李延炤平端著弩，將望山調整到二十步的位置，深吸一口氣，隨即瞄了片刻，屏住呼吸，輕輕扣動了弩機。
這張弩已經由李良按照李延炤的要求，在後端加裝了木托，因此較之軍中一般弩來講，舒適度倒是提升了不少。李延炤只覺扣下弩機之後，勾弦的鐵牙下降，將弓弦釋放出去，與此同時弩臂傳來一陣輕微的向前抖動，弩槽中的弩矢便在他右眼注視下向前直飛而去。
不到一息光景，充作箭靶的那草人身上已是響起一聲「鏗」地脆響。李延炤眼中直飛而去的弩矢一閃而沒，再放眼望去，草人身上的那一片甲葉似是安然無恙。
劉季武與李良等自一側向箭靶跑去，轉眼間便在箭靶周圍尋找起方才那支弩矢來，過了很久，劉季武才從一旁草叢中尋得了那支弩矢。
李延炤再看到那支弩矢的時候，只見那之前鋒銳的三棱箭鏃已經變了形。而自他所處的位置上看去，假人身上的那鐵甲甲葉依然是安然無恙。
李延炤自一旁又拿過一支弩矢，然後拉開弩弦，將弩矢放置在弩槽之中，平端著弩機，瞄準假人身上有鐵甲覆蓋的地方，又是一箭射去。然而前端仍是響起一聲鏗地脆響，再放眼望去，見那草人依然是安然無恙。
李延炤又復掛上弩弦，反覆射了數箭。那甲葉才隨著最後一次的射擊而嘩啦啦地掉落一串甲葉下來。李延炤放下弩，帶著劉季武與李良、魏旭，奔到草人近前，查看起草人身上那些甲葉來。許是李延炤的數次射擊擦斷了捆縛甲葉的線，因而那些甲葉脫線掉落。他蹲下身去，撿起地上的一支弩箭，見那弩箭正釘著一片甲葉。不過那箭鏃也只是穿透甲葉一點點，倘若在戰場上，這種程度的傷害對於對方來講幾乎可以忽略不計。
李良望著李延炤手中僅僅穿過甲葉一點點的箭鏃，默然無語。李延炤握著箭鏃，對李良道：「李匠頭，還請回頭費心，造批硬弓，準備來日備用。」
李良聞言，垂頭道：「不知司馬屬意之弓弩，力道幾何？」
李延炤細細想了一番，道：「四至五石之弓，不知匠頭可否為之？需用財帛幾何，皆可與我詳說。」
李良皺著眉：「如此硬弓。不知長史欲置多少？」
李延炤細思片刻，道：「兩石弓千張，四石至五石弓預備制弩，匠頭便預備兩千張吧。」
李良拱手：「卑下儘力而為，若事有不妥，到時還望長史見諒。」
李延炤笑笑：「匠頭儘管去做。做得成多少，便多少。」他頓了頓，又道：「如今這鐵制弩機雖未覺有何種問題，不過仍是少做為好。稍後我自將軍中弩弓分批交往工坊，還望匠頭親自過問，督促改造一番。凡有硬弓，改置弩上。現有弩弓，皆加木托為好。」
李良躬身領命。隨即，李延炤與劉季武、王誠等，便收拾好草人弩弓箭矢等，偕李良一同返回城中。魏旭歸營后，便按李延炤所言，將營中士卒手中弓弩一併收取，而後送至工坊。計有兩石步弓三百一十八張，臂張弩一百七十張，蹶張弩五十五張。
李良望著面前堆積得像小山一般的弩弓，不由得苦笑了一番，當李延炤問及需多久方能對這些弩弓完成改造，李良思慮半天，方才有些不確定地道：「許是要月半光景。加之長史先前調出武庫中五百餘張弓，大致在三月左右，可盡改製成弩……」
聽聞李良的報告，李延炤正有些猶豫。如今已是初春，他猶記去歲冬日之時，那來歷不明的中年人告誡他，使君欲在春季發兵征討隴西之語，不由得更覺心急如焚。
李良見李延炤一臉猶豫，便亦是有些躊躇。心道如工坊中全力製造弓弩，則勢必影響其餘器物的製造，正不知當不當與李延炤講，李延炤卻已彷彿看出了他的猶豫，出言問道：「李匠頭心中有何疑慮，不妨明言。」
李良垂下頭，思慮片刻，道：「如今工坊中人手有限。若是全力改制弓弩，刀槍鎧甲等物，便勢必產出更慢，不知長史將待如何安排……」
「既是這樣，便留步弓三百張，余者改制弩弓。」李延炤舉起雙手對李良深深一揖：「有勞李匠頭掛懷操勞。如今內外事務繁雜，我等只能盡心竭力。然做成與否，便只能聽天由命了……」
經歷了之前諸多事情，包括小娘子也被不知名的勢力劫走充當人質，李延炤現下無疑感到一種深深的疲憊。也由此明白，世間之事，很多時候並非是努力就能做成。前方總會有許多看不到的溝溝坎坎在等待著奮力前行的人。誰也不知自己能夠走到哪一步，他們所能做的，唯有盡人事，聽天命而已。
就好比李延炤先前思慮萬端，卻總歸是會有意外的掣肘和羈絆出現。而這些掣肘和羈絆，又是委實無法繞開的一道道坎。
他心中深知，這些坎跨過去了，或許還要面對撲面而來的溝坎。而一旦跨不過去。便是粉身碎骨，萬劫不復的境地。先前馬平的遭遇，也使他更直觀地明白，在這個時代，想要做些事業出來，遠非取得事功便能成。真的需要忍常人所不可忍，做常人所不能做。一個不慎，便唯有化為齏粉。
健銳營在西山又相繼操練了一月光景，強化訓練的結果是，如今營中士卒們基本都已掌握了翻越山崖的訣竅。現在一個百人隊四五百人，翻越自己當初作為示範的那道山樑，只需約莫兩個半時辰左右。
饒是如此，李延炤卻仍然無法感到滿意。畢竟組建這支山地步兵的意圖，便是想讓其可以跨越軍事角度來看一般意義上的險地。並能夠得以迅速在山樑中穿插，以期達到對敵軍的一種突擊效果。
而如今這一道高不過三丈的懸崖，便讓這些軍卒耽擱足足兩個半時辰，在戰時，這兩個半時辰已足夠能做很多事情。甚至有可能左右戰局勝負。對此，李延炤既不敢怠慢，也尚無速成之法，只能多多督促健銳營士卒勤加練習。
而在當下，營中表現最為突出的居然是那些羌胡部落民。這些人長時間居住在隴西地區的山中，個個身強體健，翻山越嶺基本不在話下。此番又習得這種攀崖之術，很快便在這支混編的隊伍中嶄露頭角。李延炤數番親臨西山，先行攀登上山崖的，以及長途山地越野的，先行抵達者也多為氐羌部落民。
周興與王誠率下的本部令居縣兵之前多以老兵自居，對這些部落民本就有些看不起。然而對方在操練時所表現出來的過硬實力，卻成為本部縣兵不得不正視的存在。如今編入軍中的部落武士仍以氐羌人小頭領充任軍官。李延炤及一眾軍中將佐對其雖都有些不放心，不過從當下來講，也委實沒有更好的辦法。
外城落成后，服勞役的一眾流民又在內外城之間相繼建起了自己的家園。這些氐羌武士的家眷也多半打散在新城區安居。李延炤與辛彥之間曾論及此事，最終二人達成共識，先將這些羌胡民眾散開安置，為其安排謀生之業。待人人思安之後，再通過政令等諸多手段推行漢化，鼓勵縣中漢民與之通婚。最終目的，便是務求讓這些羌胡民眾漸漸拋卻胡俗，經歷若干代之後，便會融入成為漢民的一份子。
到那時，便是連這些羌胡部落民本身，便也不會再認定自己的羌胡身份。採取這種民族同化政策，好處可謂是顯而易見。雖然之中存在的問題也不少，不過畢竟處在籌備與試行階段，遇到問題，便解決問題，若能一直推行下去，將來關中隴西數州之民，不論胡漢，皆可為之所用。
又一日黃昏，當李延炤率健銳營士卒操練畢，自西山返回之時，卻見本應在城外軍營中的主簿謝艾正在內城兵營外相候，李延炤忙上前告罪，請謝艾入營。
「使君已徵調州治精兵與各士族豪門部曲，計一萬人集中操練。並徵調西域長史府、敦煌、西海、武興、晉昌諸郡郡守籌措錢糧，以為大軍支用。」
李延炤聞言，雖早在意料之中，卻仍不免神色悵惘地北望一番：「使君終究還是倉促發兵。此番幾集州中之力，各府錢糧，想必不能持久。若往攻隴西，利在速戰。若陷入持久消耗，便難免敗亡，若重蹈沃干嶺之覆轍，我等何顏再見明公。」
「既要速戰，以艾之見解，我等必速取狄道。定東以為何如？」謝艾面對著李延炤几案后的巨大地圖，右手食指已經點上狄道所在之處。
「主簿明達，但有所命，炤不敢固辭。」李延炤聽聞謝艾一語道破征伐隴西的要點，不由頓覺平生幾分希望。這位任命不久的主簿，雖之前不曾領兵，然而這一番見解，卻是遠勝韓璞之流良多。
「如今定東也已晉護羌校尉府屬官，麾下縣兵，倒可重新命名一番。」謝艾平視著李延炤，道：「使君先前已有言，各軍命名，無須再循地域常例。」
李延炤凝神細思一番，而後抬起頭來，望向謝艾，道：「不若我軍，便名『武嵬』罷……」