長街祈福
傍晚，沈謹和蘇單度換了便衣站在東宮別苑正門等著余舟。
余舟心裡是有些感動的，畢竟沈謹接納自己已實屬不易，訓斥理所應當可他還是這樣安慰自己。明知道自己體內有什麼邪物還是幫自己先療養。沈謹帶自己去祈福，余舟是帶著輕快心情的，想著放鬆些也好祛除夢魘。
余舟一身廣袖灼紅石榴裙，配了條白衿帶，倭墮髻只別了一支流蘇簪子，耳飾珍珠，十分簡單。
「郡主好清雅，只是天涼寒冬夜半多風大，還是捧個手爐罷？」
蘇單度詢問。沈謹便讓人拿了個手爐過來給余舟。沈謹只穿了一身尋常百姓家公子的圓領淺藍素袍，佩戴一支玉簪，收起了掛在腰間的玉牌。
沈謹和余舟脫去那雲錦華裳，摘了許多繁飾反倒覺得一身的輕鬆。
「走吧，我們三人去看看，別人不用跟著了，不會有什麼大事。」
「是啊，郡主，我們走吧！我蘇單度就可以負責保護二位啦。」 ……
長街上大紅燈籠戶戶鋪面都高掛，萬家燈火通明，路上有小販挑著擔子推著小車叫賣，雜耍唱戲的搭了台求賞。
樺國納百川，對民子的服飾要求並不是特別高，人來人往的襦裙長衫、圓領直領、廣袖對襟等等，多種多樣的穿著各異。人並不算擁擠，但人流走動也多得看不見盡頭。
三人一排在長街往裡走，一路上蘇單度與余舟說說笑笑，四周圍樂樂陶陶的氣氛讓人也不由展顏。
突然蘇單度指著一處畫糖畫的地方，道：「誒！是糖畫，我們不如先去看看在路過的鋪面們再去祈福，反正也是要買點祈福用品的。」
「殿……謹郎，你說呢？」
余舟說到一半意識到現在他們是便衣出行，還是不要叫他殿下的好。
沈謹被叫得一怔，看向余舟，應道：「哦……那便去看看吧。」
蘇單度特地戴了斗笠面紗，揭開半邊露出臉來跑去擠入人堆里問：「老闆！多少錢啊？」
「大小不一都是一個價：五文！」
「給我來仨！」
賣糖畫的老翁用力攪動著大碗里的麥芽糖漿，「好嘞！您要什麼圖案的？」
「我要個.……安字，平安的安！」
沈謹和余舟也跟著到了門臉前面，蘇單度回頭問：「謹公子，要什麼圖案的？一共十五文錢。」
說完便張手向沈謹要錢。
「隨便吧。給你這袋子錢拿著買東西然後回樓里，我先去古樹祈福了。」
「行吧，你們倆小心點別走散。」
可回頭看見余舟擠不進人群，踮著腳站在台階上想要看得糖畫更清楚的可愛樣子，沈謹只好又回頭接過了老翁畫好的兩個糖畫走了過去。
「給你。」
余舟心思再成熟可她畢竟是十幾歲的女孩子，好哄得很。一路上本就開心的她小心接過沈謹手裡的糖畫，看著沈謹甜甜笑著，露出右邊的一顆小虎牙伴著梨渦，眼睛彎彎里映出沈謹的輪廓和大紅花燈。
「多謝謹郎。」
余舟看著手裡竹籤上面畫的一隻比翼鳥，惟妙惟肖，笑意添了羞卻更濃。
「糖畫而已，有那麼開心嗎？」
沈謹看著自己的竹籤畫了一棵樹，自己卻看不出是什麼東西。
「許是因我得到的恰好是今天的糖畫，也恰好是今日的你我在這長街。」
「你知道這是什麼樹嗎？」
「謹郎，你不知道在天願作比翼鳥，在地願為連理枝這句話么？」
沈謹明白了這是蘇單度特地讓人家畫得比翼鳥、連理枝給自己和余舟。
「我們走吧。」
余舟剛想拿著糖畫轉身，可一個搬著大箱貨物的勞力猛的不小心撞到了她的肩膀——余舟人被撞得向後仰馬上就要摔下台階，手上糖畫也被扔出去摔了個粉碎。
沈謹垂下拿著糖畫的手，右腳踏到余舟所站台階上，另一隻手攬住了余舟的腰，余舟雙手摟住了沈謹的肩膀，沈謹牢牢地把她抱在了懷裡。罵道：
「你沒長眼？」
「不小心沒看見，抱歉啊。」那勞力道了歉然後又回到自己的工作中去了。
沈謹也不是死纏爛打之人，就任由他走了，想邁步離開卻發現自己懷裡還有個她——
余舟把臉埋在沈謹胸口都聽得見他心跳的聲音，臉紅耳熱，像是整個人掛在他身上。剛剛路過的人都在討論他們這互相抱著的兩個是佳偶天成，郎才女貌的一對。
「謹郎，放開手罷……」
沈謹又看見自己的居然放在了余舟腰間，突然這樣猛地從余舟身子上方放手，余舟沒時間反應又向後跌去，沈謹就又再次抱住了她。
「抱歉，稍等。」
沈謹喉結動了動，把左腳也放在余舟所站台階上，保持在一個水平線才慢慢放了手。人潮人海里他們二人彼此離得近到可以聽清楚對方心動的聲音。
下了台階走在路上，風微涼。
「我們.……買些紅綢來去祈福吧。」
「嗯，人多你拉著些衣袖些罷。」
「可謹郎今日穿的窄袖，如何拉？」
沈謹此刻停下腳步來看著她，他們二人站定在路右側，兩肩之間總有路人借過，有一段不遠不近的距離。
少女純真的眼眸清澈見底，轉盼流光，白凈的臉上紅暈未褪。少年清冷的面容里，藏不住心動，心跳厲害得像是一腳踩錯從三千樓里落空下墜，踏空。
「既然如此，牽手好了。」
少年伸出右手放在空中攔住了他們之間的阻礙，少女一瞬躊躇不前，望見少年堅定的眼神便又拋卻了雜念。她抬起帶著空玉鈴的左手，只見十指尖尖如蔥根，柔軟細嫩的手輕輕放在他乾淨玉掌上，還可以感受到他的粗糙手繭。
「聽你的吧。」
沈謹和余舟男左女右，比肩而行，沈謹比余舟高了些許，影子里余舟恰好靠在沈謹肩上。
「迴廊一寸啊，相思地！
落月成孤倚兒呦，背燈和月
就花陰，已是十年！
十年蹤跡十年心吶誒！」
遠處一戲台上扮女小姐的優伶輕聲慢唱，宛轉悠揚，字字分明是離別苦歌又是徹骨相思成疾的凄美愛情。
余舟卻惴惴不安，拉著沈謹的手也在聽到歌聲時緊了緊——好像.……和夢裡歌聲好像，卻又不是童謠，可余舟還是害怕極了，如驚弓之鳥想快些逃離。
「別怕，有我在。」
余舟驚慌失措的樣子皆入沈謹眼帘，他拉著她的手用了用力，示意她慢些走，對余舟微微笑著說話，是別人少見的溫柔笑容。
「你的夢裡有什麼？」
「有一首童謠，唱完的時候我已經無路可逃，次次必死無疑。」
「你從前便夢魘？」
「從入京開始噩夢就不斷，昨夜是第五次，夢裡我被人追殺。」
「沒事，以後我護你。」
二人話語間走到了那榕山古樹前，長街盡頭，偌大的古樹有十人抱樹那麼粗壯的樹榦，枝葉茂密，臨近地面的樹枝上掛滿了人們的祈福紅綢，像是開了一樹的亮紅色繁花。
余舟拿過從附近買好的紅綢布，把布條打結掛在樹梢上，雙手合十，閉眼祈禱許願。
沈謹卻是沒有什麼心愿的，能失去的都失去了，只剩下自己孤身一人在這世間，擁有的一切都那麼讓人疲累，他一介清心寡欲之人有什麼可念的。
晚風吹起余舟掛在樹梢的紅綢，眼看要落在地上，沈謹及時接了過來，看著余舟一身紅衣站在那裡許願，他笑了笑默默把紅綢替她掛了回去。
「就當是我的願望罷。」
他是不喜歡大紅大紫的衣物，覺得那些顏色庸俗且誇張，可余舟身上的紅裙卻一點也不覺得討厭。
他甚至覺得，只有眼前這紅彤彤的小人兒站在滿街的喜慶里，才能讓他第一次感受到山河無恙，燈火輝煌的真切美好，讓他心裡這座充滿爾虞我詐的京城、這座早就死在心裡的城，有了紙醉金迷以外的一絲生意。 ……
沈謹把自己的外氅披在了余舟身上，說晚風太涼。往回走的路上人已稀少，兩個人漫步街上不著急回東宮。
「謹郎，有沒有人說過你眼睛生的好看，睫毛長長的，眉也平直。」
「是嗎？沒有過，他們只會誇我功課很好之類，還說我嚴於律己。」
「謹郎還有很多優點，是我最近發現的，是我認識的人里數一數二的。」
「不敢當。」
「他們只見樹木，不見森林。」
「見了森林他們也不敢說的。」