第二百二十三章 不願遺忘

  邁阿密熱火隊3:0領先華盛頓奇才隊，戰況發展至此恐怕是所有人都沒能預料到的。畢竟這兩隊是東部賽區中除了公牛隊與猛龍隊的對決以外，在外界看來實力最為接近的對手。第一輪系列賽之前，不少籃球人士都認為這兩隊會至少拼殺6場以上才能決出贏家來。


  如今熱火隊直落三盤，甚至眼看很有可能在第一輪中橫掃首都球隊，這讓無數專業人士看得大跌眼鏡。他們不認為熱火隊的硬實力要遠超華盛頓奇才隊，數據和常規賽的交手記錄明明白白地擺在那裡，這是無可爭議的事實。而且這三場比賽熱火隊贏得都不輕鬆，總比分並不能完全顯示出奇才隊的戰鬥力。


  外界只能把邁阿密人連勝三場的原因歸結到更為犀利有針對性的戰術，以及更加良好的球隊氛圍和求勝心上。


  而華盛頓的媒體在主隊連敗三局之後，也漸漸收斂了之前自信滿滿的神氣。報紙和網路論壇上有關『奇才隊比賽經驗更為豐富』或者『約翰.沃爾實力穩壓艾迪生』之類的話題也越來越稀少，而是更多地開始談論奇才隊要怎麼做才能避免被4-0橫掃，怎麼調整才能在接下來的比賽中找回尊嚴。


  而ESPN的資深數據專家查特.福德近期在他個人專欄上發布的一篇文章吸引了不少人的關注，文章名字很有深意——《無聲者沉默地進化》。


  早在NCAA時期查特.福德就一直在關注艾迪生，並且很是寫了幾篇有關艾迪生能力評價和選秀行情的分析文章，在那時他被認為是除了比爾.沃頓以外的全美第二大『艾蜜』。而他所做的那份關於艾迪生的詳細球探報告現在已經成了聯盟所有球隊制服組人手一份的經典，他們都在通過這份球探報告以及艾迪生常規賽的數據演變來分析華裔控衛的進步幅度以及速度。


  「17分9助攻3籃板3搶斷（G1），13分8助攻2籃板2搶斷（G2），18分11助攻4籃板2搶斷（G3）……如果這樣的數據發生在其他任何一位新秀年的控衛身上，得到的都會是鼓勵與欣賞。而艾迪生拿出這樣的數據之後，外界給了他怎樣的反應呢？我看到最多的評價是不滿和差強人意，覺得他在季後賽發揮出的水準相比常規賽有所下降，甚至不少邁阿密的球迷都認為這不是艾迪生的真實水平。人們不滿足於他每場收斂鋒芒專註將球權分配給隊友，不滿足於他連續被約翰.沃爾在數據上壓制，甚至不滿足於他不是比賽勝利貢獻度最高的那個……然而實際上大部分人都忘了艾迪生還只是一名正在經歷職業生涯首賽季的新秀，這還是他第一次面對NBA季後賽的挑戰。場均16.0分9.3助攻3.0籃板2.3搶斷的數據其實相比起常規賽並沒有太大的降幅，而且不要忘了，這可是對位約翰.沃爾這種級別的對手時砍下的數據。


  「人們似乎已經習慣了對艾迪生抱有更大的期待，習慣了這個華裔總是會創造神奇。但季後賽的殘酷與激烈可不會輕易允許神奇發生，那不是僅僅依靠天賦與能力就能夠實現的。或許我們應該用更加平和的眼光和心境來看待艾迪生的表現，誠然高標準的要求就是用來對待高水準的球員，可要求艾迪生在他生涯第一個賽季就打出豪華到堪稱瘋狂的發揮，那無疑是不切實際的，要知道無數職業球員終其生涯都沒能達到這種要求。


  「如果我們更加理智地看待艾迪生的表現，就會發現這個患有失語症的無聲者一整個賽季都在進化中，可能有的時候突飛猛進有的時候循序漸進，但從未停止過蛻變成長的腳步。從賽季初離開籃下十英尺便命中率極不穩定，到關鍵時刻有能力絕殺比賽，再到如今成為聯盟排得上號的中距離殺手；從只能做一個分配球權的傳球手，到被確立為球隊的組織核心，再到D.Wade受傷時嘗試著用行動帶領球隊前進。艾迪生的進化從未停止過，哪怕是到了季後賽，他每一場比賽發揮得都要比前一場更加自如，在攻防兩隊佔據的分量都要更充實。


  「我最為欣賞的並不是那些從進入聯盟以來就顯示出自身天之驕子能力的逆天存在，而是像艾迪生這樣通過不斷地努力與適應一直在進步的球員。這樣的球員給我的感覺更為真實，也更能讓我體會到競技體育的魅力所在。


  「在我看來，我們根本不用去擔心艾迪生未來發展空間的問題。只要他以這樣的狀態不斷地進化下去，終有一天他會成為人們所期待的那個艾迪生.安，那個會在NBA歷史上留在濃墨重彩，甚至有可能威脅到伊賽亞.托馬斯歷史地位的艾迪生.安。」


  ……


  或許在北美有很多膚色主義者對這篇文章嗤之以鼻，有為數眾多的艾迪生反對者對這篇文章大肆諷刺，但卻很少有人跳出來公開反駁查特.福德。作為ESPN最為資深的數據專家，查特.福德的地位可比什麼尼克.韋斯利、莫埃爾.埃里克森等要高得多，由他撰寫的文章信服度也比其他評球人士要強大得多。現在查特.福德都開始公開稱讚艾迪生了，難道這個華裔所取得成就還會有水分嗎？


  至少如今全美已經有絕大部分人願意承認艾迪生的確是這屆新秀中實力最為出色的一員了，他的能力與天賦，以及對籃球的專註度都毋庸置疑。


  ESPN的記者甚至因為這篇文章採訪到了『微笑刺客』伊賽亞.托馬斯，這位在聯盟控衛排行榜上僅次於『魔術師』約翰遜，甚至有時候能與約翰遜不相伯仲的傳奇控衛絲毫沒有任何的不快或者懊惱，相反他的言辭中洋溢著對艾迪生的欣賞和期待。


  「我看過艾迪生的比賽，他表現得很棒。對於他這個年齡能夠如此生動地詮釋控球後衛的含義，這讓我感到驚訝且敬佩。這孩子在賽場上的一舉一動讓我想起了年輕時的自己，他絕對有能力成為現役聯盟中一號位上最好的那個，並且有希望佔據這個位置很多年。聽說加里已經擔任他的私人訓練師了，不得不說我有點遺憾，如果可以的話我真地很想親自指導一下這個小傢伙。」


  「那你認為他是否有可能在未來超越你的歷史地位呢？」ESPN的記者繼續追問道。


  伊賽亞.托馬斯笑得更加釋然：「夥計，我已經在我的職業生涯中做到一切能做的極致了，我對我所取得成績很滿意，也很自豪。如果有一天艾迪生所取得榮譽徹底超越了我，那我也不會有任何不滿……記錄或者地位這種東西，不就是為了被超越才會存在得那麼明顯嗎？」


  ***

  「伊賽亞這傢伙現在變得這麼謙虛了？」加里.佩頓瀏覽著ESPN的新聞採訪，似笑非笑地聳聳肩膀，「說話像個教育工作者似的……都說時間可以讓人從身體到靈魂變得圓滑，看起來的確是真的。」


  「你也一樣，加里。你現在舉辦訓練營的時候，不是已經會對那些只著迷於花式扣籃的年輕人出言誇獎了嗎？我還記得你剛加盟熱火隊時，在訓練場上對著德懷恩大罵讓他打球更加務實一些。」斯波爾斯特拉笑著說道，想讓身旁的佩頓想起來他同樣也已經被歲月磨掉很多稜角的事實。


  「時代變了嘛，我們這些老傢伙如果不強迫自己做些改變的話，恐怕就要被那些年輕人忘在腦後了。」加里.佩頓撇撇嘴巴，眼睛依然在盯著ipad中的新聞採訪，「實話實說，作為成名過的球星，我最害怕的事情就是在將來被遺忘掉。這個社會有些規律是無法轉變的，但我還是希望人們能夠將我遺忘得慢一些……我想伊賽亞可能也有過這種擔心吧，雖然這傢伙總是在說已經不關心這方面的事情了。」


  說著，佩頓抬起頭來，看向場上正在進行隊內戰術演練的艾迪生：「我這幾年一直舉辦訓練營，參加TNT的脫口秀，很大原因就是希望能夠把自己在籃球迷腦中的印象刻得更深一些。而現在我選擇了擔任艾迪的私人訓練師，也是希望這孩子能夠把我這些年在賽場上總結出來的東西儘可能多地學到。如果可以的話，我會去試探試探伊塞亞，看看他夏天願不願意教教艾迪。」


  聽到這裡的斯波爾斯特拉雙眼瞬間綻放出興奮的神采，能夠請到加里.佩頓作艾迪生的導師，他已經覺得是幸運女神在偏袒熱火隊了。如果艾迪生還能夠獲得『微笑刺客』伊賽亞.托馬斯的指導，那絕對是華裔控衛職業生涯中一筆至為珍貴的財富。


  佩頓沒有理會斯波爾斯特拉驚愕而又喜出望外的眼神，他依舊在低聲訴說著自己的思考：「如今的聯盟變得越來越浮躁了，這個時代的年輕人覺得這種浮躁理所當然，甚至滿心喜歡。或許在他們的眼中籃球就應該是現在這個樣子，或許在他們看來這就是所謂的一板一眼、扎紮實實……


  「我不是說這個時代的籃球理念就一定比我們那個時代要糟糕……但我們這些老傢伙用幾十年的經驗總結出來的東西，能留下來一些終歸是好的……」