天國曆險記 第7章（翠嶺狩獵一）
天國曆險記（長篇小說）張寶同
到了王宮的城邊，便有人為我們牽過馬，放下弔橋。我隨烏克爾走過弔橋，進到了王宮。隨即有人報以國王，便有侍女在後宮門前迎我進入後宮。我跟著侍女進到後宮苑園，清亮的小湖在明朗的天空下倒映著藍天白雲，使得湖心中的那彎彎曲橋和古式宮房顯得平和而美妙。
國王請我入座，問我這些日子住在何處，對天國有何印象，然後，就說要我陪他一起去王宮獵場翠嶺打獵。他說那裡有野山羊、野牛和黃狼，他每年都要帶人去那打幾次獵。我說打獵在大漢是被禁止的。他覺得奇怪，問為何要禁止。我說這些動物是受到保護的，否則會越打越少，以致滅絕。國王卻說翠嶺那邊的野物極多，打都打不完。
飯後，便有護衛來報，說車馬獵箭均已備好。國王便將一支長劍從牆上摘下，要我帶上，說翠嶺荒野常在猛獸出沒，須帶長劍防身，然後便邀我一同走著出宮。侍女殷勤將我們送出宮門。這時，丞相和幾名王宮護衛正好從後宮門外迎候，將我們送到了王宮對面的大路上。兩名護衛早已將車馬備好，一前一後地騎在馬上，等待著上路。依蘭家的那匹棗紅馬也被牽了過來，見到我，便很衝動地朝我揚了揚脖子。
國王上了車，向送行的丞相低聲交待了幾句，便向丞相和護衛擺了擺手，便指使著護衛開車上路。馬車是有蓬的，只有兩個座位，很輕便，由一匹馬拉著，走得挺快。蓬上兩邊各一個小窗，可以觀望沿途中的風景。車前由國王的貼身護衛烏克爾引路。他騎在馬上，挎著長劍，走在藍天白雲之下，高大的身姿很是英武。我跟那名叫玄垣的貼身護衛跟在車后。
馬車順著王宮前面的平坦草地一直向西而行。我與玄垣跟在車后，時而看著遠山近景，時而說話聊天。我問玄垣，「國王出宮狩獵為何不讓都尉陪同？」我這樣問是因為我覺得都尉好像並不把年青的國王放在眼裡，而國王也好像不太喜歡都尉。玄垣做出一副玄妙的樣子，搖了搖頭，算作回答。我明白玄垣的意思，但我還有些很不理解，「既然國王不喜歡都尉，為何不將他調離或是調換？」玄垣低聲答道，「都尉是太后的人。」玄垣這話讓我想起了國王那天早上在後宮園林中對我說過的話。話中已向我透露了他作為一國之君的苦悶與無奈，使我似乎覺察出貌似平靜的王宮中的不平靜。
車子不急不慢地行駛著，沒多久，就來到了一個被冰河與熱河流經所形成的河灣地帶。河灣的密林中隱約露出著一片高大房舍的頂檐，彩色的琉璃瓦在陽光閃著富麗堂皇的亮光。從整個布局形態上來看這裡很像是一個皇家的園林。但玄垣卻告訴我說這裡是一個叫桃村的小鎮，是天國東西與南北通行的必經之地和農人商家經貿易物的集市，每旬初日便為集貿之日，農人與商賈便從四處彙集於此，交易買賣，藝妓春樓，昇平歌舞，十分熱鬧。而且此地四季如春，氣候極佳。夏天，冰河上的清風涼氣從這裡緩緩吹過，極是涼爽；到了冬季，北邊的風又把熱河上的滾滾熱氣吹入河灣，使這裡整日瀰漫在溫熱的潮濕中。既使在炎冬之季，這裡依然是鮮花遍地。所以，王宮的人常在冬季來此地陪國王避冬。因為我們只是從小鎮邊的小路上路過，所以，玄垣所說的那種場面一點沒見到。但是，我想等跟國王狩獵回來，一定要選個集市之日來此地遊玩一番。
走過林子，便是一片平展開闊的草地，可以看到熱河那邊升騰瀰漫的蒸氣像一道濃密的屏障，遮住了那邊的一切。而冰河的這邊，只能看到茂密的樹林，卻看不到農舍炊煙。而我們腳下的小路正徑直地伸向南邊那熱氣蒸騰的熱河之中。聽玄垣說翠嶺獵場就在熱河的南邊。那裡荒野蒼莽，人跡稀疏，卻是景色極佳之處。
雖說收穫大忙季節已過，但路上仍少見人。在冰河轉灣的十字路口，才見有一農人從熱河那邊挑柴走來。走到跟前，那人一見是王宮的馬車，便恭恭敬敬地閃在路旁讓道，放下木柴，打恭作揖。烏克爾便停下馬來，將一個銅錢遞向農人。農人趕忙向前雙手接過，然後，向車中的國王捧拳拜道，「謝國王饋贈，願國王一路好運平安。」國王從車窗里伸出頭來，朝農人親切地擺了擺手。
等馬車走過，我問玄垣，「國王為何要向農人贈錢？」玄垣說，「百姓為國王讓路，國王可向百姓嘗錢以表仁義。」我知道在天國一個銅錢能買一頓午餐。於是我就問玄垣，「要是國王每天都要見到許多百姓，豈不是要把國庫給空？」玄垣笑道，「漢使多慮，國王常年住在王宮，深居簡出，難得能見幾次百姓，嘗賜幾個銅錢亦不為多。」
過了桃村，再向南走不多久，就到了熱河的邊上。進到濃重的熱霧之中，蒸騰的熱氣讓人覺得憋悶窒氣。這時，烏克爾和玄垣一起下馬，放置弔橋。這個用粗大硬木扎制的弔橋，是為了讓百姓們平時進山打柴和到鹽湖汲取鹽水之用。弔橋有三米見寬，十來米長，兩旁設有圍欄，離河面約有三五米的高度。橋頭兩邊的橋樁上各拴有一根繩子，只要一拉繩子，弔橋就放了下來。人過了弔橋，再一拉那邊的繩子，橋就又懸吊起來。這樣既可以防止南山的野獸侵擾天國，又可以防止滾燙的熱氣浸蝕橋體。
弔橋放了下來，國王出了車蓬，步行著走過弔橋。為了安全起見，烏克爾在前面牽著馬，玄垣在旁邊把著車轅。車這才從熱氣騰騰的蒸霧中平穩緩慢地駛過。隨後，我也牽著馬跟在後面從橋上走過。走出濃密的氣霧，熱HB邊的景緻便真實清晰地展露出來。
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