天國曆險記 第15章（公主擇婿一）
天國曆險記（長篇小說）張寶同
慶典是在嚴冬的一個晌午舉行的。一大早，國王和大學士等人便回宮將太后、丞相、都尉、公主和英兒請到了桃村河灣林中的草地上。雖是嚴冬時節，天寒地凍，但此處卻是風和日麗，春意濃濃，因為熱河在此向北拐了個彎，西北風可將河灣上暖熱的蒸汽像霧氣似地一股股地吹來。場地正面兩邊各懸挂著一個紅布橫幅，一面寫著「英雄比武」，一面寫著「公主擇婿」。寬敞的草地上坐滿了從各地前來觀看的農人。可以說這是天國多年來的一次空前盛會。
國王、太后、丞相、大學士、都尉、公主、英兒及各村的莊主在前排就座，我與高良亞父擔任指揮和主持。太后、公主與英兒今天都打扮得非常漂亮，特別地引人注目。這三位王宮裡的貴人可謂是天國的絕色佳人，她們的服飾、美色與氣度無不顯示著她們的典雅與高貴。但是，細細察覺起來，便可看出英兒的氣色不是太好，稍顯憂鬱與哀憐。而太后雖是雍容華貴，氣度高雅，但年歲已不抵少女。所以，相比之下，最是公主艷麗光采，風姿耀人。雖是嚴寒深冬之季，冷風陰冷滲人，可她卻穿著一件玫瑰色的長裙，腰間系著一束純白的腰帶，袖子長而寬大，髮髻優雅而別緻地盤在頭頂，清麗嬌秀的臉頰上略施桃紅，嘴唇上透著紅雲花的香紅，細長白皙的脖頸高高地筆挺著，目光平直且沉穩，給人以高貴尊顯之感。
不一會，歌樂手們便吹奏起來，在歌樂聲中，一隊衣裝絢麗，容貌清秀的姑娘們開始翩然起舞。這是盛會開始的前奏。接著，亞父高良宣布開始比武。比武的方式按單淘汰制進行，為了安全，比賽時，選手所用的是學村學生日常進行對練時所用的無刃長劍。參賽的十六名年輕護衛分兩組抓對廝殺。賽場上長劍碰撞，鐵器鏗鏘。草地上觀眾情緒高漲，高聲吶喊。看著他們精湛的劍術和武藝，我真是感慨不已，心想我何時也能像他們一樣能在公主、英子和天國眾人的面前一展雄姿。
第一組四對選手的比賽很快就有了結果。負者垂喪著下了場，連抬起頭的勇氣彷彿都沒有了。勝者則得意激動地高喊。接著，便有漂亮的姑娘跑過來將一隻用花枝編織的花冠戴在他們的頭上。待兩個小組的比賽結束后，中間插演了一段姑娘們的歌舞，隨後便開始了下一輪的淘汰賽。八人再次抓對拼殺，場面也更精彩。殺到最後只剩下雲布與都尉了。我特別希望雲布能給都尉點顏色瞧瞧。可是，雲布卻很快就敗在了都尉的劍下。這讓我感到非常地不舒服。看著一位漂亮的姑娘將最美麗最大的花冠戴在都尉的頭上，我心裡酸酸的很不是滋味。
於是，我來到國王身旁，低聲說讓勿則與都尉再一比高下。國王叫來高良，要他宣布讓勿則與都尉進行表演。勿則因是莊主，所以，未能參加護衛的比武。勿則本不想出露風頭，但知這是國王的意思，便只好要了把比賽用的長劍上場。也許都尉自感比勿則高出一籌，一上來便對勿則發起一陣疾速強攻。勿則不知是當了莊主之後，疏於劍術，還是狀態不佳，被都尉殺得倉惶應招，連連後退。這讓我和國王都不由地捏著把汗。我真想不到被亞父高良稱之為得意弟子的勿則竟表現得這般軟弱無力，讓人失望。我對身邊的高良說，「亞父，你道說勿莊主如何這般表現？」高良卻只是微微一笑說，「公子且往下看。」
都尉幾次強攻之後，見未能奏效，便有些沉不住氣了，嚎叫著揮劍朝著勿則猛撲過去。勿則擋了兩劍，身子一閃，然後用腿對著疾步衝來的都尉輕輕一掃，便將都尉掃了個嘴啃泥，連滾帶爬地撲倒在了草地上，長劍也甩出了老遠。都尉喘了口氣，用手摸了摸嘴上的出血處，慢慢地從地上爬了起來，惡狠狠地看著勿則。勿則卻相當從容地將地上的長劍撿起，說，「都尉不慎失手，非算勿則取勝。」說著將長劍丟向都尉，都尉接過長劍，強忍著惱怒，開始一槍一刀，穩紮穩打地與勿則拼打起來。此時，勿則越戰越勇，速度越來越快，逼得都尉不住地後退，直到把都尉逼到草地盡頭的林邊。使得坐在前排的國王和高良等人都忍不住地跟到了林邊圍觀。
也許是都尉的年歲偏大，加之連續參賽，體力顯得有些不支，也許是都尉的劍術確實不及勿則，在勿則的越來越猛的強攻下，越發顯得無力招架，以致長劍再次被勿則打飛。看到這種情形，亞父高良忙擋在兩人之間喊停，說，「都尉與勿則乃天國劍之高手，兩人武藝超群，難分高下，只因都尉連賽數場，已力不可支，故賽事到此結束。」
護衛們比武之後，便是年輕後生們的歌舞曲樂表演。參加表演的人都是來自各村的優秀青年。當然他們的表演主要是為了慶賀公主長大成人，如果能被公主相中，選為佳婿便是無比地榮耀。年輕後生的表演有摔跤、舉重和倒立，但更多的則是劍術和歌樂。昨日下午公主曾專程來冬宮私下見我，一定要我在慶典時為她吹奏一曲《草原情歌》。為了不讓公主失望，我昨晚將這支曲子練了幾十遍，好當眾為她表演。
但我卻也有顧慮。公主昨日專程來冬宮對我叮囑再三，恐怕是對我私下有意。我對公主深懷敬重與仰慕之心，卻她的冷艷與高傲卻讓我不敢企及。因為她那冷峻與美艷總是讓我有種敬而遠之的自卑與生怯。我想萬一若是被她擇為夫婿，就意味著你今後的整個生活就要因此而改變，以能使自己高貴與莊重得與之相配。正是這種想法，讓我忐忑不安猶豫不決。因為她在我心目中的形像太高貴太莊重了，讓我以致不敢對她懷有非分之想。