天國曆險記 第17章（宮中查案三）
天國曆險記（長篇小說）張寶同
秧田裡的秧苗很快就長成了，插在了田裡。至此，春插的主要農活就算告一段落。下來的農活便是田間除草了。於是，我的心又開始蠢蠢欲動起來。就在這時，發生了國王遇剌的事件。國王當天下午就派人飛馬將我傳進了宮中。進到宮中，國王正在湖心苑中的卧室里躺著，英兒坐在床邊侍陪著。
見我來了，英兒馬上起身，低聲叫了聲「公子」，便悄悄地走了出去。看著國王的胸部左側被布帶包紮著，我顧不得禮拜，便走到床邊問道，「陛下傷勢如何？」國王長嘆了口氣，說，「僅傷了點皮肉。若不是烏克爾以身護朕，朕只怕是性命難保了。」說著，淚水便從眼眶裡流了出來。我勸慰著說，「陛下大難不死，必有天助，此乃幸矣，為何要傷心落淚？」國王聽著這話，忍不住地失聲痛哭起來，說，「烏克爾為使朕免遭於難，於兩位蒙面者竭力廝殺，才護著朕逃脫一死，自己卻慘死在賊人刀下。」
我問，「陛下能否將事件經過詳細說來？」國王擦了眼睛，長出了口氣說，「今日一早，我與烏克爾去麻雀嶺微服私訪，找原御醫之妻暗查父王被人毒害之事。返回的路上，走到寒溪橋邊時，卻發現木板橋已不復存在。朕便覺得蹊蹺：來時木板橋還好好著，只一兩個時辰的功夫，又沒有洪水與激流，橋怎麼就不見了？就在朕與烏克爾下馬時，便見兩個蒙面人從溪橋邊的草叢中突然殺出。朕此時才知是有人要暗殺於我，便與烏克爾拔劍相對。朕平時習劍練武，未曾有輟，故劍技並不在常人之下。然那大個子賊人卻是劍技高超，來勢兇猛，只幾個回合，朕便感力有不支，想奪路而逃，可是，前面的木板橋已被折除，後面的路又被賊人所擋，使我已無路可逃。可那賊人卻越戰越勇，讓朕難以抵擋。不過一會，朕因力氣不支，動作稍慢，便被那賊人一劍剌到了胸部。我大叫一聲，烏克爾看到我被賊人剌中，便揮劍直朝那賊人剌來。那賊人一閃，然後，揮劍又朝我剌來，幸好被烏克爾擋住。此時，烏克爾一人與那兩個賊人拼殺，不放那大個子賊人過來與我糾纏，並大聲喊道陛下上馬速逃。朕乘機一躍上馬，用力一拍馬背，馬飛一般地從四五米寬的溪溝上騰空躍過，快馬直奔桃村議事府。一到桃村議事府，朕便速派雲布趕往寒溪橋，並由勿莊主護送回宮。后雲布回報說等他趕到寒溪橋時，烏克爾已身遭數劍，早已氣斷身亡。」
國王說到這，不住地擦抹眼淚，直到讓情緒平緩下來，才說，「朕請公子入宮便是要公子細細查案，以將那兩個賊人抓獲除死。」我一聽國王要讓我查案，心裡便不禁有些膽寒。國王就是因為要為父王查案，才落得幾次差點遇害身亡。若是我要捲入此案，被人所害，有誰會來護衛我呢？我來天國已有數月，深知天國民間豐衣足食，和睦相處，且門不閉戶，道不拾遺，豈能會有人出門為賊，截路殺人？顯然，這次截殺與上次雲山山谷中的蒙面截殺如出一轍，都是對著國王來的，而且也都是在國王暗查父王被害的查案過程中。如此說來，便不難推斷那賊人是誰。可是，我實在不想捲入這錯綜雜亂的王宮恩仇與是非之中。特別是那次國王為了推脫責任，當英兒與公主的面揭露我與太后的隱秘，我至今還義憤在胸。所以，我說，「龍華已久離王宮，靜心專註於學術，早已將宮內朝政與是非之事置之度外。況且此案關係重大，即使案情查實，真相大白，若太后並不論罪處罰，陛下又能如之奈何？恕龍華不能相助。」
國王沉默半晌，說，「公子意思是說此次截殺謀害為都尉所為？」我說，「想必陛下比龍華更明此理。」國王輕然點頭，然後狠狠地說，「待我有朝一日奪回王權，我必將都尉極刑處死。」接著，國王又說，「也許此事為都尉所謀，但必得查清證實才是，故朕仍需公子相助，切實查清其陰謀與所為，如此這般，陛下就好下手整治與處罰於他。」我問，「若此事真為都尉所為，陛下何以整治與處罰？」國王說，「我便召集全體議事，將都尉之罪公之於眾，以公眾之勢脅迫太后處治都尉。」我說，「陛下不可。即使事實確鑿，太后也未必會嚴處都尉。上次，都尉欲以毒酒毒殺陛下，太后也只是將都尉於紫薇苑中關得數天禁閉，以為處置。」國王覺得我的話有理，便朝我問道，「公子意為如何？」我也想不出什麼好辦法，就說，「待我暗中查得案情，再作定論不遲。」
出了王宮，我見勿則從曲橋那邊朝湖心苑這邊走來。他剛好也看見了我。於是，我們便趕忙相互迎著，走到曲橋中間抱拳作拜。勿則說，「公子當了亞父，便深居學村，閉門不出，讓兄弟想見也見不到了。」我說，「勿兄自從當了桃村莊主，事務繁雜，重擔在肩，龍華多時想與勿兄敘講，卻不敢打擾。」勿則說，「公子言重，非兄所忙，是公子專註學術，忘卻了凡事。聽說公子編得《大漢史今》與《天外故事》，甚是妙趣，不知何時能借取一讀。」我說，「此書現在大學士與陛下之處各有一套，若是勿兄要讀，可朝陛下借取。」我見勿則身上挎著長劍，便是驚異，因為只有王宮護衛才可佩劍入宮，便問，「勿兄可是調入宮中？」勿則說，「烏克爾身亡，陛下身邊無人，便要兄弟暫切貼身護衛。」一聽這話，我便順勢說道，「即使如此，現勞勿兄去值崗處查清這兩日中所有進出王宮的記錄。」因為我覺得他做此事要比我做更合適。可勿則卻說，「值崗護衛說今日唯有陛下與烏克爾兩人出宮。」我說，「都尉是否出宮？」勿則說，「玄垣說唯有陛下與烏克爾出宮，並未見有他人出宮。」我又問，「國王與烏克爾出宮可有人知曉？」勿則搖了搖頭，說，「不得知曉。」我不禁有些疑惑起來，「既無人出宮，又無人事先知曉國王的行蹤，怎會出現截殺事件？」勿則說，「會不會是宮外的盜賊所為？」我說，「絕對不會，必是宮內賊人所為。」勿則不解地說，「既然無人出宮，為何能疑為是宮中賊人所為？」
是的，這個問題讓我也百思不解。這王宮四面為深溝所隔，不可能會有人飛躍而過。那麼，問題究竟出在哪裡呢？於是，吃過晚飯後，我便帶著這個疑問，作出無事散步的樣子，順著王宮的宮牆由北朝南走著。此時，天色已暗，月亮尚未出現。冰湖上的水霧已乘著暮色越過宮牆，夾帶著陣陣涼氣瀰漫開來。雖說東南風早已吹遍了天國，但因這裡離熱河較遠，所以，氣溫還是依然清寒。王宮整體是建在坡地與冰湖之間的一片高坡上。而高坡則是北面居高，南邊低緩。坡頂建有王宮議事大殿，而地勢較低的後院邊緣便是冰湖的湖岸。