沈老爺的計謀
沈弼言回到內室，此時幾位大人早已等候他多時，寒暄一番幾人圍座一起，禮部尚書先發了話問：「不知丞相現在有何打算。」
眾人均噤聲不語，只等沈弼言開口，沈弼言只是端起手邊的一杯茶，輕啜一口想了會細細道：「皇上崩逝已成定局，皇上並無子嗣，如今我等只能秘不發喪，若此時讓人知道皇上駕崩，朝中無新君，必會生亂。」眾人紛紛稱是。
「此刻皇后已在宮中主持大局，知道皇帝駕崩內情的太醫內監等一干人等均已秘密仗殺，只等新帝繼位。」沈弼言審視了一圈眾人的神情繼續道：「皇上早已預料到他逝世后皇位的繼承人問題，所以五日前秘密召見我商議新君的人選。」眾人聽聞此言，神情各異，卻又都保持著一貫閉口不言的姿態，只有阮將軍開口問道：「皇上的人選不知是哪位？」
「皇上無嗣，祖訓有雲『兄終弟及』，所以皇上打算立獻王之子楚傲寒。」沈弼言當然知道皇上雖然無子嗣但兄弟卻有幾個，尤其以淮王楚佑聲為主，多次暗示他向皇帝進言將自己的兒子過繼給皇帝做養子，日後可繼承大統，可他沈弼言沒有那麼傻，若真立了淮王之子他可不信那淮王真的會將朝廷交給自己掌權，自己到時候的地位很可能會落到一個尷尬的地步。只有這個楚傲寒是最合適的，獻王早在一年前已經逝世，這個還在服喪的十三歲少年卻是最好掌控的，到時他不得不依賴自己這個輔政大臣，屆時再將自己的侄女們送入後宮，待這新君生下沈家的孩子，那麼他便可以輕易廢立這個少年王，改立自己的侄孫，到時他沈家便真的是萬人之上了。
「獻王之子？」眾人紛紛疑惑道。他們不知道為何是獻王之子，思忖片刻已經有人明白此中關竅了，也不多言，只問沈弼言打算何時接來新君。
「待皇后擬好懿旨便派人去兗州接來新君入朝，屆時希望各位大人為新君即位做好準備，也請阮將軍守好宮門和城門，不要讓無關人等隨意出入。弼光，禮部該準備的都準備起來吧，至於弼軒，你的兵部要注意手底下的人，看好各個王爺，不要讓他們在即位時鬧出事來。」安排交代了一些事宜，眾人便告辭了，沈弼言也不多說什麼只送了眾人出了門。
沈弼光和沈弼軒跟著沈弼言出門送了眾人也打算告辭回府，卻不料沈弼言道了聲不急。二人不知何事，只得又隨著他回到了茶廳。三人坐定，小廝為他們換了新茶，沈弼言囑咐他們關上門不許再進來了，小廝道聲是關上了房門。廳內空氣有些沉悶，沈弼軒覺得嗓子有些乾涸，心中隱隱覺得有些不安，他局促的端起茶盞抿了一口，雲霧茶的茶湯清亮，滋味醇厚，一口下去讓他忐忑的心有些許的舒緩，沈弼言緩緩開了口：「二弟，懷風今年已有十六了吧。」
「是，今年已有十六。」沈弼軒心中咯噔一下，但又不知他有何意，只得老實回答。
「過些時日把弟妹接來府中，為懷風行及笈禮吧。」直直的看著沈弼軒，沈弼言也端起茶盞抿了一口，他在觀察沈弼軒的表情。
「這樣的小事怎麼勞動兄長操心，讓府里的女眷去操持就好了嘛。」沈弼光討好的對沈弼言說。
沈弼光不知，可沈弼軒卻是知道的，女子行及笄禮便寓意著女子成年，可以嫁為人婦，只怕兄長已經動了將懷風嫁出去的心思了。兄長的一番話說得極得體，讓他無法反駁，懷風及笄禮后只怕立刻便要嫁為他人婦了，只是他拿不準兄長打算將懷風許給朝中哪家公子，他心中默默細數了一番也想不出此刻兄長心中最適合的嫁娶人選。
等了許久也不見沈弼軒有動靜，沈弼言知道，他這個二弟不是那麼好糊弄的，只是他不開口，他也不好再多言。他心中想了許多會讓沈弼軒無法反駁的話，可這些話還未說出口，只聽沈弼軒說：「不知兄長可是有將懷風許配他人的想法。」
他這一問讓沈弼言有一時的語塞，他只是笑了笑並不答話，「煩請兄長如實告知，我只懷風一女，此事關乎她的終身，弟不得不多問一句。」
沈弼言依舊不言語，狡黠的眼內寫滿了讓人看不透的東西，他只是默默的啜飲著茶盞內的清湯，那雲霧茶是獨貢給宮裡的，除了宮中的皇上皇后，只怕誰也沒有這個福氣喝到，只是因著他滔天的權勢，那底下的人才巴巴的貢了過來，他再啜了一口，只覺得身心舒爽，下面要說給他這個聰慧的二弟聽的話也已經想好。
見兄長不語，沈弼軒也知道他的態度了，又道：「既然是要嫁娶，那弟自然是要知道我兒要許配給朝中哪家的公子。」
沈弼言呵呵一笑，道：「你是我的親弟，你的女兒便是我的女兒，難道我的女兒不配入主東宮么？」
他話語一出，沈弼軒和沈弼光面面相覷，均是一臉的錯愕，沈弼軒錯愕的是兄長居然要讓自己的女兒為後，而沈弼光錯愕的是他沈弼軒的女兒居然要為後？看著自己的兩個弟弟那一臉驚訝的表情，沈弼言很是滿意，他那刀刻般的眉挑起一絲弧度說：「怎麼？」
還是沈弼光先反應過來，急切的道：「兄長，若論年齡，可不是我家卉雲最適合么，怎麼是二哥的懷風……」他沒有說下去，只是不服氣的看著沈弼軒。
「是啊。這若論年齡還是品貌，自然是卉雲更加合適吧。」沈弼軒忙不迭的附和著三弟的話，他雖然知道他的三弟自小便愛與他爭高論低，可此事關女兒終身，他不能在這個時候與他多論些什麼，只是一味的附和他的話，若是他願意自己的女兒嫁入皇家，那便嫁。想到懷風那可人疼的小臉，他也無所謂君子小人與否，只要不是自己的女兒就好，無論是誰家的女兒，只要不是他的懷風就好。
「無論是懷風還是卉雲都是合適的，只是卉雲還小，為兄將來定為她尋一門好親事，三弟不必急著做老泰山。」這話不僅是說給沈弼光聽的，也是說給沈弼軒聽的，他不希望自己的安排有太多人的反對，其實論起年齡當然是卉雲更適合小皇帝，可也正是因為卉雲的年齡她才不適合做皇后，想要在後宮中控制住一個孤立無援小皇帝，只有懷風這孩子才做得到，他在府中每個孩子的身邊都安插了人手，每個孩子的心性品行他都瞭若指掌，這個皇後到底誰適合他是最清楚不過的了。
「兄長，我兒懷風自小魯鈍，只怕做不得這母儀天下的皇后啊。」雖然兄長話已說定，可他仍然抱著一絲期望，希望兄長能另擇一人。
「我們沈家的女兒，都是註定要做皇后的，我也一直以這樣的標準在養育她們，二弟你就不必推辭了，明日就將弟妹接來府上為懷風操持及笄禮吧。」說完，便招來呼來小廝。「給二老爺和三老爺叫車。」也不等他們回話，徑直離開茶廳。