第十章步搖
連姜淵自己都沒有發現，他的嘴角泛起了一點漣漪。
椒房殿，姜王后的寢宮，卻是一片混亂。
姜王后在瑤雲殿哭得肝腸寸斷，不能自已。過於哀痛，以致暈倒。
司琴慌忙地叫人把姜王後送回寢宮，又請來了醫官。
蔣醫官已是年過半百，提著藥箱匆匆趕來。姜王后的身子，以前就是他的師傅李醫官照料的。
自從師傅出事後，他就代替李醫官。一直以來，他做得很好。
蔣醫官誠惶誠恐地替姜王后診脈，又是扎針，又是喂葯，姜王后才悠悠地醒過來。
她屏退了周圍的宮人，只留下了司琴一人。
「娘娘，您好些了嗎？」司琴一臉擔憂地詢問道。
姜王後點了點頭，示意司琴扶她坐起來。
司琴找了幾個軟枕，墊在姜王後身后，希望她能坐得舒服一點。
「娘娘，小廚房弄了一些肉粥和清淡爽口的小菜，奴婢服侍您吃一些吧。」
姜王后搖了搖頭，她沒有什麼胃口。「淵兒呢，從皇陵回來了嗎？」
司琴回答道，「太子殿下已經回來了，估計這會在東宮呢。」
她小心翼翼地問道，「娘娘，您是想叫太子殿下過來，陪您說說話嗎？」
姜王后苦澀地說著，「淵兒怎麼會願意，來陪本宮說說話呢？」
「娘娘，您多慮了。太子殿下只是因為長樂公主的事。太過傷心了，才會說出那些話。」司琴寬慰著姜王后。
「他說的沒錯。都是本宮的錯。先是沒了汐兒，又沒了泠兒。」
姜王后緩了一口氣，「可憐的兒子，才十幾歲，他還是一個孩子，就被逼得去了孤苦的邊關。」
姜王后回憶著，「沙場，有多麼兇險，本宮自然是深有體會。」
「他可是姜國的太子啊。世人皆說，為母則剛，可是本宮卻如此軟弱。」姜王后無力得攥著自己的胸口。
「他恨本宮，理所應當。」
司琴擔憂地說，「娘娘，您千萬別這麼想。蔣醫官說您鬱結於心，五臟皆損。需要好好地，靜心休養，千萬保重鳳體，切莫再傷心了。」
她又說道，「現如今，太子殿下已經回來了。時間長了，太子殿下一定能明白您心中的苦楚。」
姜王后神色晦暗，幽幽地說，「本宮，怕是等不到那一天了。」
她岔開這個話題，「司琴，自從你母親死後。你就代替她照顧本宮，還有在宮外年幼的弟弟。」
「你如今已有二十六七了。」姜王后莞爾一笑，像是在回憶美好的過往。
「這個年紀，本宮都已經有自己的孩子了。你可有意中人？出宮去吧。這件事本宮還是能做主的。」
司琴惶恐地跪倒在床邊，「娘娘，您不要趕走奴婢啊。奴婢願意終身不嫁、永不出宮，陪著娘娘。」
「娘娘慈悲之懷，對奴婢一家都有再生之德，司琴捨不得離開娘娘。」
姜王后苦澀地說，「本宮知道自己的身子，恐時日無多。只怕待本宮不在了，便護不了你了。」
姜王后摸著她烏黑的頭髮，憐愛地說，「你母親替本宮擋下一命，本宮答應要好好照顧她的孩子。」
「我自己的孩子，我這輩子怕是做不得一回主了。」
司琴自然記得。母親本來只是一個浣洗房低賤的婢女。在宮中無依無靠，冰天雪地，她還得浣洗宮人的衣物。
不知什麼原因，姜王后湊巧經過浣洗房。姜王後生性善良，便把母親帶回了椒房殿。
慢慢地，母親成了姜王後身邊最貼心的婢女。
姜王后仁慈，還將母親許配給了王家軍里的小將士，育有一子一女，給了母親一個溫暖的家。
母親卻命苦，好景不長。邊關動蕩。身為王家軍的一員，父親義不容辭地奔赴沙場。
那一次，父親不幸戰死邊關。
因著母親的緣故，自己便在椒房殿做了個洒水的小婢女。年幼的弟弟交給了宮外的姑姑撫養。
姜王后對待宮人很是寬厚，她又得母親庇護。那幾年宮裡的日子，簡單又快樂。
可是，她永遠忘不了那一天，很普通的一天，她卻一輩子銘記於心。
母親喝了李醫官送來的安神湯后，毒發身亡。那碗原本是給姜王后的。
因母親面色不好，姜王后賞給了母親。
她清清楚楚地記得母親中毒的樣子，全身痙攣，七竅流血。
母親望著屋外的她，向她伸手，呢喃著，「司琴，你要好好弟弟啊。」
這也是她一輩子的遺憾，年少的她，不知道發生了什麼，始終不敢上前去抱抱自己將死的母親。
還是姜王后，握住了母親的手，抱著她逐漸冰冷的身體，承諾著，「蓮兒，你放心，本宮會好好照顧你的孩子。」
忘不了的往事，就像是昨日才發生。
姜王后神情懨懨，閉上了雙眼，「你下去吧。想好了，再來答覆。」
司琴不安地看了一眼姜王后，輕輕地退下去。
椒房殿很安靜，都能聽到燭火燃燒的聲音。因自己體弱多病，殿里門窗都是緊閉著。
姜王后覺得有些壓抑，她強撐著身子，從床上起來。
她吃力地走到梳妝台，坐下來。看著銅鏡里的自己，已然容顏不在，形容枯槁。
這些年，宮裡的日子已經將她折磨得，如同一個行屍走肉的老嫗。
她輕輕地撫摸過自己的臉頰。已經很多年，沒有人溫柔地摸過她的臉了。
今日，她好像做了一回自己。隨自己心中的悲苦，放肆痛哭。
沒有顧忌王后這個頭銜，沒有顧及宮規禮儀，撲到自己的兒子懷裡。
姜王后從妝奩盒裡拿出一隻步搖，花式繁雜。在燭光下，曳曳生輝。仔細一看，竟然是一隻栩栩如生的燕子伏在上面。
這是她與姜王的定情之物。就這一隻步搖，她生了情愫。將自己、王家、王家數十萬將士一起交付給了姜王。
多少年以後，她才知道。年少的美好與熱情，自始至終，只不過是一場荒唐的欺騙。
自己種下的因，結下的果。曾經的她也鬧過、傻過，像個市井潑婦，可到來頭呢？
一個不愛你的人，怎麼會因為你的無理取鬧，就會憐惜你？
他只會厭惡。
慢慢地，爭強好勝的她，在宮裡熬掉了所有熱情。
不過，苟且偷生。
如今，又喪一女。其實，她知道自己的泠兒之死有蹊蹺。
可是，她一直在自欺欺人。她就剩一個孩子了。
晶瑩的淚珠像斷了線一般，掉下來。她心裡苦啊……
姜王后簡單整理了髮髻，將步搖插在頭上。又看了看銅鏡里的自己，拿起胭脂，輕輕地抿了一口。