第三十六章 賈府賞雪
第二日探春得了太妃的指示不必急著過去，好好歇一歇，所以特地去賈母那裡用早飯。探春過來的不早，到時寶玉黛玉他們已經在那裡了。用過了飯賈母發話：「三丫頭今日好容易得空，你們也想個法兒玩一回。」鳳姐兒笑道：「昨日晚上下了場雪，這會子還飄著雪花呢，外頭送來了幾塊鹿肉，我們今日也玩個雅的，就出去賞雪吃肉如何？」老太太高興：「鳳丫頭這個主意不錯，去把寶姑娘也叫過來，你們一塊熱鬧。」寶玉見能跟姐妹們一起去玩自然更高興：「要我說，想要風雅，還要大家做個詩才好。」探春無奈，這些人就沒有別的可玩的了嗎？昨日里宮裡頭也是作詩，今日還要作詩：「二哥哥果然是個真風雅的人，只是咱們一面又要烤肉，一面又要作詩豈不是不方便，倒不如大家痛痛快快地喝酒吃肉，就請老太太帶著我們行個令。」賈母笑：「三丫頭這個主意好，我也能玩。」黛玉也笑：『我這三妹妹可見不是個風雅的人了，張口就是喝酒吃肉呢。』探春辯解：「怎麼喝酒吃肉就不是真風雅了，偏偏要吟詩作畫才是風雅么？」鳳姐兒見老太太喜歡，也接話：「我倒覺得三妹妹這個才是真風雅，寶兄弟那個叫什麼，叫附庸風雅，我說的可對？」大家都笑道對。
之前老太太表過態之後早有人過去外面院子裡布置了，這會有人過來回鳳姐東西已經擺好了，正好這邊寶釵也到了，老太太便帶著一幫人出了門。
探春久沒有機會跟這些姐妹一起說話，這會自然是親厚非常，大家一起說說鬧鬧，寶釵笑問：「好妹妹，你如今可是見過大世面的人了，快跟我們講講宮裡頭是個什麼樣？」探春知道這位寶姐姐對自己落選還是心有不甘，有心勸解又被許多事耽誤了，如今正好可以借個機會，便說道：「能有什麼樣兒？不過是也是房子，裡頭住著人而已。要說不一樣的嘛，倒也有一個。」寶釵忙問：「什麼？」探春笑：「就是美人兒多。寶姐姐別打我，我之前一直覺得寶姐姐和林姐姐的樣貌已經是世間少有了，沒想到這世間真正的美人兒都在宮裡頭呢，就皇後身邊的宮女，都比我們生的好。」寶釵嘆道：「我們自然不能跟裡頭那些人比。」探春見她似乎受了些打擊的模樣，想來她向來對自己的容貌自信，落選之日想必有諸多不甘，希望這回能讓她明白，那裡豈是你想進就能進的，即便是進去了，也不見得就能見到皇上。寶釵若有所思，黛玉見她有些不開心便說道：「三妹妹可見是不會說話了，怎麼一個宮女就把我們寶姐姐比下去了？」探春笑道：「我可沒說把寶姐姐比下去，我說的是把林姐姐都比下去了，可見林姐姐是個不會聽話兒的人。」黛玉佯怒要打探春，寶釵聽了也噗嗤一笑，這件事就這麼過去了，探春感慨，誰說這位林姑娘不懂人情，她可是有顆七竅玲瓏心，不過是平日里嘴尖，說話不留情罷了。
賈母見她們笑的高興，也問道：「你們說什麼呢，說出來也讓我高興高興。」探春忙笑：「我說寶姐姐比林姐姐好看，林姐姐惱羞成怒要打我呢。」賈母笑：「你這孩子顯見得是不會說話了，依我看，這些人裡頭就你最好看。」探春求饒：「老太太快饒了我吧，我可不想被眾姐妹打。」寶釵笑：「那你還敢亂說？」探春過去拉了寶釵：「好姐姐，我不敢了。」
為了老太太出來方便，賞雪的亭子就布置在了後院最前頭的一個，這個亭子不大，勝在離老太太房子近，前面又有條小河，景也不錯，鳳姐兒果然辦事越來越周到了。
剛到了亭子里，眾人擁著老太太要進臨時用帳子隔出來的暖閣，裡頭點了幾個爐子，外頭為著拷肉也專門備了三個火爐。賈母知道眾人是怕她著涼，只是難得出來一次，她想著也在外面看看他們小孩子烤肉，便對著鳳姐兒道：「我看外頭也點著爐子，這會兒也還不冷，我就在外面看他們烤肉，等我覺得冷了再進暖閣吧。」鳳姐兒自然是忙應了是，又命人去裡頭搬出來了毯子鋪好，把裡頭的火爐也挪出來兩個。
探春她們之前沒見過烤肉，如今自己動手也覺得新奇，雖然早有人幫他們切好了，也串好了，他們不過拿著在爐子上一烤而已，但都覺得好玩，早有寶玉迫不及待地把手裡的鹿肉塞進嘴裡。賈母見了忙說到：「快吐出來，這麼一會兒肉還沒熟呢，吃了肚子難受。」寶玉嚼了兩下果然嚼不動，便連忙吐了出來，眾人笑他心急，賈母笑道：「你們這麼個烤肉法兒哪裡叫烤肉呢？我記得我小時候府里打獵帶回來的肉都是自己撕了拷著吃的。」鳳姐兒笑：「果然老太太才是個真風雅的人兒。」寶玉聽賈母說便有些動心，說到：「咱們也拿出一塊沒做好的肉來自己撕著烤了豈不好。」鳳姐兒想討老太太歡喜，自然連忙命人去廚房拿那未切好的鹿肉過來。探春見了忙笑道：「既如此，我們今日索性多烤點東西，把那蔬菜，各種肉都帶些過來，一起烤了。」寶釵笑：「三妹妹的意思是把那能入嘴的東西都給她拿過來。」探春指著黛玉笑道：「你別怪我貪吃，我是覺著林姐姐的身子不好，怕她肉吃多了不消化，所以特地給她要些蔬菜過來。」黛玉笑道「有勞三妹妹想著。」鳳姐兒又忙交代了來人揀那好熟的，容易消化的東西多拿些過來，又叫跟著的這些丫頭也跟著過去烤肉。這裡寶釵已經烤好了一塊，送到了鳳姐兒嘴裡：『來，我喂你一塊肉，你給我們準備了這些東西，該讓你先吃一塊。』賈母笑道：「還是寶丫頭有心，是該給你們鳳姐姐好好吃幾塊肉，你看我們出來玩一趟，她操的這些心。」黛玉聽了也忙把剛烤好的肉送到了鳳姐兒嘴前，鳳姐兒剛咽下剛才那一塊，忙笑道：「你們也別只給我，這件事還是老太太提起我才想起來的，你們也該喂老太太一塊肉吃，省的她待會看了心裡發酸，又要找我。」寶玉忙遞了一塊肉到老太太跟前的盤子里，賈母笑道：『你們又聽她胡說。』廚房又拿過來的東西著實是多，鳳姐便叫人去叫了李紈和薛姨媽，請她們也過來吃烤肉，又派人給寶玉屋裡送過去了一些，探春暗嘆，鳳姐兒辦事還真是滴水不漏。
等肉吃的差不多了，賈母提議大家行令喝酒，也好去去寒氣，暖暖胃。正好薛姨媽她們也到了，眾人又行了一回酒令，眾人為哄著賈母高興，自然又多喝了幾杯，一直玩鬧到傍晚才結束，賈母發話：『今日都陪我玩的晚了，也不必再跟著我過去了，直接回去休息吧。』等到眾人都散的差不多了，探春才帶著侍書她們離開。