二百四十九節 震天鼓
司馬雪來鹽海以前提前早做好準備，將太玄訣空之境界以前的口訣，和自已修鍊的心得，一一撰寫在一塊帛布上，加上一顆化神丹，一起贈與劉寄奴。
「大叔要我轉告你，學會道法等於懷揣利刃，既可傷人，也可自傷，若品德不端，道法雖高最後難免苦果自嘗。」
「小將一定謹記師祖教誨，潔身自好，一心為公。」劉寄奴恭恭敬敬應道：
司馬雪笑道：「大叔可沒讓我收徒弟，亂世中，傳你點法術保命要緊。」
三人在帳中說了一會閑話，謝東衣看了一眼司馬雪，忽然道：「公主若是授術已畢，這便隨在下返回謝府吧，想來姐姐已從寒山寺回府。」
「行。」司馬雪立刻站了起來。
司馬雪從無名山洞府中與高恩華辭別後，一路御劍從琊琅郡拐個大圈子，穿出泰山群峰直撲會稽郡，不料確撲了個空，謝道韞正巧去寒山寺上香未歸，謝東衣問明來由后，自告奮勇帶路到鹽海縣先找劉寄奴授藝。
劉寄奴商量問：「長公主與謝公子遠道而來，要不留在小將營中盤桓數日，讓小將一盡地主之誼？」
「劉將軍好意，本公子領情了。」謝東衣白了劉寄奴一眼，自已有一肚皮話想與司馬雪私下訴說，豈會留在軍營中讓一群軍漢眾目睽睽看著說話。「改日本公子自會寫封書信，在張牢之面前替你多多美言！」
「劉將軍休要多禮。」司馬雪對謝東衣咄咄逼人的神氣頗不喜歡，只是感覺一直欠謝道韞的人情，便溫言對劉寄奴說：「我先去謝府看望姐姐，容后再見。」
近來天師道四處流竄搶糧，會稽郡內外戒備森然。
城門前鹿角柵欄交錯擺放，城門官兵手中寒光閃爍的槍尖，和士兵們警惕的眼神，彰顯著此刻的會稽郡與以往的不同。
司馬雪與謝東衣遠遠而來，見到城門前擁擠的人流，頓時想起初出後宮時，曾在會稽郡門前遇到謝琰的兩名公子謝肇和謝峻，不禁隨口問道：
「多年前，我曾在城門前見到過謝刺史的公子謝肇和謝峻，記得當年他們剛十多歲的模樣，他們如今應當已長大成人。」
「大哥前次出兵吳興郡時，將兩名侄兒帶在身邊，原想送給二哥看看。」謝東衣冷聲道：「后在亂軍之中，帳中督軍張猛叛變，把兩名侄兒擒住獻功投靠米賊，料想早已不在人世。」
司馬雪心中一寒，想起兩名小童的依稀模樣，一切恍如夢中，對天師道的反感不禁又加重一層。
「謝公子來了、」城門口守軍見到謝東衣，一起躬身施禮，謝東衣神情冷漠，輕輕點點頭，在眾人一片崇敬的目光中，帶著司馬雪徐徐進城。
「謝公子。」司馬雪看看城邊，問道：「我記得當年這兒有一架大鼓，怎麼不見了？」
「此處原來確有一架巨大戰鼓，據傳乃上古黃帝所設。」謝東衣低聲說道「上次米賊擄掠會稽郡時，無故將戰鼓搗爛，事後城中巧手工匠想方設法，竟然無法修補，米賊如此暴殄天物，真乃人神共憤。」
司馬雪暗嘆世事盛極必衰，白日之後黑夜必然籠罩大地，亂世中，一面傳世千年的戰鼓竟也無法倖免，人命更是賤若螻蟻，只是猜不透這眼下這茫茫黑夜，將在何時迎來黎明。
謝府佛堂中，謝道韞孝衣如雪，數月不見，秀髮中銀絲縷縷乍現，黑白分明，十分顯眼。
她緩緩的給佛上了一柱香，回頭向司馬雪淡淡一笑，確沒有言語。
司馬雪問：「姐姐秀外慧中，名動天下，妹妹有一事不明，想與姐姐討教？」
「公主妹妹且管說來，奴家知無不言，言無不盡。」謝道韞道。
「本朝以往一直太平無事，可如今刀兵四起，師尊曾說因父皇終日醉酒，不理政權，致使太阿倒持，授柄於人，我一直想知道，此事與我父皇可有關係？」
這個問題在司馬雪心中盤桓數年，只是高恩華對朝廟中事知之甚少，也解釋不清，謝道韞才學智慧天下無雙，以前一直不得機會詳問，此次司馬雪再來江南謝府，主要原因便是想聽謝道韞對此事說法。
「晉室皇權無威，今日之禍亂，早晚都要發生！」謝道韞略微沉思，緩緩說：「若先皇在位，司馬無顯不敢起纂權之心，天下能多得數十年太平，但君威一直不振，州郡藩鎮擁兵自重，戰亂早晚都要發和，無非是米教之亂，或許是桓玄起兵造反。」
「那姐姐認為，這場戰亂何日才能結束？」
「火焚萬物，物盡而火豈能獨存？」謝道韞娓娓而談：「如今江南不亡者，都是米教的敵人，米教滅亡，只是朝夕之間的事情。」
「姐姐，還有桓氏呢？」司馬雪追問：「我在益州青城山時，見桓氏族人正在統一整理益州，虎視荊州，不臣之心，昭然若揭。」
「桓氏自桓溫起，一直存不臣之心，如今他們已掌控荊州。」謝道韞皺眉說：「如今桓氏與司馬元顯在朝中角力，則看北府軍主師劉牢之日後歸依那家。」
「怎麼和劉牢之扯上關係了？」
「朝國大事，素來便是先用嘴巴講條件，若條件講不通，只能動手打。」謝道韞盡量直白解說：「劉牢之率領的北府軍是本朝最能打的，他幫那一方，那一方就能贏，只是此人見財起意，一切變數太大，若無一方能快速勝出，本朝仍如前朝三國那般，長期對耗下去，苦的只是江南百姓。」
「天下若無我，不知有多少人要稱王稱帝！」司馬雪瞬間明白這句話的含義。
兩人正談論間，謝東衣推門而入，和謝道韞寒暄幾句，便輕輕坐在司馬雪不遠處，默默一言不發。
佛堂的檀香味繞鼻不散，兩名女子原本相談甚歡，謝東衣一插進來，雖然只是坐著不說話，但司馬雪頓時感覺如坐針氈，可又說不出什麼。
「長公主遠道而來，且回房中休息片刻，稍後到正廳中一起用飯。」謝道韞微微一笑，率先打破僵局。
「好，我去換個衣衫。」司馬雪藉機出堂而去。
謝道韞看了看謝東衣，笑道：「么弟是不是暗怨姐姐讓公主獨自離開？」
「沒，沒有的事兒，公主遠道而來，確實應當休息。」謝東衣連忙辨白道。
「么弟，如今大哥二哥已然不在，姐姐有幾句話可要交待。」
「姐姐有甚教誨直管說，弟弟洗耳恭聽。」
「長公主獨立奇行，生於宮中卻不貪圖富貴，如今身懷神兵異寶，在亂世之中，確實是一位難得的好伴侶。」
謝東衣面上一喜，剛欲說些什麼，卻見謝道韞一擺手，接著說道：
「只是那日在府門前，她乍見道士高恩華，一股心花怒放的模樣，兩人間絕非普通師徒那麼簡單，姐姐勸么弟放棄長公主，另在皇族和士族中選一位美貌女子，姐姐定會出面替你保媒。」
「高恩華一名普通道士，若在太平年間都不配與士族弟子同席而坐，我乃謝氏弟子，豈能甘心輸給他？」謝東衣憤然說：「皇族和士族中縱有美貌女子，可除了司馬雪長公主，誰能與我御劍遨遊天下？」
謝道韞看著臉色有點赤紅的謝東衣，盈盈一笑，心中卻是一片憂愁，謝東衣自小便倔強無比，只要想做的事兒，任誰也勸不住，不勸還好，一勸反倒更要死撞南牆不回頭。
天色慢慢暗了下來，會稽郡中家家戶戶升起炊煙，一隻孤獨的鳥兒在空中驚鳴著飛走，司馬雪換上綠色衣衫，心中忽然想起了千里之外的高恩華，忽然有些後悔。
後悔自己太貪玩，當時只嫌洞府中枯燥無趣，竟不陪高恩華煉完化神丹；唉、司馬雪啊司馬雪，你如今不是公主了，也非當年世事不明的懵然少女，不要再讓大叔失望了.……
謝府仍在守孝期間，廚間做了數道精美素食，謝道韞做東，謝東衣做陪，三人開始進食。
入餐后，謝東衣不停為司馬雪挾菜倒水，極盡地主之誼，親熱而絕無逾越禮節之舉，司馬雪心知謝東衣殷勤背後的心意，一頓飯吃的渾身冒汗，心中暗道再也不來謝府第二次。
「長公主殿下，這乃嶺南雲峰茶，產於絕壁雲霧之中，每一片茶葉均由當地未婚少女以唇摘取，絕不能用手觸碰，每一片茶葉都值數兩銀子。」
「長公主殿下，這是西域的玉紅草根，蒸熟后入口溫香而細膩，每一根都需要用一匹綢緞來對換。」
「道韞姐姐想請長公主殿下在府中多盤桓數日，以盡地主之誼，姐姐你剛才在佛堂中是否這般說過？」謝東衣向謝道韞徵詢問道。
謝道韞一楞，正猶豫是否違心說慌，見司馬雪正凝目望來，無奈只得用力點頭：「說了，說了……」然後端起茶杯飲茶掩飾，只是平時從不說慌，心慌之餘嗆了一口茶水，咳、咳、的咳嗽不停。
謝東衣又道：「公主在府中無人服待，姐姐房中有一名叫青荷丫環，聰明伶俐，調去服待公主數日，姐姐不會捨不得吧？」
「使不得，使不得，」司馬雪雙手亂晃，連聲道：「我出宮后數年，早已習慣一人獨居，若留青荷在房中，反倒不自在起來。」
謝道韞見謝東衣對司馬雪殷勤呵護，心中不禁暗嗔，想起一首民歌；花喜鵲，尾巴長，花喜鵲，尾巴長，娶了媳婦忘了娘，眼前的謝東衣，八字還沒一撇呢，便先忘了姐。
……