第五百七十章 記錄終結者

  2022年卡達世界盃，註定會成為後世提及現代足球發展的歷程時無法繞過的重點案例，當然，是以怎樣的口吻就要看當事人的立場和需求了。


  作為歷史上首次在年末舉辦的超大型足球盛會，這本身就是一次巨大的突破，因為此前即便是在南半球舉辦奧運會或者世界盃的時候（如澳大利亞、巴西和南非），也都是按照北半球的習慣安排在六七月份的。這個先例一開，之後便出現了多次效仿者，算是徹底改變了這項原本不成文卻約定俗成的規則，意義自然不小。


  其次，這也是中東國家第一次舉辦如此大型的賽事，利用這個機會好好地向全世界展現了一下土豪們是如何財大氣粗的。作為全球人均GDP最高的國家之一，這個國土面積只有一萬平方公里出頭的「小國」竟然真的成功單獨承辦了世界盃這樣的盛會，這讓人不得不感嘆他們的魄力以及財力。


  而另一項註定本屆世界盃會被載入史冊的理由，則是國際足聯已經確認2026年世界盃參賽球隊將從現在的32支增加到48支，也就是說卡達將會是最後一屆有32支球隊參加的世界盃決賽圈賽事。


  這件事在日後所產生的影響要更大一些，因為擴軍帶來的後果必定會是賽事整體水平的下降，而一下子在原本參賽球隊數量的基礎上增多了二分之一，讓之前幾乎沒有可能參與的國家都紛紛獲得了亮相這個原本應該是最頂尖的舞台上，比賽質量不大幅度下滑就出鬼了。


  大比分的頻繁出現、強隊在小組賽階段根本就無法遭受到一點壓力、多出一輪淘汰賽令球員們的消耗又大了一分導致競技狀態的越發不穩定……這些負面狀況都嚴重影響了世界盃這個品牌在大眾心目中的地位，可以說擴軍除了讓一些之前無緣這個舞台的足球弱國獲得了一圓美夢的機會之外，產生的弊是遠遠大於利的。


  為此，外界甚至還流傳除了一句調侃之語，認為只有進入十六強甚至八強之後才算是真正的世界盃決賽圈，前面的都是第二階段的預選賽，使得這項可以同奧運會相提並論的體壇盛會口碑大跌。


  當然，多出的比賽場次讓國際足聯多賺了好多錢，他們是唯一的贏家，可惜為其買單的確實全世界的球迷以及足球本身。


  將話題拉回到卡達世界盃上，除了上述幾條重要的標籤，本屆賽事極度欠缺精彩場面的情況也成為了人們關注的焦點。由於比賽日期十分不符合大家以往的習慣，即便從體能和競技狀態上來分析，無論在十一月末還是在六月末，球員們所處的情況其實基本上是差不多的，但出於謹慎的考慮，各個球隊還是採取了相對較為保守的策略，這就使得絕大部分的比賽都顯得十分沉默，缺乏吸引人的元素。


  就連法國、巴西和荷蘭這樣以進攻能力出色的傳統強國都打起了攻守平衡的戰術，場面還能好看得起來？


  於是在球迷們一邊抱怨一邊昏昏欲睡地觀戰過程中，時間很快就來到了12月18日的決賽日，而這同樣是一場令人深惡痛絕的防守大戰。


  憑藉著重新找回了當年絕冠世界的鏈式防守和堅決的反擊策略，安切洛蒂帶領著義大利隊一路淘汰了奈及利亞、烏拉圭和比利時三大強手，最終登上了最終的決戰舞台。而他的對手則是衛冕冠軍法國隊，德尚的球隊也是歷經了種種艱辛之後才成功獲得通往盧塞爾·勒科尼克體育場（Lusail Iconic Stadium）的門票的，此前的晉級路上，他們同樣擊敗了瑞士和巴西這樣的勁敵，尤其是同桑巴軍團的那場對決更是使出了渾身解數才僥倖取勝的。


  那場半決賽當中，巴西隊雖然在中后場方面的對拼並沒有落於下風，但在內馬爾的發揮被針對性地限制住了后，沒能有第二個進攻強點站出來幫助球隊打開局面，結果被高盧雄雞在加時賽中抓住一次機會，最終以0比1輸掉了進軍決賽的關鍵一役，只能去踢一場毫無意義的三、四名比賽了。


  賽后，幾乎所有人都認為如果巴西隊能夠帶上羅德里戈的話，或許他們的命運就有可能發生改變了，畢竟熱蘇斯和菲爾米諾在整個賽事期間的表現都很糟糕，兩個人在八場比賽中一共只打入了兩球，嚴重拖累了球隊。如果換成那個狀態異常火爆的阿森納14號，也許桑巴軍團時隔20年之後重新站在世界之巔的夢想就能夠實現了，只是這些假設也同樣沒有任何的現實意義。


  至於最終的決賽，過程那是相當的乏味了。雖然義大利的整體實力是落後於對手的，但他們的防守確實做得非常出色，唐納魯馬、魯加尼、卡爾達拉、羅馬尼奧里、搭配孔蒂和巴雷卡這對邊翼衛所組成的防線在本屆杯賽中令無數頂級攻擊手都倍感頭痛，前六場比賽四次做到零封，一共才丟了三球，表現直追三四十年前的老前輩。


  不過決賽面對擁有姆巴佩、格列茲曼和憑藉出色的發揮意外獲得首發位置的穆薩·登貝萊等法國球星們的持續打擊，也是沒能做到完美的程度，先失了一球。好在藍衣軍團的鋒線於關鍵時刻也十分給力，終場結束前，替補出場的小將梅萊戈尼助攻佩萊格里打入了一粒精彩的反彈抽射，將球隊從懸崖邊上拉了回來，並將雙方推進了加時賽和點球大戰。


  最終，在至少有三分之一因素在於運氣的死亡對決中，義大利人笑到了最後，隨著常規輪次中最後一個出場的姆巴佩一腳將皮球踢倒了右側立柱上、以及貝洛蒂的主罰命中，四年前還折戟預選賽的藍衣軍團在並不被外界看好的情況下一黑到底，時隔16年後重奪王位，並成為了繼巴西隊之後第二個可以在球以上綉上五顆金星的國家，一時間風頭無兩。


  不過比他們更火的卻是世界盃期間基本沒有在公眾面前露面的槍手主帥，因為大會期間表現出色的參賽球員中有一半都同他有著密不可分的關聯。亞軍法國隊方面，姆巴佩是李慕迪在執教卡斯蒂利亞時期一手挖掘的，穆薩·登貝萊是他加盟阿森納之後引進的；闖入八強的英格蘭和西班牙隊陣中也有迭戈·略倫特、貝萊林、哈里·馬奎爾以及令人眼前一亮的傑登·桑喬在他的手下效力。


  至於冠軍義大利就更是不得不提了，23人大名單中有戈爾達尼加、巴雷卡、迪馬爾科、巴塞利、貝洛蒂和佩萊格里六名都靈或者前都靈系的球員，而且基本還都是在李慕迪的手中成長起來的。


  這麼多的名字放到一起，被貼上一名主教練的標籤，你說動靜能小了嗎。再加上沒能參賽卻沒認為是最大遺珠的羅德里戈，槍手主帥想不火都沒辦法。


  而對於越來越渴望平靜的李慕迪來說，這顯然不是一個好消息，雖然他多次被英國媒體調侃為足球圈內最宅的主教練，但如果狗仔們真下定了決心想要在一個人的身上挖掘出新聞來，在絕大多數情況下還是難以防範的。


  即便槍手主帥已經聘請了額外的私人安保人員來為自己和妻子提供嚴密的保護，但家中經常需要外出購買生活必需品的保姆就多次向男女主人表示，她的出行也收到了記者們的干擾，竟然有人拿出了五千英鎊試圖從其口中打探到李慕迪的私生活狀況，而且從家中拿出去放置到指定位置的垃圾袋也連續多次出現了被翻查的跡象。


  同時，已經一歲半了的小希音也開始成為了外界關注的焦點，一系列她在參加社區嬰少兒活動時用一顆適合自己年齡段的足球做射門動作的連拍照片登上了《星期日太陽報》等八卦報紙的重要版面，這令不希望女兒過多暴露在公眾面前的槍手主帥異常惱火。


  之後，李母又打來電話成，馬洛卡島的農場也開始遭受到疑似是來自於英國的狗仔侵擾，雖然那些人還不敢進入私人領地當中，但兩位老人在外出時也遭遇到了一定不便。


  在剛聽到這個消息的時候，李慕迪非常的憤怒，他甚至都在一怒之下聯繫了吉內斯，希望這位在西班牙甚至整個歐洲足壇都既有人脈的大鱷立即找人，將自己位於倫敦公寓以及馬洛卡農場外的那些狗仔們統統抓起來然後扭送至警察局，再通過訴訟的方式讓他們付出慘痛的代價。


  可惜在電話中發泄了一通之後，冷靜下來的他也明白，這麼做所能得到的效果恐怕是極其有限的，反而很有可能將自己進一步推上風口浪尖，非常的得不償失。


  最終的結果還是聽從了吉內斯的建議，讓妻女在聖誕元旦假期過後前往亞洲那邊暫避風頭，自己則是在增多了周圍安保人員的前提下讓每天只完成公寓、訓練基地與球場之間的三點一線往返，將原本就偏少的個人交際行為基本全部都放棄了。


  這樣的行為雖然沒能打消外界對他的興趣，但也減少了絕大部分的打擾，讓他可以將全部精力投入到球隊當中去。唯一遺憾的是，在短時間內無法與家人團聚了，這令李慕迪的情緒變得有些暴躁，越發朝向英國傳統主帥的感覺靠近了。


  好在阿森納的日常並沒有受到球隊Boss不幸遭遇的干擾，在1月3日重新集結之後，即便是參加了世界盃的球員們也迅速找回了中斷了整整兩個月的俱樂部節奏，這裡面自然也是有FM系統帶來的額外幫助。


  於是在賽季開啟第二階段征程的伊始，槍手的狀態就將競爭對手們遠遠甩在了身後，在曼城、利物浦等強隊都難免遇到世界盃綜合症的情況下，只有李慕迪的球隊就像是沒有經歷過兩個月的空白一樣，一上來就是火力全開。


  1月8日，在2023年度的首場比賽中，做客埃蘭路球場的阿森納就以4比1的比分大勝了之前表現超過外界預期的利茲聯，將暫停了的連勝又續接上了。


  三天後，在聯賽杯四分之一決賽中，坐鎮主場的兵工廠又在首發陣容進行了大幅度輪換的情況下以四球完勝了來訪的萊斯特城，強勢地令對手感到絕望。


  15日，暫列聯賽第二、前十七輪取得創造俱樂部歷史開局記錄——15勝1平1負的紅軍前往倫敦城挑戰榜首球隊阿森納，渣叔和他的弟子們被認為是後者想要延續開季以來全勝記錄的最大攔路虎。


  但是在這樣全球矚目的焦點大戰中，主隊卻自始至終都掌握著正常比賽的節奏，先是在開場后利用高中鋒喬治·赫斯特的的爭頂和牽制能力為其身後的球員創造機會，並在上半場進行到第十六分鐘時就由荷蘭中場里奇德利·巴佐爾打入了一粒遠射。


  之後李慕迪又指揮球隊在傳控和反擊兩種戰術中遊刃有餘地來回切換，讓利物浦強大的攻擊線產生了有力使不出來的感覺。


  羅德里戈的單刀和巴爾科的直接自由球幫助球隊將比分定格在了3比0上，相對於賽前外界的普遍預測和兩支球隊的實力對比，這無疑可以算是一場大勝了，而開局18連勝也追平了曼城在2017-18賽季時創造的英超最長連勝記錄。


  不過這顯然還不是完結，在接下來的周中於足總杯第三輪的比賽中輕鬆晉級之後，阿森納又在周末前往了英格蘭中部的伯明翰市，客場挑戰位列積分榜后游的阿斯頓維拉。


  結果自然是毫無懸念，槍手的表現雖然看上去是有些刻意調整的意味，但雙方的實力差距還是讓比賽變成了一邊倒的情況。即便客隊的射門效率不高，但在全場23次攻門的總數支持下，依然還是收穫了三粒進球，令因為一記意外的烏龍未能完成零封的後防線球員多少感受到了一些安慰。


  更重要的是，新的記錄終於還是回到了阿森納的名下，這才是最讓整個俱樂部極其支持者們最為興奮激動的事情。


  一周后，槍手又在主場以2比1逆轉了切爾西，以聯賽20連勝的完美表現結束了一月份的征程，同時也超越了兩年前的拜仁，將五大聯賽的最長聯賽記錄也搶到了自己的手中。


  李慕迪和他的球隊簡直成為了一台奪取各項記錄的收割機，強大得令人窒息，一時間整個歐洲足壇都在哀嚎：誰能夠阻止這支球隊前往霸主寶座的腳步？

  人們不由得將目光都轉移到了二月份的日程表上，曼城、熱刺和AC米蘭三大豪強的名字赫然出現在了大家的眼前，但是卻無人敢放言他們就一定能夠完成這項極為艱巨的使命。