第十四章：第一關
三分鐘后，衙役領著東方天臨，走進了一片佔地不足一畝的長方形小校場內，校場的一端還有著一棟三米高的看台，通體用大理石砌成。
其雪白的大理石牆壁上，布滿著一道道的符印，流轉於其上的真元起到了加固看台的作用。在牆壁上鐫刻這些符印的目的，是為了防止意外的發生，這是吃過一次虧后得到的教訓。
具體的故事東方天臨也聽說過，據說是一名天生神力的先天武者在進行考核之時，未能控制自己的龐然大力，一拳打在了牆壁上，當時，還是木製的看台禁不住這般衝擊，直接垮了下來，並將一眾考官、學子們埋在了廢墟中。
好在他們都是武者，這點小妨礙還傷不到他們，只是從廢墟中爬出來后，顯得有些狼狽就是了。
這大概是五年前的故事了，在發生這一烏龍事件后，為了挽回名譽，中正府便特意從南方購置了一批大理石，砌成了這麼一座固若金湯的看台。
略有興趣的掃了一眼這樽有著故事的看台後，東方天臨便收回了自己的目光，然後打量起了前方立在沙場上的三根金屬方柱。
第一根柱子通體泛著紫紅色光芒，底端隱隱有些藍綠色的銹跡。
第二根柱子則是一片銀白色，但由於東海郡瀕臨大海，氣候潮濕，因此還是免不了生鏽，只是這根柱子的銹跡，是褐紅色的。
第三根柱子與第二根柱子的顏色大致相同，只是看起來更加的光滑，反射面更加的明亮，而且表面上隱隱有著按規則排列的花紋。
這三根柱子皆有象腿一般粗細，從顏色與細節來分析，不難判斷出三根柱子分別是銅柱、鐵柱、以及鋼柱。
領著他前來的衙役介紹道：「這三根柱子乃是武試的第一關，想要通過這關，至少要在銅柱上，留下自己的手印。」
聞言，東方天臨心中頓時一片瞭然，這關只是單純地力量測試關，只要你氣力足，便可從容通過此關。
而其餘的兩根柱子的用途，雖然衙役沒說，但東方天臨也能猜出來，銅柱只不過是及格線罷了，要想從眾人中脫穎而出，就要在鐵柱、甚至是鋼柱上，留下痕迹。
雖然東方天臨並不需要與數量龐大的寒門士子一起爭搶名額，但是身為世家子弟，他心中自然也有一股傲氣，於是他直接忽略了前兩根金屬柱子，直徑來到了鋼柱前。
在仔細地端詳了一番鋼柱上的花紋后，他搖頭一笑，嘴中吐出一個詞：「百鍊鋼？」
那衙役先是點了點頭，但隨後又搖了搖頭，說道：「是百鍊鋼不假，但只不過三十煉罷了。」
東方天臨頜首，並未對衙役看似前後矛盾的話而感到疑問，百鍊鋼是一個代詞，也是一種鍛鐵技巧，只要是通過摺疊鍛打從而產出的鋼，都可以稱作百鍊鋼，但是真正經過一百次摺疊鍛打的百鍊鋼，已經算是極品鋼材了，是萬萬不可能浪費在這小小的試煉上的。
況且，如果這根柱子真的是百鍊鋼，那麼就算是東方天臨，也拿它沒有半點辦法，即使他使出青龍爪這黃品武技，也對它造成不了半點損害，更別提那些普通的寒門武者了。
好在，這根柱子的鍛打次數只是三十次。三十鍊鋼，這個數字十分的微妙，因為它剛好卡在先天與後天的交界處，這意味著只有半隻腳踏入了先天的練氣巔峰武者，才能夠勉強的在上面留下自己的手印。
但此刻，東方天臨的神情，卻怎麼也稱不上勉強。
只見他立於鋼柱之前，雙腿微微的分開，在深深地吸了一口氣后，他便緩緩地推出了自己的右掌。
這一掌看似雲淡風輕，速度也如同烏龜一般緩慢，彷彿就像老頭子老太太們在清晨打的太極拳一般，綿軟無力。
只是在肉掌與鋼鐵相撞之時，一陣金鐵交擊聲陡然傳出，只見東方天臨的右掌在微微一頓后，便勢不可擋的陷入了鋼柱之中！此時，鋼鐵所鑄成的方柱在這隻血肉之掌面前，卻彷彿化為了一灘爛泥，任由東方天臨揉捏塑形。
不過此情此景不得長久，彈指一揮間，伴隨著咣~的一聲，東方天臨拍在鋼柱上的手掌便被一陣反震之力彈了回去。
見狀，東方天臨甩了一甩有些發麻的手臂，不滿的搖了搖頭，他本來打算直接擊穿這鋼柱的，但在不動用青龍爪的前提下，還是有些難為自己了。
但一旁拿著紙筆準備記錄成績的衙役，在見到鋼柱上那近乎有三寸之深的手印后，卻是被驚得連手中握著的筆，都掉到了地上，因為東方天臨的這一掌，打破了他對於練氣巔峰武者的一貫認知！
以往，他記錄過的，後天巔峰武者最好的成績，也不過是在鋼柱上留下半寸之深的手印罷了，但就算如此，那名武者依舊得到了歐陽中正大人以及劉學政的一致稱讚，稱他為近十年內，寒門子弟中最為出類拔萃的一人。
但把他的成績，跟東方天臨的成績放在一塊兒，就不免顯得有些寒酸了，難道寒門與世家的的差距，難道真的有這麼大？
一念及此，這名衙役看向東方天臨的眼神中，難免多出了許多複雜的情緒，不甘、羨慕、嫉妒、無力感，百感交集。
只是難受歸難受，人情練達的他，在東方天臨察覺到他的變化之前，就將這份難受，深深地埋在了心底，恢復了常態，以免惹得東方天臨不高興。
但他不知道的是，就算東方天臨知道了他心中所想的一切，也不會感到有什麼不滿，頂多嘟囔一句「少見多怪」罷了。
由於中正官手中的名額大多數都被世家所瓜分了，因此世家子弟們並不需要通過推舉儀式，來獲得參加洛京九品中正考核的名額。
只是除了四閥這樣的龐然大物外，其餘世家手中的名額，並不足以分配給族中每一位青年才俊，因此世家子弟們一般也是要通過族內的選拔，才能夠拿到通往洛京的名額。
只不過選拔往往在世家內部舉行，具體的細節他們也不會透露出去，如果這名衙役能夠知道世家內部選拔的平均水準，想必他也不會如此的吃驚了。
至於世家與寒門之間的差距，是否真的如此之大？其實這個問題，衙役心中早有了答案，只是不願承認罷了。