第12章 馬平述說家族史
馬騰負弓挎劍，持刀騎馬回到家中，卻把馬平夫婦嚇了一跳，「騰兒，你這是從哪裡置辦的這些物件？」
馬騰把無風拴在馬廄里，與爹娘回屋后，將這幾年的情形擇要說了一點。因以前馬騰只是把弓、劍藏在山上沒有帶回過家，是以馬平夫婦認為這些東西都是新置辦的。
馬平聽了有點不敢相信，遂讓馬騰演試一下幾年所學。
三人來到院子里，馬騰摘弓射箭，自然是指哪射哪，百發百中。抽出無鋒，演練了一路奇門十三劍，劍氣逼得二人退出好遠。
馬騰演試已畢，卻見父母二人驚呆無語。「爹，娘，二老覺得兒子怎樣？」
「騰兒，」馬平緩慢又沉著地說，「你那山中師父定然是一個仙人！我以前見過許多練武之人，他們那些把式，連你的皮毛都比不上。
你用的這弓這劍這刀，一看就不是凡品。還有那馬，我也略懂相馬之術，與傳說中的那些名馬也有得一比。這幾年你際遇非凡，也許是上天特別眷顧你，你且好自為之。」
馬平既為兒子感到高興，心裡也隱隱地有一絲不安，至於為什麼，卻說不出來。
晚飯後，爺倆在馬廄里喂馬。馬平說：「騰兒，你知道我們家祖上是幹什麼的嗎？」
「不知道啊，你從來沒說過。爹，你給我說說唄。」馬騰很感謝興趣地說。
「好啊，你現在長大了，也該和你說說這些了。」兩人來到院子里坐下，馬平開始述說了他們家族的歷史往事。
我們老家在扶風茂陵，這一枝的祖先是大漢朝的開國功臣馬援，字文淵，因功累官伏波將軍，封新息侯。
馬援少有大志，但不愛錢財。他來到北地郡畜養牛羊，時日一久，不斷有人從四方趕來依附他，於是他手下就有了幾百戶人家，供他指揮役使，他帶著這些人游牧於隴漢之間。
馬援過的雖是轉徙不定的游牧生活，但胸中之志並未稍減。他常常對賓客們說：「大丈夫立志，窮當益堅，老當益壯。」
馬援種田放牧，能夠因地制宜，多有良法，因而收穫頗豐。當時，共有馬、牛、羊幾千頭，穀物數萬斛。
對著這田牧所得，馬援慨然長嘆，說：「錢財可貴之處，是能夠扶貧濟困，否則就是守財奴！」。於是，把所有的財產都分給兄弟朋友，自己則只穿著羊裘皮褲，過著清簡的生活。
「一個人的心不過拳頭大小，盛得了這就盛不了那。」馬平引祖上的例子，對馬騰語重心長地說，「因此，必須要有所取捨。
有的人愛財，因此滿眼裡都是錢物，心也被這些東西牢牢地佔據了，一生窮其所有，過得是腦肥腸滿的日子。然而臨了到死，除了錢別的什麼也沒有。
騰兒啊，你要記住，錢也可算是一個好東西。但錢是用來做什麼的呢？錢是要拿來用的，不是拿來攢的。用得恰當好處就是物有所值；若是用以積攢，那就成了守財奴了。
我們祖上一生身無長物，但卻留下了不世之名，這一點很重要，你要切記。」
馬騰點點頭。
馬平接著說：「大丈夫人生一世，若想要建功立業，必須要有長遠的眼光。其中在認人識人方面，至關重要。
尤其是身逢亂世，能尋到一個明主，並甘為驅使，這才是安身立命的基礎。當然了，現在有朝庭，效忠皇上就足夠了。
然即使是作一個將軍，這方面也非常關鍵：什麼樣的人可以做什麼樣的事，什麼樣的人可以倚靠，什麼樣的人可以交心，這都是大文章。
你爹我這一生在這方面做得很失敗，沒有什麼經驗可以教給你，但從我們祖上的履歷中，我想你可以從中得到一點啟迪。」
馬援在識人方面很有眼光。王莽末年，隗囂佔據天水，自稱西州大將軍，對馬援非常器重，任命他為綏德將軍，參與機密。
此時，公孫述在蜀稱皇。隗囂為決定去從，派馬援去探聽虛實。馬援跟公孫述本為老鄉，而且過去交情很好，本以為這次見面定會握手言歡，沒想到公孫述卻擺起皇帝架子來。
席間，公孫述表示要封馬援為侯爵，並授予他大將軍的官位。馬援的隨從賓客挺高興，都願意留下來。馬援給他們講道理，說天下未定，公孫不吐哺走迎國士，反貪圖安逸，何足久留！
回來后對隗囂說公孫述不過是井底之蛙，而妄自尊大，不如專意劉秀。經馬援勸說他同意歸漢，派長子隗恂到洛陽去做人質，馬援也就帶領家屬一起到了洛陽。
後來隗囂聽信了部將王元的挑撥，想佔據隴西，稱王稱霸。因而對東漢存有二心，處事狐疑。馬援多次寫信，好意相勸。
隗囂反而怨恨馬援，認為他背離自己，然後起兵抗拒漢朝。馬援上書給皇帝，表明自己的心跡，光武帝覽信后，即召見馬援。
馬援詳細地說出了自己設計的對付隗囂的辦法。光武帝便派馬援率領五千突騎來往於隴陝之間，遊說羌族的豪長和隗囂手下的將領，向他們陳說禍福利害，做分化工作。但隗囂仍然執迷不悟。
建武八年，光武帝自統軍討伐隗囂。軍隊到了漆縣，不少將領認為前途情況不明，勝負難卜，不宜深入險阻，光武帝也猶豫不定，難下決心。
正好馬援奉命趕來，光武帝大喜，連夜接見，並將將領們的意見原原本本地告訴馬援，徵詢他的意見。於是，馬援說出了自己的看法，他認為隗囂的將領已有分崩離析之勢，如果乘機進攻，定獲全勝。
說著，他命人取些米來，當下在光武帝面前用米堆成山谷溝壑等地形地物，然後指點山川形勢，標示各路部隊進退往來的道路，其中曲折深隱，無不畢現，對戰局的分析也透徹明白。
光武帝特別高興，說：「虜在吾目中矣」。遂決意進軍。
第二天，光武帝揮軍直進，抵達高平第一城。時涼州牧竇融率河西五郡太守及羌、小月氏等步騎數萬、輜重車五千輛與劉秀會合，分數路攻隴。
隗囂大將十三人及部眾十萬餘人不戰而降。此戰，馬援「堆米為山」是此戰取勝的重要原因，這在戰爭史上也是一個創舉，具有重要的意義。