第二十章 再來紅塵客棧
「兩隻老鼠？」李善長問。
「如果我猜得沒錯的話，隸屬於昨日的守衛官」朱元璋道。
「為何還陰魂不散？究竟看上我們什麼了？」李善長不解地問。
朱元璋把面具摘下同時也親手摘下了李善長的面具，輕聲說：「可能對我們的身份還是有懷疑，尤其是那枚虎形墜，跟我們的著裝畢竟不相匹配」。
「早知如此我們還穿成這樣，您何不向呂小姐要件新衣裳」聽聞李善長一言朱元璋只是笑笑，他並沒有正面回應這問題。
老闆把兩塊面具已經打包好，一上一下疊在一起用繩子紮成一捆。而此時的朱元璋又突然說不要，帶著李善長疾步匆匆離開，留下一個攤中凌亂的小商販。直至走了一段距離，才聽見小商販在背後大喊：「神經病！不買瞎看什麼勁！」。
而朱元璋和李善長早已湮沒在人群里不知所蹤，那兩個便裝秦兵卻一直尾隨其後。他們二人在浩如人海的街上比肩接踵，不自覺又加快了腳步，想通過人海戰術甩掉他們。
「皇上，看來秦王對國家的控制已經無孔不入」
「或許我們真有麻煩」同為皇帝的朱元璋能猜到嬴政的心思，昨日儒生們的議政活動讓最高統治者惴惴不安。
「皇上，何不……」李善長試探性問道。
「還是不要把事情鬧大」朱元璋謹慎道，眼睛已是不斷尋找著出路。前方有一拐角，朱元璋憑藉著進城時的記憶摸石頭過河，他確定方向不會錯。
「先去找香兒吧，畢竟答應過的事不能反悔」
「皇上說的是，只是不知從何入手？」朱元璋看了一眼李善長，見他始終低著頭對自己說話陪侍左右，道：「紅塵客棧」。
「紅塵客棧？」李善長問。
「你沒發現客棧的老闆不簡單嗎，昨日秦兵幾乎對所有人都動過手，唯獨沒有抓這個老闆？窩藏儒生而不報官，他已然參與進來卻能全身而退」。
朱元璋鄭重其事道，讓李善長想起了那場鬥毆，他就躲在老闆身邊，老闆的確是有恃無恐。
「這麼一想，老闆應該被抓去一同審問」
「可事實是沒有。紅塵客棧這麼大地段這麼好，在秦皇無孔不入的監察之下還能生意紅火，這本身難道就不奇怪嗎？」朱元璋淡淡地說著，已經是從一個街道拐到另一個街道，這裡更加繁華熱鬧。
「皇上的意思是，老闆的身後是他們在撐腰？是故意引誘儒生們在策論，至於香兒.……也和他們有關」李善長說。
「呂公出動了不少人尋找，在相縣能藏得滴水不漏，這本身就能說明問題」朱元璋接著說：「但一切只是猜測，去到客棧一看便知，看看老闆是否還在」。
李善長看看朱元璋，覺得香兒除了跟老闆和秦軍有關實在找不到任何線索。
朱元璋從各方各面的表現來看大秦的確有別於大明，外表平和實則暗流涌動，到處都是秦國耳目，好像到處都是潛在反賊，那兩隻老鼠就是耳目之一。
走著走著，這裡曾經是朱元璋和李善長一同騎馬路過的地方，那時馬匹一高一矮、一胖一瘦格外惹人注目。現在他們去掉*****儼然一介黔首。
此時屋舍林立，商鋪滿街，四周圍到處都是各色人等。唯一鮮明的就是幾個身穿鎧甲，頭帶鋼盔的秦人在街市上整隊巡邏，他們手持佩劍東張西望。這些秦皇的眼線無時無刻不在注視著這片已被征服的土地。
「善長，前面就到了」
「是，皇上」
朱元璋帶著李善長低頭從一隊秦軍衛戍部隊旁經過，凜然的軍氣讓朱元璋不寒而慄。二人持續行走，在一處更加寬闊的街道上，只有這家門面外沒有聚集小攤小販，因為它的上面寫著四個赫然大字：紅塵客棧。
朱元璋見罷又回頭，發現身後的兩隻老鼠已然不見，二話不說徑直進了客棧大門。
迎面撲來的是淡淡的茶水香，其中也參雜著一點酒氣，但這並不影響許多人前來做客。內部陳設和昨日並無二異，朱元璋和李善長驚奇地發現昨日的狼藉全都不見，取而代之的是表面平和，這裡分為一塊一塊的以一方桌為單位，人們席地而坐侃侃而談。
唯一不同的見不到長袍書生和老者，這些人或許已被抓入打牢嚴加看管，等待他們的將會是不公正的審判。
「皇上」
「先坐下吧」朱元璋選擇了一處陰暗的角落，這裡光線不明且較為骯髒，正好適合觀察。他抬頭看看櫃檯前的老闆，沒想到他也正在看朱元璋。
到底是客棧老闆，什麼都逃不過他的眼睛。他看朱元璋的時候，先是一愣，隨後繼續低下頭去撥弄手中的二兩算盤。
朱元璋看到老闆如此反應更是確定了最初的判斷：他掌管著這麼大的客棧，確有城府。一邊的小二正欲上前詢問，不料被他制止，自己則是走出櫃檯一步一步向朱元璋和李善長靠近。
老闆腳踏小步走到兩人面前，停了一秒鐘才問道：「公子要點什麼？」。
「就來一壺你們這最好的茶水吧」朱元璋說。
「茶水？公子何不與昨日一樣來一壺上好的老酒」老闆顯然還認識朱元璋和李善長，試探性地問道。
「昨日之酒畢竟是酒，烈而不醇；今日我和善長前來只想喝茶，這茶苦盡甘來，只想聽聽老闆幾句真言」朱元璋語出不凡，氣宇軒昂，以茶代酒旁敲側擊，一句話讓老闆略有緊張而且感興趣起來：「喔？聽聞公子一言自命不凡，想必是有意而來」。
「說者無意聽者有心，紅塵客棧酒香四里，昨日一品念念不忘，今日特來一續」朱元璋看著老闆笑道。
老闆笑笑已是主動端起桌上本來就有的茶壺，擺好杯子給朱元璋和李善長二人各自倒入，朱元璋見狀直接開門見山：「老闆可知香兒？」。