第十章 海戰 上
濃雲密布，不見月色。
三艘巡邏船行駛在幽暗的海面上。馬蘭的心情十分糟糕，他肥胖的身體擠在椅子里，臉色難看，一般情況下深夜不會讓他這樣的軍官巡邏海面，所以跟老婆嘿咻的時候被叫出來，心情自然不爽，再加上喝了點酒助興，海面風浪大，巡邏船顛簸搖晃的厲害，他頭暈反胃，中午的飯都快折騰出來。
「大副，再開個幾十海里就掉頭回去，老子快吐了。」
「長官，這不合規定，我們要……」
「別惹我生氣，你還想不想干大副了，不想干趁早滾蛋！老子說回去就回去。」馬蘭說完奔出駕駛艙，腳後跟帶翻了椅子，他表情痛苦，身體探出來，搖搖晃晃，扶住鐵欄杆朝海里昏天暗地吐了。
「查看了這麼久，海上什麼東西都沒有，伯恩斯坦，你就聽長官的吧。」看到馬蘭出去，旁邊的人安慰大副道，「你母親省吃儉用，供你從海軍軍官學校學成出來不容易，大副這個位置，也是她好不容易變賣祖產買來的。」
「嗯，我知道。」
「好好乾，我們都看好你。」
「嗯，我不會辜負的。」
吹了吹海風，馬蘭的腦袋清醒多了，方才想起臨走之前很多沒有注意到的地方，他走的匆忙，沒有領悟小老婆幽怨的神情，還有他的老上司，老色鬼，色眯眯的奸笑，這下豈不是要便宜了那傢伙，不好，馬蘭越想越怒，心中大罵。
他猛然抬起頭，月出烏雲，光線幽暗，雲層濃厚，密密麻麻好似蝙蝠的玩意從雲中飛掠而出，猛撲過來，借著月光看，分明是人借力傀儡，在天空飛行，他揉揉眼睛，豁然驚醒，扯開嗓子尖叫 : 「敵襲，敵襲！」
刺耳的警鈴響徹天際。
回應馬蘭的是鋪天蓋地的箭雨，巡邏船上的士兵紛紛中箭，被射成刺蝟，慘叫著倒下去。「快把大炮抬起來。」馬蘭大吼道。
副官叫道 : 「長官，我們的大炮只能平射，打不到那些東西。」
「叫兄弟們躲好，用火槍還擊，盡量別露頭。」
「是，長官。」副官領命而去。
馬蘭展現出與其身體絕不相符的輕盈出來，他迅猛無匹，三步蹬箱而上，快若閃電，順著桅杆飛速攀升，沒幾下，已經爬到桿頭，奮力一躍，撲向飛掠而過的蝙蝠傀儡，那人操控傀儡，回過頭來，驚的目瞪口呆，馬蘭已經勢若泰山，一拳捶碎了鋼鐵製成的蝙蝠傀儡，那人慘叫一聲，血肉骨頭腦漿暴飛。馬蘭沉身下墜，落到甲板上，抓起散架的傀儡殘骸旋轉而起，猛的鬆手，一聲巨響，正中飛來的蝙蝠傀儡，掉落海里。
「長官威武。」
海軍將士們士氣大振，紛紛持槍還擊，但是收效甚微。
馬蘭此刻心頭巨震，傀儡騎士，這是匹諾曹家族賴以成名，戰功赫赫的傀儡騎士。他們怎麼會在這裡，他們想幹什麼，居然敢攻擊帝國海軍！
槍聲在三艘巡邏船上此起彼伏，馬蘭的心在滴血，每時每刻，他的部下都在傷亡，傀儡騎士來的太猛，太突然，他們毫無防備。
馬蘭手持長矛，立在船頭，威風凜凜，他在甲板上來回奔跑，奮勇殺敵，那些蝙蝠傀儡高來高去，收效甚微。不過也讓許多他昔日的部下對他的印象徹底改觀，那個喜歡罵人，好吃懶做，貪財好色的胖子不見了，取而代之的，是一位帝國海軍軍官，悍不畏死，誓死保護部下的漢子。
轟然一聲巨響，火光衝天，一艘巡邏船彈藥倉被引爆，殘肢斷臂，木屑紛飛，慘不忍睹，海面上傳來龍骨不堪重負的斷裂聲，還有將士們瀕死的慘叫。馬蘭瞬間紅了眼睛，他一矛刺死飛撲過來的傀儡騎士，幾步加速后，飛躍下來撲倒伯恩斯坦，幾隻弩箭擦著伯恩斯坦的頭皮飛過去，牢牢釘在甲板上。
「謝，謝謝長官。」伯恩斯坦驚魂未定，后怕道。
「聽著，我們可能完了。」
「啊！？」
「聽我說，我們這艘船是子母船，底下有潛水船，你進去，裡邊有水有食物，夠你在海里呆一天，記住，呆滿一天後再出來。這是那玩意的龍骨，這世上只有一家能做，你把它交給我上司，他知道怎麼做。」馬蘭暴力拆開蝙蝠傀儡，抽出一根滿是孔眼與螺帽的怪異造型的鋼棍，交給伯恩斯坦。
「可是……」伯恩斯坦猶豫道。
「沒什麼可是，聽命令。」馬蘭怒道。
「是！」伯恩斯坦帶著哭腔，「長官，為什麼是我？」
「這船上死的只剩下你和我了。至於為什麼是你，呵呵，當然是老子太胖了，不然怎麼會輪得到你。」馬蘭猛的躍起，長矛橫掃，盪開弩箭，回頭吼道，「跑。」
伯恩斯坦連滾帶爬，忍淚沖向船艙。
身後傳來馬蘭的叮囑 : 「記住，好好活著，你跟老子們這些貨色不一樣，老子看得出來，你總有一天，會幹出一番事業。」
海面上又是一聲巨響，馬蘭回頭，另一艘巡邏船也爆炸了。上百隻蝙蝠傀儡在火光中衝天而起，盤旋在夜空中。馬蘭面若厲鬼，悲壯地仰天怒吼 : 「為什麼，為什麼，同是帝國軍隊！」
一隻巨大的獅鷹傀儡從天而降，落在甲板上，那是龐大複雜而精密的鋼鐵機械，由一個全身覆甲的高大騎士駕馭，他罩著面甲，一雙眼睛銳利如鷹，右手握著一把七米長的騎槍，氣勢威猛如山。
「匹諾曹家族！」馬蘭憤怒地大吼，他暴起全身的力量，聚於長矛上，光芒璀璨，不可逼視，朝著騎士奔躍而來。
騎士冷哼一聲 : 「有趣。」槍尖一點，槍尖對長矛，一聲炸裂般的巨響，氣浪翻卷，木屑橫飛，槍尖紋絲不動，馬蘭卻倒飛出去，砸在甲板上，雙手顫抖，幾乎站不起來。
抹去嘴角的血漬，馬蘭狠狠地說 : 「中位戰士？」
「你不錯。」騎士道。
「豈止不錯！」馬蘭大笑，「大丈夫當死今日！」持矛又上，同樣的結局。
一次，兩次，三次……十幾次，騎士的眼神終於變了。甲板上到處是馬蘭的身體砸碎的破洞木屑，不論他從什麼角度，什麼方式進攻，騎士至始至終只一槍便逼退他，兩人判若雲泥的實力差距讓馬蘭倍感絕望，也讓他更加瘋狂。