第一百零四章 冰雪入紅塵（九）
桂花生平何曾有尋芳買春的機會，此生第一次踏足這風月之所，只覺得房舍風雅整潔，器具精美別緻，香茗沁人心脾，美點口頰留芳，主人美貌風趣。一時間倒搞不清楚這位柳五娘究竟是唱地哪一齣戲。
她招待他們一行的方式既不像是對待孤女登門求助，也不像是要暗下迷藥逼良為娼，這樣的熱情好客反而讓人十分地摸不著頭腦。
總算一輪寒暄已過，五娘輕啟朱唇婉轉說道：「兩位姑娘的來意，我已經聽說了。都是我約束不好家裡的人，才讓他們在外面胡作非為。唉，今日也是湊巧了，剛好我在這裡，否則喬大哥和我那二姐還不知道又要鬧出什麼不忍聞的事情來。」
她嘆了口氣，臉上露出一絲羞慚的神色看了桂花一眼，」讓這位花姑娘平白受了驚嚇，實在過意不去。」說完還瞪了喬大哥一眼。
五娘眉眼溫婉，觀之可親，說話時更是一派輕聲軟語。不知道為什麼，喬大哥這卻怕她怕地厲害，甚至到了在外人面前都掩飾不住的地步。聽到五娘提起自己的名字，他整個身子都有些佝僂下去。忽然顯露出許多老態來。
那自稱姓朱的女子卻不怎麼領情，反而饒有興緻地問道：「什麼樣不忍聞的事情？何不說出來讓我們姑侄兩個也明白明白。」
五娘咬著嘴唇猶豫了一下，好像拿不準怎麼跟這樣不懂人情世故的人說話，但她最後還是嘆了口氣，一把纖細的聲音緩緩答道：「今日里花姑娘遇到的幾個人其實都是認識的，他們都不是什麼好人，合夥使了一個連環計騙你入彀呢。」
桂花十分配合地大吃了一驚，「竟然有這樣的事情？那到底，到底誰才是喬大哥啊。」
「你自己做的事，還是你自己說罷！」五娘對著喬大哥道。
喬大哥膝蓋一軟，慢慢地從椅子上滑了下來，就勢跪在了地上。
「小人，小人的確名叫喬大。至於喬大哥什麼的，那是因為我歲數大了，外面的朋友隨便喊的。」喬大顫聲道。
他到底上了歲數，桂花就站起來避開，到底不肯平白受了這禮，朱姑娘和五娘卻安之若素，並沒有什麼特別的反應。
「你們什麼時候開始盯上我的。」桂花開口問道，打算為她的例行月報準備點材料。
「早就有人通知我們說遇到了肥羊。」喬大哥話說出口才察覺不妥，呸呸兩聲又道：「總之花姑娘小小年紀，一個人在酒樓里吃飯，出手又很大方，還問了小二很多事情，一聽就不是本地的人。立馬就有人跟我們通風報信，說了這事。」
「那人聽見你要去集市上找門路賃房舍，我們便知道你肯定拿得出大筆銀錢，就讓王七先去候著，果然在那裡等到了你。」
桂花忙問道：「那個什麼兩進的院子都是子虛烏有的了？」
「這倒不是。」喬大言辭有些躲躲閃閃，被五娘瞪了一眼才往下說道：「確實有個小院子，大小陳設都跟和你說的差不多。但屋主只是出遠門未歸，並非真的要賃出去。我們原想著撬開門帶你相看一番，你小小年紀未必懂得看地契和房屋的檔子，幾句話多半就能哄地你直接把銀子交到我們手上了。」
桂花苦笑，這招聽起來簡單粗暴卻很有效，她的確也沒想到他們會把別人的房舍撬開來租賃給她，到時恐怕真要陰溝裡翻船不可。
喬大哥既然已經開了口，就再也收不住閘，倒像是破罐子破摔的意思了，「後來的事情姑娘你也知道了，苟三自己手癢，讓蕭小六幫他打掩護，想先摸走你身上的荷包，也是探一探底的意思。沒想到你既然敢一個人出來行走，身上果然是有功夫的，他反而吃了個虧。」
桂花冷笑道：「所以那身高馬大的蕭小六就跑回來想以力欺人是吧。」
喬大面有慚色，「姑娘身手厲害，而且還帶著利器，他們就不敢再硬來。只好讓快腿老八繼續出來騙你一騙，後來果然得了手。」
想起柜子上那個咧開嘴的大洞，桂花咳嗽了一聲，把話岔了開來，「你們這一計不成又生一計的，還真是環環相套，一環比一環不要臉。賣酥酪的小販也是你們的人嗎？」
喬大猶豫下，還是點了點頭，「那是他本來的營生，九記酥酪也算是小有名氣，今天是順路把你帶來見我。」
這時候朱姑娘忽然插話道：「順路么？你們大費周折，幾個人輪流演戲演地好生熱鬧，怕不是一開始就存了要謀財也謀人的心思吧？」
這話說地十分誅心，但喬大的確無話可辯，嘴唇微顫地說不出話來。
五娘微嘆一聲接過話來，「我平時陪伴在城主身邊，並不大管這邊的事情。今日才發現他們一個個竟然的都折墮成了這個樣子。」
她側側身，眼神誠摯地看著朱姑娘和桂花：「實不相瞞，這裡的確不是什麼正經的地方，喬大哥把花姑娘帶來也沒存了好心，是想把人交給我二姐的。」
「但我既然已經知道了，自然萬萬不能允許他們做這樣傷天害理之事。二姐在此處開設這紅豆館，做的雖是迎來送往的皮肉生意，卻也不曾有逼良為娼的下作事情。我已經狠狠地責罵過她，讓她在房中反省了。」
「說來說去，總是我們的不是。五娘這裡先給兩位姑娘賠禮了。」話音剛落五娘便站起身來，如一朵柔軟的輕雲般盈盈地拜了下去。
朱姑娘卻連伸手扶一扶的意思都沒有，歪歪頭問道：「一句道歉便完了么？道歉有用的話，還要殺人償命幹什麼呢？」
五娘陪笑道：「自然不能空口白牙地來求姑娘原諒。」
她弱柳扶風一樣地慢慢站起來，拍了拍手，立刻就有三個丫鬟手裡捧著托盤魚貫地走了進來。
第一個丫鬟捧著的是桂花丟掉的所有東西，不止竹劍和錢袋，連包吃了一半的雲片糖都好端端地放在那裡。後面兩個丫鬟則是合力抬著一個盤子，盤上堆著許多小小的金錠，顯然是給她們的賠禮。
事情發展兔起鶻落，實在出乎桂花的意料，就好像提刀跨馬上了陣，憋著一口氣披荊斬棘地終於見到了敵軍的守關大將，還沒去邀戰呢，人家已經笑容滿臉地貼了上來，還備好了火鍋請你入座，客客氣氣地問你吃紅湯白湯還是鴛鴦鍋。
這時是先掀了桌子呢，還是先吃了再說，當真讓人好生惆悵。
五娘又重新開了口，依然是那樣溫柔的掐得出水的聲音，「今日的確委屈姑娘了，還勞煩你們貴足踏這賤地。然而殺人不過頭點地，兩位若是心裡還過不去，喬大哥便拿這條命向兩位姑娘謝罪如何。」