第76章 宣戰
龍之介所發現的異常狀況，在遠處暗中觀察的希諾，自然也發現了。
比起龍之介，希諾對眼下的狀況洞悉得更快也更透徹，甚至可以說是一目了然。
要說是為什麼的話，那就是，造成這些異常狀況的元兇之一，現在正站在距離希諾不足五米的地方。
而作為初次見面的禮物，距離希諾腳下不足十厘米的位置，一個不深不淺的坑穴，像是在警告——或者說是在挑釁希諾一樣，被人用兇猛的一擊砸出。
「Excuse me，請問我跟你是有什麼過節嗎？」
被攔住了去路，希諾攤攤手，比起無奈與警惕，更多是疑惑地向眼前的可疑男子發問。
「往日無怨，近日無仇。」
「So？你攔在我面前的意思是？」
「受命於人，身不由己。」
「你就不能像個正常人一樣說話嘛……」
「角色設定，恕難從命。」
希諾和男子一問一答，雖然希諾把男子所說的每個字都聽明白了，但連起來，卻變得難以理解起來。
不過，麻煩的事情並不止言語不通這一件。
在兩人的對話中，男子雖然有問必答，但是，在回答的過程中，雙眼卻始終緊盯著希諾身體的每一個關節。
只要希諾有任何異動，他就會毫不猶豫地揮動手中握住的奇形怪狀的兵器，向希諾攻擊過來。
面對魔女一直以狩獵者的身份存在的希諾，在這時候第一次意識到，自己正處於被狩獵的立場。
希諾對眼前的男子上下打量，對方身穿連體的布衣，高挑而瘦削，身高足足有2米以上，但體重估計卻只有50公斤出頭。
用「皮包骨」來形容男子可能都已經算是寬容的了，和他的形象更加貼切的，應該是「乾屍」或者「骷髏」之類的詞語。
然而，和看上去弱不禁風的體型形成強烈的對比的是，高瘦男子的驚人技藝。
男子所使用的兵器類似於雙截棍，只是，兩節的長度卻並不相同，長的一節長度在一米以上，短的一節長度則只有另一節的三分之一，被男子正用左右手分別持有。
兩節的棍狀物由一條鎖鏈相連接，平時看著只有三十厘米的鎖鏈，實戰上卻是可以伸展到三十米——造成希諾腳尖前坑穴的，正是藉由伸延的鎖鏈被充滿技巧性地甩出的那一節短棍。
毫無疑問地，這個身份不明的高瘦男子，是個危險的人物。
如果不拿出魔法師的實力來迎戰的話，希諾大概真的會成為這個男子的獵物。
然而，在這以前，希諾還必須確認一件事。
「四下無人，大可應戰。「
就在希諾的視線向四周巡視之際，高瘦男子突然發話了。
對於這附近沒有行人以及車輛經過而處於「封鎖」狀態一事，希諾早已經察覺出來，所以，剛剛希諾在觀察的，是自己是否正在道路上的監控攝像頭的監視範圍內。
答案是肯定的，不過，希諾隨即就發現到，那些監控攝像頭的電源，似乎一早就已經被切斷，目前並沒有在正常運行。
很顯然，手持奇怪的雙截棍的高瘦男子和希諾一樣，不希望自己的真正實力暴露於世人的眼前。
「既然你都這麼說了，那你就準備化成灰燼吧。」
這是高瘦男子所能聽到的希諾的最後一句發言。
然而，這卻並不意味著希諾在這句話后停止了發聲，而是在這句話后，希諾的口中，開始以極低的聲量卻極高的語速，對早已經熟記在腦中的魔法咒語，進行著快速的吟唱。
於是，隨著希諾開戰宣言的提出，兩人間的氣氛一下子變得緊張了起來。
男子只感覺到汗水從自己身體上的每一個毛孔滲出，喉嚨變得像是乾涸的荒野一樣，彷佛隨時隨地就要龜裂。
這是男子面對希諾，感覺到了緊張了嗎？
或許這個是其中的一部分原因，但最主要的原因，卻是周遭的空氣明顯開始變得灼熱而乾燥了起來。
即使是在盛夏的時節中，在烈陽的照耀下，這陣空氣也是高溫得超乎尋常。
所以，高瘦男子理所當然地察覺到了，周圍溫度的升高，並不是自然的原因造成，而是希諾的魔法已經發動！
「喝！」
既然已經察覺到希諾展開了攻擊，男子自然沒有束手待斃的道理。
隨著一聲怒喝，男子已經變成雙手握住雙截棍的長端，短端卻在一瞬間順著延伸的鎖鏈，像是跨越了時間和空間一樣，眨眼就來到希諾的眼前。
希諾側身堪堪躲過，但臉頰與截棍擦過的地方，除了傳來快速摩擦產生的高溫以外，居然還傳來了一陣微弱的麻痹感。
「Electrical？！」
即使是在魔法師公會中，也是作為能夠獨當一面的角色存在的希諾，在一剎那的交手中，就憑藉著過去的戰鬥經驗，判斷出了敵方的來路。
就像希諾的魔法帶有火焰的屬性一樣，對方通過雙截棍發出的攻擊，恐怕也帶著雷電的屬性——這絕對不是普通人能夠發出的攻擊。
雖然從第一眼看見高瘦男子的奇異打扮和古怪兵器就知道對方絕非常人，而且非常危險，但在確切地交手以後，希諾更加體會到對方的難纏。
打在希諾的腳前方的第一擊估計是高瘦男子有意而為之，他並不是準頭不足，也不是無法無法連續進行攻擊。
最好的證據，就是男子用一長一短的兩節截棍，一息不停地向希諾身體上的每一個重要的關節展開連環的狙擊。
在讓希諾無法集中精神吟唱大型的攻擊魔法，甚至連喘息的機會也沒有的同時，男子通過機巧的棍術，壓制住了希諾的行動，讓希諾無法突進他身側的五米以內，也無法從他身側的十米以內逃出。
「真是難纏……」
對方像是將一套的棍術施展完畢，難得地停下了連續攻擊，氣喘吁吁的希諾，陷入了進退兩難的局面。
很快，對方又作出了要再度發動攻擊的姿態，只是，在他剛抬手的時候，一陣急促的腳步聲由遠及近。
在高瘦男子後方的路口，一個熟悉的身形出現在希諾的眼前。
「住手……」
看得出是快步奔來的龍之介，這時候也同樣是氣喘吁吁，就像是快要斷氣的樣子，卻依然堅持著繼續發出聲音。
「希諾……她不是魔女……」