第十六 胡姬酒肆
「娘娘您是大富大貴之像，那種生活已不再適合您。況且你身為皇上的女人，怎麼可能說走就走呢！」
曹燕娜姬低頭一笑，轉過頭看著賀智黎：「我也知道這是不可能的事，所以就這樣想一想，過過癮，再回宮裡繼續我那苦悶的生活。」她那一臉笑容，分明寫滿了委屈和無奈……
在展廳，賀智黎帶曹燕娜姬欣賞收集來的畫作。曹燕娜姬以賞畫為名出宮並非沒心思認真賞畫，粗略看了看便和賀智利到後院繼續閑聊。曹燕娜姬每次出宮的借口要麼是回家探親，要不就是到賀智黎這裡賞藝；娘家人長年在絲綢之路上來回於曹國和大唐之間經商，當年自己正得聖寵，娘家也跟著或了不少封地，如今自己沒了聖恩，宮裡活的清冷，就連娘家人也不待見起來了，只有在賀智黎這裡，才能獨享內心片刻的寧靜。
曹燕娜姬遇到偶爾路過向她行禮的藝人，不由得想起當年自己與曹國使團一起初到長安時，年少的自己在宮裡一舞便俘獲聖心直接入住後宮，如今回首往事，不知那次獻舞如果換成別人，自己會不會有不一樣的人生——在這繁華的長安城過著平常人的生活，或是早已跟著使團回到故鄉……
長安西北渭城胡姬酒肆「春酒「店內。
昨晚在此喝得酩酊大醉，因為宵禁回不了家的孔員外在一張鋪著胡人毛毯的床上醒來。他抬起手搓了搓睡眼，張開他那比常人大兩倍的嘴巴打著哈欠東張西望，怎麼也找不到昨晚侍奉自己喝酒的胡姬伊麗斯的人影，伸了個腰抓了抓腋下后他對著門外空吼道：
「人他媽都去哪兒去了？本大爺錢可不是白花的，老子醒來也沒人伺候。」
外面依然沒有動靜，抓了抓肚皮的孔員外從床上起來，光著腳走在暗紅色的波斯地毯上，似乎昨晚的酒還未全醒，他呼出那自己都能聞到的口臭氣：「來人！老子要喝水聽到沒有？都死光了嗎？」
無人搭理的孔員外將頭探出門外：屋外一樓二樓的門窗全部都已打開，走廊對面靠近街邊的大窗吹進一陣陣清爽的微風，外面似乎剛剛下過細雨，窗口邊上的柳樹正隨著微風輕輕拂動。一眾胡姬將頭伸向同一個方向，嘴裡時不時說著：
「在哪呀？哪位呀？」「就是城門下那位老先生！中間那位！」…哦！那位呀！那麼老了還出來送友人？」……
平時在平康里巷習慣了被鴇母奉為上賓，對她喚之則來呼之則去的孔員外，如何受得了被人不理不睬，正想沖著對面一眾胡姬大叫，只聽到此刻一陣鼎沸的說話聲從大街里傳來，似乎街上有很多人在圍觀著什麼人。
「什麼？什麼？說了什麼？快寫下來！」穿紫色衣衫的胡姬說道，街上的人你傳給他，他傳給我，在迅速口口相傳著什麼。
穿著青色衣衫的胡姬甩了甩被風吹亂的褐色捲髮，提醒大家：「別說話別說話，聽清楚了！快用筆記下來!……「
待在一旁的幫工小哥拿出早已準備好的紙筆：「你好好聽清就好，記著呢！」
「…嗯！…渭城朝雨.……浥輕塵，客.……舍…青青…柳色新。勸君…更盡一杯酒，西出…西出…」
「西出什麼？」
「喂……西出什麼我沒聽清，拜託再說一遍好嗎？」青衣胡姬對窗子左邊喊著，隔壁傳來一句「西出陽關無故人。」
胡姬聽到后趕緊轉過頭：「聽清了吧？」
「聽清了！」眾人一齊念道：
「西出陽光無故人！」
眾人因為記下詩人王維剛剛送友人遠赴安西而作的新詩而雀躍不已時，還在房門上一動不動生悶氣的孔員外再也壓制不住自己的怒火，沖著他們大吼：
「你們這些臭婊子，老子起床怎麼沒一個人伺候？一杯茶都不給老子端過來醒醒酒，你們這是什麼破妓院？」
眾人被呵斥住了，店內突然安靜下來，只剩下大街上依然喧鬧的嘈雜聲。
「員外先生，我想你弄錯了，這裡不是你所說的妓院，我們歡迎您像昨晚那樣繼續品嘗這裡的美酒，欣賞這裡的胡旋舞，但我們絕不向您提供色慾服務；這裡是酒肆，朝廷明文規定只對客人售酒的酒肆，我想您是昨晚喝多了來自我的祖國波斯的三勒酒而忘記了，昨晚是我丈夫騰出店裡小哥的卧室讓你休息到現在的。」胡姬中年紀稍大，一臉鎮定的波斯女子艾絲緹雅上前幾步，平和而恭敬地道。
胡員外被眼前一頭銅發，綠色深眸的艾絲緹雅這麼一提醒，想起了自己昨晚因為玩膩了平康里巷的姑娘而想到來此找幾個胡姬玩玩的打算，他咧嘴笑呵呵地道：「瞧我，這記性，沒有嚇到幾位姑娘吧？」
幾位酒侍胡姬沒有回答，只是看著自己的老闆——在前面的艾絲緹雅如何反應。
「他們的工作就是要讓來這裡的客人忘掉憂愁，品嘗美酒，如果先生您還需要喝酒的話就請回房梳洗，到下面坐。如果您要回家，我就讓人去叫你還睡在我們工房裡的僕人出來送您回家。」
孔員外眯著眼，用近乎讓人作嘔的語氣輕聲道：「什麼酒肆妓院還不都一樣？這幾位姑娘價錢多少？昨晚陪我喝酒的那位叫……伊……伊麗絲的讓她來伺候我睡覺，本員外有的是銀子。」
孔員外用手指著站在眾胡姬中的伊麗絲，邁開步子就要繞過走廊朝胡姬們走去。艾絲緹雅大聲呵斥道：
「我說過，這裡只歡迎喝酒的人，來這裡找女人的是進錯了地方，我請他立刻出去。昨天你是我們的客人所以讓你留宿，現在你既然要找女人就到平康坊去，這裡不歡迎你！」
孔員外不相信自己的耳朵：「本員外昨夜因為這裡的西域美酒好喝多喝了點，醉得不省人事沒找成姑娘，現在你他媽還給我裝？」他一臉不屑地，「呸！這不就是個雞窩嗎？有什麼好分的那麼清楚的？老子就不信你們不愛白花花的銀子！」
他邊說邊加快往眾胡姬這裡走的速度，轉到五尺處時，艾絲緹雅對一樓大叫一聲：「阿虎！」
只見一位身高七尺，穿著深藍布衫濃眉大眼的長安本地男子迅速衝到大廳，用力往上一拋，一把波斯彎刀準確地落到艾絲緹雅手中。艾絲緹雅舉著接住彎刀的手，面無表情地道：「員外先生，我想我已經說的非常清楚了，這裡只歡迎喝酒的客人，如果還有其他企圖，我手上的這把刀就讓他的腸子全掉在地板上。」
說著她輕輕地拔出了那把彎刀，刺眼的寒光一下子讓酒肆里的氣氛變得緊張起來。
孔員外咽了咽口水，停下腳步身子后傾。如果沒有那把彎刀咄咄逼人的寒光，她還不相信這些波斯女子真的放著白花花的銀子不要而是每天賣酒賺那點酒錢。
「好！好！很好！」孔員外轉身入房內拿起自己的靴子和外衣，怒匆匆地叫上早已醒來在一樓傻眼旁觀的家僕，坐上馬車回長安城內去了。