第五十四章 百萬
就在98年的暑期檔大片橫掃四方之時，一家並不起眼的小電視台，悄然在康卡斯特的有線網路中登錄。
起初是一些看過《奧普拉脫口秀》之後，本來就對希德很感興趣的年輕人，他們早早地搜索到了火獅電視台。但是在周末之前的幾天，電視台並沒有提供什麼特別的節目，而是延續了地方電視台的一些普通節目。
但是在節目之間的廣告時間，幾乎全天候都播出了《誰想成為百萬富翁》的廣告和初複賽花絮，以讓觀眾熟知這場競賽的基礎規則。當然也播出了最重要的預告片，用已經錄製好的幾期節目的剪輯出來的效果著實不俗。
極端面對生澀問題時，用盡各種輔助手段的選手們，先後在主持人淡然又堅定的聲音中，緊張萬分的模樣。讓從沒見過此類節目的觀眾，很容易就被抓住。
但是說實話，除了一些因為希德在小說和電影兩方面的傑出表現，以及他的年輕年齡而對他極為熱衷的一部分粉絲之外。並沒有太多人關注到火獅電視台這家新晉的小電視台，但是只要他們一旦看到這段全天循環播放的預告片，都立刻被勾住了。
時間到了7月第一周的周末晚上，幾個年輕人被朋友拉到電視機前，「這是什麼？火獅電視台？從沒聽說過啊。」其中一個棕發女孩皺著可愛的鼻子說道。
「嘿嘿，你們還記得上次希德·萊昂哈特上『奧普拉脫口秀』的時候，不是說了他的一家電視台會有一個新節目播出嗎？」另一個短髮男孩得意洋洋的說道。
「你是說那個100萬美元的知識競賽？」另一個金髮男孩一拍腦袋恍然大悟道。
「你就只記得100萬了，是吧。」另一個黑髮女孩翻白眼道。
「好了好了，你們這對兒等會再吵，行不。」短髮男孩無語的說道。
「誰跟他（她）是一對了！」金髮男孩和黑髮女孩不約而同的喊道。
「行了，你們同步率都爆表了。」棕發女孩笑著阻止道。
「好了好了，節目開始了。」短髮男孩急切的說道。
這時廣告時間終於結束，隨著舒緩的音樂，畫面緩緩亮起，但與此同時一陣激動的人聲從電視機里傳了出來。雖然聽不清是什麼內容，但是電視機前的四個少年少女，卻不由得跟著興奮起來。
畫面亮起，原來是個拉丁裔少年激動的在接受採訪，鏡頭背面的記者問道：「請問你為什麼想參加《誰想成為百萬富翁》？」
少年激動地說：「我屬於在街區之間長大的孩子，去年我爸爸的公司破產，我們家過的很艱難，所以我一直想給家裡幫忙，但是我年紀太小又不能打工。所以我一直不知道有什麼辦法，但是我在報紙上看到《誰想成為百萬富翁》的海選，所以我就想要嘗試。我沒想到自己能通過初選和半決賽，so我真的很高興。」
畫面一轉，另一個中年人表情淡然的在鏡頭前說道：「為什麼要來參加節目？還用問嗎？當然是為了100萬美元啊。」接下來都是幾個入選電視節目的選手的採訪片段剪輯，幾個少年少女很容易就被吸引了。
但是他們還沒什麼表示，節目就緊接著開始了，畫面接入演播室，這是一個全新裝修的可容納500人的大型現代化演播室。這也是希德在收購原電視台後，專門為了接下來的一系列節目專門建成的。
一個中年主持人從黑暗中走了出來，他帶著溫和的微笑對鏡頭說道：「大家好，歡迎大家收看《誰想成為百萬富翁》，我是你們的主持人羅吉斯·費爾賓。」
然後四周的燈光逐漸亮起，圍坐在環形觀眾席的觀眾們紛紛鼓掌，現場一片熱鬧。在音樂聲和鼓掌聲中，主持人微笑著說道：「經過初選和複賽，我們的正式選手已經準備好，在演播室中參加我們的正式競賽。」
「在正式開始競賽之前，我簡短的說明一下我們的節目規則。」主持人說道：「我們一共有15道題，每道題對應一個獎金額度，如果選手答對所有題目，就能獲得100萬美元的獎金！」
這時周圍觀眾頓時發出高昂的歡呼聲，主持人笑著揮揮手，然後接著道：「但是如果選手在中途選擇放棄，也可以獲得答對題目所獲得的獎金金額。而我們一共有三種方式輔助選手，第一是消除兩個錯誤答案，第二是求助現場觀眾，第三則是打電話給你的朋友，向朋友詢問答案。」
簡短介紹完規則之後，主持人就立刻引入了第一個選手，一個34歲的中年卡車司機。
「你好，傑森，你是個卡車司機，那你為什麼會想要來參加《誰想成為百萬富翁》？」主持人問道。
「工作只是為了付賬單，但是我並不想只是當一輩子卡車司機。」中年司機聳聳肩說道，他的話立刻得到現場觀眾的一片歡呼。
「那麼祝你好運。」主持人微笑著立刻開始了競賽。
卡車司機選手和主持人一左一右，坐到了舞台中央的半透明平台上，淡藍色的燈光顯示出簡潔優美的現代感，在他們面前的是兩個顯示屏。
隨著主持人開始提問，觀眾席的燈光暗下去，只剩下主持人和選手的中心區域亮著燈光，顯示屏上顯示出問題。
「俗話說：不要把小孩連同什麼，一起扔掉？」這是西方的一句俗語，可說是人盡皆知，就相當於大洋對岸的「三個臭皮匠賽過諸葛亮」一樣大眾化。
主持人念出第一道題，「a、垃圾，b、尿布，c、洗澡水，d、嬰兒車」
「這麼簡單的題目？這不是送錢嗎？」金髮少年驚奇的問道。
「只是因為是最開始的題目吧，所以才這麼簡單。」金髮少女說道。
正如他們所說，電視機上的選手也很快做出了自己的選擇：「是c。」
「你確定嗎？」主持人不疾不徐的問道。
「當然。」選手笑著點頭。
「正確！」主持人大手一揮，接下來的幾道題也一樣大眾化，在短暫的插播廣告后，第二階段的題目就讓選手犯了難。
「請問以下美國的哪個州，不在墨西哥灣的沿岸。a、佛羅里達，b、密西西比，c、新墨西哥，d、德克薩斯。」主持人的問題，讓卡車司機立刻皺起了眉頭。
現場的音樂立刻變的低沉壓抑起來，「是佛羅里達吧。」金髮少年說道。
「不，你真是個笨蛋。是密西西比啦。」金髮少女說道。
「不應該是德克薩斯嗎？」短髮少年的問道，「德州在西部，應該和東海岸的墨西哥灣不相干吧。」
與他們類似的爭論和爭吵，也在全美各地正收看《誰想成為百萬富翁》的觀眾之間上演，這樣一款新穎有趣，又能和朋友家人一起競爭吐槽的節目，
————————————————————
查爾斯·謝爾老爺子有些坐立不安的，坐在自己的辦公室里，《誰想成為百萬富翁》作為火獅電視台改組成立后的，第一個正式節目。可以說這個節目的成敗，決定了電視台的生死。
而決定一個節目生死的當然就是收視率！
所以他才在今天這個周六的晚上，少見的沒有回家陪伴家人，而是留在了火獅電視台等待最新的收視率數據。說實話，作為七月第一周的星期五晚上，並不是一個很好的新電視節目播出時間。
七月本來就是暑期檔的大熱時節，而這個周三上映的《絕世天劫》，更是在首日就收割了1600萬美元的驚人票房。業內的預測機構更是預期《絕世天劫》的首周票房將在3600萬。
如果人們都出門看電影去了，那電視台的收視率當然就會降低，更何況還是一家毫無名氣的新興電視台。如果要說名氣，希德的名氣只怕比火獅電視台的名氣還大點。而雖然希德在「奧普拉脫口秀」上打了廣告，但是能有多大效果，誰也不敢打包票。
畢竟希德是個幕後的導演和作家，而不是台前的明星，這種區別對於粉絲的號召力而言，肯定沒有就那麼強。
就在查爾斯·謝爾老爺子頗有些坐立不安的時候，「叮叮叮——！！！」桌上的電話突然響了，他全身一激靈，立刻跳起來接起電話：「喂喂，結果怎麼樣？」
但是話筒對面卻不是收視統計部門的電話，一個熟悉的聲音傳了過來，是希德的聲音：「查爾斯，你果然在電視台啊。」
「希德？怎麼了，有什麼情況嗎？」查爾斯·謝爾老爺子有些意外的問道。
「沒，我就看看你，雖然今天很重要，但你老人家也別太勞累了。」希德的話中帶著淡淡的關懷，讓查爾斯·謝爾老爺子不由得有些淡淡的感動。
「沒啥，我現在還興奮著呢。」查爾斯·謝爾老爺子老當益壯的爽朗笑道。
就在兩人聊了兩句后，查爾斯·謝爾老爺子的一個部下，滿身大汗的沖了進來。查爾斯·謝爾老爺子看到他的模樣，不由的心中一沉，他按下電話，皺起眉頭問道：「結果怎麼樣！」
那個部下氣喘吁吁地，把列印著收視率結果的名單遞給查爾斯·謝爾老爺子，他自己則因為一路從樓下跑上七樓累的已經說不出話來。
查爾斯·謝爾老爺子手有些發抖的打開折著的結果單打開，上面的數字是——3600萬！