第二章 山頂吟詩的人
大指山，位在中原往北三百里，巍峨挺拔，地勢雄奇。因整個山體形似人的大拇指而得名。
山上多奇花異草，飛鳥走獸。靈氣通透，三面環海。往南二十餘里便是方圓百里最熱鬧繁榮的小鎮，桑龍鎮。
饒是如此風景宜人的地方，卻罕有人跡。只因這山上常有凶獸出沒，附近山民常有人上山之後，有去無回。久而久之，此山便被外界傳的神之又神，再也無人敢上山。
大指山的山腳下，有一戶人家。常年居於此，以打獵維生。外人曾多次勸說他們離開這座山，多少年了，他們絲毫未曾理會過那些人。
他們自信有捕捉野獸的本領或逃離那些凶獸血盆大口的方法，所以他們一直沒有搬，反而每天吃著不同的野味，過得很滋潤。
「爹！娘！家裡柴火快沒了，我去上山砍點木頭去。」一個約莫十五六歲，身上粗布麻衣打滿補丁的少年，朝著竹屋裡喊道。
那少年身材偏瘦，穿著一雙草鞋，長著一對招風耳。濃眉圓臉，鼻樑凸起，不算俊俏。黝黑色的臂膀赤裸著，人雖廋，筋骨肌肉卻異常突出，可見平時沒少做苦力活。
他話音剛落，竹屋門口便閃出一個中年婦女。那女子體態微胖，穿著一件淡粉色素衣，白嫩的瓜子臉上露出一副焦急不安的樣子。手裡拿著個葫蘆做成的水瓢，肩膀猛地倚在門欄上，由於動作過猛，水瓢還在不住地往外濺水：「痕兒啊！你可得小心點，前些天你爹上山就碰到個大野豬，凶得很呢。要不是你爹跑的快，怕是小命就沒了。」
少年聞言哈哈一笑，潔白的牙齒被黝黑的臉蛋襯得白的嚇人：「我才不怕什麼大野豬呢！」
「是啊！痕兒！要麼改天去吧，今天我這心裡慌得很，怕是要出什麼事。」一個身材魁梧，鬍子拉碴的中年漢子也閃出門口，他同樣穿著一件打滿補丁的布衣。只是他臂膀粗壯，那布衣做得寬大了些而已。
少年聞言不耐煩地道：「爹！您這是自己嚇自己吧。我都去過多少回了，我不去林子密的地方，您又不是不知道。」
「可是……」中年漢子眉目之間，還是流露出一絲擔憂。話未說完，卻被少年打斷了。
「好了！爹！娘！我走了，你們放心吧。很快就回來了。」少年來到柵欄圍牆旁，撿起一條的繩子，熟練地盤在肩上，拎著一把砍柴刀，就大步衝出了圓木搭建的大門。
「哎呦！這孩子，真是不聽話，都是你教的。」中年婦女望著少年離去的背影，轉頭瞪了一眼中年大漢，就回屋了。
中年大漢也神色凝重地看著少年消失的方向，眉頭微皺，自語道：「痕兒經常上山，應該不會有事。可我心裡為何還是慌得很。」
說罷，緩緩搖了搖頭，進屋去了。
且說那少年拎著砍柴刀，大步走在崎嶇不平的山路上，見太陽當空，時近中午。不由就想加快腳步，早點回家享受美味的午餐。早飯時，聽他娘說，中午要給他做他最愛吃的紅燒兔子肉。
少年想著兔子肉，舔了舔嘴唇，望著山上茂密的樹林，不由就加快了腳步。
大指山林木雖多，卻多半在山腰以上，尤以山頂為最。不過林子密的地方凶獸也多，少年自然也不敢去山頂附近。平日他都在山腰附近尋找小片樹林砍柴或獵物。今日上山只帶了繩子和砍刀，隨身沒有獵物工具。他自覺更得謹慎一些，如若真遇到凶獸，處境可就危險了。
少年行了約一炷香時間，很快便來到大指山山腰。駐足四處仰望，但見前方不遠處，正有小片密林。
少年不由面露喜色，加快了步伐。
來到近前，見那小片密林里，樹木參差不齊。有的粗壯挺拔，有的細小低矮。少年就想挑選一株手臂粗細的樹木下手。
也就念頭剛生，他立馬發現一株再合適不過的白楊樹。少年欣喜地自語道：「今日的運氣真是好啊！」
少年來到樹前，解下肩上的麻繩，舉起砍柴刀，就要動手。
此時，山頂方向忽地傳來一個蒼勁有力的聲音，少年一驚，他沒想到凶獸最多的山頂居然有人敢上去，還在上面說著什麼。於是就站立不動，凝神細聽，山頂之人所吟正是：
「道把正義轉道玄，佛將慈悲化機緣；
悟佛痴時棄了道，終是道中了佛緣。」
少年聽后大驚，心道這人是不是瘋了，大白天來這凶獸出沒的大指山山頂也就算了，居然還吟起詩來。這麼大的動靜，自己在山腰都聽得一清二楚。林中凶獸肯定也已發覺，如此下去，他少不得要丟掉性命。不行，我得上去勸他儘早離開這兇險之地。
少年剛邁出一步，便又緩緩收回腳來。他答應過爹娘不會去林子密地方。再說他只帶著砍柴刀，若真遇到凶獸，別說山頂那人，怕是連他自己也得交代在那兒。
轉念又想到山頂那人詩中所言「佛將慈悲化機緣」。不禁自語道：「佛說『救人一命勝造七級浮屠』，我若見死不救，豈非是個膽小懦弱之輩。罷了！豁出去了。我還從未上過山頂，今日倒要看看，山頂上到底是不是真如外界傳得那麼神。」
注意拿定，少年也不遲疑。邁著大步，便快速向山頂行去。
越往上走，山勢越陡，雜草越密集，有的甚至已掩至他腰間。沿途所見，均是他從小到大從未見過的奇異植物。
鮮艷的花朵安靜地沐浴在陽光中，越發地燦爛多姿。高大挺拔的樹木，筆直地伸向高空。稠密翠綠的葉子將地面遮掩得嚴嚴實實。幾縷陽光透過綠葉縫隙投射在地面層層疊疊的枯葉上，瞬間把陰暗潮濕的地面，襯得斑駁陸離。
只是林子出奇的安靜，沒了鳥叫蟬鳴，令人心底不禁更加不安。
少年踩在鬆軟的干枝枯葉上，發出清脆低微的「嘎吱！」聲。他神色甚是慌張。邊往前走，邊四處張望著，唯恐周圍突然躥出個什麼飛禽走獸來。
忽地，他眼角餘光好似看到腳下有個什麼東西在動。登時心頭一顫，停了下來。
那是一條身上布滿黑白紋路的毒蛇。約拇指粗細，一米多長。正扭動著柔軟的軀體，快速地向少年游來。灰褐色的蛇頭在殘枝枯葉間不住穿梭，竟似與乾枯枝葉的顏色融為一體。若不是蛇身上的那些黑白相間花紋有點顯眼，怕是那少年難以察覺，就要一腳踩到它身上去。
也就他剛一察覺，那蛇口中吐著蛇信子便已來到他腳下，爬上了他的草鞋。
少年站定，一動也不敢動，右手拎著砍柴刀，微微顫抖著，心提到了嗓子眼，眼珠慢慢向下望去。
瞬間，那蛇灰褐色的蛇頭一昂，也忽然靜止不動，口中不住地吐著蛇信子，好似聞到了獵物的氣味。那一刻，少年的心「撲通！撲通！」地大跳著，嚇出一身冷汗。
良久，那蛇蛇頭猛地一擺，頓了一下，便又低下頭去，蠕動著蛇軀，爬過少年的草鞋，向山腰游去。
少年見蛇走遠，才長呼口氣，暗道好險。以往他打獵，都是些什麼鳥類兔子類的無攻擊性動物。但毒蛇他平日遇到后都躲得遠遠的，不敢靠近。
他也不知為何，見到蛇的樣子心底總會升起一股莫名的恐懼感。
又行了一段時間，便離山頂更近了。少年停下腳步，擦了擦額頭汗水，望著前方陰暗密林的盡處，露出大片亮光。不禁面上一喜，自語道：「就快到山頂了，幸好沒遇到什麼大野獸。」
話剛說罷，就聽身後傳來細微的「嘩！嘩！」聲。那種聲響，像是樹枝枝葉相互摩擦碰撞發出的聲音，更像什麼東西撥弄樹枝發出的怪聲。
少年心下一驚，頭皮一炸，頓時冷汗直冒。
他緩緩轉過頭來，眼珠直勾勾地向背後望去。