第一章 北清孤城

  猛烈的寒風從北方而來，如同冰刀一樣瑟瑟襲來，捲起了枯黃的草皮漫天飛舞。秋冬之際正是生活在京城的達官貴人吟詩作賦，做著那老百姓們永遠聽不懂的詩歌。


  京城的富裕是他們吟的對象，浩蕩長河也是吟的對象，皇宮中的寂寞宮女也能讓他們詩興大發，而戰場的廝殺也是極好的題材。


  才過完年，整個帝國依然是一種慵懶的狀態，尤其是在這東北的邊陲，門外那殺人的寒風更把人往屋子裡趕。話不誇張的說，打開門潑出的水能夠立馬結成冰。


  城牆上掛著幾個人頭，那是年前蠻人入侵時被殺的逃兵，按照大赤律法逃兵是要斬首的，守城門的李將軍把他們頭掛在城牆來警示其他的兵。那些頭上濺的血已經結冰了，變得更加妖艷，如同西域來的美酒，靈動美妙。


  這麼冷的天，在城東頭的採石場依然有人工作。


  「這麼冷的天喲，這樣的日子，到底什們時候是個頭啊。」採石場裡面有幾個人邊搬石塊邊囔囔道。


  搬石塊是非常艱苦的活，這樣的天氣還要出工不說，還動不動就扣錢，還挨管事的的鞭子。那鞭子是浸過鹽水的，一鞭子抽下去必定留下一道血印，火辣辣的疼，就算傷口癒合了也會留下印記。


  在搬石頭的工人中間有一個二十齣頭的年輕人，雖然一直在幹活，但眼光一直在注視著那正躲在毛氈房的管事的們。


  他的名字叫林修，原本就是這北清城的一個普通的農民，家裡有著幾畝地。他的母親在生下他不久便出走了，留下他和他父親兩個人，。多年的勞作，不僅讓他們家境有所好轉，而且練就了一副強壯的身體。直到大赤帝國開始徵兵要對北方四族發動戰爭，他的父親被迫從軍，他家的地也被徵收，他的生活開始一落千丈，沒辦法，只好來到採石場打工維持生計。


  林修吃力的將背上的石塊搬到了山下后，從擺著死人臉的監工手裡領過一根簽字，林修總算喘了一口氣。摸了摸胸口的簽子，林修感到一股莫名的安心。雖然他忍受著生理和心理的雙層煎熬，但是他還是為有了晚飯而感到欣慰。


  「行了，行了，今天收工了！拿著你們的簽子去管事的領工錢吧。「


  「明天記得早點到，早點上工，來晚了扣一個簽子！「


  遠處的太陽很大，幾乎和地面平行。原本死寂的採石場彷彿注入了強心劑，一下子活躍起來。那些麻木的勞工們都張開了最，三五成群的聚在一起，開始討論著邊關的戰事，還有著生活的瑣碎的事。什麼城西富戶的傻兒子娶了城北的寡婦之類的。


  林修沒有心情和他們閑嘮，他從管事的手中拿到6個銅板，小心翼翼的放在了衣服口袋裡就往城中心走去。


  北清城是大赤帝國最東北的城池，最讓北清城的人驕傲的是北清軍，北清軍是帝國直屬的27個集團軍中唯一一個以地名來命名的軍隊，也是帝國中央軍唯一一個外派的，不在都城的部隊。


  北清城是大赤帝國北方門戶，與北面四族之一的蠻族接壤，常年的戰爭讓這座城池死氣沉沉，城外是黃沙與拒馬，城內是金戈與哭泣。


  林修拿著今天剛賺的銅板走向城中唯一的米店，路邊有一個有些衣衫襤褸，有氣無力的人在道邊乞討，其中也不乏曾經的書香門第的，大戶之家，大赤帝國悠悠三百餘年冤假錯案數不勝數，毀的家破人亡的更是難以計數。


  林修經過他們身邊，只是搖了搖頭，心裡沒有任何感覺，因為已經麻木了。一直走到快到糧店的時候，他看到了糧店外面的板子，那上面寫著」皇帝加稅，今日糧價加兩銅板。」


  六個銅板竟然沒法買一斤米！


  但是，林修並沒有試圖和店家講價，只是買了六個銅板的米，默默地回家了。


  說是家，其實就是比露宿街頭強一點罷了。


  一個籬笆牆圍成的小院子，就一個木頭桌子和一個長條椅子，除此之外一無所有。角落裡的糧缸已經滿是灰塵，不知道多久沒用過了。林修把米小心翼翼的放在桌子上，就在旁邊休息起來了。


  渾身的酸疼，心頭的疲憊，背上的疼痛一下子涌了上來，林修慢慢的睡去了。


  今天晚上，烏雲遮天，暴風雪就要來了。