第198章 江忠源亡
廬州雖然沒有天京那麼大，但畢竟是州城，楊小山手上一萬二千人將它合圍后，攻城的兵力顯得有些單薄。
在試探了幾次攻城后，江忠源的防守的確有一套，楊小山不想以太大的代價拿下廬州。他讓土營抓緊時間挖地道，試圖炸開城牆后再發動總攻。
胡知州知道太平軍進攻受挫，歡喜不已，連忙派師爺前來楊小山處談判。
一回生二回熟，這次師爺這次來沒上次那麼害怕了。太平軍久攻不下，他似乎膽氣也足了一點，對楊小山提出了胡知州的要求。
「讓你們活命就已經格外開恩了，你們還想帶著家產走？做夢！」陳玉成在一旁聽得氣急，朗聲道。
「玉成，讓他說完。」楊小山搖了搖手，示意陳玉成退下。
師爺對陳玉成還是有些害怕，看到他退下后才又說道：「只要軍爺同意我們的條件，我家老爺願意明夜三更偷開南城門，迎接你們入城，您看這條件如何？」
比起這些人的家產，楊小山覺得手下的性命更加值錢，如果能這樣拿下廬州，當然是最好的選擇。他點點頭，同意道：「可以，城破后你們的知州可以帶著家產離開廬州，這是我們太平軍的順字貼，只要貼在門上就沒人會去騷擾你們。」
師爺連忙接過順字貼，放入懷中，行禮道：「那小人就回去稟報我們知州，告辭了。」
師爺離開太平軍軍營，趁著夜色來到南門城牆處，發出信號等待上面自己人給自己丟下梯子。等到他登上城牆后卻大吃一驚，周圍並不是他的人，迎接他的是江忠源和他的衛隊。而知州的人都被拿下了，跪在城牆垛口處。
江忠源指著他厲聲道：「胡師爺，這麼晚了，你悄悄出城所為何事？」
一向伶牙俐齒的胡師爺這個時候卻說不出話了。
「來人，把他拿下，給我搜！」江忠源對著自己的衛兵一招手，幾個人把師爺按到在地，從他身上搜出了太平軍的順字貼，和胡知州寫給太平軍的要求信。
「好啊，你們這些吃裡扒外的東西，居然這個時候還想著通匪，我大清就是因為你們這些蛀蟲才讓這髮匪如此得勢！」江忠源指著師爺的鼻子罵道。
「來人，去知州府衙抄家！把通敵之人胡元煒給我抓起來！」江忠源看到信後有些后怕，要不是自己親自巡夜發現這裡有些異常，拷問這些人後才順藤摸瓜發現胡知州通匪之事，不然還不會發現自己已經被這幫人給賣了。
沒過多久，還穿著睡衣的胡知州被人綁了過來，他嘴裡還硬道：「憑什麼抓我，憑什麼抓我？我可是廬州的知州大人。」
江忠源上去就給他兩個嘴巴子，「你還知道你自己是朝廷命官！」他用手一指跪在地上的師爺，胡知州才癱倒在地，知道事情暴露了。
第二天清早，楊小山發現城樓上掛著胡知州和他師爺的腦袋，知道這兩人失敗了。嘆了口氣，其實他對這兩人也沒好感，覺得他們也該死，但攻城的計劃現在看來短期內是實現不了了。
在土營奮戰了二十多天後，太平軍終於挖出了數條通向城牆的地道。
於是楊小山又著手布置隊伍，發起攻城。
「轟！」終於有一處城牆炸開了一個缺口，楊小山指揮著隊伍正準備衝擊缺口，但江忠源似乎早有準備，缺口處突然多了很多沙袋，硬生生把缺口又填住了。
這一下太平軍蒙了，沒想到廬州守軍動作如此之快，以致好不容易炸開的缺口功敗垂成。楊小山也沒料到清軍的反應會如此之快，懊惱不已。
楊小山找到土營的魯國進，提議道：「國進，你能不能讓炸彈分兩次爆炸，一次炸開城牆，等敵人再圍過來填缺口的時候，讓炸彈再爆炸一次，這樣就能讓守軍想救而不敢救，只要他們動作慢半拍，咱么就有機會攻入城中。」楊小山這個靈感來自於前世的恐怖分子，那些恐怖分子就用這招傷害了不少前來排爆的警察。
「世子，這個容我想想。」魯國進沒當場答應下來，不過他眼睛一亮似乎找到了新的解決辦法。
又過了些日子，魯國進親自把楊小山迎接過來，讓他欣賞下自己新創的連環炸。他在城下下面挖出兩條地道，埋上兩層炸藥。先引爆上面一層，等清軍前來堵缺口的時候，再引爆下面一層火藥，造成二次打擊。
這個小小的改動，給守軍很大的心裡壓力，如果不救，太平軍就直接沖缺口進城；如果救，那楊小山直接引爆第二層炸藥，炸死來救援的人。虛虛實實，實實虛虛以致後面清軍遇到缺口，都膽戰心驚，不敢上前丟沙袋堵缺口，就算江忠源拚命催促，他們也要慢個半拍才上。
城外劉按察使被李秀成死死困住無法支援，陝甘總督被秦日綱殺得打敗，一退再退，差點被打出安徽。
楊小山知道是時候發動總攻了，廬州的守軍已經被太平軍的連環爆戰法弄得不可開交，心生懼意。江忠源也眼裡布滿血絲，下馬都瘦尖了，但他沒有放棄，依然堅守在自己的崗位上。
雖然江忠源竭盡全力，但在楊小山如此生猛的打法下，終於在一個月後的晚上被陳玉成從缺口處沖入城內，隨後大批太平軍進入，廬州城破。
江忠源率部在廬州街巷抵擋，但面對越來越多衝入的太平軍，敗局已經無法挽回。
「罷了，廬州城破，罪臣江忠源當以身殉國。」江忠源準備拔劍自刎，但被親兵們攔住。
一名都司背起已經深受重傷的江忠源準備突圍逃跑。江忠源卻猛咬他的耳朵，掙脫開來繼續與太平軍戰鬥。但此時的他已經無力回天了，屬下紛紛被殺后，絕望的他一頭栽進古塘，投水自盡。
第二天楊小山讓人把他的屍首從古塘里打撈出來，江忠源依然還保持著他戰鬥的神態。投降太平軍的湘勇見了無不失聲痛哭，可見江忠源多得這些子弟兵的人心。
「江忠源為清妖守城，實屬愚忠，但他孤身抵抗我天兵，身先士卒，捨生忘死。雖以為敵，未嘗不敬也。把他的屍首交還回去，讓他能回故土安葬吧。」楊小山對江忠源也很敬重，如果他不是替清妖做事，兩人也許還能成為朋友。
就這樣，湘軍的帶頭人江忠源身死廬州，太平軍終於去一大敵，但這只是暫時，一大批和江忠源同樣出色的湘軍將領如雨後春筍般冒了出來，太平天國即將會迎來更大的挑戰。