第一百七十二章：後半夜的磅礴大雨
天已昏暗，山下的村落中到處都燃著篝火，從幾人到達山頂起，便有源源不斷的砂國士兵來到這處村落，不過奇怪的是他們似乎並不急著尋找那山後的隱秘通道，反而是依託這裡原本的房屋建築進行了營地的修建，看樣子竟似乎是打算在這裡待上一陣。
西蠻子古怪的舉動讓幾人都有些迷糊，猜不透他們究竟打算要怎麼做，按理說在這種關頭理該與時間賽跑，在紫羅蘭正規軍隊來不及反應之時發動進攻，打對方一個措手不及，從而獲得戰爭優勢才對。而這裡的軍隊的做法卻完全相反，看他們不緊不慢的動作像是要準備一場持久戰。
山下的村落擁擠著約兩三千的軍隊，其中騎兵達到五百餘人，剩下的則是最後趕到的輕步兵。砂之國的輕步兵平日里很少有機會見到，畢竟劫掠以快為好，大多數情況下他們的步兵都不會出現在國境線附近，如今在這裡看到這些使用長槍圓盾的部隊，便意味著砂之國打算徹徹底底的與紫羅蘭王國打上一戰，而不是傳統的搶完就跑。
大批民夫在步兵的挾制下戰戰兢兢的縮在一團，從他們的衣著來看都是附近村鎮的俘虜，被驅趕到這裡。這其中還看到那個叫做菲克的侍衛騎士，這個倒霉的傢伙暈的太久，等醒過來時周圍已經變了天。山上幾人看到他試圖反抗被暴揍一頓丟進俘虜群的畫面，阿福很是自責，但此時也無能為力。
「他們究竟打算做什麼，難道是要佔領這一片土地？」
「不像，如果要那樣做的話，有更好的鎮子用來駐兵，為什麼要在這種村子里集結兵力，他們一定有別的打算。」
「是打算完成軍隊的調集后，從兩個方向一同攻擊海伍德城堡吧。」
「有這個可能，不過那座城堡倒不是那麼容易攻陷的，只要派遣個把靠得住的將領，在保證足夠的補給，足夠支撐幾年，我就不信到了那時這些西蠻子還不退，要知道他們那也不太平，一旦別的國家知道了他們兵力的空虛，保准要去他們家裡走上一趟。」
這人說的有趣，引得一陣竊笑。只有奎恩依舊是板著那張臉，淡淡的提醒道：「但那也要幾個月後了……」
幾人的心情又沉了下來，侍衛騎士們出發時都帶著一人份的食物，此時互相分了也能勉強飽腹，但明天必須想辦法突圍。要不然光是尋找食物就得讓幾人頭疼死。
原本以為躲在這裡神不知鬼不覺，卻不想下方的村落竟開始駐軍，長遠的看必須想辦法離開這一帶，最好的結果是進入京畿平原，到了那裡天大地大，想去哪都可以。但這過程的困難程度卻不一般，內西境戰火瀰漫，來去如風的砂國騎兵幾乎讓每一個城鎮都遭了殃。西南公爵的軍隊現在也不知道怎麼樣了，但看樣子情況堪憂，要不然這些西蠻子也不可能如入無人之境般侵入這塊最為肥沃的土地。
「看那裡，那些人是什麼？」有人眼尖，一眼就看到了趁著夜色趕到這裡的一支隊伍，那支隊伍很是特殊，人數算不得多，粗略估計不到半人，但穿著衣飾卻是遠比其他人來的講究。他們個個身著白色長袍，右手裸露著，露出古銅色的肌膚，腰間挎著一柄彎刀，刀鞘上許多人甚至鑲嵌著各式寶石，用來彰顯自己的武勇與富庶，這些人腰間還纏著一根長鞭，那長鞭的頂端有著鉤爪似的結構，剛才有一名俘虜試圖逃跑時，其中一人便抽出長鞭，只是看似隨意的一甩，那前段的鉤爪便硬生生的抓入了那人的後背，無法掙脫，隨後便有另一人一腳踏在那人背上，拔出彎刀直接斬下了那人的首級。
這不足百人的隊伍在氣勢上遠比其他砂國騎兵來的強，其他士兵對待這夥人也是畢恭畢敬，似乎身份上差了很多。
「是拘魂使。」奎恩面色陰沉的說出了這個眾人都十分陌生的名字，隨後補充道：「是砂之國內部的一支特殊軍隊，為國王進行軍情刺探，人員抓捕以及斬首行動，是精銳中的精銳，他們過去從未踏足過這片土地，想不到這一次連他們也出動了。」
話沒說全，但在場眾人也明白其中含義，拘魂使出現在這裡無異於告訴所有人，這是一場全面戰爭。
「那那批呢？」
拘魂使後面還有一批人，這批人都是男的，身材魁梧，一個個健碩無比，不過奇怪的是這些赤著上身的男人們都是用鎖鏈束縛著，邊上還有幾名拘魂使手拿長鞭監督著這批人的前進。這些男人身上的枷鎖似乎十分沉重，行動起來極為緩慢。
看到這支隊伍時，奎恩臉上的恐懼更加多了，他調整了呼吸，隨後轉頭望著所有看著他的人，低聲說道：「我曾經聽說過砂之國國王每年都會舉行比武大會，其中成績優秀者都會被破格收入國王衛隊，這支隊伍的戰力相當可怕，但這還不是他們國內最令人害怕的軍隊。砂之國民風彪悍，大多數武人尤其如此，往往一場口角便能拔刀相向。這國王衛隊中聚集了許多桀驁不馴之輩，這些人聚在一起並不是一片平靜的，經常會發生一些激烈的打鬥。」
夜色中奎恩的聲音低沉沙啞，眾人都聽得有些入迷。
「打鬥多了，死的人也多了，砂之國的國王大發雷霆，之後頒布了一條法令，國王衛隊中任何一場打鬥的雙方都將被取消國王衛隊的資格，轉而被送入一個特別的監獄。」他咽了口口水，眼神中升起了一種恐懼。
「這隻監獄沒有名字，但在砂之國卻是赫赫有名，因為一旦被送進去，就不再是人……監獄裡頭發生了什麼事沒人知道，不過這監獄里時不時的會送出一些人來，這些人幾乎沒有意識，只會聽命於命令，他們刀槍不入，皮膚堅硬，不知恐懼，能夠手撕敵人，十分恐怖，如果我猜的沒錯的話，下面這批人就是來自那個監獄，也就是說他們就是砂之國傳說中的那批『沙魯曼』，也就是惡鬼的意思。」
聽完這段講述，在看向下方那批人時，每個人的心情都變了許多。原本以為是來自哪裡的俘虜，卻發現完全相反，那批帶著鐐銬枷鎖的強壯男人或許是這支軍隊中最為可怕的攻擊利器。
下方的沙魯曼被帶到了一處邊緣位置安置，他們看上去倒是挺聽話的，不吵不鬧，安靜的坐在那裡，可之後的一幕讓所有人都驚呆了，兩個俘虜被抬了過去，丟入了惡鬼叢中，起先還沒什麼，但當那兩個俘虜壯著膽子想要離開這群五大三粗的男人時，那群模樣獃滯的沙魯曼動了。
一名沙魯曼抓住了一個俘虜的腳，直接將他倒著提了起來，另一個沙魯曼立刻撲了上去爭搶，兩人爭奪期間那個倒霉鬼直接被從中間撕成了兩片，緊接著那群沙魯曼中原本還獃滯的幾人也都活了過來，瘋狂的爭搶著被撕成碎片的人體，一旦搶到便放入嘴裡大口撕咬。
血腥的場面讓所有人都不敢繼續看下去，他們轉過視線望向陰雲密布的天空，為著明天的行動憂慮著。
阿福是被雨澆醒的，睜開眼，便發現豆大的雨滴正從天空中不斷降下，身子立刻被澆濕了一片。「莉莉安，快，快起來躲雨。」莉莉安抱著小娜娜睡得正香，聽到呼喊迷糊的睜開雙眼，隨後便看到了那如瀑布倒灌般的雨幕。
「走，走，走，都走，趁著現在離開，快！」奎恩扯著嗓門大喊著，頭髮濕漉漉的貼在腦門上，讓男人顯得格外狼狽，眾人倉皇的爬起，被大雨澆得有些神志不清，聽到這聲喊終於恢復過來，跟著奎恩沿著山脊向著另一邊迅速趕去。
這場雨為他們帶來了麻煩，但同時也給山下駐守的砂之國軍隊帶來了麻煩，如果現在不趁機逃走，等到雨停了機會只會更小。
「我知道一條路，不過那是採藥人才會走的，有些不好走，你讓你的人都小心一些。」那位名叫巴洛的鐵匠趕了上去，拍著奎恩的肩頭在他耳邊喊道，大雨如注，耳畔只能聽到噼噼啪啪的落雨聲，倒是不怕聲音太大會被西蠻子聽到。
「好，你在前面帶路。」奎恩拍了拍鐵匠格外壯實的後背，轉身打著手勢讓眾人跟上。
阿福將衣服脫下，為莉莉安遮雨，她懷中的小娜娜迷迷糊糊間醒過來一次，又因為過分疲倦睡死過去。這可憐的小女孩剛剛失去了母親，幾乎沒有吃什麼東西，醒了就是哭，哭完就是睡，讓人一陣唏噓。
「阿福，你到前面去吧，我會跟上的。」
「不用，有奎恩老師在，不用擔心。」
灰白的雨幕之下，這支隊伍摸著黑前進著，偶爾天空閃過幾道閃電，沉重的轟雷聲更是讓每個人心頭都充滿恐懼。
眼看著就要里看這座山峰，走在隊伍中段的一人忽然就倒了下去。