第一百八十一章：天空騎士
發現另外兩台石像鬼攻擊型已經接近，三號機便遮掩上布置於後方的反射水晶。「目標死天鳥，這是第一次實戰，請各位不要辱沒掩月旗的榮耀。」
「為了陛下！」
「為了掩月旗！」
「開始行動！」
一聲令下，四台石像鬼迅速分散，從後方高速接近死天鳥，飛在後頭的死天鳥敏銳的覺察到了身後的動靜，立刻呱呱的呼喊著，提醒著部族的同伴，而這時四台石像鬼已各自咬住一個目標，墜在後頭，保持著相應的高度。
轉動轉盤，武器操縱桿從側面彈出，空騎握住操作桿將身子伏低，在他們面前有一塊透明的彩色玻璃，上頭用黑色的線條畫著一些特殊的圖案，這是被魔導科技部命名為測距儀的新式工具，用測距儀能夠比較簡便的知道與敵人還有多少距離。機裝連射弩的弩箭有著有效射程，五十米內殺傷力最大，再遠一些便會產生偏離，所以在第一版的空騎操練手冊中，便將五十米定為最優殺傷距離。
測距儀上的兩個準星咬住了死天鳥的身軀，天空騎士立刻按下扳機，機裝連射弩輕微顫動，便見那隻被瞄準的死天鳥慘叫一聲，身上立刻冒出兩個血洞，身子旋轉著向下墜去。兩根弩箭如果做不到命中要害，是不能擊殺這種大型飛禽，但只要擊傷它便足夠了，如果無法繼續飛行，這些魔物只會墜落大地，粉身碎骨。
只算短短几息之間，四隻死天鳥便一一墜落，操控石像鬼的空騎更加興奮，迅速的轉火第二目標。當又一批死天鳥墜落時，剩下的魔物也終於反映過來，呼喊著四散開來，向著不同方向飛去，看情形竟打算繞到石像鬼的後方。
「各自尋找目標，自由開火！」
「明白！」
空客中一片寂靜，所有人都扭頭望向身後，這些從戰爭中逃離出來的人們本就繃緊了弦，乘坐這從未見過的巨大「怪物」飛上天空已讓他們愈發緊張，被死天鳥盯上甚至讓不少人崩潰，但哭泣聲隨著死天鳥的紛紛墜落而停止，每個人都用充滿好奇的目光打量著那陌生天空中正在發生的一幕幕。
「那究竟是什麼……好厲害！」
「好靈活，把那死天鳥耍得團團轉！」
「天哪，這真是太厲害了。」
空客駕駛員依舊是那副淡定的模樣，心中卻已樂開了花，「那是空騎，天空騎士，我們冥王城堡的空軍。」他不厭其煩的說著，第一遍時周圍的人根本沒聽進去，但這一遍講出來倒是有不少人記住了這些過去從未聽過的名詞。
天空之上已經成為了一處戰場，散亂的羽毛飛舞下，一隻只死天鳥悲鳴著墜落，當死的只剩下不到五隻時，還活著的死天鳥終於感受到了恐懼，頭也不回的逃竄，被咬在後頭的石像鬼又打死兩個，這才滿意的收攏隊伍，而另一台空載的空客見到戰事結束便也緩緩靠近，加入了空客編隊。
「這位朋友，倒是沒見過空客空載回去的啊。」
「我是執行特殊任務。」
「難怪，竟然有四台空騎護衛，真是羨慕死我們了。」
「也還好了，不過我聽上頭透露出來的消息，以後你們的行動也會逐漸增加護航的石像鬼。」
在過去還沒有專門攻擊型石像鬼時，天空運輸並不是一件絕對安全的事。高空的複雜情況，氣流的變化，天氣的因素，以及那些飛行魔獸的攻擊都會導致石像鬼墜落。
從第一次運輸開始到現在，冥王軍因為空中事故死去的冥界之民已達到四十三名，可說是所有崗位中死亡率最高的一項工作。最嚴重一次事故直接導致了三十餘人類摔成肉泥，無人倖存。
由於運輸的工作十分重要無法暫停，幾乎每一個駕駛員都是帶著這一趟出去或許回不來的想法駕駛空客。能夠安全返航幾乎是每一個人心中的願望，這一次當被死天鳥墜在後頭時，三名駕駛員都知道有些麻煩，只要死天鳥不一同攻擊同一台空客，那還不會出大事，頂多會有一些人類被獵殺，但要是這些魔獸同時攻擊同一台空客，那問題就麻煩了，空客根本無法招架這麼多魔獸的同時攻擊，極有可能會在空中解體墜落。
幸好，這一次正好遇上了返程中的四台攻擊型石像鬼。
死裡逃生的經歷讓幾名冥界之民都有些高興，在通訊頻道中聊著天，坐在附近的人們一個個安靜的豎著耳朵，聽著從那古怪器械中傳出那略帶失真的聲音，想要從這些隻言片語中知道那陌生的目的地的情況。
是否真的如同宣傳所說的那樣安全，在那裡能否安定下來，找到一份合適的工作，種種問題壓在每一個新移民的心中，沒有到達目的地都無法釋懷。
「三點鐘位置發現空客編隊，三點鐘位置發現空客編隊。」隨著一聲呼喊，兩台石像鬼攻擊型側轉身子迅速的向那個方向飛去，不多時兩隻空客編隊便匯做一處，新加入的四台空客中同樣滿載人員，它們身後更是跟著數量達到二十多的石像鬼運輸者，這些石像鬼運輸者一個個都攜帶大量貨物，使得它們的飛行格外的不靈活。
「新加入的朋友們，你們飛哪條航線？」
「飛東面，那裡現在戰火瀰漫。」
「哦，是嗎？打到哪了，是不是還在海伍德城堡打拉鋸戰？」
「剛才飛過去兩個偵察機，他們是去城堡彙報情況的，我聽他們的意思是海伍德城堡今天迎來了增援，據說是白金騎士團趕過去增援了。」
隨著不斷接近冥王城堡的區域，更多的石像鬼匯入了這支空中隊伍，每一天每一刻都會有石像鬼來往於各地，無論他們去往何處，都只會有另一個相同的目的地，那便是冥王城堡，這位於大陸西南的邊陲角落處正發生著翻天覆地的變化，而有關於諾登霍姆的種種傳說也伴隨著中情局的宣傳流傳到大陸各處。
看著最新得到的消息，蒼夜眉頭緊緊皺著，隨後重重一拍桌子，將消息遞給了西爾維婭，西爾維婭恭敬的將文書交給長桌邊的人員傳看，這裡是軍情局，蒼夜為了戰爭準備而成立的軍事機構，其職責等同於冥王軍參謀部。
「陛下，白金騎士團入城，應該能夠阻擋住西蠻子的繼續東進啊。」一個老者小心翼翼的說道。
蒼夜面色不太好，聽到這話更是搖搖頭，他抬起頭，發現軍情局中的所有人都望著他，「不，我認為不是這樣的。」
他站起身，來到那沙盤邊，將一面旗幟插在海伍德城堡的東南面。「這裡是一處平原，四周沒有森林，沒有山川，最適合紮營，如果我是白金騎士團的指揮官，我會將騎士團駐紮在這裡。」
「這裡，陛下的意思是不打算進城？」
「是的，不進城，而是兩相守望，互相支援。」他說出了他的看法，立刻在軍情局中引起了一場爭論。
支持者立刻說出類似的觀點：「陛下說的對，中情局傳回的消息來看海伍德城堡早已軍備荒廢，裡頭的駐軍也沒有民間傳言中那麼厲害，吃空餉的現象更是嚴重，傳言中那裡駐紮的京畿戎衛軍有五萬，但這些日子裡與西蠻子的摩擦可以看出，那裡的士兵數量根本達不到五萬，要我看，三萬也是到頭了。」
「是啊，陛下的這一想法確實有執行能力，雖放棄高大城牆帶來的安全感，但實際上換的了戰術的靈活性，同時也讓西蠻子畏首不前，你要是攻城，白金騎士團就可以騷擾你後面，你要是攻擊援兵，那城裡的士兵便可以出城支援，無論是打哪邊都不能痛快。」
但也有人保有相反的看法：「那是理想狀態，實際操作之下很難做到，白金騎士團剛剛經歷過動蕩，上頭的領導階層幾乎被徹底清洗，還能夠達到全盛時期的多少無人知道，反正在這種時候下面的士兵幾乎做不到在野戰情況下擊潰砂國騎兵，既然如此，還不如拒城而守，也可以耗上一耗，如今已是六月中，隨著夏天的來臨，砂國騎兵早晚是要退回去的。」
在軍情局反覆討論后，大致得出砂之國退兵的時間節點會在夏天前夕也就是最近，或是秋天，夏天時砂之國與紫羅蘭交匯處的幾條河流都會水位上漲，沒有大量船隻的砂之國要想將劫掠而來的財物以及十數萬奴隸帶回去是很難的，只有趁著夏季中旬到來前退兵。
要不然就將時間拖到秋天，等到水位下落時再回去，到時候還能重新收割一批莊稼，能夠帶回去的戰利品也會更多。大多數人同意秋季退兵的觀點，所有人都相信在冬天來臨前砂之國的軍隊會退出紫羅蘭王國的每一寸土地，畢竟對於那些習慣生活於沙漠之中的人們來說，紫羅蘭王國的冬天是他們難以忍受的。更何況砂之國可並不單單紫羅蘭王國一個敵人，砂之國樹敵不少，一旦被發現國內長時間空虛，保不準其他鄰國會不會興緻來了，派兵去砂之國走一趟。
「具體情況就要看海伍德城堡攻堅戰的進行情況了，十幾天過去西蠻子總是畏首畏尾，我可不認為他們是害怕攻打海伍德城堡帶來的損失，我認為他們是在等待什麼，或許是在等待一個機會，又或許就是等待援軍的到來……」
「陛下是說，他們是打算圍城打援？」
蒼夜點點頭，面沉似水，「目前砂之國透露出來的軍事實力無不表示著他們遠超紫羅蘭王國，西境的軍隊在幾次敗北后不得已退回第二防線，如今幾乎沒有人能夠限制住砂之國的繼續推進，在這種情況下，他們不緊不慢的動作便變得有意思了，我相信他們的野心絕對不會小。」