第十六章 十七人

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  聽著像是王海那小子的聲音，李孟把門邊的那把腰刀移開，開門走了出去，出去后卻是一愣，看著那一推就開的破門外站著十幾個人，有那天販鹽的，也有沒有去的，趙能和陳六子還有王海站在最前面。


  李孟看到就忍不住笑了出來，大聲說道：

  「都在外面站著幹什麼，進來就是，這破門手一推就開，你們難道沒力氣了。」


  這並不好笑的笑話，外面這些人卻都是哈哈的笑了，也就是有這個允許，趙能為首一起走了進來。


  李孟的院子不大，進來這麼多人一下子顯得有些擁擠，只是李孟覺得納悶，開口問道：


  「趙大哥，來找我有什麼事情嗎？」


  趙能尷尬的笑笑，遲疑著沒有開口，還是陳六子搶先說話了，他急切的說道：

  「李大哥，上次去走鹽，發了筆財，回到家裡，俺娘高興的了不得，我心想這樣的好勾當咱們還要多做幾次，可這鹽丁巡檢的確實是麻煩，李大哥是個有主意有擔當的人，咱們大家想讓李大哥拿個主意。」


  周圍這些人紛紛的插話迎合，鬧哄哄的，不過說的都是一個意思：

  「俺爹看見那銀子，當時手都哆嗦了。」


  「俺爹娘晚上吃著俺買的豬肉，老兩口都掉眼淚，真是……」


  大家七嘴八舌到最後就是一句話：


  「李大哥你來作主，領著大家販鹽發財吧！」


  畢竟第一次去逢猛鎮販鹽也是李孟的主意，李孟看著周圍群情激動的十幾個年輕人，心想本來自己還要去勸，現在大家主動找上門來，省了功夫。


  李孟哈哈一笑，朗聲開口說道：


  「咱們大家都是想要過好日子，大家照顧我李孟二十多年，也該我報答大家的恩情。「


  這話一說，氣氛輕鬆了些，大家都是哈哈的跟著笑起來，李孟繼續說道：


  「這買賣也不是伸手拿錢的，風險不小，各位都是有爹娘家世的人可要想清楚了。「


  雖說這時代人結婚早，但是衛所裡面的這些男人窮的底掉，來院子的還都是些單身的，聽到李孟說的話，趙能開口，他和李孟的關係很近，算是能說上話的，過來拍拍李孟的肩膀，笑著說道：

  「這風險，兄弟們都知道，這才讓李孟你帶著大家干，跟著你大家放心！」


  李孟突然發現，不知道什麼時候，大家都是以領頭人的態度來對待自己了，從前這個態度可都是給趙能的，認清這個態勢，再看到周圍這些人熱切的表情，李孟的心裡也是有底了，當下朗聲說道：


  「眾位兄弟信我，我李孟也不推辭，只是大家結夥做事，還是要立個規矩。」


  眾人對李孟的態度已經是從信服變成了敬畏，先前扁擔擊殺鹽丁的事情已經是讓大家震驚，對於膠州城中牟巡檢被殺的這件事，大家都是有隱隱預約的猜疑，想到這一點心中更是凜然，看著賺來的銀子，想想李孟做的事情，大家誰都是覺得，跟著李孟干不會吃虧，同時也不能忤逆了他，這人太強悍厲害了。


  膠州巡檢司牟巡檢因為強人圖財害命橫死家中，官府草草結案。


  一個九品的官員死了也就死了，不是什麼大不了的事情，不過牟閻王死了是小事，可這巡檢的官位歸誰可是大事，這位置雖然說是膠州巡檢司，可管轄的地面卻是大半個萊州府，而且上面只有在濟南府的鹽運使這一位上官，到時候糾集幾百個無賴地痞，設卡查緝私鹽，然後自己再大肆的販賣，有錢有權，橫行一方，這可是上等的肥缺啊！

  這邊一出缺，馬上就有人去濟南府找鹽運衙門活動，想要拿下這個肥缺，只不過，別看這是小小的巡檢職位，布政使司，巡撫，還有戶部都有參與決定的權利，這也牽扯到各方面的博弈。


  山東鹽政雖然比不得兩淮和北直隸，但畢竟是有油水的職位，真是不好輕易決定，偏偏這年頭事情太多，山東的各個衙門機構都是在忙於平定登州孔有德叛亂，給各路大軍調集糧秣銀錢，京師朝廷則是在忙著應付陝西民亂和關外的韃子，這點小事還真是要推遲決定，不過上有政策，下有對策也是千年的官場傳統。


  山東的鹽運使索性不理會，只要是膠州的巡檢司定期交上銀子來就行，這就等於給那些鹽丁們自己行事的權力，幾乎就在命令下達到膠州的當天，巡檢司的鹽丁們立刻是分成了十幾幫，勢力人數大小不等，不要指望這些流氓無賴會成什麼事，一盤散沙而已，這些人自行去查緝私鹽，搜刮錢財，不過也是互相爭鬥不休，膠州的地面上又是亂起來。


  但是這些查緝私鹽的鹽狗子到處亂竄，有個地方卻是從來不去查的，那就是逢猛鎮，這裡的鹽商堂而皇之的從膠州臨海的各處收購私鹽，然後通過船運，運出膠州，這才是最大的私鹽罪犯。


  不過。巡檢司的鹽丁們或大或小都是私鹽販子，要是查緝了逢猛鎮這個地方，他們把自己手裡的鹽賣到誰手裡去，自己可不能斷自己財路。


  崇禎五年的六月二十一日，聚在李孟那個破院子裡面的人一共是十七個，大家定下了販賣私鹽改善生活的計劃。


  李孟通過逢猛鎮賣私鹽，小路殺鹽丁還有那大家對牟巡檢死因隱約的猜測，在一開始就確定了在這個小團體裡面的領頭地位，要是按照書面的話語來說，也算是一個小鹽梟。


  既然說定了，那就是說干就干，六月二十二日，趙能和陳六子這些人就分散到附近的靠海的村子去傳消息，當然是通過親朋故舊的渠道來傳播，說是一擔鹽銀子三分五，絕不拖欠剋扣。


  整個靈山衛所北部的這些千戶所和百戶所，有一半都是靠海的，大多煮海熬鹽貼補些家用，他們的鹽一般都是賣到靈山鹽場，那裡只出三錢銀子每擔，而且還要巴結收鹽的人，還要忍受拖欠和剋扣。


  聽到三錢五銀子收購的，而且還是本衛所的軍戶子弟介紹，都是頗為的心動，只是牟巡檢上一次領人清查，幾乎是把各家殘餘的鹽貨不是抄走，就是自己害怕毀掉，要是重新開始生產，各家各戶的零散手工操作產量並不大，而且現在多霧多雨，更是影響出產。儘管放出了消息，一直到七月也才收到了十幾擔鹽，這些錢都是李孟墊付的，這也好解釋，說是那次搜刮鹽丁身上的銀錢。