楔子
東齊元嘉五年，江南。
江南水鄉最多的就是大大小小的湖泊，如今正值夏季，處處蓮葉田田，蓮花亭亭。
翠縷湖也是如此，許多人在湖上泛舟賞蓮，消暑納涼。
「湖上水，流繞芳園中。斜日緩搖清翠動，落花香暖眾紋紅。萍末起清風。閑縱目，魚戲小蓮東。泛泛輕搖蘭棹穩，沉沉寒影上仙宮。遠意更重重……」
一陣輕軟甜糯的歌聲隱隱從湖上傳來，讓人心曠神怡。不管是湖上泛舟的文人還是湖邊過路的農夫，此時所有的注意力都被吸引到了歌聲傳來的方向，不時有人發出一兩聲讚歎。
沒有人注意到一個小小的女孩子，獨自一人坐在湖邊，本該活潑天真的年紀，卻給人一種蕭瑟的感覺，和此時的氣氛格格不入。
不知道過了多久，曲子漸漸沒了聲息，泛舟的人們都已歸家。湖上的風吹得身子有了幾分涼意，女孩子卻依舊沒有要走的打算。
湖邊漸漸傳來一陣嘈雜的腳步聲。
「七小姐——」
「七小姐你在哪兒吶——」
「七小姐聽到奴婢的聲音支應一聲——」
聽到有人在呼喊她，偏偏沒一個是自己房裡的丫頭。女孩兒非但沒有起身，反而往蘆葦深處躲了進去。
等尋找她的人也走遠了，女孩兒才又慢慢爬了出來。
無論誰見了她現在的樣子，都會以為這個小女孩兒大概是傷心透了。可其實她只是不想見人，不想說話。
沈家是清貴世家，本以為可以舒舒服服過日子，沒想到也是金玉其外敗絮其中。
早上那一群孩子嘲笑的話語，已經成了最近幾天的必演曲目。
「你以為你是大房的姑娘就了不起嗎？憑你也配住老宅正房！」
「我四堂叔根本沒有娶妻納妾，你是哪兒來的小孽種？」
「我娘說了，你娘就是個狐媚子，所以你也是個小狐媚子……」
「你也配穿這麼好的料子……」
這些話，簡直讓人煩不勝煩。
自己不過就是個四歲多的孩子，也值得他們這樣看不慣？
不就是趁著爹爹不在家，祖母去廟裡上香的機會踩自己幾腳？
不是怕了他們，也不是自己能忍，而是不想讓爹爹難做。
娘親離開那天自己偷偷聽到的話，到現在還縈繞耳旁。
「阿璧，現在是我們離去的最好時機，阿若還這麼小，我們這一去生死未卜，作為一個母親，我只能首先考慮阿若的安全，而我最信任的人只有你。」
「我可以答應你，阿若的身份從此以後就是我沈君璧的女兒，至少在她成年以前，她的身份不能公開，好在目前沒有幾個人見過阿若。否則，我沒法兒保證她的安全。」
「我和非離也是這個意思，阿若能做你的女兒，是她的福氣，阿璧，我們……」
自己就是娘親留下的負擔，爹爹已經為自己犧牲那麼多，怎麼還能讓他為了自己和族人翻臉。
不過幾句難聽的話罷了，就當是幾隻蒼蠅蚊子哼哼，只是聽多了難免影響心情。
爹爹說好今天回來，這裡是必經之路，可一直等到現在也沒個影兒，屁股都坐得痛了！
站起身來揉揉自己的小腰，慢慢挪到旁邊的官道上，繼續眼巴巴的看著爹爹回家的方向。
終於，遠遠地傳來了一陣車輪滾滾的聲音，一輛熟悉的馬車出現在她的視野中。
趕車的大叔一眼就看見了路旁的小主子，穩穩噹噹的把馬車停在了她身旁。
一道溫潤的男聲響起：「劉叔，車怎麼停下了？」
「主子，小主子在這裡迎你呢！」大叔恭敬地對車裡人道。
車帘子立馬就被掀開了，一臉驚喜的男子往車外看去，只見車下小小的身影顯得形單影隻。
男子立刻跳下馬車把女孩兒抱在懷裡，「丫頭怎麼跑這裡來啦，不好好兒在家裡等著爹爹。」
小姑娘盡量讓自己的笑臉看起來自然一些，「柒柒可想爹爹了，想得飯都吃不下去，你看看，都瘦了。」
說著還把自己的袖子挽起，讓爹爹看看她「瘦」了的小胳膊。
男子哈哈笑著把女孩兒抱上車，不一會兒就回到了沈家老宅。
見她和男子一起回來，宅子里一眾人等都異常親熱，好似這幾天上演的那些場景真的是演戲一樣。
「柒柒，嬸嬸給你留著你最愛吃的糖人兒呢！」
「七妹妹，咱們一起去玩彈珠！」
「……」
看著這些人，她都累得慌。
論演技，自己又會輸給誰？
笑眯眯道：「大家的好意柒柒心領了，改天請大家吃點心！」
轉身拉著自家爹爹，蹦蹦跳跳地回到了自己的院子。
男子是何等人物？一看就能猜到閨女這幾天遭遇了什麼，見她一不生氣，二不告狀，再想想她的年紀，饒是閱人無數的他都咂舌。
父女倆回到屋裡，男子開口問道：「丫頭，你不生氣？」
女孩兒搖搖頭笑道：「有什麼好氣的，都是些不相干的人。」
男子捏捏眉心，「丫頭，你能正常一點兒么？不是該掉幾滴眼淚啥的？」
女孩兒一拍腦門兒，「對啊，得哭，得傷心地哭，默默地哭，哭得好了祖母不就可以讓他們從此不過我們這邊來，不就清靜了么？」
男子一口茶差點兒沒噴出來。
果然，老夫人一回來，女孩兒就背地裡哭上了。無聲的抽泣，濕透的帕子，紅腫的雙眼，一看就是一個懂事得讓人心疼的孩子。都不用告狀，一切自然有老夫人的心腹告知原委。
這些人本就是隔房的，只是看沈家大房勢大才來依附。
老夫人也是覺得大房這邊人少太冷清，只要她們不起什麼幺蛾子，時常過來湊個趣兒也熱鬧，這才讓他們過自己院子這邊來。
既然如此不識抬舉，那從此就各自過日子去吧。
那幾房的人自然是後悔不迭，誰知道這麼個來歷不明的小東西，居然不聲不響就擺了他們一道。
小姑娘知道自己利用了老夫人的慈愛，自然從此以後更加賣力的在老夫人面前討好賣乖，日日承歡膝下。
沒了擾人的聲音，生活如此美好。
真是——
籬笆滿薔薇，鞦韆肆意飛。
行樂須及時，時光如流水。
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