第三章：驚喜
銀月高懸，以往還有些人氣的治療院，此刻格外冷寂。
里側的主樓內，蘇曉推開院長辦公室的門，開燈后，看到擺滿各類譽勛的柜子，譽勛都是高牆公會那邊頒發，相比這些譽勛，每次那邊出的贊助款項，更讓治療院成員們高興。
昔日之景，在幾小時內破碎，不過這沒什麼好傷感的，蘇曉只是替代了這身份，不是融合記憶一類，看臨時記憶更像是看電影。
落座在略顯老舊的辦公桌后，蘇曉開始思考接下來怎麼做，他打開任務列表，晉陞任務與主線任務都出現。
沒錯，蘇曉接受了主線任務，並準備使其失敗，途中卻出了點小問題。
【主線任務：穩中求勝。】
難度等級：Lv.63。
任務簡介：存活至神祭日。
任務期限：直至神祭日開始
任務獎勵：2點真實屬性點
任務懲罰：無。
……
看到這任務的瞬間，蘇曉的心情相當不美麗，這次的主線任務，簡單的離譜，以蘇曉現在的實力，Lv.63的任務難度不太可能威脅到他的性命安全，當然，前提是他不能大意，陰溝翻船這種事，還是偶有發生的。
問題是，蘇曉這次是要主線任務失敗，從而憑藉八星稱號豁免強行處決，以此獲取5枚無屬性七星稱號，後續憑這些稱號，燃煉出一枚戰鬥型的八星稱號，佩戴這稱號探索死寂城。
毋庸置疑，八星戰鬥系的稱號，一定能大幅度提升他的戰力，這點從【掠天驚瀾】和【戰爭領主】2枚八星，就可窺其一角。
眼下的問題是，先不說生存任務怎麼失敗，這次的主線任務，破天荒的不是強行處決，蘇曉估測，這是被晉陞任務所『擠壓』的。
晉陞任務與主線任務，都是進入世界后最高優先度梯隊的任務，只要接受二者其一，就能在任務世界內開始探索。
如果兩者同時接受會怎麼辦？答案是，其中難度低的任務會被擠壓，導致難度更低，就比如出現八階頂尖戰力的獵殺者，接受到Lv.63的任務，這任務的難度，使個大勁，也就是七階中前期的程度。
現在只能寄希望於下一環的主線任務難些，最起碼也給個強行處決懲罰。
蘇曉第一次發現，原來有時想讓主線任務失敗這麼難，還得看運氣。
暫不考慮這點，他的思緒轉向三天後的神祭日，無論是治療院遭算計，還是他被下毒，以及晉陞任務、主線任務，方向全部集中在三天後的神祭日。
所謂神祭日，是祭奠「古老神靈」的盛大慶典，準確的說，治癒教會所信奉的神靈，就是古老神靈。
本世界內，古老神靈不是指一類神，而是僅代表永生之神，據說在古時代，只要信奉這位神祇，就能永生。
無論怎麼聽，這都有點扯，信奉神靈能得到超凡力量就不錯了，信奉后直接獲得永生，實在讓人難以信服。
相比這虛無縹緲的傳說，民間有另一種觀點，就是高牆城能有今天，完全依仗永生之神的庇護，是永生之神驅趕走了城內的死寂蔓延，才讓土地重新肥沃，淡水再度甘甜，果實恢復豐盈。
在高牆城內，可以不信治癒教會、可以不信蒸汽神教，乃至可以反對高牆議會，但絕不能對永生之神有半點不敬。
那是一百多年前的事，有一名治癒教會的信徒，宣稱自己是永生之神派下的神使，帶來了神的旨意，結果卻是，他被治癒教會成員+蒸汽神教成員+治安隊+瓦迪家族侍衛隊聯手擒住，當晚就上了火刑架。
有了此人的先例，後續再也沒人敢宣稱是永生之神派下的神使。
蘇曉眼下要做兩件事，一是想辦法獲得更多古代金幣，有了這東西，才能在稱號商店內兌換稱號，除此之外，關於三天後神祭日的驚變，也要適當調查一下。
之所以說適當調查，其實蘇曉並不指望能將此事的幕後黑手揪出來，他又不是全知全能，他才剛來這世界，僅憑得來的臨時記憶，無法掌控全局。
反觀隱藏在暗處那未知勢力，定然是已籌備了很久，甚至幾年，幾十年的準備，此等懸殊的情報差距下，初期憑什麼和人家交鋒？
與其初期自取其辱，還不如先觀察到神祭日，三天時間，足夠培養出一名世界之子了。
蘇曉準備以【吞噬者·黑A】+【背叛者意志】+【世界三件套】，搞出一名世界之子，讓對方在前面吸引火力。
至於可能出現的援助者，蘇曉估計，就算罪亞斯和伍德來了本世界，在找到死寂城前，這兩個傢伙不會現身，而是會一直藏身暗處，等著蘇曉這邊撥開雲霧，前路清晰后，這兩個狗賊或許都會現身，一同前往死寂城。
凱撒那邊現階段沒消息，估測是正在禍害某個勢力的財政中。
蘇曉剛準備取出關著黑A的玻璃柱，從而讓其選擇本次的『幸運兒』，結果布布汪忽然警惕起來，看向樓下大門的方向。
夜間清冷的庭院內，一道身披暗金色大袍，戴著兜帽的壯碩身影走進來，兜帽下的黑暗中，是一雙暗黃色的雙眼，這種光芒，更像是機械所發出。
此人的步伐沉穩，如果站在他對面，會感到彷彿有一座無形的山脈壓過來，讓人喘不上氣。
咔噠、咔噠～
細微的金屬碰撞聲中，來人走進主樓，一路暢通無阻的到了蘇曉所在的辦公室內。
「聽說你死了，我來看看。」
來人開口，聲音沉厚中，隱隱透出幾分電子合成音的質感。
「……」
蘇曉沒說話，只是看了眼來人手中提著的酒瓶。
「這是祭你的酒，既然你沒死，那我們就一起喝吧。」
來人隨手在柜上拿了兩個酒杯，就與蘇曉隔著辦公桌對坐，倒了兩杯酒後，將其中一杯推向蘇曉身前。
蘇曉的手按上滑來的酒杯，他看著來人，對面這全身70%以上都用機械替代的男人，戰力不可小覷，蘇曉估測，生死戰的話，他有六成勝率，但與這種機械系的敵人戰鬥，付出的代價太大，這些傢伙同歸於盡的招式，不是一般的強。
或者說，眾多力量體系中，科技側與機械系的同歸於盡能力，肯定能排在前三。
來人有此等實力，身份當然不凡，這位是蒸汽神教的領袖，姓名至今不詳，所有人都稱其為機械公爵。
蒸汽神教主張弱肉強食，以強者為尊，正因如此，公爵與蘇曉這身份的前主人，私下交情還算不錯，算不上經常來往，但偶爾會共飲幾杯，對飲時也不怎麼說話，不摻雜勢力間的爭鬥。
簡單而言，一同飲酒時的機械公爵，和作為蒸汽神教領袖的機械公爵，是不同的，前者只是簡單的朋友與酒友，後者則是要考慮各種利益與得失的鐵血領袖。
「這次狂獸入侵，虧你們能擋住，治療院再次讓我刮目相看。」
公爵說完一口飲下杯中烈酒。
「你那邊安排的？」
蘇曉拿起酒杯，言罷剛要喝，動作就停住，這玩意，是兌了汽油的烈酒。
不過考慮對面是機械系，喝汽油好像也沒什麼問題。
「不合你口味？原來以為你死了，就能品嘗我們神教的佳釀，可惜。」
公爵自顧自的倒上一杯，目光看著窗外飲了一大口后，他說道：
「這次狂獸入侵，不是我這邊籌劃的，我這原本想在神祭日結束的半個月後，在16號牆門炸缺口，引狂獸來，到時候讓你們治療院和狂獸們拼個乾淨，也算是解決治療院的隱患，可問題是，沒等到我這動手，就有人先一步盯上你們。」
公爵說完自己都咧嘴笑了，露出滿嘴金屬牙。
「事發后，我認為是你們治癒教會內部安排的，不過現在看，不像，治癒教會那兩個老東西，絕對不會真想著害死你，我這次來，就是和你商量這事。」
公爵一改方才的輕鬆語氣，他繼續說道：
「白夜，三天後就是神祭日，這種關鍵時間，高牆城應對超凡事件最迅速的部門，竟然和狂獸們拼光了，我感覺……有些事不對，太巧了，而且狂獸入侵是哪邊籌劃的，到現在也沒查清。」
公爵終於說出他今晚來的目的，看似是看老朋友是否過世，實際上是來尋求一定程度上的合作。
現階段治療院算是暫時垮了，對於蒸汽神教來講，這是給「怒錘機構」的天賜良機，怒錘想替代治療院，早已不是一天兩天。
「……」
蘇曉沒立即答覆，在他看來，現在的治療院的確是半廢了，核心戰力死傷的十不存一，外圍成員更是人心惶惶，戰力、情報都失去了，眼下的治療院，只剩個空殼子。
既然如此，這時候有人願意站出來撐場面，無論怎麼看，對蘇曉而言都是好事，雖說對面的公爵不懷好意，看似是酒友，結果酒中兌汽油。
「你想要什麼？」
蘇曉不信公爵今晚只是來談判。
「雖然說我手下的崽子們準備了很久，但真要是突然接手城裡的超凡案件處理，他們很難找到頭緒，治療院負責這方面多年，四個城區留下的眼耳不少吧。」
公爵終於說出他此行的真正目的，處理超凡案件，可不單是有一伙人就行的，這麼多年來，治療院在高牆城的四大城區內，培養了眾多耳目，可能街邊隨便一名乞丐，就是治療院的眼耳。
公爵手下的怒錘機構，最缺的就是這種底蘊，現在治療院垮了，下面那些混跡在灰色或黑色世界的眼耳，可謂是人心惶惶，只要給他們足夠的安全感，以及利益，投入蒸汽神教的懷抱，那是相當自然的事。
蘇曉回憶片刻腦中的臨時記憶，他偏身按向桌腿旁的地板，咔噠一聲，辦公桌內彈出一個暗格抽屜，裡面有三本偏厚的筆記本，翻開后，裡面密密麻麻記滿名字和資料，每個名字旁，還貼著雜亂的照片。
這手抄本里記的，就是治療院發展了這麼多年的眼耳，眼下舊人已去，以蘇曉現在的身份，他當然可以自由支配這東西，決定將其給新任的治療院院長、副院長，還是將其給公爵。
對蘇曉而言，這東西留在手中，沒有任何價值，這些眼耳們人心惶惶，以他自己是穩不住的，一個人的強大，比擬不了一個勢力所能帶來的安全感。
「出價吧，我的……新朋友。」
公爵笑著開口，甚至笑到咧嘴露出合金牙。
這句話代表的含義太多，聽聞此言后，一旁的巴哈對阿姆、布布汪做了個眼色，阿姆悄無聲息的堵門，布布汪則擋在伊莉亞身前，布布對罪亞斯的印象不錯，當然會照料其女兒。
公爵所說的這句『新朋友』，分明是察覺到蘇曉和原本副院長的不同，雖說如此，公爵卻沒聲張，而是表現出繼續合作的態度。
這位語氣粗狂，嗜酒的蒸汽神教領袖，絕對比看上去更難對付。
「你確定要買？」
蘇曉開口，他同樣在隱晦的試探，這句話的言外之意是，對方在不知曉他真正來歷的情況下，真的敢和他合作？
「不是來自城外的東西，我有什麼不敢買？」
公爵言罷，喝光杯中酒，這句話的真正含義是，他已經確定蘇曉不是來自牆外的詭譎存在，既然如此，那就可以合作。
「這裡面的人，都為治療院效過力……」
「50枚。」
公爵從長袍內扯出一個錢袋，將其放在桌上。
蘇曉打開后，發現裡面是種金幣，這金幣正面印著叉戟狀符號，反面是一隻利爪，這利爪和人手有點像，爪尖鋒利，但不算太長。
看到這利爪，蘇曉想起，他進入本世界時，有過一段宛如幻境的經歷，在『幻境』的最後，是一隻巨大手爪將他從黑暗中托出，此時看金幣上的利爪，與記憶中那利爪完全一致。
【你獲得古代金幣×50枚。】
蘇曉不動聲色，在稱號商店內，一枚六星稱號也就100枚古代金幣，最上面的三枚七星稱號，則需要500～650枚金幣不等。
「這不是金幣的問題……」
「白夜，這只是定金，名單核實后，還有450枚的尾款。」
「……」
蘇曉沒說話，此時要穩住，他相信，公爵會出更高的價。
對面的公爵不動聲色，他篤定了蘇曉一定會出手這名單，現在那些眼耳最好的歸屬，絕不是治療院，一批新人換舊人，治療院的新血們逐步掌權后，他們不會相信這些前成員留下的眼耳。
再者說，這些眼耳也不會輕易接受治療院的新成員們，他們和老成員們有很深的感情，不過跨勢力給蒸汽神教做事的話，那就不一樣了，這種情況下的無奈跳槽，新上司肯定會重用他們。
「既然不捨得，那就算了，我這人，最不喜歡強人所難。」
公爵起身就走，一步、兩步、三步……
門前，公爵沉默的站在那，蘇曉也沒說話，氣氛多少有點尷尬。
「再加50。」
公爵幾乎是從牙縫裡擠出的這句話。
「你這麼有誠意，讓人難以拒絕。」
蘇曉將厚實筆記本放在桌上，重新落座的公爵翹起二郎腿，翻看筆記上的資料，越看越滿意。
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「你那邊的兩個老不死，要是知道你把這東西賣了，他們會氣得拐杖都拿不穩。」
公爵略帶調侃意味的開口，他所說的老傢伙，是治癒教會現在掌權的兩人，分別是大主教·盧索與聖祭祀·安托莎。
大主教與聖祭祀兩人，是治癒教會權利的最頂峰，不過這兩人常年在大教堂內不外出。
提及這兩個老傢伙，公爵的神色都不對了，畢竟是被這兩個老傢伙算計著長大的，雖說現在公爵年過五十，已是一方霸主，但在內心，還是沒忘記被那兩個老東西曾經算計的一幕幕，被算計最慘的一次，他被迫殺了自己親弟弟。
蘇曉當然知道這兩個老不死，他的處理方法是根本不去見，人老精、鬼老猾，那兩個老傢伙，可能已經不是被時間腐朽成鬼那麼簡單。
「治療院最終還是沒落了，白夜，有沒有考慮過到我那做事？如果你願意來，整個怒錘都歸你管理，我絕不插手。」
「……」
蘇曉沒回話，見此，公爵也不再多問，起身向外走去，剛到門口，他像是突然想起什麼，說道：
「聽說你和新調來的治療院院長、副院長有矛盾？」
「……」
蘇曉將歸鞘中的斬龍閃拿起，側頭看著公爵。
「既然你看他們不爽，我就自作主張幫你處理了，不用謝我。」
豪邁的笑聲逐漸在長廊內遠去，機械公爵和傳聞中的相同，做事不講任何規矩。
走廊的拐角后，公爵收斂大笑的神情，他心中略感失望，要是蘇曉方才被挑釁到出手，那後續的500枚古代金幣，他就可以不付，這東西是用一枚少一枚。
辦公室內，公爵走後，巴哈道：「老大，這傢伙太囂張了。」
「他故意的。」
蘇曉選擇將那些眼耳移交給蒸汽神教，可不單是為了古代金幣，三天後的神祭日變故，最好是有人能在前面頂著，眼下蒸汽神教的怒錘機構主動來趟這趟渾水，蘇曉當然不會阻攔。
蘇曉拉開抽屜，在裡面翻找片刻后，根據臨時記憶中的位置，抽出一份資料封皮，打開后，一個人的資料出現在上面。
「貴公子·克蘭克，27歲，未婚，機械公爵的長子，天賦普通，對財富、美色、地位無感，17歲時，已憑藉過人的頭腦，在蒸汽神教身居要職。」
機械公爵的這個兒子，既優秀，又沒有很強的超凡資質，這在強者為尊的蒸汽神教內，簡直是矛盾的結合體。
蘇曉感覺，這要是不安排一出父慈子孝的戲碼，都對不起今晚來趁火打劫的機械公爵。
貴公子·克蘭克對財富、權力、美色無感？沒關係，【背叛者意志】專治這問題。
「背叛者意志：當目標成為世界之子后，將會傳承背叛者意志，高概率會實行背叛行為。
背叛者意志：傳承此意志者，在背叛他人時，心中將會產生難以想象的愉悅感。」
對於貴公子·克蘭克這種對一切都感覺平淡的人，一旦體驗到背叛者意志的愉悅感，絕對會沉迷其中。
貴公子·克蘭克正在自己父親手下做事，搞不好，戴孝子·克蘭克就要上線了。
蘇曉的食指輕扣辦公桌，原本他還想找新任院長和副院長談談，讓那兩人接手治療院，這個爛攤子，他不準備繼續接手了，眼下掛個名就行。
結果還沒等和那邊接觸，那邊就被公爵給團滅了，公爵這傢伙的嗅覺敏銳，知道三天後的神祭日會有大事發生，就算現在做的很過分，只要不在明面上打治癒教會的臉，治癒教會最多是秋後算賬，不會立即翻臉。
本來還想看看新人中有沒有人才，現在卻落空，蘇曉正這樣想著，忽然有一股氣息接近，他從窗戶向院子內看去，一道幽魂飄了進來。
見到還有此等好事，蘇曉作勢準備將其逮住，留著當法力值恢復包用，可定睛看去，他感覺這幽魂好像有點眼熟。
拿起桌上的一份文件，蘇曉翻開后對比，這飄回來的幽魂，竟是那倒霉的新任院長，不得不說，治療院院長這職位，風險屬實太高，不過其中90%的風險來自副院長，其餘則是外部。
似是留意到蘇曉的目光，幽魂抬頭向辦公室看來，他半透明、慘白的臉上，逐漸浮現憎恨之色，徑直向蘇曉撲來。
蘇曉開窗後退幾步，陰風襲來，就在新任院長夾帶著陰風與駭人的哀嚎聲撲來時，一隻血氣大手在蘇曉身後構成，猶如捏住一隻青蛙般，將新任院長捏在手中。
一聲鬼嚎后，新任院長差點被捏爆，想必這位仁兄是心中過於不甘，才化為此等冤魂回來，他提心弔膽的上位，結果很快得知，作為副院長的蘇曉沒死，這仁兄當即跑路。
怎奈，身在酒店，還處於睡夢中的他，被公爵親自找上門，公爵是除掉他后，才來找的蘇曉。
初步感知，蘇曉發現這是怨恨等負面情緒，結合了一股靈魂能量所構成的冤魂后，就失去興趣，血氣大手握緊，啪嘰一聲捏爆。
也就半個多小時，陸續有人趕到治療院的總部來，蘇曉發現，這都是新成員，想來新任院長和副院長慘死，讓這些新人有點迷茫，因此都來治療院。
這些人能作為新血補充來，自然是都已受過對應訓練，午夜12點左右，治療院總部又恢復以往那燈火通明感，顯然，幾名高層不準備將此事搞的太清楚，擺明了要和公爵秋後算賬。
點好夜宵，圍坐在辦公桌旁，蘇曉發現伊莉亞還乖巧的站在一旁。
「吃飯。」
「嗯，我好餓了。」
伊莉亞坐在布布汪旁，先是不知道碎碎念了什麼后，才開始用餐。
蘇曉得知，伊莉亞最早明天，最晚後天早上，就會離開本世界，這次她父母與外婆讓她出來，更多是見見外面世界的模樣。
雖說如此，可蘇曉總感覺，這次那邊讓伊莉亞來，不是看上去這麼簡單。
在之前蘇曉就有種感覺，就是罪亞斯對冥神沒想象中那般尊重，按理說，冥神作為隕滅星的至高古神，罪亞斯提及這存在時，不說畢恭畢敬，但最起碼也應有幾分敬畏。
真實情況卻並非如此，這讓蘇曉有種，罪亞斯所在的勢力，好像正暗中醞釀什麼，並且圖謀甚大，搞不好，都是想著將冥神拉下至高古神之位。
在晉陞九階后，蘇曉就能去超脫·原生世界·隕滅星，要是真的有那種變故，他並不介意參與到其中。
不僅是這件事，蘇曉上次與法師賢者·瑟菲莉婭在惡魔專列上偶遇后，瑟菲莉婭給他的感覺，早已不是原本的無法觸及，雖說依然感覺不是對手，但蘇曉估測，只要他晉陞九階，經歷2～3個九階世界，瑟菲莉婭大概率就不是他的對手了，對方的戰力，應該在九階後期，或是九階大後期的程度，滅法捶施法者，有天然的優勢。
蘇曉把伊莉亞安排到和辦公室相連的卧室，他在辦公室內盤坐著冥想，還有幾小時就天亮，暫無需睡覺。
幾小時很快過去，天邊的初陽升起，早6點出頭，高牆城變成一副炊煙渺渺的景象，整座巨城彷彿重新醒來般。
蘇曉結束冥想，他讓阿姆留在辦公室，就帶上布布汪與巴哈出門。
既然公爵已經開始不講規矩，貴公子·克蘭克那邊當然要安排一下。
蘇曉帶著布布汪、巴哈出了治療院總部，向城東走去，在行人絡繹不絕的街道上，沒走出多遠，蘇曉懷中一枚聯絡器開始震動，這讓他心中疑惑，那邊聯絡他也太早了。
掏出聯絡器，根據上面的互聯定位情況，他改變行進方向。
近一小時后，蘇曉停步在一條步行街上，一道身影正在前方等待，是咕嚕。
不知為何，咕嚕的左手上，纏滿遍布金色紋路的繃帶，才來本世界一晚上而已，咕嚕都有了煙熏妝般的黑眼圈，這一幕，似曾相識。
「聖詩，你看那是誰。」
咕嚕的語氣咬牙切齒，她扯下左臂上的繃帶，一張紅唇微薄的嘴在她左手心出現。
「別做無意義的掙扎，你逃不掉的……」
聖詩的話剛出口，她的靈魂視覺，就看到對面的蘇曉，這一瞬間，聖詩的心態出現巨大變化。