第七十章
第七十章
第70章
夜已深, 大雨瓢潑一般地下, 忠義侯府新房的熱鬧已經漸漸靜了。
相去不足一里的地方, 兵馬司的人正封鎖了道路, 戒備森嚴, 魏頤停在正陽門城門洞下, 坐在馬上靜靜地等著。
遠處有人騎著馬飛奔而來。雷聲轟隆作響, 馬踏起滿地的雨水。那人疾馳來后勒緊韁繩，就立刻翻身下地，他的膝蓋毫不猶豫地跪在了雨地上：「大人, 卑職搜遍了時雍坊……也未見大人所說的那名女子！」
魏頤的手按在劍柄上，慢慢握緊。
他望著大雨淹沒的世界，眼裡閃過一絲堅毅的冷光。
他這輩子未曾錯過什麼事情, 想要的都緊緊握在手上。偏生想找個人, 她卻好似人間蒸發一般，他是想盡辦法也找不到這個人。
你究竟在何處？受了這麼多的苦楚, 過著無依無靠的日子, 為什麼不現身來見他！
若她現身於他面前, 那他必定會給她一切的安定生活和榮華富貴。偏生卻看不到, 怎麼也找不到。
魏頤隨後有些失落地緩緩鬆開手。
找不到能有什麼辦法，也許是方才他是真的看錯了吧。鬧出這麼大的動靜, 不也沒什麼用嗎。要是擅自調遣衛兵的事被皇上知道了, 恐怕還逃不出一頓懲罰吧, 罷了吧。
魏頤對兵馬司的人說：「……那就收兵吧。」
隔扇外悶雷滾動，大雨傾盆, 屋檐下成了一道雨簾，淅淅瀝瀝地隔開了潮濕的庭院。隔扇內卻點著燈，叔侄倆正在相對著下棋。
周承禮在陪著老爺子下棋。趙老太爺一邊落子，一邊看了看窗外的大雨說：「我記得剛把你領回來的時候，也是這樣一個大雨天，那時候你桀驁不馴，誰的話也不肯聽。我便罰你背一遍遍地背你家的家訓，如今可還能背得上幾句？」
周承禮就笑了笑：「自然還記得。」然後就背道，「孝敬恭和，仰承先祖，德育後輩，是以德行傳世……那時候還不懂事，所以脾氣不知收斂，倒是讓您多費心了。」
趙老太爺嘆道：「但卻還是糾正不過來你的性子，後來把你送到山東去，拜在當時的山東名師之下，你才好些。再後來你回來的時候，卻和長寧那孩子要好得很，我記得他那時候才四五歲大吧，你把他抱在懷裡，愛不釋手的。」
周承禮說：「那時候長寧也在山東別院，她不同別的孩子玩，我不愛說話不愛理人，她卻偏偏來騷擾我。一來二去的也就任她玩鬧了。」他放下了棋子說：「天不早了，您快睡吧，仔細身子熬不住。」
趙老太爺卻捨不得這盤沒下完的棋，磨著周承禮答應有空再跟他下后，才在下人的服侍下去休息了。
周承禮從正房出來，整理了一下衣襟，隨後低頭走入了雨幕中。隨從立刻跟上來打了傘。
周承禮看到廡廊下有個人正站著等他，伸手示意隨從在此稍等。然後朝廡廊下走去，那人見到周承禮出來了，抱拳行禮后，才說：「……大人，屬下按您的吩咐監視邊疆與京城的往來，今日陝西總兵高鎮高將軍悄悄進京述職，皇上在正西坊秘密見了他。」
周承禮倒沒怎麼在意：「高鎮是皇上的心腹，地位比我只高不低，進京述職倒也正常。怎麼了？」
那人微微遲疑了一下，才說：「屬下有個事，不知道該不該說。」
周承禮看他一眼：「你跟了我十數年了，我的脾氣你最清楚不過了。」
那人跟了周承禮數十年，這十年來七爺做過什麼事他都一清二楚，包括他對大少爺的一舉一動，怎麼背德的，怎麼覬覦的，就是因為知道，所以才不敢說！
那人微低下頭：「屬下看到大少爺……同皇上共乘馬車離開。二人在馬車內許久沒有動靜。皇上到了家門才放下大少爺，大少爺下馬車的時候沒站穩，趔趄了一下。皇上就……就扶住了大少爺的腰，然後將大少爺半摟在懷裡，似乎說了句什麼。這個屬下倒沒聽見，只見著大少爺的表情不太好看。」
「還有您不在京城的那段時間，有一日皇上曾經密詔大少爺入宮，說是留宿議政，第二日大少爺回來后就生病了。實在是有些蹊蹺。後來屬下問了那個先生，說是突然發起的高熱，只是這大熱的天，大少爺為什麼會高熱呢……」
周承禮原來是漫不經心地聽著，隨著下屬的話，他的表情突然地變了。
變得冰冷，眼神甚至是陰冷。
但他淡淡地問：「皇上留宿長寧議政，是什麼時候的事？」
下屬一愣，斷續地回答：「就在您回來的前一晚，屬下當時……當時只是疑惑，但沒有……」他話還沒有說完，周承禮突然反手一耳光打將他打在地上，聲音冰冷，「我早吩咐過，趙長寧的事事無巨細都要說，你為何隱瞞不報！」
下屬又不敢躲，硬生生挨了七爺這一巴掌。七爺在外人面前溫文儒雅，笑語晏晏的，其實只有七爺的親信才知道，七爺本質上還是個冷酷無情的人，他能冷漠殘忍地對犯人施行，難不成還是個心慈手軟之輩！
他立刻跪在了地上：「七爺恕罪，卑職當時以為是真的議政，卑職……卑職也未想到，皇上一貫是不喜歡這些的！」
周承禮仍未解氣。
他現在終於想起了原來的一些端倪，為什麼他每次提起朱明熾，趙長寧的表情總是有些怪異。他原來以為，那是趙長寧曾經輔佐過太子的緣故，現在才知道不止如此……！
或許朱明熾是早就知道趙長寧其實是個女孩了，他按兵不動，登基得帝位，能掌控一切后才下手。
他竟然還輔佐這個人登上帝位！而且還算是親手，把長寧送到了他的手上。
周承禮緊緊地捏住拳頭，雖然氣得說不出話來，但他知道怒氣是無用的。長寧他從小看到大，他無比了解她是個什麼樣的人，所以周承禮才一步步慢慢地來。但是朱明熾……他怎麼可能有這份耐心！
「大少爺現在可在竹山居了？」周承禮淡淡地問。
下屬立刻應是，周承禮帶人往竹山居去。
此時竹山居也還沒有歇下來，趙長寧深夜歸來，衣裳都濕了。顧嬤嬤剛給趙長寧燒了熱水，讓她洗澡。她正守在內室外，就看到周承禮帶著人進來了，守在門口的丫頭立刻行禮請安，周承禮卻視若無睹，徑直走入了西次間，問顧嬤嬤：「大少爺呢？」
「大少爺正在沐浴，七爺若要找的話，能否在這裡稍等片刻……」顧嬤嬤不知道他深夜前來是所為何事，但是趙長寧在洗澡，自然不能讓他進去了。
周承禮卻看她一眼說：「不必了，你先出去吧。」
顧嬤嬤不敢退下，恭敬地笑了笑：「七爺究竟有何事……深夜前來，倒也不方便……」
「退下！」周承禮聲音一冷。
顧嬤嬤眼看著他往內室闖去，驚慌地試圖阻攔：「七爺，您這是幹什麼！您不能進去！」但是顧嬤嬤很快就被周承禮的人給拉住了，見他徑直進去了，顧嬤嬤很是絕望。大少爺這究竟造的是什麼孽！回來的這麼晚，問她究竟遇到了什麼，一字不說。七爺緊接著又要闖內室……七爺不是一向溫文爾雅嗎，突闖大少爺的內室，而且攔都攔不住，看七爺的那個神情，恐怕他知道大少爺的秘密……
那他究竟是什麼時候知道的？懷著什麼樣的心思才沒有說。
顧嬤嬤忍不住打了個冷戰。她跟竇氏……根本就不可能護得住趙長寧，一直是趙長寧為她們抵擋外界的風雨，所以，這便是大少爺付出的代價嗎……七爺教導大少爺的功課，一路為大少爺保駕護行。難不成是早就另有所圖了……
周承禮已經推開隔扇，撩開了帘子。
其實裡頭的趙長寧早就聽到外面的動靜了，她從浴桶里起來，披了外衣在身上。濕漉漉的長發披在身後，□□的腳趿拉著鞋，宛如一朵濕水的凈蓮，清秀而艷麗，這是她純女子的樣子。只是眉眼之間仍然有與尋常女子不同的淡漠和鎮定。
「七叔想見我，說一聲便是了，何故嚇著了顧嬤嬤。」趙長寧指了指旁邊的紫檀木太師椅，「還請七叔稍坐片刻，容我更衣。」
周承禮卻眼睛一眯，瞧到了她脖頸間的紅痕，於是一把就抓住了趙長寧的手腕，將她拉入自己懷中，神情有一絲說不出的暴戾：「這是什麼！」
趙長寧摸了脖頸一把，突然笑了一聲：「七叔難不成……不知道這是什麼？」
她雖然是女子的樣子，卻始終好像是跟女子不同。嘴角的笑容冷淡而奇異。七叔這樣突然生氣，想必是知道了她和朱明熾的事，他自然會生氣了，他暗中……不是還曾夜探過她嗎，當然會生氣了。
也許是因為這些日子過得太壓抑太緊張了，方才七叔硬闖的時候，長寧心裡就一股子的不耐煩。這時候她不想躲避了，她抓住了周承禮的手，抬起來按在自己的頸側。她分明地感覺到周承禮的手一顫，然後趙長寧看著周承禮的眼睛，走近了一步，兩人的臉隔得極近，她說：「七叔難不成不知道嗎？當初七叔夜裡放倒了我的丫頭，潛入我的房間，做的不也是這樣的事嗎？」
周承禮渾身一震，表情掩飾不住的震驚：「你……」
「我早就知道了。」趙長寧還抓起他的另一隻手，放在自己腰側，這樣她就完全地置於周承禮的懷中，手搭在周承禮的手臂上。語氣也是很輕的，「七叔是也想著……這樣的事吧？」
周承禮的確被她誘-惑到了，畢竟這個人是趙長寧。他不受控制地覺得焦渴，身體也越來越僵硬，放在趙長寧頸側的手，不由自主地沿著她的下巴，往她薄薄的，水色的嘴唇而去。
周承禮沿著她的嘴唇摩挲，她不反抗，他卻突然放開了手，怕自己忍耐不住真的將她壓住，然後一逞慾望。周承禮後退了一步，眼神竟變得柔和了，而且有些悲涼：「長寧，七叔不在的這些日子，你是不是過得很痛苦？」
所以才被逼到極點一般，做出這些反常的舉動。
趙長寧淡淡一笑：「有什麼痛苦的，我這不是好生活著，而且還能陞官。只要習慣了就好，有什麼痛苦的……」
說到這裡，她卻不知道為什麼眼眶紅了，眼淚就這麼流下來了，但是她仍然在說：「有什麼痛苦的。」
痛苦的不是朱明熾對她做的事情，男女□□而已，看開便開了。而是在生死徘徊間的恐懼，而是未知的命運，而是她獨自承受命運和嫡長孫重擔這麼多年來的壓抑。不僅這個身份壓著她，女子的身份仍然壓著她，別人得知秘密之後的覬覦和侵犯……
周承禮凝視著她許久，方才的怒氣已經沒有了，他如何會不知道。
趙長寧是被迫的。朱明熾的事，她絕不會是自願。
「他究竟是什麼時候知道的？」周承禮道，「朱明熾的事，你為什麼不告訴我？」
「他早便知道了。一開始不告訴您是沒有必要，後來他登基后掌國家大權，就更加沒有必要了……」趙長寧說，「我原來沒想過他會篡位成功，他已經關在大理寺了，結果他的確是厲害，竟然手握邊陲十萬大軍，在您的扶持下登基了。」
他扶持朱明熾登基，還送趙長寧去見朱明熾。
這件事，幾乎是他一手促成的。
內疚和自責幾乎將周承禮淹沒了，他伸手捧住趙長寧的臉，很久之後，他才聲音沙啞地說：「對不起……我不知道是這樣的。」
「您有您的立場。」趙長寧只是說，沒有什麼對不起的。
但周承禮的手卻在縮緊，他不能放任這件事下去。