第八十六章
第八十六章
朱明熾漸漸收起了笑容, 他淡淡道：「你叫了我。」
二人由此陷入了一陣沉寂。
朱明熾的神色平靜, 接著又說：「朕若不給你擋了, 你這身子骨, 卻也是受不起的。」
趙長寧沒有說話, 並非她不知道該說什麼, 而是還想著朱明熾突然護她的情景。
她抬起頭的那一瞬間, 話都衝到了嘴邊，但是她不知道該怎麼說。
她半跪下來，衣擺垂落在地磚上, 擰了熱帕為他擦拭手臂。朱明熾自上而下地看她的時候，看到她的睫毛疏朗濃密，眼眸像是初冬的清晨, 寒潭上起了淡淡的白霧, 冷淡而朦朧。
熱氣氤氳而起，朱明熾受傷的手突然反手抓住她, 不要她動。趙長寧也沒試圖抽動, 她只是緩緩地嘆氣：「我欠陛下的越來越多, 怕是還不清的。」
朱明熾嘴唇一勾：「這麼簡單, 一句話便了事了嗎？」
長寧聽到這裡一笑，然後直起身：「陛下想要什麼？」
這倒是把朱明熾問住了, 他要什麼？趙長寧這樣冷淡而捉摸不定的人, 如此兩人在一起, 多半就是他在強迫她。他想要她依賴自己，想她心甘情願地在自己懷裡, 但這樣的想法幾乎是奢望。趙長寧會依賴他？那還是殺了她比較直接。至於她的愛更是奢望。
他沉默而忽然一笑：「想來朕坐擁天下，什麼都有。卻只有一樣還沒有的。」
長寧仍然聽著。他的確什麼都有，此話不錯。
朱明熾繼續說：「……朕還少個孩子，日後這江山，總不能拱手給他人。」
趙長寧心下一震，只是面上未露分毫。
繼承他大統的孩子，自然是皇后所生嫡子。他想說什麼？
「許是陛下後宮去得不多，自然還無子嗣。」趙長寧接了一句。
但她卻不知道，朱明熾凝視她的目光正變得銳利而深沉，似乎根本沒聽到她說什麼。
兩個人的孩子，這是多麼奇妙的東西，血脈相連的產物，比任何一種方式都來得親密。也許是他想要更多維繫兩人關係的東西。
或者更貪婪更深沉的想法，想要她完全地屬於自己。永遠不會背叛。讓一個女人屬於自己，他可以娶他，從此後他就是她的天。但是他不能娶趙長寧。那麼他想要兩個人的孩子。
帝王抓住自己的手往上一拉，靠在他身上，長寧罕見地未有任何反抗。然後帝王伸手貼住了她的小腹，他的大手幾乎可以擋住她的腰了，緩緩地摩挲著。「……這怎麼倒是沒有動靜，朕也疼愛你不少。」
帝王低沉的語氣似乎是很遺憾的，罕見的溫柔。
長寧身體緊繃，自然不可能有動靜，她每次都會服湯。
宮中的規矩，嬪妃若是侍寢，未賜湯藥，便是要嬪妃有孕。私下服湯藥是欺君之罪。
她從不敢對朱明熾提起此事。
朱明熾如此的期待，難以想象如果他有天知道了，會不會暴怒。
倘若她現在還不懂朱明熾的意思，當真也是白長了這麼些年。她明白卻不點穿，這是聰明人的做法，朱明熾也不會明說……他不是那種喜歡說什麼的人。他只會理所當然的表明自己的立場和佔有。
「……也許是疼愛得還少了。」朱明熾的聲音有些許笑意。趙長寧頓時僵硬，伸手便推開了他。
誰想卻是一下推到了他的手，他本來還是笑著的，因為這個動作臉色突然變白了。
高大的身體，因為疼痛而有些蜷縮。
趙長寧方是失神了，反應過來見他疼得厲害，於是拉住他的手：「是不是很疼？我方才沒有注意到。」
他緊閉眼睛久久不說話。
長寧於是又問：「……你好不好？」
朱明熾緩過勁兒來，伸手摸了摸她的頭髮，彷彿在安慰她：「朕無事。」又加了句，「朕雖然久征沙場，但畢竟也不是鐵打的，受傷的時候，你動作適當輕些比較好。」
長寧就笑了，也覺得是自己反應過頭傷著了他，她輕輕說：「好。」
她抬頭，看到朱明熾靜靜凝視她的笑。兩個人都靜了很久，他才說：「若我真的有事呢？」
這句話是如此的直接而犀利，長寧就怔住了，半晌她說：「微臣恐怕難逃一死。」
朱明熾聽這話也笑了，他淡淡地說：「只要有朕在一天，你就不會死，沒有人敢讓你死。趙長寧，你肯定是明白的。」
夜色如水，趙長寧從屋內出來。
空曠的天空，下弦月發出淡淡的光，陳昭看到趙長寧出來了，目光複雜。自上次朱明熾突然半夜帶人進都察院，還讓他罰跪養心殿，他就覺得不對。
難怪他能如此年輕便得了大理寺丞之位。
他從頭到尾打量趙長寧，等趙長寧走過來的時候，淡淡說：「大人可知道，宮中多少嬪妃有寵？」
長寧看著他問：「陳大人想說什麼？」
陳昭語氣冷淡：「大人比我明白，明明是臣子，為何要以色侍君主。大人是讀書人，莫要污了聖賢的名聲。卑職只想勸大人一句，切莫惑亂朝綱，歷來這樣的人，都沒有好下場。」
這些話都很刺耳，但趙長寧置若罔聞，只是整理自己的衣袖：「我做什麼事，與大人何干？」
陳昭卻不想他是個恬不知恥的人！
難不成張開腿取悅帝王，就是為了今天的位置？帝王也當真順應地被他蠱惑了。
陳昭看趙長寧那張臉，當然他確定，就是在朱明熾的後宮里，也找不出這麼漂亮的一張臉。趙長寧並非那種脂粉氣的美，相反玉一般漂亮而皎潔，眼神清澈，膚色勝雪。氣質其實相當的清冷，叫人一看就覺得應該是個相當正派、淡泊名利的人。忍不住產生親近的好感，又不會想褻瀆。
自然，現在這張臉在他眼裡突然有了妖氣。
人不可貌相，此人竟然是惑亂君主的佞臣！
其實那瞬間陳昭握緊了自己的刀柄。他對朱明熾極為忠心，皇上屢次為他犯戒，多加縱容，這樣的妖物就應該被殺了！
「趙大人，別怪我今天沒有提醒你。」陳昭壓低聲音，「倘若讓我發現你半點擾亂聖上的意思，我便叫你做刀下鬼！」
趙長寧知道在陳昭心裡自己現在是什麼形象，估計就是漢哀帝的寵臣董賢之流。
她並不是很在意。
難道告訴他自己是被帝王脅迫的？何必呢，誤會就誤會吧，陳昭有本事殺了她好了。
「我勸大人還是先別計較我的事，」趙長寧說，「方才逮到的那名刺客在什麼地方？」
陳昭沒有回答她的話。
長寧笑了：「陳大人，審案犯還是我的專長，這時候可不是置氣的時候，帶我去吧。」
其實趙長寧一直在懷疑，刺客何必如此千辛萬苦地潛入這樣一處戒備森嚴的宅子殺她。想殺她什麼時候不能殺，馬路牙子上，大理寺里，還有跟篩子一樣到處是漏洞的趙府。
她這樣一個小官，觸犯誰的利益了？非要殺了她不可？
肯定還有別的原因。
陳昭沒有堅持多久，趙長寧說得很對，審案犯人家是專長。他們剛才也審問過他為什麼要刺殺趙長寧，誰派來的，但那人到現在還沒吐一個字。
他帶趙長寧到了后罩房，后罩房重兵把守，那人被縛了手臂，扔在一堆廢棄的桌椅上，奄奄一息。
只有一把椅子，趙長寧先坐了下來，看到陳昭面容一僵，立刻笑道：「下官失職，陳大人想坐？」
「不必，你快審吧。」陳昭懶得計較，站在她旁邊。
趙長寧不過是跟他客套，既然他說不用就算了。她叫人把那人提起來，只見不過是個十六七歲的少年，臉色煞白，但是目光銳利，兇狠地盯著二人。
她見旁邊有茶，倒了杯來喝，問陳昭：「你們動刑了？」
審訊怎麼能不動刑，陳昭沒回答。
趙長寧也不在意，繼續說：「既然膽敢在錦衣衛的護衛下行刺，想必是受盡折磨也不會招的。」她對犯人笑了笑，「別怕，我是讀書人，不動刑。我只問你問題。」
陳昭並不覺得趙長寧能問出什麼，酷刑拷打還不肯招，她有什麼辦法？
對方明顯並不在意趙長寧說了什麼，被人按著頭，只是閉上了眼睛。
趙長寧見他不聽，笑了說：「想必混進這裡，你少不得要費功夫。其實想殺我大可不必，我家的書童下人都挺不聰明的，你就算在我飯菜里下□□，他們也未必發現得了。說來是不是很奇怪，這裡戒備森嚴，你冒死進來殺一個小官，實在是得不償失……」
「其實，你想殺的根本不是我。」趙長寧突然道。
而那人霍地睜開了眼睛。
「你想殺的另有其人，只是此人有大批的親兵守衛，吃食也絕不會假別人之手，你找不到下手的機會。」趙長寧繼續說，「到了這裡，才能借著傳菜有機會接近……但是沒有料到我突然出現在這裡，而那個人借口避開了。於是，你將我錯認以為是孟之州了。」她傾身，聲音柔和地問，「你想殺的是不是孟之州？」
那人卻仍然冷笑道：「我什麼都不知道。」
趙長寧卻笑了說：「我方才說孟之州，你神情有異，這可做不得假。其實你何必倔強，天下的酷刑千千萬，不知道你承受得住幾種。我既然已經猜到了，你何不從實招來？」
那人瞳孔微微一縮，冷笑：「原來聞名京城的趙大人也不過如此，方才說了不動刑，現在卻出爾反爾！」
趙長寧道：「這可是閣下誤會了，我的確是不動刑的，只是讓別人動而已……更何況，即便是我出爾反爾，閣下又能怎麼樣呢？」
陳昭在旁聽著，卻見趙長寧起身走了出來，陳昭跟著她出來。隨後長寧轉過身：「刑罰便如同葯，要對症下藥，對這樣的人，陳大人不如讓下人這般刑訊。」她輕輕說了個法子，「……如此一來，不怕他不認。」
陳昭聽了后沉默，一言不發地又回去了。
長寧在外面坐了片刻，只聽哀嚎聲減弱，陳昭走出來了，到長寧面前頓了頓說：「……的確是來殺孟之州的。」
他又說：「想不到趙大人也是心性狠毒之人。」
顯然，趙長寧此人不僅的確有才華，該狠心的時候他也狠心，這樣的人物，究竟是怎麼躺在君王身下的……看著趙長寧淡然的側臉，陳昭無法想象，這樣的膚色染上艷色是什麼情景。
其實長寧並不是不擅用刑，她只是不想看到這些罷了。
「既然問出實情，勞煩陳大人讓此人畫押，我有用處。」趙長寧並未接陳昭的話。
陳昭招手，叫了個戴著方巾的男子過來，低聲囑咐他去準備，等證詞送到了長寧手上，他在背後淡淡說：「趙長寧，倘若你將這些心思用在陛下身上，我饒不得你……我饒不得你，想必你的日子也不會太好過的。」
趙長寧腳步微頓，什麼都沒說。
證詞她很快就叫人送到了孟之州那裡，沒有親自過去，而是先回去睡了一覺。第二天一早，長寧神清氣爽地到了大理寺，只見她號房的隔扇大打開，孟大人正拿著證詞，大馬金刀地坐在她的椅子上，他的人將門口團團圍住，場面震撼，非常有蓬蓽生輝的感覺。
徐恭給她使眼神，一邊走過來道：「孟大人等您許久了。」
「哦？大人有事？」長寧笑著問。
孟之州抬起頭：「趙大人還算有幾分本事。我今天，是來跟你說劉春霖的案子的。」
這就是趙長寧的目的，孟之州不願意說，那現在有人要殺他！她倒是想看看孟之州還願不願意說！
趙長寧先沒回他，而是對外面招手：「叫人開堂，」她才回頭對孟之州說，「孟大人，咱們開堂審理如何？」
他這是借著杆子往上爬，真把他當犯人了！
孟之州身邊有人不幹，孟之州眼神示意不準妄動，答應了趙長寧：「……不許圍觀，速戰速決。」
事實證明孟之州有些先見之明，聽說趙大人要審理孟之州，大理寺眾人都到審問堂來圍觀，可惜不準入內聽，只能在外面張張耳朵，聽個隻言片語。好事者搬來了板凳，踩在上面往裡面看。
大理寺右少卿庄肅過來了，眉頭一皺：「怎麼在門口堵成這個樣子，像什麼話！」
大家紛紛讓上司，討好道：「大人，趙大人竟然說服了孟之州受審。我們可是好奇得很！」孟之州殺劉春霖是樁奇案，早就在京城傳遍了。
「那也不能堵，都給我滾回去！」庄大人一聲呵斥，眾人只能搬著小板凳離開。庄肅見人散去后，施施然地走入了審問堂內。
眾人只能默默咽口血，大人，您這是只許州官放火，不許百姓點燈啊……
庄肅自然也是好奇，趙長寧是怎麼勸動了孟之州受審的。
他進來后長寧便起身，把主審的位置讓庄肅，庄肅笑呵呵的：「不必不必，我來旁聽，孟大人不介意吧？」
實際上孟之州幾乎沒有看庄肅，他微微頷首，等了片刻之後，他開口說話，語氣冰冷：「我殺他，他也該死！」
庄肅示意趙長寧一眼，趙長寧也知道他的意思，問道：「孟大人可願意細說？」
孟之州擺手，他靜了一會兒才開口：「趙大人，你是個清官。」他看趙長寧的眼神一瞬間有些犀利，「你覺得一個清官能否做盡天底下的善事，也能做惡事？」
趙長寧片刻沒有說話，庄肅笑了聲：「這是自然的。」
孟之州就繼續說：「劉春霖便是善事做盡，但做的惡事也不少！此人性喜童子，家中除了蓄養妻妾，竟還有八、九歲的孌-童……」
庄肅神情還是自然，這種事在官紳中並不鮮見。
又聽孟之州繼續說：「……他買到府中的孌童，有次還搞出了兩條人命。不過他雖行事不檢點，弄得永平府烏煙瘴氣，卻也沒犯到我，還不至於讓我殺他……直到有天，他倒賣永平府的軍力部署被我發現。」孟之州說到這裡，眼神更是冰冷，「我截獲了信件后，就帶人衝進他的府中。你猜如何？他正在他姬妾的肚皮上顛鸞倒鳳，我一刀就砍了他的頭。」
跟小妾顛鸞倒鳳被殺，這位監察御史也是死得特別。原孟之州是因這個才斬殺劉春霖的，長寧點頭問：「那我還有個問題，孟大人為何不早說明白？倘若如大人所說，大人豈不是平白被冤枉了？」
孟之州搖頭，他淡淡道：「開平衛出叛徒，此事我不想外傳，會動搖軍心。」
開平衛的位置的確很重要，孟之州自然有他的道理。
長寧沉默，然後問：「孟大人，如果真如你所說。那麼……究竟是誰要殺你？」劉春霖不過是個小官，沒有人會為他的死來殺個武功高強的邊疆指揮使。
「這也是我想知道的。」孟之州淡淡道，「否則不會告訴你這件事。我這人脾氣不好，一生樹敵頗多，但想想恨到非要殺我的，似乎還是沒有的。要說是擋了誰的路，我一向戍守邊疆，朝廷什麼大員長什麼樣子我都不知道，更是無稽之談了。」
長寧目光微閃，陷入了思索。
他二人的審問如同打啞謎一般，庄肅沒太懂，什麼要殺孟之州？卻又聽趙長寧說：「下官有個疑問，劉春霖此人我雖然不了解，但據大人描述，此人生性荒唐，卻是個聰明人。若說圖財，他能得到錢的辦法實在是太多。為何非要犯下通敵叛國這等滔天大罪？」長寧說完之後，看到孟之州陷入了沉思，明顯的臉色有些變了。
於是趙長寧又問：「大人可否告知，你是如何知道劉春霖通敵叛國的？」
再聽她說這句話，孟之州似乎思索到了什麼，眼神閃爍：「是我的一個下屬……截獲到了從劉家發出來的信件，但是此人這次沒與我同行。」
「那我再問大人，劉春霖倘若當真通敵，怎麼會從自己府上發信。要是被人截住，豈不是要立刻推到他頭上？這位劉春霖既然能把知府拉下馬，想必不會是個愚笨的人物吧。」
孟之州聽完了趙長寧的話，這時候才真的無話可說，半晌道：「當時氣憤至極，沒來得及想這些。」
趙長寧見他不說話了，卻也不催促，手指輕輕敲著驚堂木。
她覺得這件事，是從頭到尾都有人在算計孟之州。他殺了劉春霖，敗壞了名聲，不得不回京城受審，又在京城遇刺。
一連串的計策，不就是為了除去他嗎。
孟之州畢竟是武官，行軍作戰沒人比得過他。但這些陰謀詭計的小伎倆，他卻是防不勝防。
「大人自己思量，究竟是誰非要除去你不可，今日先審問到這裡吧。大人累了，暫且休息吧。」趙長寧拍了驚堂木說，「退堂。」
孟之州抱拳道了一聲「多謝」，隨後帶著人，頭也不回地出了審問堂。
長寧同庄肅一起出來，跟他講這件事的來龍去脈。迎面北風吹來，遍體生寒。二人走過大理寺遍植柳樹的庭院，庄肅聽了笑道：「我認識這小子數十年，倒不見幾個能說服他的。小師弟，你前途無量啊！」
長寧笑了笑：「大人，這事可還麻煩著呢。我以前派人前往永平府查明真相了，但是有□□都不出我的推測。說真的，我倒是希望劉春霖是有過錯的，否則孟之州這個人，我們大理寺判也不是，不判也不是。恐怕境地會非常尷尬。」
庄肅道：「孟之州畢竟有抗倭的軍功在身，保家衛國這麼多年，流血流汗的，我看功過相抵也不是難事。更何況那劉春霖也不是什麼好人……」
趙長寧也不說誰對誰錯，只是嘆道：「如何能堵得住悠悠眾口呢。」
晚上歸宿，長寧坐在燭台下寫孟之州的案卷。
寫到不通之處，她會停下來仔細思索。
毛筆蘸墨，又在硯台邊壓了壓，繼續往下寫。她纖瘦的身體披著件外衣，喉頭髮癢，握拳在旁邊咳了聲。
陳蠻給她送湯藥進來，黑漆方盤上放著玉盞一般的小碗，大概就是幾口的量。
「大人，這葯是鄭太醫派人送來的。」他低聲說。
既是鄭太醫送來的，那便是朱明熾的意思。
他總是送些葯給她喝，究竟是什麼也不知道。長寧每次也不問，照舊喝下去。
反正朱明熾想殺她，肯定不用下毒這麼曲折的法子。
長寧嗯了聲端來喝了。葯又苦，撿個梅子含在嘴裡，酸甜之味才把苦味壓下去。
「陳蠻，你先坐下。」長寧指了指旁邊的太師椅。
陳蠻不知道大人想說什麼，只見大人放下了毛筆，整了整袖子，沉吟了一下告訴他：「我可能……知道了你的親人是誰。」
陳蠻俊美的臉看不出表情，只是喊了聲：「大人……」
長寧擺手讓他先別說話，她也是靜了一下，才能繼續往下說：「你家不是普通人家，你的哥哥、母親，一直在找你回去。如果你願意回去的話，此生錦衣玉食無憂……」她的話還沒說完，就被陳蠻突然抓住了手。
「大人可是嫌棄我，所以要趕我走了？」他的手捏得有點緊，甚至是有點疼。
長寧苦笑，但看著陳蠻望著她執著的眼睛，她又說不出話來。
「難道你不想知道自己的親人是誰嗎？」
陳蠻堅決地道：「我不想。」他繼續說，「大人不要趕我走。」
這貨怎麼像個問題兒童，還說不聽了。
「我當真沒有想趕你走，不過是讓你回去見見你的家人。如果你不想留下，也隨時可以回來。」長寧溫聲道，「你一輩子做我的護衛，實在是埋沒了你。」
陳蠻眼神微黯，抿了抿嘴唇，倔強地不說話了。
「好了，我也沒有逼你的意思。你自己想想吧。」長寧無奈說。
反正依陳昭的能力，恐怕很快就會知道陳蠻是他的親弟弟，然後找上門來。她雖然挺不喜歡陳昭的，但事關陳蠻的前途，還是希望他認真考慮。
陳蠻嗯了聲，收了方盤站起來走出去。
門口本來有兩個丫頭端著笸籮在做針線，做得不大認真，笑嘻嘻地咬耳朵。看到陳蠻出來就站了起來，臉色微紅地喊他：「陳護衛，給大人送葯來啊！」
他長得好看，丫頭們便喜歡與他親近。有的時候甚至會偷偷送他手帕之類的東西，陳蠻雖然不喜歡，倒也不會生氣。
今天他卻一言不發，徑直往外走去。
方才說話的丫頭自持有幾分姿色，還幾步追了上來，擋住了他的路。見陳蠻看著她，便咬咬唇說：「你這人怎的如此無禮……」
「滾開。」陳蠻冷漠地低喝，脾氣前所未有的暴烈。
丫頭不敢惹他，猶豫地讓開了，陳蠻大步往外院走去。