第九十三章
第九十三章
第93章
君王在許多事上都縱容她, 唯獨這些事, 他是不會退讓的。
這個人就是屬於他的。
倘若他狠心一些, 三禮六聘將她迎進宮裡, 就沒有這麼多的事了。總歸丈夫是天, 更何況他還是君主。
但長寧畢竟不止是女子, 她還是趙家的嫡長孫, 如今剛正式封了大理寺少卿。
他粗糙的手掌心摩挲著長寧細白的手腕，虎鉗一般難以掙動。長寧擰動兩下發現果然沒用，癱在大紅潞稠綉錦繡團圓紋的被堆里, 因為醉酒，反應可能不如平常快，有些茫然地看著他。
朱明熾低頭輕啄她的嘴唇, 嘗得有些甜。頭一伸把舌頭抵進去, 交纏得難捨難分。她的細舌又滑又細，對於他來說, 顯然連吃都不夠。親了一會兒他的呼吸就粗重了, 自然不止於親吻, 俯身銅牆鐵壁一般的胸膛將她包圍, 伸手進她的衣物挑逗她。
只有這個時候，她才感覺到自己身體的羸弱。她知道朱明熾正當壯年, 又生得高大健壯, 而她生得嬌嫩纖細, 她自然是怕他的。好像正因為此，朱明熾更喜歡把她抱在懷裡弄她。而她呢, 屢屢到最後就被逼哭。
因為帝王體力充沛，越到後面她越難受。
她漸漸也動情了，身體生出一股空虛，雙腿交疊卻被他打開。他俯身去親她，長寧的身體驟然縮緊。情-欲伴隨著羞恥而來，尤其是當她發現自己忍不住迎合他的動作的時候。他就啞聲說：「想要了？」
但當他脫了衣裳，露出精壯強悍的上半身，身上淺淡的猙獰刀疤交錯。長寧還是怕了，想往回縮，但是被人按著腿不讓縮回，反而被別著兩腿不許合攏。她的那處裡面也忍不住開始縮緊，他分明感覺到了，一時控制不住，不再等她就頂入了進去。
他果然還是最喜歡抱著她，一會兒又把她抱起來，重重地頂她，甚至隱約聽到了水聲。他的手臂健壯有力，毫不費力地托著她。難以控制的愉悅和酸脹讓她忍不住地低-吟。他聽著也覺得酥軟撩-人，呼吸粗重了許多。
當她察覺到容納巨-物更加艱難的時候，就沒這麼配合了。但他豈會在這時候放過她，又放下她，趁她無力的時候別開腿繼續狂風暴雨一般的進攻。她的手臂都被掐紅了。
「不……朱……」她去推他，卻摸到他胸口。朱明熾將她壓得更緊，安慰她：「別怕，很快的……」
哪裡快了，一點都不快！
她那裡又酥又麻，他的動作卻又快又狠，出來的時候她又吸著他，他被她逼得額頭出汗，次次頂到深處。
她就被逼得哭，掐他的手臂。男人此時豈會在意這點疼，乾脆整個手臂伸給她，隨便她掐。
錦衣衛充暗衛守夜，指揮使自然是不必親身上陣的。但陳昭今天有事稟報，因此站在殿外等。
紅漆大門兩側的內侍垂首，看到陳大人挺拔的身影站在殿前，內侍有些為難，上前一步對他說：「大人且稍候片刻，皇上與趙大人有要事相商，大概還來不及見大人。」
陳昭面無表情地看了他一眼，應了一聲。
內侍耳目不聰達，他卻是練過一些內家功夫的，聽得見裡面是什麼動靜。
動聽之極，夾雜著哭泣的低吟。他就是不用猜，也知道是趙長寧的聲音。帝王的安慰，長寧幾乎有些懼怕的哭泣。
他跟著朱明熾行軍打仗過，知道他若弄女子，一個時辰也未必完得了。
黑夜之中，低泣的聲音雖然略帶痛苦，卻因為情-欲而柔媚入骨。
他聽著，竟然下腹也升起一絲熱意。一時竟想著，壓在那人身上猛烈索求的是自己……
他升起這個念頭的時候，頓時睜開了眼睛。退開一步，默念內功心法，一會兒才將這樣的感覺壓了下去。
他不知道過了多久，總之未曾再上前一步。也許是一刻鐘，也許是半個時辰，朱明熾才傳話說見他。
朱明熾坐在乾清殿的龍椅上，衣裳只是隨便披在身上，健碩的胸膛仍能看到幾道抓痕。他握著杯茶喝，茶水已經冷透了，不過正好。將腹中的躁動壓下些，否則長寧這幾天也別想下床了。
陳昭剛說了句：「……西北衛所有位指揮使有異動……」就聽到裡面傳來什麼東西打翻的聲音。
朱明熾就皺眉，道：「你等等。」他朝裡面走去，然後就是低斥聲：「做什麼，說了朕回來抱你去……」趙長寧似乎回了他什麼，朱明熾斷然道：「還敢跟朕頂嘴！」
片刻后凈房有水聲傳來，這次陳昭又等了很久，朱明熾才出來：「好了，你繼續說吧。」
陳昭注意到他衣裳上有水漬。
他都不知道自己說了什麼。這妖物狐媚惑主，又被帝王弄得床都下不來。甚至他，亦產生了些心思。不過他說得如何沒關係，看朱明熾的樣子，估計也聽得不是很認真。
最後陳昭拱手告退，朱明熾才回去。
寬大的龍榻，她蜷縮得只有一團，擁著軟和的被褥，燒著地龍睡著了。
朱明熾在她身側坐下，看了她一會兒，拿手摸她的側臉。長寧就睜開了眼睛，她靜靜地任朱明熾摸她的臉蛋，說：「我聽著……好像是陳大人的聲音。」
朱明熾嗯了聲，在她身側躺下來，閉著眼將她摟在懷裡：「朕有個事想跟你說。」
「什麼？」
「陳昭告訴我，他有個弟弟叫陳蠻，自小流落民間。」朱明熾的聲音不緊不慢，「與他長得很相似，現今年不過二十三歲，留在你身邊做貼身護衛，是嗎？」
長寧徹底睜開了眼睛，淡淡問：「陛下想說什麼？」
「勸他回去吧。」朱明熾道，「陳昭對他這個弟弟看重得很。」
長寧微微嘆氣：「我管不住他，他這個人很倔強。」
朱明熾過了片刻，才語氣毫無波瀾地說：「長寧，朕不會讓一個這樣的男子貼身服侍你的。」
「微臣還有幾個小廝……」
「但是這個人不行。」朱明熾說，「自然了，你如果不做，就朕親自來。不過到時候也許就不是勸回這麼簡單了。」
長寧不再說話了，陳蠻的確應該回去。
兩個人靜靜的，朱明熾又探向她的小腹：「許太醫告訴朕，你有宮寒的毛病，但也不至於礙事。怎的一直沒有動靜。」
「我不知道。」長寧似乎又覺得困了，將身子往旁邊卷了些。
朱明熾看著她，靜靜說：「長寧，要是讓朕發現你在動手腳，朕不會放過你的……」
「皇上多慮了。」她的聲音淡下去，好像真的在入睡一樣。
朱明熾倒也沒有再逼問她，復又閉上了眼睛，殿內恢復了寂靜。
只是長寧抓著被褥的手，久久沒有放鬆。
次日長寧回府已是正午了，她把陳蠻叫來，勸了他回府。陳蠻本來是沉默以對的，長寧就嘆了口氣，跟他說：「其實我本來也打算勸你回去的。就算你不考慮自己的前程，也要想想你哥哥，你的母親。他們並非有意遺棄你，你母親因為你年幼的時候走失了，一直精神都不好……」她頓了頓，「你自己回陳家看看再說，如何？你哥哥在外面等你。」
陳蠻這次沒有再說什麼。
他答應了回去看看。
長寧一邊喝湯，一邊讓人進來帶他回去。陳蠻不過是一時想不開而已，他該回去的。
其實陳蠻並不是什麼都不記得的，他大概能想得起一兩個模糊的畫面，也許是個女人的臉。聽到她溫柔地喚他「阿蠻」。還有個畫面，他被一個人抱在懷裡，屋子被燭火照得亮堂堂的，有個小小的，白玉雕的兔兒晃蕩。
他小時候，覺得自己可能是出生在有錢人家裡，但這又如何呢？他隨著養母四處流浪，飢一頓飽一頓。出生在哪裡真的重要嗎？他都沒有想過要去找，他覺得如果他們心疼自己，必然早就回來找他了。
所以越長大，他就越來越不喜歡自己的生母。
陳蠻沒有推拒，上了陳昭的馬車。
陳昭看了他一眼，說：「他怎麼把你勸動的？」
陳蠻不說話。
陳昭道：「你長久不回家，母親聽說你回來，非常想見你。要不是我攔著早就來找你了。」
「她……」陳蠻的聲音頓了頓，「我聽說，她身子不大好。」
「你當年走失后，她整天哭，眼睛有些壞了。」陳昭說，「帶你回去這個事，我還沒有告訴她。」陳家離趙家的衚衕不遠，說著不一會兒就到了陳家所在的衚衕。
陳昭讓馬車停了，回頭告訴他，目光鄭重了許多：「我先告訴你一句，你怎麼對我都無所謂。但你要是有半句傷她的地方，我可不會輕饒你的。」
「我知道。」陳蠻說。他看著陳家越來越近，竟然也開始有些緊張。
他二人下了馬車，陳家是高門大戶，簪纓世家。黑漆銅釘大門打開，門口立著兩個石獅子，已經有護衛、門房和偏房旁支等著。等陳蠻進來后，都將他瞧了上下，那真是親生的不假，與二爺長得有五六分的像呢！個個笑著行禮，喊他「二爺」。
陳蠻打小就是窮人家長大的，突然一群人給他行禮，還不適應。嘴角微微一抿，跟著陳昭往裡面走。
陳家院闊，修得精緻氣派，到一院前，又有個門楣寫了海棠閣，只是冬日裡看不到草木葳蕤罷了。
陳蠻仰頭看了會兒那個門楣，突然有種親切而溫和的感覺。
這種感覺很奇妙，他根本就不記得這個地方。但是這個地方突然讓他覺得很舒服。
「進來吧。」陳昭先朝裡面走，走過青石板路，前頭正房婢女立了八個，屈身喊：「大爺。」然後為他打了帘子。
陳蠻跟在陳昭身後進去，屋內燃著香爐，羅漢床鋪著鴨綠絨綉靠墊。
只見一名鬢髮斑白的婦人穿著身檀色長袍，戴著翡翠眉勒盤坐在蒲團上，正對的長几供奉著一尊菩薩，她聽到動靜，就說：「大爺今天回來得這麼早。」
「母親。」陳昭走過去，含笑說，「您怎麼又在念經。」
婦人站了起來，睜開了眼睛，女婢立刻伸手去扶。
她說：「我一日到頭，總歸沒有什麼事。」她說話的聲音也非常柔和，長得也是極溫柔的，雖然眼角額頭已經有了皺紋，但仍然看得出年輕的時候很好看。她的目光掠過陳昭，落在了他身後的陳蠻身上。
她愣了一愣：「大爺，這位是……」
「他是阿蠻啊。」陳昭背著手，微笑說，「您不是一直想見他嗎。」
婦人幾步走到他面前，她看著陳蠻的臉，都怔住了。她伸出手來，摸陳蠻的臉。實際上這個動作是無禮的，但是在她溫柔乾燥的手掌下，陳蠻勉強維持著自己沒有推開她。
「你……你是阿蠻？」婦人的眼眶紅了，遲疑地問。
「我不知道我是不是。」陳蠻輕聲說。
「你就是，你就是！」婦人說，忍不住抓著他的手，好像怕他跑了一樣，「你的下巴下面有個疤，你小的時候從炕上摔下來留的。你長得這麼高了，娘都差點認不出來了。」他的下巴的確是有個疤的，很淺，倘若不用手摸，可能都感覺不到。
她看陳蠻沒什麼反應，婦人就開始掉眼淚：「阿蠻，是娘啊，你都不認得娘了。你小時候最喜歡娘了啊！」
陳蠻看到她這麼激動，嘴唇微微一動。
可能是被她溫柔的神情觸動了，但她對於他來說她仍然是個陌生人，他怎麼會有太強烈的情緒波動呢。
但是她一開始很高興，現在突然又傷心了一樣。傷心什麼呢？傷心他不認識她嗎？也許母親對孩子的感情是天生的，但孩子未必是這樣的。他似乎這個時候應該叫她一聲『母親』，但是他叫不出來。
「母親，您先坐下，他在這兒又跑不了。」陳昭招手讓人扶她坐下。
陳蠻的性格他也是了解的，平白而來的血緣親情，對他來說算什麼？他說：「您放心吧，我把他找回來了，以後就好了。」
他拉著陳蠻去外面說話，婦人還不放心一般，站起來走到窗邊看他們。
「母親不是很喜歡我。」陳昭淡淡地說，「打小她就喜歡你，可能是覺得我性格太差了，雖然我覺得你的性格也沒好到哪裡去。」
陳蠻說：「陳昭，我不能離開大人。」
對於他來說，趙府有大人，有顧嬤嬤，有護衛們。
「你喜歡趙長寧？」陳昭的語氣格外的輕。
陳蠻眉頭一皺，覺得很荒謬：「你在說什麼？我告訴你陳昭，你說我無所謂，不許污衊大人半句！」
陳昭想起自己聽到的，宮闈深處的低吟哭泣，嘴角微扯：「你與這人朝夕相處，我看對你來說，他似乎比性命還重要。還不是被他迷惑了？」
陳蠻冷笑：「大人的確比我的性命重要，他想要什麼我都會給他，絕不會玷污他分毫。」
陳昭只道：「我只告訴你一句話，你要是還想活命，就別留在趙長寧身邊。同樣，你想讓你家大人日子好過，就少見他一些。」
陳蠻不知道他為什麼說出這句話，但陳昭神色凜然，絕不是在玩笑。
「母親想念你多年，你多陪她說會兒話吧。」陳昭淡淡道，「我還有事，一會兒回來帶你去祖祠祭拜。你要是真想幫趙長寧，還不如成為指揮使，手握兵權更有用，你覺得呢？」
……
陳蠻這晚沒有回來，長寧也不希望他回來了，留在陳家對他好，想必他母親也極想念他。
顧嬤嬤瞧著長孫喝湯藥的神色自如，心下發緊：「……您可要想法子，這湯藥喝多了傷及根本。以後您……」
長寧把著碗，心裡一嘆：「嬤嬤，您不明白。」
帝王希望她有孕，然後呢？納入後宮嗎？她辛苦這麼多年，政治抱負全然不顧了？如今不說長房，整個趙家都是她撐著。
其實帝王對她來說，既是掌控者，又是保護者。但她始終不信帝王能夠長情，他後宮佳麗三千，哪天玩膩了她，是不是隨時可以換人呢？她寒窗苦讀十餘載，官場上前途大好，這些年的辛苦絕對不是給別人做后妃用的。
她一口一口抿著湯藥，顧嬤嬤一旁看得心疼。她怕長寧真的傷及自身，藥量偷偷給她減了一些，畢竟她宮寒，不易有孕。長寧這樣滴水不漏的人，每次都是喝完了的。
長寧放了碗，見嬤嬤擔憂地看著她，突然笑了笑：「您怎麼這個表情？放心，我現在過得挺好的。」
她剛任大理寺少卿，正是大展宏圖的時候。和帝王的私情她其實也習慣了，只要朱明熾不干涉她，也沒有什麼。其實，她真的不討厭朱明熾，甚至有的時候，覺得他雖然亂吃醋又強權，但的確是護著她的。
***
年關將近，嚴寒逼來。京城被雪落成了一個裹著厚白毯子的城。
長寧出任大理寺少卿一月余，慢慢踏入正軌。大理寺少卿非大案要案不親審，都是對下頭送上來的案子做裁決，每天處理的公文達到四五百封，由於大理寺右少卿一直空缺，右寺也由她管，忙得焦頭爛額。
長寧身份地位不一樣了，出入都得二三十人護送，倒不是為了排場。大理寺少卿這個位置，實在是很容易招仇，每年都有好幾波刺殺的，不防不行。管家的事長寧就完全交給了三叔。
忙雖然是忙，但趙長寧喜歡這樣的日子。
只有上朝的時候麻煩一些，作為大理寺少卿，她得每三日參加一次朝會。遇到大案要案的時候，每天都要去內閣。有朝會的時候，她每晨卯正就要起床，只能在路上再眯會兒眼睛。
到了太和殿外都未必清醒了。官員也是人，官員也缺覺啊。就抓些雪一把抹臉上，片刻就清醒了。
鴻臚寺少卿唱禮入太和殿，長寧位列文官偏後側。前面就是沈練。不過後面還有太常寺少卿等人，別說太常寺少卿了，就是太常寺卿，實權都未必有趙長寧大，總是對她和和氣氣的。
長寧冷眼看著，朝廷勢力多分三派，武官以英國公、陳昭等為首一派。文官卻分了兩派，宋宜誠次輔為一派，章首輔為一派。由於長寧成為大理寺少卿的時候，是章首輔保薦了的，她自然被劃分為章首輔派系。
就連官員們開茶會，章首輔的門生都拉著她去他們那邊喝茶，並且親切稱呼她為『少宜兄』。宋宜誠那派系的自然就對她冷冷的。
少宜是長寧的表字，這表字還是章首輔為她取的。長寧自己都不怎麼用。
至於武官那邊，反正英國公自認跟她是情敵，陳昭對她吧……她也弄不明白，好像也不是很喜歡，就魏頤跟她好點，但魏頤現在在大同守城門吃沙子，不算他。不過除卻這三派，都察院就是其中比較特別的勢力了，都察院督察百官，實際上被皇上控制。由於僉都御史周承禮是長寧的七叔，原都御史又致仕回家種田了，所以都察院對長寧也挺和善的，把她當自己人。
總而言之，長寧算是混入了大明高官階層，而且，還算混得可以。
百官上諫，各有爭議。本來應該就此下朝的，誰知道朱明熾卻在百官盡言后，淡淡開口道：「朕倒是有一事想請諸位愛卿都聽聽。當年太-祖皇帝的時候，治吏嚴苛，對於膽敢貪贓枉法的官員絕不輕饒，才有了清廉盛世。先皇與朕之朝廷，貪污污吏之風盛行，朕看在眼裡，痛心疾首。想要恢復太-祖皇帝時期的吏法，嚴懲貪官，各位大人以為如何？」
原來朱明熾是想治理貪污問題了！這兩年貪污的風氣的確愈演愈烈，殺雞都難以警猴了。
趙長寧眉心微微一跳，本朝開國皇帝因是乞丐平民出身，對貪官污吏最恨，所以當他登基之後，便大肆打殺貪官。如果光是這樣也就算了，關鍵是還把官員的俸祿定得極低，靠那點俸祿吃飯最多只能達到溫飽水平，所以官員中飽私囊的現象其實比較嚴重。當時太-祖皇帝治吏嚴格到了什麼地步，七貫銅錢以上就可以論罪處置了，再貪得多點就足以砍腦袋了。加上開國初年的兩樁大案，朝廷官員被斬殺一半都有可能。
今天笑語晏晏跟你說話，明天就已經被斬首了。朝廷之中人人自危，卻噤若寒蟬，生怕被殺。
大理寺、都察院的幾個大臣都發表了意見，贊同的、中立的都有。等輪到了趙長寧這裡，她拱手道：「皇上，微臣認為此舉需要三思。太-祖皇帝時期雖無貪官，但執法殘酷，有動搖國本之可能！何況治吏本就是長遠之計，吏法太過嚴苛，怕是會使朝廷之中人才凋零。
朱明熾聽了趙長寧的話，便向後靠在龍椅上，看著她問道：「依趙愛卿的意思，是反對朕了？」
朱明熾的性格，必定是不喜歡別人忤逆他的。不過趙長寧並不怕他，帝王床上折騰她還少嗎。她繼續說：「治吏之事，是陛下為了百姓的生計考慮，微臣怎會反對。只是微臣覺得，應該繼承太-祖的精髓，後人再得以發揚和改進，如此一來方為上策。」
她說完之後沒看朱明熾的表情，只看到他袞冕服擺上的日月星辰紋飾，珠串轉動的聲音。
沈練在旁邊臉色微變，怕趙長寧惹得皇上不高興，也出列一步道：「如今朝廷之中，貪污之風越演越甚。皇上英明，必能比□□時更能將朝廷治理得穩妥。臣等謹聽皇上教誨。」
朱明熾的聲音才淡淡響起：「治吏一事朕考慮良久，今日讓諸位愛卿來，不過是擬定個良策。諸位心裡已經有了個大概，回去翻翻太-祖時期的典籍，好生理個想法出來。至於趙愛卿所言，也有幾分道理，諸位也盡可考慮考慮。」
眾臣應喏，不多時朝會便散了，官員三三兩兩地出來，長寧卻還要去淑太妃那裡，教裕王爺功課。路上遇到了進宮抄錄大內庫房文書的宋楚，二人一路相談甚歡，但卻在直道處被一位太監給攔下了。
不必說，是朱明熾叫她過去。
趙長寧進養心殿的時候，朱明熾仍然在批摺子。
看到她進來請安，朱明熾抬頭看她一眼，道：「來了？」
趙長寧道：「皇上可有吩咐？」
朱明熾一扔筆，立刻有宮人端熱水上來給他洗手。水聲輕響，朱明熾擦乾了手，問道：「方才殿上你與朕政見不合，是不是覺得朕一介武將，不懂治國？」
「微臣不敢。」趙長寧立刻說。開玩笑，這種大逆不道的帽子，扣在頭上不是找死嗎。
朱明熾卻是一笑道：「當年你與朱明熙不就是因為彼此都有才學，惺惺相惜，才想擁立他當君主的？」
趙長寧聽了說：「皇上言重，前程往事都已經過去了。」
朱明熾再度坐下來，他的目光落在長寧身上，他的目光是有重量的。隨後他說：「過來。」
長寧緩步走過去，就突然被他攔腰抱到了腿上，她驚呼一聲，只聽朱明熾說。「你倒是厲害，在朝會上忤逆朕，要是別人，朕早就打他板子了。」她呢，捨不得打她的板子，還怕傷了她的自尊，咬著牙妥協兩句。
「微臣說的有道理，您應該聽聽。」長寧說到一半，就輕輕皺起眉，然後發出些許喘-息聲。她立刻捉住那隻伸進她朝服的大手：「做什麼……」
「下次你再當面忤逆朕，朕便脫了你的褲子抽你鞭子。」想到那樣的場景，他的聲音嘶啞了一些。朱明熾輕鬆將她的手壓在兩側，然後吻她的脖頸。長寧便是不動，也感覺到粗-燙之物抵著她的臀部。
她覺得隨時會有人過來，掙扎著要下去。他按住她，低聲說：「別動。」