第17章 打魚的樵夫
所有見到胡瓜的人都在後退著，最後縮到池塘后的一個院落前，然後一個長須老翁從裡面被兩個四十來歲的中年人攙扶出來，老翁雙手顫抖著看著夕陽餘暉下的胡瓜，嘴巴動了動，不知說了些什麼。然後他身邊的一個中年人對他做了一個長揖，這才轉身出了院門，隔著池塘對胡瓜喊話道，「年輕人，你可是從山外而來？」
中年人口音怪異，不過胡瓜好歹也是網路時代的人，加上班裡也有不少外省人，各種口音聽習慣了，多少也猜出了一些，於是點點頭，「是啊，大哥，請問這裡是什麼地方？」
中年人做了一個長揖，然後起身，朗聲道，「此處乃桃花谷，貴客遠來，未曾遠迎，還望恕罪。」
中年人的禮儀有些像漢禮，又有些不像，胡瓜忙依樣行了一禮，「不客氣，不用客氣。」
中年人微微楞了一下，猜想大概那是他的禮儀用語，於是側過身子，做了個請的手勢，「煩請貴客下來一敘。」
村民們雖然都收縮在一起，不過一個個面上並無狠戾或畏懼之色，更多的到好像是對他突然出現的好奇，尤其幾個孩童，靠在大人腿上，吮吸著大拇指睜大眼睛好奇地看著他，胡瓜想起了外套里昨天特意買來哄小郭旭的發條玩具，於是從山洞口走過來，踩著池塘上的石板橋來到村民們聚集的地方，先不說話，而是從上衣口袋裡取出一個黃色的塑料猴子，上了發條后對站在最前邊的一個垂落著頭髮的女童眨了下眼睛，然後把猴子輕輕放在青石板上，他的奇怪動作吸引了所有人的注意，然後只聽得「啪嗒」一下，上了發條的猴子猛地一個後空翻，然後穩穩地站住了，小女孩的眼睛一下子就亮了，其他幾個躲在大人身後的孩子也鑽了出來，一起蹲在地上圍著青石板看，連續翻了十幾個后，最後一個跟頭因為發條儲能耗盡，沒站穩摔倒了。
孩子們這才歡呼一聲，顯然對這麼神奇的玩具感到不可思議。
雖然孩子們歡喜的緊，不過大人們卻好像不以為怪，等胡瓜站起后，剛剛看到的老人已經被兩個中年人攙扶過來，眾人給他讓出來一條路，老人來到前面，對他拱手行禮，「小兄弟，敢問你是如何進入桃花谷的？」
老人頭髮鬍子皆白，雖然行走已經不便，不過身子卻是筆直，絲毫沒有耄耋之態，說話時也是底氣十足，聲清氣朗。他問的不是從哪兒進入的，而是問胡瓜如何進入的，胡瓜一直聽不明白其中的關節，於是只好說道，「大爺，我丟失了兩隻羊，還有一條狗，於是在我家的院子里找羊的時候，誤入寶地，還望恕罪。」說著又學著剛剛中年人行禮的方式作了一揖。
他這個樣子完全是剛剛被中年人帶溝里了，老人倒是沒說什麼，而是做了個請的手勢，「無妨無妨，貴客裡面請。」又對剛剛隔著池塘和胡瓜喊話的中年男子說道，「桃根，一會兒你去山下幫這位小兄弟找到他的兩隻羊。」
這時日已西沉，胡瓜才猛然想起到底什麼地方不對勁，因為他進來的時候是剛剛早上，太陽還沒完全升起，而穿過光幕後，桃花谷里竟然是另一個時間節點，難道這個桃花谷竟然是在米國不成？否則的話，為什麼我的前溝太陽還沒升起，這裡卻是太陽將落的時候？
胡瓜隨著老人進入屋內，在堂前的幾前的蒲團上盤腿坐下，不過隨後見另一個中年人跪坐在那裡，也忙跪了起來，
老人見他的行為與谷里人有異，於是呵呵笑道，「小兄弟自行就坐就好，不必拘束。」
才跪了一下，胡瓜就覺得膝蓋有些疼，蒲團應該是山草之類的編製而成，硬的直硌人。
聽了老人的話，胡瓜又重新盤腿坐下后，對老人點點頭，表示感謝。
一個挽著一個簡單髮髻的女孩子用黑色托盤端了杯水上來，輕輕地放在胡瓜面前的几上，行了一禮后離開。老人做了個請的手勢，「寒舍簡陋，招待不周，小兄弟請先飲口山野泉水釀造的桃花釀。」
胡瓜早上飯也沒有吃，冷著肚子，也不渴，只是端起面前的三足酒杯喝了一口，桃花釀清冽微甜，要比胡瓜喝過的清酒好上一倍不止，胡瓜很想用一些高大上的形容詞來形容一下清酒的香甜可口，就是搜腸刮肚也找不到一個來，最終只好說了一句，「很好喝。」
老人雖然穿著粗布麻衣，但言談舉止自有一番風度，等胡瓜放下手中的三足酒杯，老人開口問道，「敢問小兄弟，如今外面如何？」
胡瓜想了想說道，「社會和諧穩定，百姓安居樂業。」心裡一動，又問老人，「大爺，你們遷到這裡多久了？」
「我等乃是先趙遺民，為避強秦禍亂，遷居桃花谷，如今已是四千五百年了。」
「四千五百年？」胡瓜差一點跳起來，秦始皇滅趙國是哪一年他不清楚，不過統一六國的時候他卻清楚地記得是公元前221年，今年是2018年，也就是說，距今是2239年，這個四千五百年又是個什麼鬼？難道山谷里的人有什麼特殊的計年技巧？
想到這裡他也就不多問了，而是說道，「那麼這麼多年來，谷里的人就沒有想過出去看看？」說著炯炯地看著老人。
他本以為老人會回答說住著習慣了之類的，只是卻見老人苦笑一聲，「出口倒是有，只是我們根本就出不去。」胡瓜微微頷首點頭，隨即又覺得哪裡不對，大爺說的是出不去，可不是不出去，於是一下子站起來，「大爺，你是說我回不去了？」說著就要回到山洞前查看。
「稍安勿躁，稍安勿躁，」老人說道，「我的意思是，只要是谷里的人，根本就穿不過那道牆壁，外人倒是無妨。」
「外人？」胡瓜一下子就想起了初中時課本上所學到的那篇《桃花源記》中，所提到的那位武陵人，於是問道，「是個漁夫？」
「不是，」老人搖搖頭，「是個打魚的樵夫。」