第15章 身苦寒 上

  且說海殷回到京城的第二日，便有九門提督協同兵部前來抄家拿人，海殷被押去兵部拘禁候議，九門提督則按房查檢。這府上倒也與別不同，沒有哭鬧得翻天覆地的女眷，眼看著海殷被帶走，谷兒只是坐在一旁寂靜無言，僅剩的幾個婢僕也只安分站著，任由番役們翻箱倒櫃。


  查得的房產地契並無違例所取，存銀錢數目也在俸祿之內；谷兒房中的一些珍貴首飾，乃舊年離宮時所受賞賜，都登錄在冊；至於那些擺件玩意兒也均有出處，絕非豪奪貪污而來。雖然已經時隔多年，但在與年羹堯親近的官員中，竟唯有這府上搜不出一兩臟銀、一件贓物，真算是奇事一樁。


  雍正十年冬月初三，刑部與兵部會審判議郭絡羅·海殷死罪，雍正帝御批斬立決；其妻赫哲·谷兒恪守婦道，忠厚本分且一心向佛，常救濟扶弱，故予以寬免，流放新疆伊犁終生為奴；其女郭絡羅·玹玗年紀尚幼，乃仙逝之敦肅皇貴妃義女，特免死罪，恩賜以罪籍入內務府辛者庫服役。


  「什麼都別想，先保住自己的命，好好活下來。你自幼貼身戴著的銀鎖千萬不可丟了，也不可以隨意示人，這物件好則保你萬全，不好則會成為你的催命符。」


  和母親相處的最後一晚，這句囑咐不知在耳邊響起了多少次，玹玗很清楚以後要面對的日子，但一切都如母親所說，不論有再多心思需先保命。


  晨早天未大亮，玹玗就被九門提督的番役押送到神武門外，不多時便有一個老太監出來將她領了進去，帶往內務府驗身登記。


  說來宮中的奴才大致上分為兩種：能侍候主子筆墨，打理主子私庫，陪伴公主讀書上學的這類，多為下五旗落選秀女，因沒能選為嬪妃，也未有指婚，又不甘心嫁到普通人家，所以靠著一些在宮內的門路留下侍候主子，其實也不過兩三年便能得了恩賜嫁出去；另一種就是每年由內務府選進的包衣奴才，入宮當差皆歸辛者庫管領，即使分到各宮也僅是做打掃淘洗類的苦差重活，好一點的最多是端茶遞水，當然也有混出頭臉的奴才，甚至為嬪為妃。


  內務府一間陰暗的密室里，玹玗脫得一絲不掛，望著面前那個面無表情的老嬤嬤，心中不由得發虛，身子也不住的輕顫起來。


  「不用怕，雖說你年幼無需探乳和察貞潔，但嗅腋、捫肌理仍是不可免。」見玹玗模樣可憐，顏嬤嬤不疾不徐地安慰道：「這驗身後就會送你去教引姑姑那邊，學習宮中規矩和禮儀規範，只要聽教聽話，別做出越軌的事，日子就不會難過，宮中生活最要記著八個字：安守本分，謹言慎行。」


  這些言論玹玗自幼就聽，但依舊欠身施禮，乖巧地應答道：「謝嬤嬤教誨，奴才一定謹記在心。」


  顏嬤嬤一怔，不由得多看了玹玗幾眼，唇邊浮出了淡淡笑意，點頭不語。她自然知道玹玗的來歷，又見其長得如此清秀白凈，不由的心生憐愛，卻也更覺惋惜。雖說辛者庫都是奴才，但也分內在和外入，像這樣因罪罰入管領下的辛者庫人，為數不多且處處受排擠刁難。


  按照慣例，每年內務府選進的使女，都是在五月節前入宮，先統一學些基本的規矩，然後才分配給姑姑們具體調教。可玹玗入宮已是冬月末，年關將近各處正是忙碌，那些有頭臉的姑姑都沒心思在此時帶新人，且她又是罪籍的外入，更是不受待見。


  當夜，執事太監領著玹玗進入一片宮院，堂前廊下掛的都是白燈籠，僅有零星幾盞閃動著微弱的光亮，憑著陰森的光線窺望四周，滿院衰草枯葉無人清理，廊柱雕梁漆落蟲蛀蛛網處處，看樣子像許久無人居住，也無人打掃修葺。


  至西北角的一所小院子，執事太監指道：「這裡是擷芳殿西所，謹心齋後面，你以後就跟著教引嬤嬤在此居住。」


  「奴才知道了。」玹玗心中發寒，勉強擠出了個乖巧的笑容。


  院中三間小屋雖舊，地方卻還乾淨，屋裡有燭光透出，是玹玗踏進這片宮院后，唯一看到有生氣的地方。


  「康嬤嬤在嗎？」執事太監朝著正屋叫道：「內務府送新人來，麻煩康嬤嬤教導。」


  「怎的這時候有新人來？」康嬤嬤在屋內做針線，聽到聲音忙迎出來，一臉冷漠地打量了玹玗，又向執事太監問：「是緣罪的外入？」


  「是……不過這也是咱們總管大人的好意。」執事太監陪笑著解釋道：「您瞧，前幾天跟著您的小丫頭出岔子被轟出了宮，您身邊也沒個使喚的人，可巧就送來了這小姑娘，是罪籍不假，但她可是當年赫哲姑姑的女兒，今日總管大人看她說話行事都很規矩，想是教導起來也不費事，這才安排給您了。」


  康嬤嬤沉思了半晌，方換了張笑臉，打發了執事太監，又轉頭向玹玗問道：「叫什麼名字？」


  「嬤嬤萬福。」玹玗連忙欠身見禮，才謹慎地回答：「奴才郭絡羅氏，賤名玹玗。」


  玹玗自幼就聽母親說，宮裡教引嬤嬤和姑姑的權利很大，對其教導的小宮女可打可罰，她們負責考察小宮女的心智操守，評定性格作風的優劣，品貌好的才有機會被抬舉分到各宮伺候主子，不然就會被打發去做雜役。只是這擷芳殿如此荒涼，從進來到這裡，也就見到一個活人，想來這裡住的也不是什麼好主，活死人墓一樣的地方，通常都是有進無出。