第360章 雲譎繞
乾隆元年四月末科考放榜，三甲共取中三百三十四名賜進士及第，廷置第六名的金德瑛，被乾隆帝親擢為三鼎甲之首的狀元，並受其修撰之職，還賜御筆親書的「狀元及第」金字大匾。
此次科舉選才鄂爾泰算是用心良苦，三鼎甲雖然都是由其點中，但三人之中僅原本的狀元仲永檀與其有些交情，至於榜眼和探花倒是底子乾淨。
而二甲的前三名中，第一名和第二名不但是鄂爾泰的門生，還給西林覺羅府送了不少銀子，但收錢的只是府中的管家，暫時還抓不到任何實證，且那兩人確實乃才學之輩，弘曆也就將兩人留用。
芒種過後，天氣越發炎熱，養心殿內已設冰桶，所以還算涼爽，玹玗從取出清涼的葡萄遞給弘晝，又讓歡子去準備金銀花茶，關上東暖閣的門后，才低聲問道：「既然鄂爾泰那般有心算計皇上，又為何會留下毫無背景的金德瑛呢？」
最近弘晝幾乎不去早朝，凡入宮則直接到養心殿，來去自如仿如和親王府，滿朝文武雖常常在私下議論其不遵君臣之禮，卻也沒人敢在君前諫言，畢竟有訥親朝堂被打的例子，誰都知道弘曆和他只講兄弟之情。
「鄂爾泰就算再霸道跋扈，也總得給朱軾面子。」弘晝口中的朱軾乃三朝元老，官職太子太傅文華殿大學士，又任吏部尚書，併兼管兵部事務，還是乾隆帝師，其為官廉潔且剛正不阿，放眼整個朝堂，鄂爾泰對此人倒是十分忌憚。「其實仲永檀的才學不差，三鼎甲的文章亦受朱軾讚賞，只是他老人家不知道仲永檀和鄂爾泰的關係。」
「這樣一來，二甲前三名都是鄂爾泰的人……」因歡子推門進來奉茶，玹玗立刻止聲，待其退出后，才繼續說道：「倒是便宜了鄂爾泰，難為皇上還肯留著這些人。」
「三百多名士子，其中有多少鄂爾泰和張廷玉的人，難道能全抓出來不成？」弘晝看似玩世不恭，其實心裡清明不輸弘曆，淺淺小啜了口茶，笑道：「只要是有真才實學就留下，具體會不會授予官職，還得等博學鴻詞之後。」
「可皇上沒說給仲永檀二甲第一，卻讓他和金德瑛對調，像是故意貶低，但又留有一線。」玹玗前幾日聽說，因為親擢狀元之事，朱軾和鄂爾泰乾清宮論辯，言辭相當激烈，雖說最後鄂爾泰輸了，可朱軾當日回府後就病倒，都好幾天還不能上朝。
「乘隙插足，扼其主機，漸之進也。」弘晝高深莫測地笑了笑，身子往後一靠，懶懶地說道：「皇兄想在鄂爾泰身邊放一雙眼睛，還不能讓其察覺，仲永檀若是聰明，自然能參透皇兄此舉，屆時就能為皇兄所用，且他文采不錯，三鼎甲的文章你不是也看過嗎？」
「若是在唐朝時以詩賦取士，好壞我或能分辨一二。」玹玗輕忽一笑，頗為不屑地說道：「可是八股文章題出四書五經，內容還必須以程朱學派的註釋為準，我雖然自幼讀書，卻從不鑽研只用於應付科舉，但毫無實用價值的制義文。」
弘晝贊同地點點頭，伸手摩挲著下巴，笑問道：「四書五經你也讀過，難道還會看不懂科考試卷？」
「懂與不懂並非重點。」玹玗眉眸微斂，嘴角淺淺勾起，輕描淡寫地說道：「何況那日，若非有不懂事的奴才在門外探頭探腦，皇上未必會讓我幫忙看卷子。」
弘晝緩緩坐直身子，眸底有幽光閃過，幾不可聞的輕聲一嘆，「你就是太多心竅了，可知女孩子的聰明，其實是一種負擔，傻人有傻福。」
「可我腦子裡的那根弦，若是放鬆分毫，早不知死了多少次。」玹玗的眸光有些黯淡，但旋即又浮出一抹淺笑，「天下本無事，庸人擾之為煩耳。玹玗自信並非見識淺陋之徒，既自幼由額娘教導，入宮后幸得聖祖宜妃和齊太妃提點，近年又受太后熏陶，所以我知道該如何面對這片紅牆裡的一切。」
她這句話說得很隱晦，是真心關懷也好，或有心利用也罷，她終是從擷芳殿那個活死人墓走了出來。
且她的心裡有太多事情要籌謀，早已容不下半分胡思亂想，再說於帝王身邊的女人而言，感情終究會被時光消磨，所以毫不在乎弘曆用她做餌。
弘晝深深凝視著她，沉吟問道：「不覺得辛苦嗎？」
「活在這世上，誰不辛苦，五爺又何嘗不是呢？」看似平淡的反問，卻有著超出她年紀的成熟和穩重。「五爺當年韜光養晦，不惜偽裝成酒色之徒，難道就不辛苦嗎？皇上要面對一個苦心撫養他的人，卻視他為棋子的無奈事實，更要在朝堂上忍辱負重，難道又不辛苦嗎？就連太后也是一樣，年紀輕輕嫁給先帝，花容月貌才華橫溢，但因那無來由的猜忌，就讓她守了一輩子活寡，這又何嘗不是一種辛苦！」
因為人生苦，才會活得辛苦。
道人題壁云：苦海無邊，回頭是岸。
媧皇造萬物生靈，從出生的那一天起，無論貧富貴賤都難逃一死。
人，生來兩手空空，死去兩袖清風，俗世浮華半點帶不走，不過經歷一場波折磨難，紅塵受累后，終歸於黃土。
所以回頭是岸，可又何來彼岸？
真正的彼岸，並非修行涅槃，存天理滅人慾，而是知得心放，悟道超脫。
悟的不是佛學、道學，也非孔孟之言、程朱理學，只是己心。
既然紅塵無苦不在，讓人辛苦，何不索性再多辛苦些，把所有的苦都變成甜，至於那些改變不了的苦，那就看清楚究竟是拜誰所賜，然後千倍萬倍還回去。
「你的性子很像皇兄，懂得隱忍，又知克制。」弘晝語氣平淡，但長久以來心中一直有個黯影，她畢竟有所求，只怕她的聰明，終會成為弘曆最大的威脅。
玹玗幽然抿著一抹淺笑，她和弘曆之間有一份信任，是弘晝無法了解的，因為那幾乎相同的秘密，他們誰都不曾對弘晝說過。
「你倒是會享受，清早就跑來養心殿納涼，也不說去上朝。」弘曆笑著推門入內，回來時見東暖閣窗帘垂落，就猜到弘晝在此撿懶。「你們聊什麼呢？」
眸底的情緒全數斂去，玹玗莞爾一笑，打趣地說道：「五爺在講故事，一隻黃鼠狼，傻傻地去算計狐狸。」
弘曆不禁失笑，眼中滿滿的寵溺，「近朱者赤，近墨者黑，成日和五爺玩在一起，越發牙尖嘴利了。」
「這可不怪我，都是你自己寵出來的，再過幾年還指不定多刁鑽。」弘晝悠閑地吃著葡萄，含糊的一句話，似玩笑又似暗藏警惕。
玹玗假裝聽不懂，只嬌嗔瞪了弘晝一眼，拉著李懷玉下去張羅早膳，晚些她還得去會計司，毓媞肯讓她留在紫禁城這麼長時間，就是為了挑選壽康宮婢女。
而玹玗前腳才踏出東暖閣，弘曆的眸光立刻沉了下去，向弘晝問道：「有事？」
「大熱天的，如果沒事我何必跑來，難不成真為了和小丫頭嚼舌頭。」弘晝坐直身子，神情頗為嚴肅地說：「當年皇阿瑪恩准聖祖宜妃遷居擷芳殿主殿時，會計司撥了一批新入宮的婢女，其中有一個叫做紅梅。」
當年擷芳殿血案，他們兩兄弟都遠在伊犁，具體的情況不甚清楚，弘曆也只是聽聞，為掩蓋聖祖宜妃的真正死因，擷芳殿的奴才全被遣散，內監打發到庄屯服役，宮婢發送到各處行宮，但這些人最終都死的不明不白。
弘曆驟然蹙眉，思忖了片刻，問道：「可查過這個人的底細，和目前鍾粹宮的誰有關？」
「旗籍是偽造的。」望著弘曆凝重的面色，弘晝冷然一勾嘴角，嘆道：「想來皇兄心裡應該有影了，那就恕臣弟大不敬的說一句，只怕鍾粹宮有鬼，還和莫籬萱是一家人。」
「敢在朕身邊放人。」弘曆冷冷地哼了一聲，緩緩闔上雙眸，把鍾粹宮中三人在腦子裡過了一遍，再睜眼時，黑瞳里儘是森寒陰鷙，不帶一絲情義地命令道：「查儀嬪的底細，看看她和那個紅梅有什麼關係，若真是弘皙安插的眼線，留不得。」
細想起來，思瑩的個性和籬萱非常相似，看上去平靜如水，總能讓自己置身事外。其父雖是禮部員外郎，但這些年來從未見黃家有人來探望，而思瑩的借口稱，她乃庶出，生母早亡，和嫡母並不親近，嫁入皇室也就漸漸和母家疏遠。
弘晝想了想，低聲說道：「既然齊妃母妃有所察覺，不如臣弟去問她。」
「她不會說的。」弘曆深吸了口氣，眉心緊蹙，眸中透出一絲恨意，沉聲道：「你忘了皇阿瑪留下的遺訓，她根本不希望玹玗留在紫禁城，當年的聖祖宜妃也是這念頭，所以要儘可能的讓玹玗覺得日子難過，想早些逃脫。」
「那臣弟只有靠自己去查了。」弘晝頗感頭疼地嘆道：「每年都有這麼多宮婢入選，想在身份上作假並非難事，今年又不知會有什麼牛鬼蛇神。」
大清挑選宮婢，為避免有反清復明的疑心者，所以選擇範圍只限於內務府各佐領所屬上三旗包衣的女兒。
順治十八年之前是每年選宮婢兩次，其後便改為每年一次，凡年滿十三歲者，就需記名造冊送內務府會計司備選。而宮女的身份也不盡相同，滿姓包衣或直系親屬有官職在身者，分配到各妃嬪身邊為女官的幾率最大；至於普通的漢姓包衣，在宮中又無門路者，就算進入妃嬪宮院，也只能做打掃的苦工，而太后、皇后、皇貴妃、貴妃的宮院差事，永遠沒有她們的份。
每年二月初二內務府開始初選，一層層的挑揀下去，第三輪是五月節前。
和選秀女相似，在選期前一晚入宮，第二日清晨換上統一的衣裳，身掛寫有旗籍和姓名的木牌，列隊在會計司大院內，以六人為一排，選中者留在宮內，否則立即遣出。如果此次已入選，但在所選名額之外，就會由會計司記名，第二年再送入宮中複選。
唯一和選秀女不同之處，是無需皇帝親自選閱，只需皇後派遣身邊的鳳儀女官前去監督即可。
「玹玗姑娘可真早，是從養心殿過來的吧？」
翠微剛踏入會計司大門，就見玹玗坐在院內，手裡還拿著新宮婢的名冊，而會計司總管跟是在側討好賣乖，卻把她冷冷地涼在一邊。
玹玗只是禮貌地回以一笑，「太后吩咐玹玗兼顧養心殿的差事，玹玗不敢怠慢。」
「姑娘真是貴人事忙。」翠微冷眼轉到一旁，皮笑肉不笑地對會計司總管說道：「挑出來的這幾個人還不錯，讓老嬤嬤們好生教導，出色的送來儲秀宮。」
會計司總管尷尬地笑了笑，低聲道：「翠微姑姑，這些都是玹玗姑娘剛剛挑出來，要送入壽康宮的宮婢。」
「喲，這都還沒經過老嬤嬤教導，就提前分派到壽康宮了。」翠微這些陰陽怪氣的話不敢對著玹玗說，只能拿會計司總管指桑罵槐。「且皇後娘娘命我過來選閱宮婢，名單還要送給娘娘過目才可作數，你們會計司這麼當差，讓我如何向娘娘交代。」
玹玗眸中掠過一抹嘲諷的冷笑，語調輕柔得說道：「我也不欲讓你為難，但挑選壽康宮的婢女乃太后的吩咐，若你怕皇后怪罪，我隨你去一趟儲秀宮解釋。」
翠微一怔，面色難看地抿了抿嘴，「原來是太后的懿旨，奴才自然要遵命行事。」
會計司總管低頭竊笑，別說玹玗現在的身份，就是兩個小宮婢吵嘴，都是太後身邊的為尊，這個翠微真是自討苦吃。