第432章 雲歸去
阿寶返京之前，先去了一趟蜀中，把岳鍾琪被釋放的消息告知其家人，並帶來了一封給玹玗的家書，還有一個荷包。
望著信封上「吾妹親啟」的四個字，玹玗又驚又喜，含淚地低喃道：「是哥哥寫給我的信。」
很多事就是如此奇妙，親情總是靈魂願意依附的寄託處，縱然有些其實虛無。
通過這封信玹玗才知道，當年鶯桃抵達蜀中，姨娘和兄長方得知家中巨變的消息，姨娘因為憂思過度一病不起，后又聽聞谷兒流放伊犁，她入宮為奴，就日夜愁憂心如何能救出她們，直到臨終那刻還再三叮囑兄長，日後定要將功立業，即便無法為父親洗刷冤屈，也不能讓唯一的妹妹永遠困在紫禁城為奴。
「哥哥在信中說，他打算過幾年就去從軍。」字裡行間，全是關懷體貼，可想而知，當年姨娘對母親並無怨言，玹玗破涕為笑，「他還說要去伊犁探望額娘呢。」
岳鍾琪笑道：「好啊，既然他自己也有從軍的想法，老夫定將畢生所學傾囊相授，傳他武功，教他兵法戰術。」
「謝謝岳伯父。」玹玗恭敬地福身一禮，「玹玗就替哥哥先認伯父為師父了。」
「好。」岳鍾琪朗聲笑著，這是他出獄以來，心情最舒暢的一天。「快看看，你哥哥都捎了什麼好東西給你吧。」
「真好看。」荷包中只有一串水晶手鏈，玹玗在內務府造辦處的寶石評鑒冊上見過，這種如海水般蔚藍的晶石十分罕見，是傳說中的龍女淚。
「此前他們到處遷居，身邊也沒什麼好東西，那串手鏈雖然不如金銀翡翠值錢，卻是你大哥一番心意。」阿寶輕輕嘆了口氣，笑著說：「不過你放心，他們現在過得很好，去年已經搬回成都府，就住在城郊的百花潭，浣花溪畔的竹林里。皇上早已密旨四川總督，要好生照顧著岳家人，以保他們衣食無缺。」
「真的？」玹玗驚訝的眸底蘊著甜笑，有轉頭對岳鍾琪說道：「有皇上的旨意，岳伯父也無需擔心伯母了，大可在京中住到身子完全恢復，畢竟蜀道難行。」
「你也知道蜀道難行，所以老夫更要早些啟程。」岳鍾琪歸心似箭，早已想好，五日之後便動身離京。「此次回去是坐車，不比當年策馬疾行，一日能走幾百里，你哥哥是七月初七的生辰，你就不想帶點什麼東西給你哥哥？」
「我是應該準備些東西給哥哥和鶯桃姑姑。」玹玗點了點頭，也猜到岳鍾琪為何定要在七夕之前返回，幼時就聽母親說過，岳鍾琪和妻子高氏伉儷情深，只是她沒想到，一個馳騁沙場的威武將軍，還能有這般柔情一面。「這些年哥哥也多虧有伯母照顧，我讓駱管家多準備些東西，全當是晚輩的一點孝心，岳伯父可不許推辭啊。」
想到歸家有期，岳鍾琪心情大好，玩笑道：「要有心就好，可別太多了，倒不怕半路出現劫財的，只怕壓塌了馬車。」
說笑間，玹玗和岳鍾琪都沒注意到，阿寶的眸光微黯，似乎藏著難以啟齒的心事。
而偏廳那邊，歡子匆匆前來，原來是鄂爾泰得知兩個兒子因宿娼被捕，於是慌忙入宮請罪，歡子出來時，鄂爾泰正跪在養心殿抱廈前。
弘曆冷聲問道：「你怎麼跟他說的？」
「回皇上的話。」歡子把頭埋得很低，躊躇半晌才道：「奴才嘴笨，什麼都沒說。」
李懷玉猛地一腳踹到歡子臀部，罵道：「蠢貨，編個謊都不會，還怎麼在皇上跟前當差，今兒的日頭那麼毒，若是跪出個好歹，讓滿朝文武怎麼議論皇上。」
「皇上恕罪……」歡子被嚇得雙腿一軟，噗通一聲跪下，還哆哆嗦嗦的討饒。
冷眼看著狐假虎威的李懷玉，弘曆一抬眉，故意問道：「那依李大總管之見，文武百官會怎麼議論朕啊？」
「萬歲爺……」前一刻還在耍威風的李懷玉頓時一愣，厚臉皮的機伶笑道：「奴才也是想著，宮裡還住了那麼多秀女，萬一傳過去……」
弘曆淺淺啜了口茶，不緊不慢地說：「養心殿的事情若是傳了出去，那也是你這個當總管的管教不嚴。」
見李懷玉臉上的表情瞬息萬變，弘晝不禁扶額失笑，「你以為皇兄何故出來，子不教父之過，難道鄂爾泰不該跪？」
「就是要毒日頭才好，能把上次跪在大雪天里，積的一身陰寒之氣全發散出來。」玹玗冷笑著走進偏廳，睨了李懷玉一眼，低聲道：「還不是跟你學的，自己的徒弟愛惜些吧。」
「丫頭，你說咱們什麼時候回去啊？」弘曆笑著問，畢竟鄂爾泰下毒害她，總要讓她出口氣，且就他自己而言，也覺得有必要磨一磨鄂黨的稜角。
「午時前就回去吧。」玹玗想也不想就回答。
弘晝詫異地衝口問道：「你不想要那個老不死的多跪會？」
「咱們小玉子總管說得對，事情傳出去，文武百官會以為皇上不敬老。」玹玗眸光流轉，嘴角勾著笑意，嬌聲說道：「何況依照大清律例，官員宿娼不是應該杖責六十嗎？」
弘曆望著她，微微一搖頭，又深深笑嘆道：「也對。」
「什麼意思？」弘晝被弄得滿頭霧水，每次面對這兩人的心有靈犀都深感無奈。
「五爺可是把那兩人押在步兵統領衙門了？」玹玗眼底閃著慧黠的笑意。
「是啊。」弘晝愣愣的一點頭，又道：「關幾天，讓他們吃點苦頭。」
「這可不好。」玹玗擺了擺手，「大熱天，牢里的條件那麼差，若關的時間太長，他們兩人得了病，六十杖責可就打不下去了，不如趁早打完，也好讓他們回家思過。」
「我沒明白。」看了看弘曆，又和李懷玉對視一眼，弘晝被她繞得越發暈乎。「什麼時候處理那倆崽子，和讓鄂爾泰跪多久有何關係。」
「鄂爾泰是什麼人？兩朝元老，肱骨之臣，誰不顧忌三分。」玹玗笑得清淺，聲音柔和，語氣平淡，卻能讓人不寒而慄。「六十杖責如果打少了，那是不遵律法，如果打多了，不就委屈了那兩人，還是讓鄂爾泰大人親自去唱數吧。」
弘晝當然想到了這個問題，也覺得步兵統領衙門那邊可能會放水，所以早就決定要親自盯著，哪知玹玗比他還狠，居然要做父親的親自數著兒子被打。
又閑聊了幾句，岳鍾琪和阿寶從後院過來，玹玗看出弘曆有話要與他們交代，便獨自去書房看帳，且她還有事情交代駱均去辦。
巳時過半，弘曆帶著玹玗回宮，弘晝則稱有要事先行一步了。
目送他們離去，岳鍾琪忍不住低嘆：「那孩子的心思，比起她額娘有過之而無不及，真不知道是好是壞。」
拍了拍岳鍾琪的肩膀，阿寶寬慰道：「若她少半點心思，又如何能掙來今天的局面，有些事情你應該明白。」
「明白。」岳鍾琪沉聲一嘆，「要不是那孩子和皇上的關係，老夫恐怕早已命斷菜市口，哪還能回去和家人團聚，安享後半輩子。」
阿寶笑著點了點頭，可微斂下的雙眸中，卻閃過一絲苦澀。
從地安門入皇城，弘曆把馬都交給了歡子，又讓李懷玉先跑回養心殿，把北牆上的西偏門打開，他不想讓鄂爾泰知道自己剛從宮外回來。
緩緩走在景山銀杏林里，聽著樹上的嘈雜蟬鳴，玹玗喃喃自問：「五爺向來喜歡湊熱鬧看笑話，今兒是怎麼了？」
「送禮去了。」弘曆輕笑道：「你不是說鄂爾泰府上少面西洋穿衣鏡嗎。」
「啊？難怪五爺走的時候滿臉興奮樣。」玹玗掩唇一笑，摸著腕上的海藍石手鏈，發愁道：「不知道哥哥喜歡什麼，該送什麼樣的物件作為生辰禮，還要給高夫人準備謝禮，畢竟她照顧了哥哥那麼多年，東西絕對不能寒酸，但又不能俗氣。」
「還是不要送了。」弘曆驟然停下腳步，臉色微沉，頗感遺憾地嘆道：「表姨父回京的一天就告訴我和五爺，這些年岳高氏鬱結在心，又四處遷居，身體日漸變差，眼下重病，恐怕撐不了多久，熬不到與岳鍾琪見最後一面。」
玹玗霎時愣住，心中感嘆不勝唏噓。
七月初七，牛郎織女鵲橋相會，岳鍾琪和夫人卻要天人永訣。
又一個家破人亡，這都是鄂爾泰造成的，若不是鄂黨極力反對，乾隆元年大赦就能釋放岳鍾琪，或許岳高氏還能等到夫君回家，還能與其過一段幸福日子。
在周賞亭坐了一會，玹玗的心緒才平復。
剛入神武門，就聽到有幾個小太監竊竊私語，好像在說，剛才秀女們去天穹寶殿學習參拜禮儀，富察秀女不知何故打了齊太妃的婢女，被齊太妃狠狠教訓了一番。
玹玗心中一緊，抬頭望著弘曆，「能讓齊太妃對單總管下狠命令，不準秀女在踏入天穹寶殿，定然是惹她動了大氣。」
「去看看。」弘曆微微一額首，轉向右側，走西筒子長街，由崇禧門回養心殿。
玹玗則直接從順貞門入御花園，去天穹寶殿前，她倒想先見識一下那位富察秀女是何等人物，才入宮幾天，就引得奴才們都在議論。
乾東五所，頭所殿。
從天穹寶殿回來后，有的秀女在自己房中午睡，有的則在正廳閑聊，不過女人在一起說三道四，言辭自然不會好聽。
「那個富察·淳嘉也太囂張了，抬手就扇人耳光，嬤嬤和姑姑們也不管管。」
「她好歹是皇后的堂妹，打狗也要看主人，誰又敢管她。」說話的是固山額駙石履升之女，瓜爾佳·曜曦，她並非是個愛惹事的人，但實在看不慣淳嘉頤指氣使的模樣，才會出言譏諷。
「她哪裡是什麼皇后的堂妹，那一家子輩分亂著呢。」舒蓉聲音涼涼地說道：「從她往上數，按照富察一族的排輩，她應該是皇後娘娘祖父的玄孫女。」
「那她不是應該稱皇後娘娘一聲祖母？」才短短几日，淳嘉已經得罪了不少人，此刻笑中滿是譏諷的秀女，乃滿軍正藍旗茂怡·念景。
雖然念景是下五旗，但其父馬爾泰深得弘曆重用，如今暫代直隸總督一職，更有傳聞，李衛一旦病退，馬爾泰就是下任的直隸總督。
「原來如此，所以她才自己稱是皇後娘娘的堂妹，估計終究因為面子掛不住呢。」騎尉唐古圖之女，兆佳·鳳笙笑道：「不過話又說回來，日後若是中選，留宮伺候聖駕，她和皇後娘娘也就是姐妹相稱了。」
「憑她？」舒芮聲音挑眉笑道：「就那德行，能中選才怪，只怕皇後娘娘也知她不中用，所以長春宮都沒人過來。」
這話說得也有些道理，舒蓉和舒芮住進乾東五所的第一天，太后就讓秋華為她們張羅日用東西，每天也有額外送來水果點心，還接連兩次被請到壽康宮做客。
可淳嘉從入宮以來，連皇后的面都沒能見上，跟在她身邊想個尾巴似的鄂韶虞，也沒能得到貴妃的眷顧。
因為房間朝向不好，屋內又無冰桶，淳嘉實在難以午睡，想說出來走走，偏巧就聽到她們的閑話。
「姐姐，還是忍一忍吧。」鄂韶虞一把拽住淳嘉的衣袖，苦口婆心地勸道：「若再鬧出亂子，只怕就要驚動太后了。」
「我今兒若不撕掉她們那些犯賤的嘴，還有什麼臉面活著。」淳嘉用力一甩手臂，就要往正廳衝去。
「姐姐，你若是和鈕祜祿家的秀女鬧起來，得罪了太后，還能有什麼前程。」鄂韶虞攔在淳嘉身前，一咬牙，警告道：「姐姐可是忘了，富察老夫人的叮囑？」
淳嘉心中一震，雙拳漸漸握緊，還是怒氣難平地說道：「和她們那些人住在一處，就算今日忍過了，明兒她們還有更難聽的話。」
「那就換個地方住。」鄂韶虞的房間也是西晒，但她可不願意當個出頭鳥，所以一直忍著等時機呢。
「對啊，我剛才看到，五所殿明明是空的。」淳嘉眼眸一亮，轉身去找教引姑姑，要求更換居院，可她和鄂韶虞都不知道，五所殿究竟為何空置不用。