第626章 玫瑰莊園（二）
傍晚，跟著蘇菲忙了一天的少女，總算得到了休息的時間。
這時候，子爵身邊除了貼身男僕，一個人也不會留，其餘僕人都要回到通鋪休息，第二天，天還沒亮就得起來做工。
七八個姑娘們住一個房間的日子並不好過，既沒有隱私，也不自由。
但身為女僕，還要什麼自由？每天一閉上眼，就能睡得像頭死豬。
日子一天天過去，年輕貌美的廚房女僕認識了好些人，有經常從她手裡取走食物的三等男僕，還有偶爾溜到廚房門口來調笑女僕們的一等男僕。
僕人們的身份因等級而不同。
廚房幫傭年薪是超不過五磅，只有主廚才會有十磅的年薪，而一等男僕和貼身男僕，卻有二十至三十磅的年薪，至於希爾管家，年薪有將近五十磅，是他們中，年薪最高的僕人。
下等僕人個個都想躋身進一等僕人的行列，可惜，一等僕人，不僅要識字，還要有管家做擔保，進行專門的培訓，不是一般人能擠上去的。
這天，安斯艾爾子爵大清早就去外面騎馬去了，此時正值約克郡最美的春天，樹木青翠，野花遍開，配以莊園四周的清新空氣，安斯艾爾子爵早上用餐的心情都好了不少。
女僕們興奮的圍繞在一起，嬉笑著私語子爵那頭微卷的褐色頭髮，還有那雙發灰的深邃眼睛。
子爵是英俊的，英俊裡帶著紳士的優雅，但更多的卻是隱匿在瞳孔深處的野性。
他在倫敦的時候，就打算開工廠，後來跟著幾個喜歡冒險的同學一起出海行商，掙了一大筆錢，回到約克郡沒多久，就開了好幾家工廠。
約克郡勞動力廉價，再加上子爵經商能力卓越，很快就賺的滿盆缽，羨慕壞了一眾貴族的同時，也引得無數小姐們心之神往。
女僕們做著爬上子爵床的美夢，到不奢望跟子爵有個子丑寅卯來，只盼能在子爵身上多撈些好處，以後就算不做女僕，回家嫁人，也有足夠的嫁妝。
奈何，安斯艾爾是個受過高等教育的年輕人，和他多情的父親不一樣，他既管的住自己的欲·望，還摳的讓人吐血，基本上是絕了女僕們的心思，但這並不妨礙姑娘們背後議論他。
有這麼一個主人，光是看看也心滿意足了。
少女跟著蘇菲在廚房裡擇菜時，聽見聲音，朝窗外望出去，正好看見一身騎裝，背脊挺直的子爵，他白皙的面容在清晨陽光下，一點也不孱弱，灰色的眼睛里，泛著冷漠而耀眼的光芒，看起來，像個雍容華貴的王子。
女僕們忍住尖叫，躲在暗處，興奮的望著他，在他進門后，禮貌而恭敬的走過去迎接他。
下午，艾蓮達夫人回來了，她走進子爵的書房，跟他商討舉辦宴會的事。
子爵是拒絕的。
艾蓮達夫人不滿道:「你已經二十五歲了，不是胡鬧的時候，有好多貴族的女兒十分屬意你，這正是個好機會，你應該把握時機。」
子爵冷眼看向自己的母親，薄薄的嘴角掀起一抹不及眼底的笑意，「您總是這麼替我著想，您要辦，就辦吧。」
第二天是城堡里最忙的一天，一位位身著華美長裙的小姐們挽著父親的手如期而至，她們妝容精美，談吐優雅，面上帶著明媚而不失矜持的微笑，將一位貴族小姐的氣質發揮到了極致。
艾蓮達夫人換了一身極為貼身的長裙，玫紅色的束腰幾乎要將她的腰折斷，讓她只能綳著身體，艱難的在門口迎接客人。
安斯艾爾子爵淡淡的站在一旁飲酒，他身邊圍了好幾個姑娘，都是些騎士的女兒，她們雖有貴族的身份，到家族封地極小，家裡的資產連律師都比不上，如果她們不能再青春貌美時找到自己稱心如意的伴侶，將來她們的父親是拿不出一個子的嫁妝的，這對她們來說，可以稱之為災難。
安斯艾爾子爵不冷不熱的應付著淑女們，作為一個紳士，他不能斷然拒絕這個小姐們的靠近，但也不甚喜歡。
姑娘們見他興緻缺缺，也沒放棄勾搭上他的機會，從音樂，聊到繪畫，無一不想勾起他的興趣，但是她們失望了，聊到最後，子爵在說什麼，她們都聽不懂。
他遠比她們任何一個人都要博學。
安斯艾爾看著她們尷尬的醜態，心裡鄙夷至極，只學了皮毛就想來糊弄他，真是做夢。
為了不惹人厭惡，小姐們尷尬的退了下去，子爵身邊又是一個人了。
艾倫伯爵的女兒阿蜜莉雅看到后，端著紅酒走到他面前，「尊敬的子爵大人，能跟您共舞一曲嗎？」
淑女的邀請，安斯艾爾沒有拒絕，他牽著阿蜜莉雅的手走進舞池，跟她跳了一支浪漫的交誼舞。
停下來時，這位伯爵家的小姐，十分自然的跟在他身邊聊天。
「聽說您之前很喜歡航海？」
「是的。」安斯艾爾回答。
「那太好了，我對海上冒險十分感興趣，」阿蜜莉雅說:「您能跟我說說您都去了什麼地方嗎？」
這樣的搭訕無疑是成功的，接下來的二十分鐘里，子爵大人都在詳細同她解說自己去過的地方。
阿蜜莉雅感嘆著:「沒想到，您還的船隊抵達過印度和那麼多東方國家，您真是位了不起的探險家。」
「您謬讚了，」子爵大人謙虛的笑了，「但我並不覺得自己是個探險家。」
「哦？」阿蜜莉雅睜大眼睛，驚訝的說:「您為什麼會這麼想？」
「探險聽起來雖浪漫，但終歸不適合我這樣的紳士。」
阿蜜莉雅沒想到他會說出這樣一番話，笑容一頓，「莫非您在海上遇到了什麼不高興的事情？」
「沒有。」安斯艾爾當然不會把自己航海只是為了賺錢這樣的事說出來掃興，「我更想過安定的生活。」
這一下引起了阿蜜莉雅的共鳴，「您說的真好，子爵大人，我也是這樣想的。」她露出適時的嚮往，「我也想找個安定的結婚，如果能生兩個孩子，那就妙了！」
完全不喜歡小孩的安斯艾爾，「……您說的對，小姐。」