第三章 三虎將堂前拜壽 兩故友亭中敘舊
“子侄輩給老壽星拜壽咯！”
三位壯漢推金山，倒玉柱：“孩兒恭祝父親（伯父）大人福如東海、壽比南山。”
左起第一位便是陸府的大少爺，前虎威將軍陸元德，但見身著赤底百花袍，頭戴镔鐵淩雲冠，闊額方頜，濃眉環眼，腰紮墨玉帶，黑金甲係腕，身高八尺，虎背熊腰，正是一副麵孔純銅鑄，兩隻鐵臂擎地；第二位為陸元康，第三位為陸元郎，身著赤底蟒花袍，頭纏鱗甲捧玉帶，豹首燕頜，金臉高眉，此人正是陸玖廉之弟陸玖貞之子。前些日子因蠻州大戰擊退異陌國剛領了執金吾之職。
陸老爺子滿麵笑容，抬手示意三人起來。“鬼郎，你平時忙東忙西，這回帶什麽給你大伯賀壽啦？時候你大伯可是最疼你的。”一旁的吳征笑著問道。
“侄當然帶賀禮來啦！”一招手，一名丈二高的漢子，渾身刀疤如虎紋，十圍熊腰係鋼鎖，一條褐色粗布褲，足蹬鉗甲踢山靴雙手將錦盒舉過頭頂，元郎將盒子打開，捧住一個酒器，但見：杯口越有一捺寬，杯身燦白似和田，杯耳圓滑金鑄成，翡翠瑪瑙嵌其間。真個金玉相襯，流光四溢。
坐上賓客無不稱讚眼羨，
“侄兒有心了。”陸長生上前接了禮物放在一邊。
隨後，赫連玄烈將一個紅色的錦盒呈上來，打開一看，但見盒內一刀一劍，刀長三尺二，背厚兩指，刀身擴約半尺，長二尺四，刀頭平截、有刃無鋒，刀身凹凸不平，甚至遍是燈籠的大院在刀身附近有一塊照不到的盲點。與之相應的旁邊的一把劍，劍長三尺三，園脊無鋒有刃，粗如兒臂，劍身亦是凹凸不平，與刀截然相反的事凹凸不平的地方竟能反射各個角度的光線，讓周遭地麵如映繁星，而唯刀不染。
“大郎，這對刀劍有何名堂啊？”問話者又是吳征吳老爺子。
“吳伯，此刀劍用料取自三地，瀚海之白金，藩原之隕鐵，蠻州之瘴銅，以黑森林之木燒而熔之，以漠北寒冰化水以淬火，曆時兩年，於十日前打造完成。”
“都是稀罕物，你的劍廬在哪？我怎麽沒發現呢？”
“大郎，這對刀劍有什麽稀罕之處吧？大家也好奇。”陸玖廉打斷了吳征的話。
“取試刀木來。”
八名漢子一步一挺，顫微微的把一截罩著紅布長一丈餘粗八尺木頭抬上來。細看這八名漢子，黑衣黑甲，甲上寫滿了金漆符文，頭盔下一張金色的麵具遮住了披甲人的臉，盡管在場武將眾多，甚至是多年來一起打下的同袍，誰也不清他們的由來，誰也不曾記得他們的長相，或者不曾見過，隻記得當初北境甄城大戰的中後期，這八個人開始活躍在戰場上，他們跟隨陸家立下一個有一個戰功，不但得不到封賞，卻收到非詔不得入京的旨意，當時人們大為詫異，但隨著陸家的隱退，他們也隨著陸家淡出了人們的視線，剩下的隻是營旅中一些老兵酒後的談資。
“八惡鬼，時間長不打仗虛了吧？這麽一節木頭八個人抬，不害臊啊？”
“大將軍，咋想的？試刀都用石頭怎麽拿木頭啊？”
畢竟都是死人堆裏爬出來的弟兄，官位有高低，但話都沒什麽避諱。
木頭落地，哐當一聲，喧鬧的席間慢慢靜下來。
陸元德上前用手撫摸一下，忽的扯下紅布，金玉啟本端起的酒杯突然掉到地上：“鬼鬆…鬼鬆…”眼神呆滯的念叨著，“這回真開眼了，西征時咱們都沒趕上，這麽稀罕的東西隻在傳言中聽過。”“看著木頭得是百餘年的大樹了吧？”
“大郎，這鬼鬆木可不是試刀的好東西啊，禦金劍當時都沒有傷它分毫。”
元德笑了笑，讓八惡鬼把木頭立好，取出刀劍，一躍而起，左手上的刀掄出一道圓形的弧線，身影也仿佛消失在夜空中，但見三團黑氣仿佛同一時間在不同的地方出現。大家看後嘖嘖稱讚。接下從空中橫刀落到地麵，右手持劍，盤旋而點。全場鴉雀無聲。
咯吱一聲，元德用刀將那塊被削的隻有一尺厚，兩尺寬，丈餘高的木板從中劈開，一分為二，上聯書：“江山千古秀”，下聯書：“日月一時新”。字上還有點點星火，席上鼓掌的、喝彩的、讚歎的，熱鬧非常。元德將刀劍放入錦盒，拜向其父。
“這對匾我收下了，刀劍你代我保存好，你的禮物我很喜歡。隻是這刀劍可有名字？”
“未有名字。”
“有刃無鋒，有鋒無刃，一陰一陽，就換做兩極吧。”
“二娘子，你給你爹準備什麽禮物了啊？”
“吳伯，我二哥都有仨孩子了，好歹也是大熙第一先鋒，你這乳名一叫就四十來年，換個吧。”一旁的元郎起哄到。
“那好，元康，你每回的禮物都很有意思，讓大家夥開開眼吧。”
元康招呼他的長子仲琛，一位白衣少年翩翩而至，麵如桃花朱砂唇，玉手纖長指如蔥，腕上三條赤金環，腰紮鑲銀八卦帶，身高六尺半，身披花羽織，左手一把描金鐵折扇，並右手托著一個寶盒。
外射七彩靈光，內藏萬象之機，飾五行之色，雕靈獸之紋。
“呦，這是什麽稀罕物。”
“這是半年前偶從蒼州所得的一塊奇鐵，得地造化，萬物靈氣，因時而變，因節而動，斧鉞難破，烈火難熔，又輔以金銀銅鐵，珊瑚花寶，做成此匣，如開此匣，需做到身與時合，事與季合。”
“哦，竟如此機巧？”
陸老爺子從上麵走到仲琛近前，“有意思，有意思，這個為父收下了。”示意陸長生將此寶盒收存起來。回到了座位上。“此盒精巧，可有名字？”
“尚未取名。”元康答道。
“我看就叫機盒吧。”吳征道。
“此話怎講”玖廉問道。
“因機而成，卻又能守機之密，亦下寶盒無可與之相比，故曰機。”
“倒也合適。”
陸氏三兄弟帶著陸家的子侄孫輩及參將入席後。陸老爺子從座位上站起，高舉酒杯：“今是老夫六十六歲賤誕，感謝各位老兄弟們、青年才俊們、國家棟梁們前來捧場！”
台下山呼：“恭祝陸老爺子福如東海，壽比南山！”
陸老爺子揮手致謝：“謝謝大家夥啦，今年是熙元三年，雖然在境上還有些許不平，但和三年前比，可以是太平盛世了，幾十年前一起從宛州走出的兄弟們，十有一二能熬到這個享福的時候，但我們在享福的時候要記得他們，他們用自己的血肉築起了現在的太平盛世，所以，我提議，這宴席的第一杯酒咱們應該敬他們。”遂引領大家，麵西南而瀝酒。
瀝酒罷，陸老爺子回過身來：“好了，感謝大家，來陸家莊一定要快樂自在，別拘束，咱好好享受下這太平酒的滋味。”
席間賓客，舉杯歡飲，或來敬壽星酒，或與許久未見的同袍把酒言歡。元德、元康、元郎自在席間陪酒，而陸老爺子與吳老爺子則來到了院北水池中的雲清亭相對而飲，那雲清亭八柱四梁，青瓦砌頂，亭角懸鐵鶴銜鈴，亭中乃一青石桌，上置幹果蜜餞各四味，又有八般珍饈，兩壺好酒。兩位老者且飲且聊。
“陸兄，還是你清閑啊，開國後便和餘兄卸甲歸田，過上安生日子，不像愚弟一派就是朔州，寒地凍，回來看個老兄弟還得上奏請準。”
“哪裏哪裏，我和餘兄皆為匹夫之勇，不似吳兄有安邦之大才，如今大局已定，似我等皆無用武之地啦。”罷便豪爽的大笑起來。
“但陸兄在軍中還是甚有威望的，這光朱紫之將就來了四十多位。”
“隻是念及同袍一場，還記得老朽罷了，這餘兄歸隱山林後便杳無音訊。”
“他閑雲野鶴一般，我也找了好久，且不餘兄，陸兄為何當初要攜大郎、二郎一同卸甲歸田，以大郎、二郎的能耐和戰功至少能混個州牧，就算是當朝大將軍也不為過。”
“吳兄謬讚了，吾兒陣前殺敵尚可，運籌帷幄卻非強項啊。”
“對了，大郎的終身大事可有眉目。”
“怕是要成為餘海山第二了，多少出色的裙釵，看都不看一眼。”
“怕是心裏有人吧。”
“他個悶葫蘆，誰知道呢？”
罷，兩位老者撫須又滿飲一杯。。
時至三更，眾賓客皆回客房休息，陸元郎在壽宴後便向陸老作別，返回新都謝恩，位於墨州的金京。
後院，元德與元康帶來了酒菜，待孟傑吃罷，玄烈繼續治療孟傑的傷勢。