第三十七幕.核心大廳
漫長的甬道自廣場延伸至要塞下方，羅森感覺到自己一直在向著地底行進，周圍的火光搖曳，空氣也變得愈發寒冷。
「防禦法陣的核心位於要塞深處，這是第二次聖戰時留下的法陣，當時這座群青要塞尚處於秩序文明的腹地，沒人會料想到今天，這法陣竟然會成為抵禦混沌之民爪牙的唯一仰仗。」
加斯科因說道，他高舉火把，照亮了前方。
格蘭蒂亞緊隨其後，她緊咬下唇，臉色蒼白，顯然不適應這裡的溫度。
羅森則走在最後，加斯科因拜託莉娜前去通告其他人組織防禦，卻留下了羅森。
抱著說不定那裡德.格雷之墓就在要塞核心的想法，羅森也就默默跟了上來，不得不說，他灰騎士的身份著實好用，加斯科因現在對羅森的和善態度，怕是有八成以上是看重他的身份。
「法陣只在魔潮降臨時才會解開封印，目的是為了防止居心叵測之徒利用這要塞做一些見不得人的勾當，畢竟在法陣開啟的時候，這群青要塞足以媲美第一次聖戰時的法蘭要塞。」
羅森聽過，法蘭要塞是第一次聖戰時的傳奇要塞，作為對抗混沌之民的最前線，在數場戰役中屹立不倒，成為傳說，卻最終被四族與亡靈決裂的第二次聖戰所摧毀，淹沒在荒原之中。
「這邊走，格蘭蒂亞大小姐。」
加斯科因說道，火把引向一側，照亮出一扇石制的門扉。
古樸厚重的大門周圍篆刻著創世神話的場景，古老的符文排列其中，整扇門顯出一股神聖的氣息，彷彿僅僅是觸碰，就能讓人回到那些光榮而輝煌的年代中。
「請將手放在石門上，只有尤利西斯家族的人才能打開這扇門。」
說著，加斯科因讓開了位置，令格蘭蒂亞走上前。
「好的。」
稍稍撫了撫胸口，格蘭蒂亞深吸一口氣，接著將白皙的右手輕輕放在了石門之上。
轟隆——
低沉的鳴響自地底傳來，經年的積灰落下，引得甬道里一陣塵土飛揚，在這一片朦朧中，只見那門扉徐徐抬起，將塵封多年的核心大廳展露在三人面前。
「這是……」
走進門的瞬間，原本昏暗的大廳立刻亮起了耀眼的火焰，將黑暗一掃而空。
這是一個圓形的大廳，穹頂宛如青空一片蔚藍，周圍一圈是熊熊燃燒的火炬，大理石鋪就的地面平整而光滑，四面的牆壁皆是虹之詩篇描述的女神創世的場景，而在大廳中央，一根石柱佇立著，彷彿千年的歲月不過一瞬。
「這就是群青要塞的核心大廳，那就是防禦術式的核心機關，格蘭蒂亞大小姐，請。」
深深鞠躬，加斯科因彷彿先古的騎士一般行禮，莊重而嚴肅。
「嗯，我知道的。」
格蘭蒂亞點點頭，一步一步向前走近那石柱，正要將原本放在胸口的右手伸出的時候——
「小心！」
最先反應過來的是羅森。
一切都如同慢放。
原本還在找尋墓地痕迹的羅森感到身後傳來一股灼熱的氣息，他本能地向一側翻滾，一息之後，一發焰之矢便貫穿了他先前所處的位置，最終擊中了一邊的牆壁，留下一個焦黑的坑洞。
「是誰？」
加斯科因長劍出鞘，「覺」的感知能力立刻激發，最終將目標鎖定在走廊的陰影中。
這焰之矢絕非魔法物品能夠激發的，施法者必然是個法師，聯想到現在正身處群青要塞里的法師，羅森很快得出了答案。
「別躲了，澤拉斯先生。」
隨著羅森的話語聲，那人也從陰影里緩緩走出來。
灰白的頭髮，長至胸口的鬍鬚，右手三根手指上的戒指閃耀，正是血巫師澤拉斯。
「維魯斯那個蠢貨，如果不是因為他而強行出手，你們又怎麼能躲過我這一擊。」
澤拉斯輕聲呵斥道，先前他與羅森的交手讓羅森感受過了他焰之矢的氣息，因而能夠在某種程度上感知到威脅，不過偷襲不成，他依舊有著十足的把握。
揮揮手，澤拉斯身後跟隨著的五人也現出了身形，雖然面容相當陌生，但毫無疑問都有黑鐵階的實力！
幾人的劍刃上都沾染了鮮血，想必是將一路上阻攔的守衛殺死才來到此處的。
「黑鐵階，從來沒聽說過雷吉歐斯有這麼多黑鐵，你做了什麼？」
加斯科因嗅到了一絲不妙的味道，他依舊戒備著澤拉斯，手中長劍蓄勢待發。
「我不過是得到了一劑配方而已。」
澤拉斯笑了笑，沒有直接回答。
「.……你投靠了邪教徒？」
加斯科因卻立刻領悟了澤拉斯的意思。
澤拉斯得到的配方應當是被虹之塔與聖堂列為絕對禁藥的「力量的代價」，這劑藥水能夠在短時間內大幅度提高實力，足以將無位中階強行拉到黑鐵下游的程度，但副作用也相當大，服用藥劑的人，大多都會在一周之後暴斃而亡，因此才被列為禁忌。
「力量的代價」配方早已被封禁多年，能夠掌握到的，只有善於蠱惑人心的邪教徒們。
聯想到從格蘭蒂亞那裡聽來的刺殺事件，加斯科因立刻把握住了事情的真相。
「你們想讓這座要塞淪陷嗎？」
「沒錯，如果群青要塞在這場魔潮中被摧毀，那麼阿斯特爾王國至少三分之一的領土將會喪失，而一旁蠢蠢欲動的溫德蘭聯邦與查蘭德爾共和國絕不會放任這個機會，而且，這座要塞里似乎還隱藏著別的東西.……源自女神的東西。」
澤拉斯笑著說道，看來邪教徒的消息相當靈通，就連聖遺物相關的事也有所耳聞。
「戰爭將引領混沌，而混沌將揭示真理。」
「看來你是因為這麼多年的停滯不前，才選擇了這條錯誤的道路。」
加斯科因嘆息道，倘若他也多年無法進階，是否會像加斯科因一般投靠黑暗呢？
畢竟自古英雄最怕遲暮。
搖搖頭，老騎士驅散這灰暗的想象，手中長劍蜂鳴。
「你進階黑鐵巔峰是唯一的意外，不過我很好奇，在這五名黑鐵中游的戰士面前，你又能堅持多久？」
澤拉斯打了一個手勢，那五人便立刻上前，手中的兵刃在火光映照之下泛著寒光。
不過他們尚未出手，只見一道劍光落地，在光滑的大理石地面劃出一條刻痕，阻隔了五人與加斯科因，而一名騎士，正站在刻痕前面。
「唯一的意外？」
羅森手中長劍平舉，鋒芒畢露。
「看來你還忘了一個人。」
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