第二十幕.挑釁與被挑釁者
魔法競賽就在不知不覺中開始了。
對於一年級的學生而言，這個倒是並沒有引起太大的波瀾。
第一是大部分人都沒有參加這個比賽，對於他們而言，展示自創的魔法終歸還是太過遙遠的事情，他們即使有心，也很難在接觸魔法幾個月的時間裡做出什麼能見人的成果。
第二則是由於參賽者大多都會保持相對低調，像格蘭蒂亞這樣的人，除了室友洛蒂之外，知道她的確參賽了的人根本沒有幾個，所以自然不會引來太多的關注。
當然，也並非所有人都是這樣的。
威爾.山德森就是大肆聲張自己參賽的人之一。
畢竟即便他自己不說，作為這一片地區最大的魔導器製造商家的兒子，帶著家族研發的嶄新成果參加魔法競賽也是眾人意料之中的。
更別說他的那幫小弟，最近一直以此為話題吹捧威爾，令他幾乎就要飄起來，全然不顧旁邊其他學徒的目光。
「老大這一次看來要成為史上最年輕的魔法競賽優勝者了呀！」
「聽說今年的晚宴，公主殿下也會駕臨，老大可是能和那位傳說中美貌絕倫的公主殿下一起共進晚餐了。」
「那些在這所學校里待了好幾年的傢伙，絞盡腦汁也不會想到自己的辛苦努力的成果會被老大輕鬆碾壓的吧？」
這一陣令格蘭蒂亞聽著都有些牙酸的奉承話語出自教室最後排的人群。
威爾正坐在後面，旁邊則是包括克拉與高德在內的小弟們，他們吵吵嚷嚷，令旁邊不少學生側目。
這是魔法競賽正式開幕後的第一節課的課前，學生們三三兩兩正在閑聊周末發生的事，唯有威爾周圍分外喧鬧。
雖然大部分學生都顯露出不悅的神情，但沒有人敢上去指責他們，一方面是威爾本身的背景，另一方面則更直接，因為威爾旁邊的跟班們。
克拉與高德已經算是相當強壯的了，其餘的幾個小弟也都看起來不好惹，儘管若是真的出現什麼麻煩，維持學校治安的老師不會置之不理，但自己會先受到怎樣的傷，那就是另一回事了。
而且，雖然聽起來有些氣憤，但依靠家族的幫助，威爾晉級決賽幾乎是板上釘釘的事情，他之所以這麼囂張，自然有資本在。
「公主殿下，嗯，這倒是個不錯的選擇。」
威爾的心已經飄飄然，都傳聞現任國王的女兒有著近乎非人的美麗，他雖然玩過不少落魄貴族的女兒，但真正有實力的貴族卻根本看不上從商起家的山德森家，這令威爾十分憤怒，他想著要靠這次魔法競賽，好好地羞辱其他貴族一番。
「不過她要想上我的床，可能得先預約一下。」
若是在其他地方，光是他的這一句就足以被判處褻瀆王室的罪名，但在阿斯特爾，尤其在克里斯汀王立學院，這樣的言論並不會給威爾帶來太大的麻煩。
「誰給他的自信.……」
洛蒂有些不滿地小聲說道，她看了看格蘭蒂亞，自己的室友自從決定參加魔法競賽之後，就像是變了一個人一般，比起先前要努力多了，此時，她就完全無視了周圍喧鬧的環境，投入地閱讀一本關於法陣結構優化的書籍。
當然，洛蒂所不知道的是，格蘭蒂亞現在雖然目光落在書頁上，但實際上卻是在閱讀視野中緩慢移動的文字，這是另一部她追更的小說，《巨龍的黃昏》昨天的更新。
在經受了《遺忘之名》那折磨人的追更之後，格蘭蒂亞便開始尋找其他的書在閑暇之餘打發時間，很快，她就發現這個論壇上雖然有大量技巧奇差的作品，但也不乏優秀的小說，《巨龍的黃昏》便是她在周末發現，一口氣追更到最新章節的一本。
格蘭蒂亞對於周圍的騷動沒有任何反應，但威爾卻下意識地注意著這邊，他聽到了洛蒂口中的低語，臉色頓時有些陰晴不定。
「洛蒂.卡嘉莉，你家裡難道沒有派你來宣傳那不知用途的魔力結晶嗎？」
他直接開口，頗具有挑釁的意味。
威爾知道洛蒂家裡同樣是從事魔導器開發的，最近在其他的行省相當滋潤，手腳似乎也伸向了自家的地盤，所以對這位少女，從一開始就抱持著一定的敵意。
至於格蘭蒂亞，純粹只是威爾的玩樂之心而已。
洛蒂只瞪了威爾一眼，沒有回答。
這似乎令威爾有些不爽，他站了起來，輕輕敲擊著桌面。
「就連你那個施法總是啞炮的室友都參加了魔法競賽，看來你家也沒什麼了不起，就連支援一下你都做不到，你的父母對你還真是漠不關心，還是說你家的東西其實都是虛有其表，只能欺騙那些不會魔法的平民的玩意兒？」
威爾的話語令洛蒂臉頰通紅，握緊了拳頭，正要醞釀反擊的話語。
但周圍的人卻從威爾的話中聽到了意料之外的消息。
「什麼，洛蒂的室友，不就是格蘭蒂亞嗎？」
「她參加了魔法競賽，怎麼可能？那不是得有自己的魔法才能參加的嗎？」
「騙人的吧，說是洛蒂參賽了我還相信。」
質疑，輕視，不解，些微的羨慕，諸多的感情摻雜在閑言碎語中，令即便是沉浸在小說世界中的格蘭蒂亞也回過神來。
她看了看洛蒂，又看了看威爾，接著直接站起來。
「山德森，你想說什麼，到底誰才是虛有其表的玩意兒，我們不如用魔法競賽的結果來證明一下。」
這個世界上沒有比阻撓自己看小說更邪惡的傢伙了，格蘭蒂亞以冷冰冰的語調說道，這與她先前給人的開朗印象截然不同，令威爾也有些發憷。
「看來是真的，她真的參加了魔法競賽。」
「還要和山德森比試，誰給她的勇氣？」
「不過我倒是挺想看看兩個人最後到底誰會贏的，別忘了，格蘭蒂亞在考試的時候可是從原本不怎麼樣直接到了成績不錯的水準，提高相當快。」
群眾們又議論紛紛，而威爾與格蘭蒂亞則正在對視，彷彿空氣中即將燃起火花。
「你們在幹什麼？」
然而就在這個時候，麥格理老師走進了教室，她第一時間覺察到了騷動的源頭，朝著兩人說道。
「魔法競賽是展示知識與智慧的比試，可不是什麼解決矛盾的手段。」
她在走進來的時候正好聽到兩人有關魔法競賽的話題，麥格理老師自然也知道兩人都參加了競賽，但山德森家是克里斯汀強有力的贊助方之一，她也就不便太過嚴苛地責問威爾。
「還愣著幹什麼，快回座位上，我們開始上課。」