第十五章、巨鯰撞網
那天，李小豹離開窩棚時，熊逸還在昏睡。
到了中午時分，熊逸醒過來了。他左臂的槍傷還在陣陣發痛，但身子的熱度卻降下來了，看來營養豐富的土鱉湯還真起了作用。眼下，熊逸的肚子又餓癟了，可李小豹還沒回來。熊逸知道，李小豹斷不會扔下自己不管，他們是自幼的好朋友。又等了一會，仍不見李小豹，可肚子卻餓得等不住了，昨晚只喝了碗湯，他慢慢爬起來撒泡尿，看見鐵鼎鍋里還有小半鍋土鱉湯和一些土鱉肉，就自己將湯燒開，吃飽了才又回到草堆躺下，等候李小豹歸來。
熊逸哪裡知道，他等不回來李小豹了……
直到晚上,李小豹仍然沒回窩棚，熊逸開始焦急起來。李小豹是遇到緬軍巡邏隊了，還是出了事？他胡亂猜測著，最後認定李小豹可能是迷了路。以李小豹的機警和他一身的功夫，他會躲避緬軍巡邏隊，更不會有事，所以李小豹一定是迷路了——熊逸自作聰明的判斷。分析有了結果，熊逸就決定在窩棚等待。其實他也只能在窩棚等待，槍傷令他十分虛弱，限制了他的行動。好在喝了兩天的土鱉湯，身子有一些恢復，雖然行走還不太利索，但總可以挪動腳步了，尚且右臂完好無損，再加上有顆聰明異常的腦袋，熊逸有辦法在窩棚里長期等待下去。
鐵鼎鍋里的土鱉湯已被吃得罄盡，但受到土鱉的啟發，熊逸立刻聯想到湄公河支流的魚，從而聯想到鉤魚，進而聯想到製作漁具——這實在比用阿昌刀當漁叉的李小豹聰明百倍。當晚，熊逸用在窩棚內找到的兩枚銹鐵釘磨尖利，再燒紅彎成鉤，又用劍麻的纖維搓成細繩，就做出了兩副簡陋但實用的鉤具。
翌日晨，熊逸用阿昌刀在泥土裡刨出幾條蚯蚓，就在窩棚邊湄公河那條支流開釣。這湄公河支流的魚兒真是太多了，尤其是那種無鱗闊口鯰，又傻又貪婪，見到魚餌象螞蝗嗅到血腥一樣成群結隊的來搶食，可把熊逸樂壞了，這那裡是釣魚，簡直比探囊取物還省事。沒一會，熊逸身邊就擺滿了一大堆無鱗闊口鯰魚。
更讓熊逸高興的是，就在這窩棚附近還生長著許多名為水芹菜的水生植物，這水芹菜具有清熱解毒、養精益氣、清潔血液等功效，是種美味佳蔬，在雲南景洪常見，他認識只是不知道還有藥用價值。還有，這河邊一到夜晚，蚊虻像是開會似的密密麻麻一大團，趕都趕不走。好在，這河岸坡地上長著一籠籠的艾蒿，熊逸知道，晚上用這艾蒿草點燃可以驅趕蚊虻，特有效。所以，就憑熊逸這點生存能力，就超過了李小豹甚至田龍許多了。
熊逸就這樣在窩棚耐心等待李小豹。時間一晃十多天過去了，熊逸的槍傷已經痊癒，但他的耐心卻在時間的流逝里一點點消失……就在熊逸考慮該不該離去的時候，這天早上，熊逸的等待終於有結果了，他聽見窩棚外響起一個人的腳步聲——熊逸的心跳立刻加速，將興奮喜悅的情緒霎時灌輸到體內四周，他身子一熱剛想張口喊聲「豹子」，卻又一下閉住嘴唇，硬生生將「豹子」憋進肚裡。
鑽進窩棚的人不是熊逸期盼的李小豹，而是一個頭纏白毛巾，身穿淺藍短袖衣襟，下套黑色肥腿長褲，赤著雙腳的克欽族漢子。那漢子乍見窩棚里的熊逸也是滿臉狐疑，倍感驚訝。還是熊逸反應敏捷，見那漢子的衣著打扮他就知道是一位「傣家」人，「傣家」人淳樸厚道，他有經驗，以前嘴饞的時候，他夥同田龍他們就曾用一頂綠軍帽向淳樸厚道的傣家人「換」來好幾隻肥母雞。他主動向那漢子打招呼，解釋說自己是前幾天在瀾滄江洗澡，不小心被沖了下來，還受了傷迷了路云云。那漢子真的是同「傣家」人一樣淳樸厚道，熊逸編造的謊話立刻就博得了他的同情。
要說，克欽族人與傣族人一樣，都是淳樸善良、熱情好客的民族。這克欽族漢子叫岩基，住在距弄桫鎮不遠的一個小村莊，靠種旱稻為生，農閑了就上山打獵或者下河捕魚，這兒的窩棚就是岩基為方便捕魚搭的。只是眼下正是農忙季節，這岩基不去收穫莊稼，卻有空來這窩棚，讓人想不明白。熊逸沒去考慮這許多，只一會功夫他就與這岩基攀上兄弟，如同一家人般的熟識親切。
岩基告訴熊逸，他這次來是捕魚的，他想多捕一點魚拿到弄桫鎮去賣，他現在急著用錢。
岩基捕魚的方法是用一張三十多米長、兩米高的麻線漁網，浸放在河裡，圍成大半圓，然後自己撐著他划來的竹筏，用一根頭端剖製成三角形並套上幾隻能旋轉的空竹的竹竿，在水裡攪動鬧騰，將河裡的魚兒驅趕至網圈。這是一種古老的捕魚方法，受到驚嚇的魚兒只要一頭撞進網圈，魚鰭魚翅就會纏掛在網上，任人捉拿。只是這種捕魚方法在湄公河水澤地區極易招引來兇殘的鱷魚，常常致使漁夫不幸喪生鱷魚腹口。好在這段支流水清透亮沒有浮萍，鱷魚難以偷襲，再加上漁夫們一般都備有幾根尤如投槍一樣尖銳的竹篙，只要不是太大意，應該沒有性命之虞。
可問題是，這種捕魚方法卻有極大的局限，它可以捕撈鱖魚、岩鯉、鯽魚等有鱗魚類，對滑不溜湫的無鱗魚卻有些無可奈何，而這條湄公河支流的水域里卻恰恰又是無鱗魚居多，可憐岩基在河上忙碌了半天收穫甚少。
熊逸也跟著岩基上了竹筏。起初，他興趣盎然，感覺新鮮好玩，幫著撐筏趕魚，時間久了就發覺這捕魚方法太笨，效率太低。他對岩基說：「岩基大哥，我們回窩棚去拿魚鉤來釣魚，網就等它放在河裡——咱們兩頭都捕，這樣就可以多抓一點魚。」
岩基因捕魚太少，也是滿心焦慮，聽了熊逸的建議自然點頭應允。
不用說，熊逸的方法肯定有效，十多天來他就是靠釣魚來維持生存的。熊逸這次用了兩副釣具，就在窩棚不遠的河岸邊，他釣那種無鱗闊口鯰魚便如拔蘿蔔似的，被一條條甩上岸來。岩基瞧見有如此多的魚兒被釣上來，簡直心花怒放，他忙著用刀剖開魚肚，用草梗穿刺魚鰓豎在太陽下暴晒，一會魚兒就晒成了魚乾。魚乾可以做魚露，所以魚乾拿到弄桫鎮去就能換成錢，有了錢他就可以派上用場了。
到了黃昏的時候，熊逸釣起來的魚就算已經晒成魚乾，恐怕也有百十來斤了。
晚上，熊逸與岩基吃了岩基帶來的乾糧，休息一會，準備去看看安放在河裡的漁網。岩基心想，如果仍然沒有什麼收穫，就放棄捕撈，乾脆同熊逸釣幾天魚便打道回府，一來他急著想回家，二來用熊逸釣魚的方法其捕獲量也遠遠超過了自己此次來的期待。
岩基與熊逸再次划著竹筏去放置漁網的地方。
天已黑盡，月色映在水中閃著粼粼波光。今夜星稀月明，視野很好，在竹筏上眺望，河面遼闊，水平似鏡，有徐徐涼風拂來，令人神清氣爽。斯時，鳥禽早已投林歸巢，四周很安靜，只聞遠處岸邊水草叢裡傳來一兩聲宏亮的蛙鳴。
岩基與熊逸來到漁網旁。漁網的一頭是拴在一個小島的秧青樹上，另一頭則用一支竹篙固定在水裡。岩基的竹筏靠近漁網，他用手抓住綱繩，剛要查看網內是否有魚，卻聽見竹篙那頭的網裡「撲通」一聲水響，平平的河面倏地被扯出一個臉盆大的漩渦，接著漁網被什麼東西猛地拖拽著朝河心奔去。岩基沒留神，身子一踉蹌，差點被牽帶進水裡，那支固定在江底泥地的竹篙也被拔了起來——好大的勁道！
「——鱷魚！」
「——鱷魚！」
岩基與熊逸幾乎是同聲驚呼，兩人立刻從竹筏上抓起竹篙，防備不測。要知，有一隻鱷魚困在網裡，就意味著還有數只鱷魚就在附近，岩基常年捕魚他清楚，而聰明的熊逸這十多日天天在河邊釣魚，亦察覺到這河裡常有成群的鱷魚出沒。二人正驚惶時，那網裡的東西忽地竄出水面，露出半截身子——月光下看得真切，撞網的不是兇殘的食人鱷魚，且是一條碩大無比肚腹泛著銀光的巨型魚類。
岩基興奮地呼叫：「是巨鯰，網住一條巨鯰！」
巨鯰是湄公河水域里一種罕見的特大型魚類，成熟的巨鯰體重可達400公斤，頭尾能有三米長。這巨魚青背白腹，鰭似漿，尾如舵，闊闊的大嘴能囫圇吞下整隻小山羊。巨鯰味道鮮美，且又體態龐大，捕捉到一條能在市上賣出較高的價錢。而眼下這條巨鯰僅憑目測，少說也在200公斤以上。
熊逸也瞧清了是條從未見過的大魚，只要不是食人的鱷魚，他的膽量就大了，只是頭次見到體大如牛犢的巨鯰，心裡不免既緊張又興奮。那條巨鯰因套著漁網，竄出十多米遠就拱不動了，只得又搖頭擺尾遊了回來——熊逸手握尖利竹篙，正等著它，瞧它靠近竹筏邊時，熊逸將竹篙狠狠刺了下去；與此同時，岩基手中的竹篙也刺進巨鯰的青背。
巨鯰負痛，帶著漁網猛地騰躍出江面，然後一頭扎進水裡，拚命朝前狂游。這東西的力量太大了，它拖動纏在身上的漁網艇船般地破水馳行，竟然一下將那株酒杯粗的拴著網綱繩的秧青樹「咔嚓」拉斷。
岩基與熊逸划著竹筏緊追不捨，那巨鯰帶著漁網和秧青樹在水裡輾轉折騰，一條平靜的江河被搗鬧得水濺浪翻，禽飛鳥啼。待巨鯰力疲遊動緩慢時，岩基與熊逸便立刻操筏趕上，再一次用竹篙狠狠插進它身子。
巨鯰跟著「撲哧」鑽出水面，接著沒入水中，又是一陣搖尾划鰭急促游奔……如是兩次三番，巨鯰終於精疲力竭，沒了動彈的力量，只剩下張歙闊嘴喘息任人擺布的份了。
岩基與熊逸將這條巨鯰拖至竹筏邊，用繩索穿過魚鰓拴牢，這才深深出了口大氣。