第三章、鷹蛇大戰
日子過得很快，轉眼頑皮的小阿德就長成了少年。阿德十二歲那年，他已經學會了使用多種武器，還從父親那繼承了姜教官傳授的刀法拳術，尤其是他母親教給他的廣博知識，讓他明事辨理，令本就聰明過人的阿德早熟起來。十二歲的少年阿德，其思想深邃不亞於二十歲的成人，這讓他的父母深為自豪。
湘寨地處深山密林，外圍有一道奇異的天然屏障。我們知道，這天然屏障就是一片能令人發瘋犯癲的魔鬼森林。阿德對這種現象十分好奇，他根本就不相信森林裡有樹妖精怪。不錯，曾有馬幫商販在那片樹林看見倒下又復出的死屍，但阿德知道，這詭譎森怖的情形不過是他伯伯賈思邈裝神弄鬼的雕蟲小技而已。問題是，這片林子讓人思維紋亂，產生幻覺，卻是不爭的事實。阿德試過，只要口中不咀嚼那種橄欖樣的果實，人在林子間呆一會，就會頭暈目眩，繼而失去意識。
這太奇怪了。阿德問過他母親，母親曾是留洋的大學生，知識豐富，但卻也想不通那林子何以有這樣的怪現象。這更激起了阿德的好奇好勝之心，他決意一定要把這種奇異的現象弄個水落石出。
阿德便偷偷帶上父親的一支衝鋒槍，口袋裡裝上許多「橄欖」野果，獨自一人去魔鬼森林探險，查明為什麼人在樹林會犯瘋發癲。
阿德從小在森林長大，對叢林的了解自是十分熟悉。他人又聰明，考慮也周全，進入那片魔鬼森林后，就用小刀沿途留下記號，讓自己萬一迷路也能找到回家的道路。這森林的確怪異，除了使人產生幻象，林子內鮮見飛禽走獸。如此也好，倒省卻了猛獸襲擊的擔憂。
阿德進入這片林子越深，越感到那種致人迷糊的神秘力量愈強。一般人早就心生畏懼，退避三舍了。可阿德不，愈是如此他愈是要一探究竟。走進林子的最深處，阿德看見了一座光禿禿的土山。四周都是樹木，這土山卻寸草不生，巨大的反差讓人疑惑。阿德繞著土山繼續勘查，沒有多會，發現土山腳下有個水缸大的洞穴。
好一個膽大的阿德，發現洞穴竟然敢隻身一人闖進去探險。他找來樹枝綁成火把，朝洞內深處探險……後來，我們知道了，在那個洞穴阿德找到了一筆巨大的礦藏財富。在洞穴深處，阿德還有了新的發現，困擾人的神秘力量消失了——這是什麼原因當時阿德並不清楚，直到他後來查看了有關地質方面的書籍，才徹底弄明白這其中的科學道理。
阿德興沖沖爬出洞口，用一些樹枝雜草掩蔽住洞穴，這才拍拍手心滿意足地離開。真如賈思邈所言，這阿德心機實在太過深沉，小小年紀，發現一樁天大的秘密，不但能藏匿於心間不告訴任何人，而且還想方設法將其掩蓋遮隱。此人長大，若是誤入歧途，不可避免成為一代魔王，塗碳一方。
少年阿德發現洞穴內的天然寶藏，一時興奮，就忘記了沿來路的路標回家。畢竟年少，總有顧及不周的地方，回家時走錯了方向，竟反其道而行之。行了個多小時，倒是走出那片林子，可離家就有點遠了。
這兒有條清澈的小溪，傍靠一面石壁緩緩流淌。石壁前邊，是片大青樹林，各種飛鳥猴猿活躍其間，倒是顯得生機勃勃，一點都不似他們湘寨附近的那片鬼氣森森的林子。阿德走累了渴了，就伏在小溪邊掬水喝，一抬眼，瞧見小溪下流的崖壁根盤著條青斑黃點大蛇。那條大蛇真的是大得少見，身子茶盅粗細，盤踞起來有籮筐那麼一大堆。大約是吃飽了，它在那懶洋洋曬太陽，消化食物。
其實，盤踞在那兒的大蛇是條幼蟒，是熱帶叢林最為兇狠詭譎的網紋斑蟒蛇——當然兇狠詭譎得是在它長大成熟后。阿德不知亦不懼那野物，抓蠍玩蛇那是他玩膩了的遊戲，只是這蛇委實太長了點，太粗了點，不好玩。再說，此刻他也累了，上午就出來的，午飯也沒吃，得躺下休息會。
阿德喝夠了水，就躺在溪邊眯盹。陽光斜斜地從大青樹枝葉間隙鑽過來，照在身上很懶人。阿德正迷糊時，看見一隻巨鷹從大青樹那邊，烏雲似的急墜落下。這鷹好大，寨子里餵養的獵鷹與它比起來，就像麻雀與山雞。阿德翻身坐起，見那巨鷹撲楞雙翼，伸出鉤狀利爪，猛地鉗住大蛇中段身子，復往空中飛去。大蛇分量顯然不輕，巨鷹飛行的高度很低，速度也慢了許多，差不多是從阿德的頭頂上掠過。
阿德看得真切，那條大蛇不甘束手就擒，懸空的身子倏地捲曲挺立，張開大口，一嘴銜住巨鷹的翅膀——頓時，巨鷹嘶鳴著在天空翻滾兩下，竟急不擇路，一頭扎進那片死寂的林子。
巨鷹與大蛇在空中爭鬥，激起了阿德強烈的興趣，他忘記了那片林子的古怪，跟著追了過去。追了一陣，阿德自然感到腦袋開始暈眩，便掏出一枚「橄欖」塞入口內，繼續追攆。這次走的是直線，又是跑步，不到半小時居然又回到那座光禿禿的土山。巨鷹與大蛇雙雙掉落在洞穴不遠的地方，皆是奄奄一息。阿德走近瞧時，那巨鷹拼盡最後的力量，忽地衝天而起，歪歪斜斜不知飛向何方。
巨鷹扔掉的那條大蛇還躺在地上，身子被鷹爪抓了幾個窟窿，直挺挺橫在那等死。阿德畢竟是十二歲的孩子，淘氣歸淘氣，但心底依然善良。他找了一把止血生肌的黑橡樹葉搓揉，敷在大蛇的傷口上，又尋思將它安置在哪合適。阿德搔著腦袋瓜子想，扭頭瞅到他用樹枝掩蓋的洞口，不禁心裡一樂——對呀！就將它養在洞穴里豈不一舉兩得，既好玩又可以幫他看守秘密，這主意實在太妙了！
打定主意，阿德扛起那條二三十斤重的大蛇，鑽進了洞內。出洞后，阿德很有成就感，自豪感。此時，阿德心裡裝著不為人知的雙重秘密，洞穴天然寶藏的秘密，飼養大蛇的秘密。他得意的想，有一天要是將這事告訴別人，不把他們驚得嘴裡能塞進一隻活兔子。
阿德雖然很興奮，但是這次學乖了，不象剛才發現了洞內寶藏就得意忘形忘記了回家的路，由著氣在林子一通亂竄。這次得找到來時留下的記號，免得回家太晚讓母親惦記，又要挨父親一頓飽打。
當阿德衣衫襤褸，滿臉滿手被樹枝劃得傷痕纍纍回到家時，天色已經黑盡。母親、姐姐滿寨子找了他好多圈，父親則在屋門立著滿臉怒容。阿德不敢回家，躲藏黑暗中，直到瞧見母親、姐姐回到家門外才敢顯身。母親瞧著兒子那副叫花子模樣，心裡又氣又急，可兒子怯怯的神情又使得她母愛涌迸。她一把摟住阿德，說：「兒子，媽差不多一天都沒見到你人影，你想急死媽呀！你跑什麼地方瘋去了？」
阿德說：「媽，我沒去瘋玩。真的，我是去查看那片林子為什麼會讓人產生幻覺——媽，什麼原因我沒查出來，但我找到林子最裡邊有座土山，我想一定是那座土山在作怪……」阿德邊與母親說話，邊偷眼瞅父親。父親好像對他今天的行為也頗為讚賞，心想今天這頓打算是躲過去了。