第二十一章、踏上遙途
阿德在小寨呆了幾日，天天與湄莎形影不離，千恩萬愛，但是想到自己的未來，湘寨的未來，現在還有湄莎的未來，阿德還是決定去清邁尋找田龍。
湄莎送阿德去貢欽鎮時，她在江邊的陽光下，久久佇立不動，真如一棵令人心酸的相思樹。祈禱美麗多情的湄莎不步那傳說中的少女前塵。
阿德來到貢欽鎮，乘渡船過江，遇見了對貢欽鎮警察叱喝的李小豹。當時，阿德對李小豹的身份頗為生疑，那幫警察怎麼會懼怕一位與自己一樣打扮的老百姓。後來與他結伴去清邁，在路途的一片榧樹林遭遇土匪時，二人握刀的姿勢讓他們認識了對方。原來，他倆皆是田龍的兄弟，皆是去清邁尋找田龍。關於貢欽鎮政府軍設關守卡緝拿毒梟黑幫的敷衍了事，阿德也弄明白了原委，那政府軍的指揮官就是李小豹，李小豹自然不會賣力去抓捕田龍的同黨。還有，貢欽鎮的警察懼怕李小豹，也就不言而喻了。
來到清邁，到了那家竹器藤編工廠見瑪泰，以後的事就順理成章。監獄營救田龍，誅魛七，殺達孟，血洗清邁，爾後，阿德便一下子擢升為特別聯隊隊長，進入田龍權利勢力的核心。接著，阿德同田龍等人一道，去芭堤雅，在湄公河遭伏擊……一晃就是幾個月，血雨腥風，殺戮復仇，一連串的倉促突變，令阿德目不暇接，有如夢幻一般。只到有一天，田龍司令找到他說了一件驚天大事，阿德才恍從夢中醒來（詳情參見《慾望叢林》一卷）。
那一天，阿德被田龍司令叫到弄桫鎮。在田龍司令身邊還有參謀長李小豹、副參謀長熊逸，三人的臉色皆十分嚴肅，似是要告訴阿德一件非同尋常的大事。阿德有些忐忑不安，瞧著他三人不說話，等待田龍司令吩咐。
田龍的模樣有點疲憊，像是幾天沒睡好覺，他瞧看阿德許久，方說：「阿德，我作了一個重大決定，我還有阿豹、阿逸準備退出軍團，離開金三角，去一個無人知曉的地方，過一種與世無爭的隱居生活。」
阿德一聽大驚，他本聰明過人，諸事皆能預料在先，卻萬萬沒有想到田龍司令會在如日中天的情形下，金盆洗手，拋棄人人夢寐以求的金三角乃至東南亞黑勢力的最高權力寶座。那意味著無數金錢、榮華富貴、生殺予奪的權力之杖，有多少人不惜生命，不顧一切，窮盡流血殺戮、爾虞我詐的方式在爭奪，可田龍他們竟然說放棄就放棄，如同放棄敝履那樣的乾脆。
但接下來田龍的話更是令阿德愕張嘴唇，有如遭到雷擊電劈一般。
「我們退出金三角之後，就由你阿德接替我的位置，全權處理軍團所有事務……」
阿德驚怔半晌，好不容易醒悟過來，急忙說：「司令，我沒有能力擔當這副重擔！我不是謙虛，我說的是真心話。你不在，還有阿豹、阿逸也不在，誰來管束幾千名弟兄，只恐怕你們走了金三角就會大亂！」
阿德此說，讓田龍感到莫大的欣慰。畢竟，拱手將一份若大的「事業」交給阿德，他的內心深處無論如何也有不甘情緒。聽了阿德說金三角沒了他田龍就不行的這番話，田龍的虛榮心得到極大滿足。這是人之常情，不必苛求田龍有聖人心懷。凡塵俗世皆是芸芸眾生往來，所謂聖人你在哪裡見過？
不必去說那些聖人偉人。反過來，田龍還安慰阿德，說他田龍為阿德執掌權力已經作了考慮，不用擔心，接下來的時間，他會將金三角的所有網路關係，權利財產，逐一移交清楚，讓阿德順利登上權力的巔峰。
為鼓勵阿德，田龍還講了一件神奇的事：他在清邁為瑪泰和瑪泰母親做佛事超渡的時候，又看見了班科鎮化龍寺的那位高僧。蒙那位高僧點化，他須臾之間就回到了巴寨，讓他看到了自己身後的替代者，那替代者不是別人，正是副司令阿德。他田龍雖然不迷信，但對高深莫測的佛門奧秘卻是十二分的敬仰，既然佛門明確無誤指示，金三角的未來司令是阿德，所以阿德大可不必存顧慮，放開手腳大膽去做云云。
阿德確實有些擔心自己不能勝任，但內心對權力的渴望與普通人一般無二。他鎮定了下自己的情緒，斷定了田龍移交權力已成現實，自己不日登上金三角黑幫司令的寶座亦木已成舟，就向田龍誠懇進言，希望他能答應自己幾件事。
阿德要求田龍不要立刻宣布辭去司令的位置，就說他因什麼原故暫時不能履行司令的職責，期間由阿德負責所有事務，這是其一；其二，如果阿德遇到什麼大事難事，田龍司令還需重新出馬，收拾殘局；其三……阿德果然是深謀遠慮的王者，肩負千鈞的帥才。他如此請求田龍，既能達到使田龍滿意的目的，又能讓自己風平浪靜地接管眾人覬覦的權力高位。
阿德的請求合情合理，田龍自是滿口答應。接下來，就是權力交移，金三角大小頭目的詳情，散布在東南亞的各秘密據點，瑞士銀行的賬號密碼，政府要員的聯絡名單，以及在政府部門安插的間諜密探等等……這些，有的阿德知道，有的卻是第一次才清楚。
終於，有一天田龍向金三角、東南亞乃至全球黑勢力宣布，他田龍因身體的原因暫時退居二線，由阿德副司令全權代替他行使職責，誰敢不服從阿德副司令的指揮，按照「十大軍紀」嚴懲不貸。
那一天，阿德有些精神恍惚，更是亢奮不已，現在他雖然名義上還是副司令，但實際上田龍的指令一旦宣布，他就是一權在握的金三角黑勢力老大，貨真價實的一把手。此時的阿德，忽然有一種立巔峰俯瞰曠野的自豪感，同時卻又亟然產生出高處不勝寒的孤寂。他眼前似乎有一條通天大道，那大道延伸於煙霧瀰漫之中，是那樣的不可預測而又遙遠無垠……
阿德寞地憶起在薩爾溫江的夜晚，湄莎給他講的那凄美的古老傳說，自己離開湄莎才幾個月，就做了金三角的老大，躍升的地位比那忘恩負義的小夥子不知要高出好多——莫非真會是冥冥之中蒼天給自己的讖言？