第2章 將父衣錦
就在他遲疑的時候，虛掩的門板「吱呀」一聲從內拉開了一半，一抹小小的紅色身影出現在門后。
「你找誰？」細白如瓷的小人兒一臉驚訝，歪著小腦袋倚在門邊上下打量著他，黑寶石般的漂亮眼睛里滿是好奇。見他不語，她又瞄了瞄他身後靜靜候立的一隊人馬，忽地緩緩說道：「你是鎮北大將軍？」稚嫩的聲音如蜜糖一般，卻又透出超乎她年紀的睿智與淡漠。
他一時怔住，獃獃地看著那張眉目依稀有些熟悉的漂亮小臉。
「珏兒，你在跟誰說話？」另一半門板也被拉開了，又一抹綠色的身影冒了出來。
兩個女孩子有著相似的容貌，綠衣女孩卻比紅衣女孩整整高出了一個頭，年紀約摸七八歲的模樣。一眼望見門外高頭大馬，戎甲配劍的眾人，綠衣女孩煞時僵白了臉，下意識地將那個小小的紅衣女孩護在懷中。
「珠兒！」桑吉微澀的喉間終於發出了一聲沙啞的聲音。
綠衣女孩忽地一愣，抬眼望向他的臉。
「你是……」她驚訝地看著他，眼晴里的駭然神色漸漸被欣喜的光彩所取代，突然驚呼一聲撲向他的懷抱。
「爹爹！」
桑吉呵呵笑著，一把抱起雀躍如小鳥般的小人兒，任憑她抱著他的脖子又蹭又親。
「真的是爹爹，爹爹回來了……」桑珠興奮地大呼小叫，抱著桑吉的脖子回頭沖仍站在門口一動不動的妹妹桑珏揮手喊道：「珏兒，快來啊，他就是我們的爹爹啊！」
抱著自己的大女兒，桑吉滿心感慨，她都已經長這麼大了啊！他離開那年，她還不過是剛剛牙牙學語，而如今……他望向門邊那個一臉淡漠的紅衣女孩，他那從未見過面的小女兒都已經五歲了。
他放下桑珠，緩緩蹲下身對自己的小女兒伸出手，一臉慈愛的笑道：「珏兒，讓爹爹抱抱！」
桑珏忽地退了一步，避開了他伸過來的雙手，睜著一雙清澈的眸子面無表情地看著他說道：「你跟我想像中的爹爹一點兒也不像！」說完，她便轉身跑進了院子里。
「珏兒……」桑吉愣了愣，伸出的手尷尬地僵在原處。
晚飯時候，桑珏被福伯半求半拖地從後院菜園裡帶到了飯廳。一向冷清的飯廳里今夜格外熱鬧，半臂粗的雕花紅燭分置在飯廳的各個角落裡，那是只有過年時才會拿出來的吉祥燭。就連火房的胖阿嬸也難得換上了件乾淨整潔的棗紅袍子候在飯廳里，圓圓的臉上兩隻眼睛都彎成了兩道月牙兒似的縫兒。
看著滿桌豐盛的菜肴，桑珏一臉的漠然。
「珏兒，快過來！」她的娘親，洛雲坐在飯桌旁朝她招手。
她一愣，驚訝地看著那個端坐在桌旁，一襲水藍滾白裘衣裙，雲鬢低挽，紅妝淡抹的美麗婦人。
「娘親？」桑珏第一次發現，她的娘親竟然美得像仙女一樣！
從她有記憶起，娘親永遠一身青灰色的衣袍，粗長的麻花辮子，素麵朝天的臉。娘親永遠是忙碌不停的，里裡外外的大事小事總也忙不完，除了吃飯睡覺，娘親的身影就從不會停歇。
她愣愣地盯著美得像仙女一樣的娘親，看得都痴了，完沒全沒察覺那個坐在娘親身旁一直盯著她看的男人，她的爹爹，人人稱頌的鎮北大將軍。
「珏兒，來，讓爹爹好好看看！」桑吉一把抱起發獃的桑珏將她放到腿上。
「唉呀，睢這張小臉粉雕玉琢的，我的珏兒還是個小美人兒呢！」桑吉眼中滿是欣喜驕傲的神色，笑容滿面，一副慈父的模樣。
「來，珏兒，告訴爹爹你喜歡吃什麼？」
桑珏皺著小臉，看了他一眼卻不吭聲。這時，一直在邊上興奮不已的桑珠大聲嚷道：「珏兒最喜歡吃胖阿嬸做的蜜棗肉餅了！」
「是嘛，那一定很好吃了！」桑吉笑著夾了一個炸得金燦燦的肉餅遞到桑珏嘴邊：「快咬一口，告訴爹爹味道如何，爹爹還沒吃過呢！」桑吉對桑珏疼愛的模樣看得屋子裡其他人笑得合不攏嘴兒。
「快吃啊，珏兒，你不吃爹爹可就吃了哦！」
「你想吃就吃吧！」桑珏忽然出聲，掙開桑吉的懷抱，從他腿上跳了下去，自顧自地坐到她平日里坐的位置上。
「珏兒！」洛雲板起臉看向埋頭吃飯的桑珏，有些不高興地說道：「你怎麼可以用這種態度跟你爹爹說話！」
飯廳里熱攏的氣氛忽然有些尷尬，福伯連忙打圓場笑道：「唉啊，珏兒小姐怕是餓了，小孩子嘛不懂事，夫人別生氣！」
「對對對，這滿桌子的菜都快涼了，將軍好不容易回來，趕緊吃，嘗嘗我胖嬸的手藝！」胖阿嬸也笑著上前，幫桑吉和洛雲夾菜。
「呵呵，好了好了，吃飯！」桑吉不以為意地笑著，拍了拍愛妻的手，緩緩說道：「這也不能怪孩子，只怪我這個做爹爹的……」他沒有說下去，看了看兩個孩子，眼中溢滿歉疚。五年了，他常年征戰在外，保家護國，卻從未盡到半分做父親的責任啊！
一大清早的天還沒亮，洛雲就將桑珠和桑珏兩姐妹從床上挖了起來。兩個小丫頭眼睛都沒睜開就那麼坐在床沿上任由她們的娘親給她們穿衣梳頭。
「娘親，今天過年了嗎？」桑珏口齒不清地邊打呵欠邊問。
「這丫頭，是不是睡糊塗了，現在一年才剛開頭呢，過什麼年啊！」洛雲給她把腰帶系好后，一把將她從床上拉了下來按在凳子上開始給她梳頭。
桑珏揉著眼睛看向安靜地坐在一旁的凳子上，穿著一身暫新的紅錦棉袍的姐姐桑珠，又低下頭伸手摸了摸自己身上同樣款式色彩的新袍子，奇怪地問道：「不過年，為什麼要換新衣服，而且還要梳這麼麻煩的辮子？」
「咱們今天要跟你爹爹一起去穹王府拜見世子殿下和王爺，當然要隆重一些了。」洛雲一邊給她梳小辮，一邊不厭其煩的解釋。
「世子殿下是什麼？」桑珏又問。
「世子殿下就是甬帝的兒子，也是未來的甬帝！」
「那甬帝又是什麼？」
「甬帝就是咱們象雄最高的統領，咱們都是他的屬民，都得敬仰他，順從他！」
「為什麼咱們都要聽他的呢？」
「唉呀，因為他是甬帝。」洛雲終於編好了最後一根小辮，將桑珏從凳子上拉了起來。
「珏兒啊，你應該多學學你姐姐，女孩子就應該乖巧聽話才惹人愛嘛，你怎麼就老是跟別的孩子不一樣呢？」她實在是不明白一個五歲的小女孩哪來那麼多的問題。同樣都是她生的，怎麼兩個孩子的性子就相差了十萬八千里呢？
桑珏不理會她娘親的叨嘮，繼續皺著眉頭問道：「為什麼我要跟別的孩子一樣呢？我就是我啊，為什麼……」
「好了，好了，沒有為什麼。」洛雲實在受不了她的「為什麼」了，將兩個小姐妹匆匆趕到飯廳里。
「快去吃早飯，別把衣裳弄髒了！」
早飯過後，桑珠和桑珏便隨她們娘親坐上了馬車前往穹王府。桑珠乖乖地挨著洛雲坐在馬車裡，而桑珏卻像只小猴子一樣趴在車窗上向外張望。
「快下來珏兒，跟你說過不要趴在車窗上，很危險的。」洛雲將她小小的身子拉到懷裡，敲了敲她的腦袋說道：「出門的時候就叮囑過你，今天一定要守規距，要像個女孩子的樣子。」
「我記得啊，可是……」桑珏嘟著小嘴，想要說的話被娘親瞪了回去。她趴在車窗上只是想看她的爹爹，確切的說是看他騎馬的樣子，因為她覺得能騎在那麼漂亮的大黑馬上很威風。
「娘親。」桑珏又忍不住開口了。
「又有什麼問題？」洛雲無奈地瞄了眼偷偷捂著嘴笑的大女兒桑珠，低頭看向懷裡的小女兒。
「為什麼我們要坐馬車？」
「你想走著去么？」洛雲嘆了口氣，有點搞不懂這小丫頭腦袋裡頭到底在想些什麼？
桑珏搖了搖頭說道：「為什麼我們不騎馬呢？」
洛雲愣了愣，忽然聽到大女兒桑珠說道：「珏兒一定也覺得爹爹騎馬的樣子很威風吧！」
桑珏點了點頭說道：「我也想要那麼威風！」