第20章 少年英雄
城樓下士兵們驚呼四起，爭先恐後地湧向珠寶撒落的地方，黑壓壓的一片如蝗蟲一般。
看著城下人頭攢動，桑珏唇邊的那一絲笑意越來越冷，輕聲開口道：「該你了。」
大鬍子將領猛然回頭，神情驚駭絕望地跪在她面前：「求您……饒了我，我也只是為了混口飯吃才從軍的……我只想活命……」
看著跪在她面前淚涕縱橫的男人，她握刀的手有了一絲猶豫。
「求求您……放我一條生……」
「噗！」鮮血噴射而出的詭異聲響，驚得她瞪大了雙眼。月色下，那一抹血色泛著妖異驚心的紅光。
一把寒光閃爍的短刃，隨著大鬍子將領倒下的身體掉落在她腳邊。
她怔怔地看了眼瞪大死目的屍體，緩緩轉頭看向長劍回鞘，沉默立在她身側的貝葉。
「把屍體扔下去吧！」她輕嘆一聲，走向城樓的另一端。
從天而降的重物砸在人潮湧動的核心地帶，瘋狂的人群突然靜止。大鬍子將領的屍體掉落在城樓下的官道上，鮮血混著迸裂的腦漿灑了一地。時間彷彿在那一瞬間凝固了，數萬雙眼睛驚恐獃滯地望著那個血肉模糊的人體。
無形的恐怖籠罩下來。嘉朗士兵們驀然抬頭望向城樓上方，密密麻麻的人影布滿了城牆，無數支冰冷鋒利的箭矢瞄準了他們。
一聲驚呼自獃滯的人群中響起：「象雄的軍隊！」
那聲驚呼猶如死神的催魂令，剎時，無數的利矢如撲天蓋地的黑雨交織落下。
城樓上，桑珏神情漠然地看著那些在箭雨下惶恐逃竄，慘叫哀號的嘉朗士兵。沒有人察覺，面具下那雙清澈的眸子里隱忍的悲憫與掙扎。深吸了一口充斥著血腥味的空氣，她驀然握緊手中的「霜月」，瞥過頭，閉上了雙眼。
桐青悒帶領的象雄大軍在通往穹保雪山下的峽谷入口按兵不動整整兩日，此間埋伏在峽谷中的嘉朗軍隊偶有挑畔，他也只是令將士只守不攻。
第三日清晨，桐青悒突然下令大軍撤退。
一幹將領沉默了兩天，終於再次驚訝出聲：「殿下不是答應五日期限么？」
在親眼目睹了那夜山谷中的箭光火影之後，他們雖然心有不甘，卻也無計可施。穀道狹長，敵暗我明，縱有兵力十萬也無力施展。正面強攻是不可取了，他們也只得將信將疑地等待著那個少年領軍創造「奇迹」。
「如今撤兵，莫不是要放棄靜雪、穹保？」
「我有說過要放棄么？」桐青悒瞥了眼面色驚疑的老將軍，明示道：「傳令下去，大軍後撤五十里隱蔽，派出十名探子暗中監視敵軍動向，每隔一個時辰回報一次。」
第五日天剛泛出魚肚白，探子回報，半個時辰前峽谷內有大批嘉朗軍隊撤出，往靜雪城方向而去。
整夜未眠的桐青悒當即下令，大軍全速通過峽谷。
靜雪城西面十里之外，天地灰濛，滾滾煙塵卷天席地。
漫天的灰塵中，一騎人影飛奔而來。
前去打探軍情的士兵行至桑珏馬前，翻身下馬，一臉凝重道：「啟稟大人，三日前，穹保雪山峽谷入口我方十萬大軍不知為何突然撤離，如今嘉朗軍隊已有所防範，將埋伏在峽谷的五萬兵力撤回了大半，準備全力迎戰。」
聽完士兵的稟報，她輕扯唇角，遠遠望向靜雪城下迅速集結的嘉朗軍隊，對身旁的貝葉、貝竺說道：「傳令下去，所有人馬繼續在原地來回奔跑，將灰塵踏得越濃越好。」
等待。
第一縷陽光破雲而出的時候，穹保雪山上，從山頂一直漫延至半山腰的終年不化的冰雪泛出了奇異的銀光，點點光芒如星辰般耀眼。
「吉祥的天母灑下祝福了！」桑珏忽然開口，面具下的眸子閃爍著星辰般的光芒。
突然，東邊的地平線上騰起了一片翻滾的煙塵，腳下的大地隱隱為之震顫。
桐青悒率領著十萬大軍順利通過了峽谷，一路氣勢洶湧地直奔靜雪城下。
面向西面準備全力迎戰的嘉朗軍隊被這支如神兵突降的十萬象雄軍隊驚呆了。這突生的變故令人措手不急，來不及弄清究竟是怎麼回事，象雄軍隊便已衝殺了過來。
靜雪城下一片混亂，嘉朗軍隊陣型大亂，狼狽應戰。
眼見世子親率援軍到來，靜雪城上下一片歡呼，軍民士氣大振，艱守了十天十夜的守軍開城出兵，浴血殺敵。
當桑珏領著僅僅兩千騎兵衝破漫天的煙塵自西而來時，嘉朗軍隊方才醒悟中計。
在桐青悒帶領的十萬大軍與靜雪、穹保兩城守軍的合圍之下，嘉朗十八萬鐵騎死傷近十五萬，三萬殘部殺出重圍，逃回古拉山脈以北。
靜雪城頭，桐青悒一身戎甲血跡斑駁，昂首握劍接受千軍萬馬、兩城百姓的敬仰。
城下，千萬震呼如潮水一般。他緩緩抬手，軍民立即安靜下來。
「我軍今日能擊退嘉朗，取得這場勝利，最大的功勞應該屬於……」
桑珏一愣，看到他忽然回首望向自己。金色的夕陽在那張俊美冷漠的臉上勾勒出一抹堅毅的輪廓。
他突然一把將她拉到了身前，面向著城下無數雙驚訝的眼睛，朗聲說道：「帶領兩千士兵一夜殲滅嘉朗二萬守軍，奪回黃牛城；巧計誘敵撤出伏兵，使我十萬大軍順利通過峽谷，得以擊退嘉朗敵軍，解救靜雪、穹保之急的英雄——桑……」
她驀然回頭，右肩忽然一沉，他的手正好搭在她曾受傷的位置。
「桑——緲！」
話落，城下的百姓與守軍將士一片驚訝。難以相信站在世子身前的那個瘦削的少年，竟會有如此的能耐。
千萬雙質疑的目光中，十萬蘇毗駐軍里突然響起了一聲呼喊：「英雄桑緲！」
老將軍策馬上前，望向城樓上的桑珏舉手高呼，那張倔強執拗的臉龐滿是崇敬。
「英雄桑緲！」兩千跟隨桑珏同赴黃牛城的士兵們也齊聲高呼。
漸漸地，越來越多的聲音加入了他們。當十萬大軍整齊地發出同一個聲音時，天地都為之震撼——英雄桑緲！
夕陽落在那張玄鐵面具上，暖暖的色澤融化了面具的冰冷。
那震撼山河的聲音久久都回蕩在她的心裡。
三日後，十萬大軍在靜雪、穹保兩城百姓的熱烈歡送下班師返回蘇毗王城。百姓們一直跟隨著軍隊送至穹保雪山下的峽谷口才依依不捨地離去。
軍隊整齊有序地緩緩進入峽谷，天空艷陽高照，萬里無雲。穹保雪山上終年不化的積雪反射著刺目的光芒照射在陰暗的峽谷崖壁上。
桑珏的心底莫明地掠過了一絲不安，她抬頭望向鏡子般雪亮的穹保雪峰，眼睛驀然被那雪亮的光芒灼痛。
筆直的峽谷一眼便可望見盡頭，穿過這道峽谷后，翻過穹保山脈便是蘇毗城的領地範圍了。
由東至西綿亘千里的穹保山脈自古便是下穹區域內的一道分界線，穹保山脈以北是高寒的雪山牧場，而穹保山脈以南便是氣候相對溫暖的廣袤平原。
距離峽谷另一端的出口不過百丈，然而越往前走，桑珏心底的不安便越濃。
「怎麼了？」領頭的桐青悒突然停馬望向她，身後緩緩行進的十萬大軍也隨之停下來。
她怔怔地看著他擔心的眼神，感受到身後投來無數道驚訝的目光，面具下的臉頰忽地一陣火熱。她慌忙垂目，不知該如何解釋心底那種不安的感覺。
「我……卑職只是突然有種不好的預感。」她尷尬地說著，下意識地看向前方的穀道。
忽然，一抹巨大的白影從崖壁上飛躍而下。
身後的將士一陣驚呼，只見一隻通身毛髮如雪，體形巨大如牛的雄獅橫擋在道路前方。
那隻體形巨大的白獅突然躍起，張大血盆大口朝著隊伍正前方的桐青悒直撲過來。
「殿下！」將士們驚呼，弓弦之聲紛紛響起。
穀道狹窄，後方的人馬難以上前。距離桐青悒最近的桑珏倏地立馬橫擋在他身前，拔刀迎向巨獅。
半月寒芒掠過，一抹血痕赫然劃上白獅的胸口。接著，箭雨呼嘯而至。
白獅負傷怒吼一聲，龐大的身形異常敏捷地閃身躲過凌厲的箭矢，縱身躍上崖壁。