第66章 女帝師一(66)
我喜憂參半。父母能成為自由之身，對玉樞的婚事和弟弟的仕途自然有莫大的好處；但若父親離開長公主府，失了庇護，倘使皇后再翻查昔日遇刺之事，父親難逃厄運。轉念一想，父親和母親就算脫了奴籍，也還是可以在長公主府中做總管家的。念及於此，心頭稍稍平定。
綠萼見我發獃，推了我一下，悄聲道：「姑娘該謝恩了。」我回過神來，忙向熙平和皇后叩頭謝恩。
忽見小羅氣喘吁吁地奔了進來，正要開口說話，猛見我和熙平都在，又將話咽了回去。皇後起身笑道：「偷得浮生半日閑。還沒閑一會兒，事情便趕著來了。」
我和熙平相視一眼，都站起身來。熙平道：「娘娘政務繁忙，臣妾先行告退。」
皇后吩咐惠仙送我們上岸。回首望去，只見小羅正躬身稟告，皇后秀眉緊蹙，滿臉憂色。當著惠仙的面，我和熙平不敢多看，忙告辭而去。
我二人沿著湖岸緩緩向南走，宮人們都遠遠跟在身後。我有一肚子話想問熙平，卻不知從何問起。熙平卻一味貪看風景，良久方嘆道：「風雨欲來。」
我淡淡道：「這些天一直都是這個天氣。」
熙平看我一眼：「你很好。」
我愕然：「殿下何出此言？」
熙平笑道：「皇后明明知道午後孤會去請安，偏偏叫你去陪著。又命孤放你父母出去。然而孤看你並非一味地高興，便知道你雖得皇后賞識，終究沒有忘記自己的本分。」
我莞爾道：「玉機不敢忘記。」
熙平看向茫茫湖面道：「那就好。皇后是真心賞識你，你也要好好為皇後效力才是。」
我笑道：「這是自然。」
熙平又側頭看我一眼：「你比從前更有官架子了。」
我一怔，隨即笑道：「這不正是殿下所期望的么？」
一路緩緩而行，只是說些柔桑的趣事。臨近渡口，熙平長公主突然問道：「俆女史的懸案，你究竟是如何查出真兇的？」
熙平明明已在濟慈宮聽過案情始末，此刻再提，分明是想聽我在太後面前隱去的事。正在思索要怎樣回答，熙平又道：「旁的便不用說了，只說孤沒聽過的便好。」
我只得道：「皇后疑心文瀾閣的韓復是殺害俆女史的幫凶。玉機怕屈打成招，始終沒有查問過韓復。倒是掖庭屬的喬右丞，擅自拘禁，並用了酷刑。然而韓復也甚是硬氣，受盡諸般刑罰，終是不吐一言。再者，玉機能查到真兇住在益州行館旁邊的劍門巷，實是有人暗中指點。能破懸案，實為僥倖。」
熙平長公主駐足，微笑道：「玉機知道此人是誰么？」
我低眉搖首：「不知。」
熙平只是笑笑，依舊向前走。我忍不住追上前，鼓足勇氣道：「既然殿下說到此節，玉機斗膽，有一事相詢，請殿下不吝賜教。」
熙平淡淡道：「只管問。」
我問道：「文瀾閣的韓復和翟恩仙，是殿下送進宮的么？」
熙平腳下依舊不停，只是側頭遠望北山的清涼寺：「人生有處所耳，死復何在耶？[120]翟恩仙既已伏辜，又何必多問。」
我又問：「那韓管事呢？他受盡酷刑，可否無辜？」
熙平的笑容愈加柔和：「子曰：內省不疚，夫何憂何懼。[121]那位韓管事必是無憂無懼之君子，方能熬得住酷刑。」
我逼近一步道：「那蘇燕燕呢？」
熙平笑道：「蘇燕燕？是平陽公主的侍讀蘇女巡么？她是皇後娘娘挑選入宮的，與孤何干！」
我一時語塞，熙平卻笑問：「都問好了么？」
我一怔，頹然道：「請殿下恕玉機無禮。」
熙平看了一眼遠遠跟在我們身後的宮人：「那便容孤問玉機一句，紅芯在何處？」
想不到她會突然問起紅芯。我心中一跳：「殿下說什麼？」
熙平道：「孤從前入宮，都是紅芯陪著你出來的，今天怎麼換作綠萼了？」
我若說紅芯因為犯錯已不在我身邊服侍，恐怕熙平回府去遷怒紅芯的雙親：「紅芯病了，所以沒有跟隨玉機來景園。」
轉眼已到了渡頭，只見一隻畫舫停在水中。熙平沒有再追問紅芯的事情，只是攜起我的手。她的指尖被湖風吹得溫涼，手心卻是燙：「許多事情無須詢問。相知卻有分寸，也是一種保全。」說罷扶著慧珠的手上了船，正要吩咐開船，忽然想起了什麼，於船頭駐足道，「前些日子舞陽君求皇后，將你許配給他的兒子吳省德作妾。皇后告訴你了么？」
我正細細咀嚼熙平先前的話語，聞言茫然：「皇后一字未提。」
熙平道：「都過去那麼久了，皇后若不說，想來是已經回絕了舞陽君。你可以放心了。」
我忙道：「是。多謝殿下提點。」
熙平又道：「你母親和玉樞都進了景園了，明天我打發她們送東西給你。」說罷一擺手，慧珠吩咐開船。
我又驚又喜，連忙下拜行禮：「多謝殿下。玉機恭送殿下。」
熙平微微一笑，轉身坐下，倚欄望著湖面。畫舫緩緩而動，風起浪涌的湖面瞬間掩蓋了似有若無的尾痕。熙平長公主沒有明明白白回答我的問題，我也沒有告訴她其實皇后經過數年密查，已經查到了父親身上。這算不算「相知而有分寸」？是彼此保留，還是彼此保全？
眼見畫舫已經駛到了湖心，我仍是呆立在渡頭。綠萼上前道：「姑娘，船已遠了，回去吧。」我這才回首嘆道：「有些日子沒見紅芯了，也不知她的傷好了沒有。」
綠萼道：「聽聞已經快全好了……姑娘既然念著紅芯，何不叫她來景園伺候？」
我淡淡道：「就讓她在宮裡修養好了，又何必多事？」
【第四十五節 錢者無用】
回到玉梨苑，卻見錦素坐在屋裡等我。她面色蒼白，神情不善，見我進來只是瞋目不語。我隱約知其來意，便將丫頭們都遣了出去，親自奉茶給她：「妹妹在和誰生氣？」
錦素冷笑道：「姐姐猜猜，我今天在清涼寺遇見了誰？」
我在竹椅上坐下，扶手清涼，手心裡卻全是冷汗：「誰？」
錦素的眼中幾欲冒出火來：「自然是那位史女巡了！真想不到她還有臉和我說話。」
我好奇道：「都說了什麼？」
錦素一怔，隨即斜睨一眼：「史易珠進了園子，姐姐倒不吃驚？難道姐姐早就知道她來景園了么？為何不告訴我？」
在史易珠的事情上，我在錦素麵前始終有些心虛，於是斟酌道：「我也是前幾日才在湖邊遇見過她一次。想著你不喜歡她，便沒有和你說。」
錦素道：「姐姐不和我說，難道我就永遠不會碰到了？她還若無其事地向我請安，我是不敢受的。」
我鬆一口氣道：「她是庶人，你是女巡，她向你請安也是應該的。」
錦素怒道：「什麼應該不應該！她害死母親，我只盼這一生永遠都不要看見她！」
我嘆口氣道：「皇后既命她做了松陽縣主的侍讀，妹妹就該知道，以後見她的日子還有呢。」
錦素冷笑道：「姐姐倒是向著她！」
我想了想，溫和道：「我並沒有向著她。只是皇后喜愛她，咱們又能如何？妹妹和她有深仇大恨，這我知道。難道妹妹是想殺了她么？」
錦素切齒道：「可恨我沒有這個能耐！」
我心頭一震。錦素提到殺人，竟毫不猶豫，想來這念頭已在她心中盤桓多時。我淡淡道：「其實妹妹深得周貴妃和皇太子的信任，要挑動他們的殺心，並不難。」
錦素道：「如何挑動殺心？」
我笑道：「這個留著妹妹自己去想，我不便代勞。只是你既然不能立刻殺了她，就須得忍耐。如今她深得皇后的歡心，你惡聲惡氣地待她，便是對皇后不滿。雖然有貴妃和皇太子為你撐腰，但是不要忘記，如今皇太子年紀尚小，而大權在握的是皇后。只怕你大仇未報，自己卻要先遭殃了。」
錦素的神色變幻不定，良久方道：「姐姐說得是。」
我柔聲道：「那一日妹妹認我做親姐姐，還記得你曾答允過我什麼？」
錦素道：「我答應姐姐，再也不向慎嬪尋仇。」
我頷首道：「妹妹還記得。」隨即試探道，「你既能不向慎嬪尋仇，難道便不能寬恕史易珠么？」
錦素斬釘截鐵道：「不能！我寬恕慎嬪，是為了姐姐，且她已被廢黜，也算受到懲罰。史易珠又算什麼！」
我凝神半晌，嘆息道：「你知道皇後為何喜愛她？」
錦素甚是不耐煩：「我怎知道？！」
我笑道：「皇后喜愛她，是因為她聰明美麗，且是個可造之材。然而這宮中可造之材也甚多，比如封若水和劉離離，早已聲名在外，且出身高貴。皇後偏偏揀了她，知道是為什麼？」
錦素搖了搖頭。我又道：「宮中統共只有三位后妃，慎嬪早已失寵，周貴妃年紀漸老。陛下回宮，遲早要納妃。我一直在想，皇后栽培她，是為了獻給陛下做嬪妃的。史易珠出身低微，既得皇后拔擢，將來入宮，必是皇后的左膀右臂——這叫未雨綢繆。」
錦素大驚道：「果真么？」又搖頭道，「不，不會的，貴妃娘娘絕不會准她入宮的。」
我笑道：「倘若是陛下喜歡她，要她入宮呢？」
錦素頓時語塞，只是不斷撲騰羽扇。門外潮濕的氣息撲面而來，果然是風雨欲來的天氣。
第二天，母親和玉樞帶著五六個內監搬了一車江南莊上的土產過來，有茶葉、筍菜魚蝦、文房四寶、陳設玩物等，整整堆了一屋子。我一面看著他們搬，一面笑道：「這麼多東西，我這裡又不是悠然殿，哪裡有地方放？」
母親笑道：「用不了放不下的，隨你分給別人就是了。」
只見母親身著牙白襦裙，外披淡青色紗衫半袖，挽著尋常的如意高髻，只是頭上頗多了兩件光華亮麗的簪釵。玉樞的衣著卻貴重得多，杏花織錦小襖和水墨蝶紋明紗羅裙，髮髻上的太湖明珠簪成幾簇小花，淡雅明艷，賞之不盡。玉樞秀麗可愛的容貌，清純明澈的笑容，無不似一個養尊處優的大小姐。
只見母親瘦了許多，不由拉起她的手道：「數月不見，母親清減了。」
母親道：「自從過了年你回宮以後，府里的事情就多了起來，有時候忙得飯也來不及吃。」
我好奇道：「長公主府能有多少人，就忙成這樣？」
母親道：「長公主府這兩年人口滋生得快。入春以來，陸陸續續放了不少出去。殿下又命你父親清點田莊家財，你父親還千里迢迢去了一次江南。如此賣了兩個莊園，折了現銀，都捐入國庫給官家打仗了。」
我一笑：「怨不得這樣忙碌。母親辛苦了。」
母親仔細端詳我的臉。我心中一動，撫頰笑道：「宮裡錦衣玉食的，玉機沒有瘦吧。」
母親嘆息道：「雖說錦衣玉食，但若勞心太過，也是會瘦的。你瘦了，臉色也不好。」
我不願母親察覺我身體有異，於是拉著玉樞笑道：「我整日在屋子看書，少見陽光，臉色自然沒有姐姐好。」
母親道：「別提她了。整天不是歌就是舞，跳上幾個時辰。小時候念的那點書全還給夫子了。殿下竟還寵著她，由著性子來。看將來誰要她！」
玉樞面色紅潤，神采奕奕，全然不似氣血不足的模樣。且她整日歌舞不輟，想來不會有病。只聽玉樞笑盈盈道：「母親又說喪氣話。難道女兒就非要嫁人不可？」說著握緊我的手道，「我只要能進宮當一個歌舞教習，和妹妹在一起，便是一輩子不嫁，又有什麼？」
母親指著玉樞向我道：「你聽聽，這都是什麼瘋話！」
我笑而不語。玉樞忽然支頤道：「若是能嫁人，又能和妹妹在一起，那才兩全其美。」
母親笑道：「越發瘋了。難道你要嫁到宮裡來？就算你願意，誰肯娶你！」
玉樞羞紅了臉，扭捏道：「誰說要嫁進宮裡了？我只要和妹妹在一起。」
說笑片刻，忽想起昨日的事來，遂問道：「父親和母親就要成為自由之身，不知今後有何打算？」
母親道：「只怕身份雖變，營生不改。」
我切切道：「皇后復我一家為平民，來日只怕還有別的恩惠。」
母親會意道：「你父親在長公主府二十年，忠心耿耿，絕不改變。」
我頷首：「父親固是忠心不移，那長公主殿下是否能信賴如舊呢？」
母親道：「這倒沒想過。」頓了一頓，忽然驚道，「皇后喜歡你，難道你想……」
我搖頭道：「女兒是廢驍王的心腹之後，又出身於長公主府。非到信王和長公主位廢身死，皇后是不會信任女兒的。如今女兒最擔心的是，我們一家處境狹仄，若再有事端，恐怕不能如上次那般僥倖了。」
母親心疼道：「查案的事我聽長公主說了。你用心太過，也要保重身子才是。」
我緊緊握住母親的手：「如果這點用心能換來父親和母親平安，那便不算什麼。」
玉樞一直靜靜聽著，此時忽然問道：「母親和妹妹在說什麼？什麼事這樣性命攸關？」
母親笑道：「萬事有父親和母親，你不用愁。過兩年好生尋個人家嫁了，也就不干你事了。」玉樞兩歲時在獄中重病，回府後醫治了許久才好。她又是長女，因此母親總是偏疼她些。
玉樞卻還不滿足，扁起嘴道：「母親就知道叫我嫁人。我就不能像妹妹一樣干出點事業來？」
母親笑道：「你這孩子，總不明白爹媽的一片苦心。」說罷又向我數落起玉樞的任性和不是，然而語氣是輕快而寵溺的。玉樞卻還不住抱怨母親偏心。
玉樞貌美體健，她未來的生活便是全心全意相夫教子。這是我畢生不可得的，她卻棄如敝屣。人生的另一條路會更好，世上的人，大抵都會這樣想吧。
不過幾日，信王和熙平長公主便回京去了。這一日清晨，送過熙平回來，正要去書廒，忽見綠萼和紫菡各捧了一隻漆盤上來，綠萼笑盈盈道：「姑娘，前些日子夫人和朱大姑娘送來的一盒太湖珠，奴婢們穿了珠花，姑娘挑一支戴上再出門吧。」
兩隻盤中一共擺著七朵珠花，依據珍珠的大小色澤穿成不同的花樣。我不禁笑道：「這樣多，教我怎麼選？留一支，其餘的送人吧。」
綠萼和紫菡相視一眼，都笑出聲來。我詫異道：「好端端的，笑什麼？」
紫菡笑道：「綠萼姐姐和奴婢說，姑娘不愛珍珠美玉。奴婢們做的這些珠花，姑娘定是要送人的。」