第一章第三節
「我犯了兩個錯誤，公治。」
「是什麼？」
介由不安的看著荀歡，從昨天拜訪雲衝波回來到現在，他始終沒有喝酒，連一滴都沒有。
「第一個，是子貢根本沒準備過遵守與我的承諾。」
之前與子貢約定，子貢可以放手去破壞雲衝波對太平道的忠誠，但在那之外，卻要保留下雲衝波作為人的部分，不能將他撕碎成為行屍走肉。
「不死者對太平道的忠誠，不可能被破壞，因為……他所忠誠的，根本就不是太平道。」
在拜訪的過程中，意外遇到了蕭聞霜，雖然沒有介紹清楚身份，但以「宰予」的閱人之力，半眼就足以看清兩人間的關係。
「或者說，怎麼破壞不死者對太平道的忠誠也沒用，只要那個女人忠誠於太平道，他……就必定會忠於太平道！」
發現到這一點，令荀歡極為不安，因為，他知道自己在和子貢立約的認真，也知道子貢一定知道他的認真。
「所以，你認為子貢一定會來和你一戰？」
「如果沒有去拜訪不死者的話，應該是這樣。」
在見到蕭聞霜的一刻，宰予已明白，自己和子貢的一戰將不可避免，自己斷不會等到子貢解決雲衝波后再來一戰，子貢也斷不會冒險在對付雲衝波時讓自己亂入。
因此上，宰予很早就回到草廬，斷酒、安睡，細細調節，在他的判斷中，子貢不會給自己多少準備時間。
「我一直以為，今天上午，便是我們再戰之期。」
「可是？」
不必直接指出，因為太陽已升得很高，子貢卻還未出現。
「這就是我的第二個錯誤。」
苦笑抬頭，荀歡的眼中，有著不甘與傲氣，卻更有著豁達和通脫。
「我沒有想到，對子貢來說……還有比我更重要的對手。」
自信不會看錯子貢，那末，當對手遲遲不來時，便只能有一個解釋。
「我不相信，但……只會是那樣。」
相信子貢必在別個戰場作著苦戰，要先將那不知是誰的對手制服，然後，他才會來尋找宰予，將他解決。
「他一向都是這樣，當完成計算后，就敢於作隨便多麼驚喜的事情，但這一次，他錯了。」
自信就算有人可以比自己更精於言術和長於煉心，卻絕不會比自己更了解子貢，絕不會……能從最微末的殘風中，嗅齣子貢正在接近的腥味！
「所以，你現在要主動去找子貢？」
默默點頭，荀歡表示說，那並不光彩，因為至少會是車輪戰，甚至有可能的話，自己會在另外一個人倒下前就介入戰局。
「當然，子貢不會讓這種事情發生，但，只要他作出『布置』，我的勝算就在增大。」
心意終決，荀歡拒絕介由的勸說，動身下山。
（子貢啊……數十年相識，相十年較量，今天，就全部作一個了斷吧！）
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「先生是怎麼知道的？」
笑容仍舊甜美，只完全沒有了總是披在外面的那種怯意，小音一邊發問，一邊坐直身子，就這麼一個簡單的動作，卻已令子貢隱隱感到自對面投射過來的壓力。
「……想提問？可以。」
子貢肅顏道：「只要你問得對。」
一語未畢，小音早道：「兩個我都不會救。」
看著子貢，小音微微的笑著道：「因為我不會水。」
瞳孔驀地收縮，這一刻，子貢終於確認，對面這弱似春草的女子，對此刻早有準備，而她對自己的了解，恐怕也超過自己的預估。
「……很好。」
默默注視小音一時，子貢忽道：「有想知道的，你便問罷。」
雙手交叉，小音淡淡道：「然後？」
「問一句，答一句，答一句，問一句。一直到，問不了、答不出的時候。」
「這樣啊……」
輕輕一笑，小音款款立起，欠身道：「我們女人家天生愛說謊，也天生會說謊，十句中未必有一句真話，先生謙謙君子，倒要吃虧了哩。」
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雖然與釋浮圖的交流令雲衝波頭好昏昏，但和盜跖的一番交手，卻令他心情舒暢了很多，回到嘯花軒的他，更聽到蕭聞霜說，已決定儘快離開錦官。安排上，是由蕭聞霜何聆冰保護著雲衝波經山路離去，至於不方便走的小音，則由花勝榮帶著，慢慢南下，反正，他們也不會被子貢放在眼裡。
對這個決定，花勝榮當然是搖手又搖頭，但當蕭聞霜和何聆冰的目光交織一處時……那，簡直可以讓一碗沸水瞬間凍結，又豈止是花勝榮的舌頭？
並不指望這個動作能逃過子貢的眼睛，但蕭聞霜估算之後認為，子貢手中最強的武力，也不過子路一人，其它可以指望的，無非是錦官的常規軍而已，就算再加上司馬家、馬家和蘇家可能提供的支持，要攔下全力以赴的雲蕭何三人，難度也是很大。
「嗯……好吧。」
的確已在錦官糾葛太久，但，當終於作出這個決定時，雲衝波卻又有一種說不出的失落，雖若有若無，卻又揮之不去。
（這樣走掉，小天國的事情，還能再夢到嗎？）
雖有不舍，但權衡輕重，雲衝波也知道，當今之勢，的確不能再由自己這樣延耽下去，子貢的沒有動作，並不等於他會就此收手，一想起自己曾經被搞到怎樣頭痛，和聽了蕭聞霜的介紹，雲衝波就覺得，的確該是走了。
「不過，這個名字很奇怪啊。」
對儒家歷史說不上有什麼了解，但也算是讀過論語，看過弟子列傳，雲衝波從聽說「子貢」之名時就很納悶，這明明是儒門最早的中堅人員之名，為什麼，會活躍於今，對自己展開追殺呢？
「嗯……儒門，是出了名的厚古薄今，又講究『述而不作』，故有『古名』之制，所謂『子貢』，這就是這個意思啦。」
「呃，這樣啊？」
雖然覺得這樣似乎和儒門自己主張的「避諱」有所衝突，但云衝波也還可以接受，並且，這也使他搞清楚了另一件事。
「就是說，我在雪域時的沒聽錯，九天你當時說的確實是『顏回』啊？」
這才搞明白，自己認識的那個「呂秀才」竟然就是儒門最高級幹部之一的「顏回」，而順著這個話題，九天也回想起了當初的懷疑。
「你說什麼，不死者竟然會『論語』？！」
蕭聞霜大感震驚，而對此，雲衝波則是更加摸不著頭腦。「你們說什麼，論語……論語？！」
便算對儒家幾乎沒有了解的人，也該知道「半部論語治天下」的威名，何況經歷了小天國之夢的雲衝波，數度對戰儒門強人，更是深有了解。怎麼想，也不覺得顏回會教自己這儒門第一神功，更不覺得自己可以不知不覺就學會這儒門第一神功。
「秀才教我得叫『弟子規』，和『論語』不是一回事，九天你確實搞錯了。」
「……隨你怎麼想好了。」
苦笑一聲，何聆冰換了話題，接著雲衝波前面的問題，為他介紹有關子貢的事情。
說是「介紹」，但實在，兩人卻也說不了多少東西，除了將玉清曾說過的可怖之處重又描摹外，子貢的力量所在，子貢為何能撕碎人心等等關節，統統欠奉。
「這個人……我們實在還知道的太少啊。」
苦笑著，蕭聞霜表示說這也沒有辦法，畢竟，「子貢」本身，便是儒門的最大迷團之一，當普天下情報力最強的儒門著力將某人虛化時，就算是與其關係密切的敖王世家，也未必能多知道些什麼。
「不能用武力對付他……因為，那樣會換來儒門不惜一切的報復，見鬼，那難道只能眼睜睜看著他對你使壞？」
在雲衝波看來，這顯然很沒道理，也很好笑，對多數人而言，如果明知道子貢要把自己搞瘋，那臨倒下之前，怎麼也得在他身上砍一刀才對。
「可是，到了那時，恐怕就完全沒有能力砍人了。」
何聆冰解釋說，這更多是儒門苦心追求的一種平衡，至於子貢本身，與其說他「不怕被武力威脅」，倒不如說他從來不會讓自己處於「能被武力威脅到的地步。」
「總之，子貢計算局勢、把握局面的能力，應該是當今儒門的第一人，如果發現不對，他會走得比誰都快啊。」
「這樣的話，豈不等於說我們拿他沒什麼辦法？」
「嗯，倒也不是。」
根據太平道一向以來的記錄，和玉清的判斷，子貢固然能夠掀起隨便怎樣的謠言，也能夠撕碎隨便什麼人的內心，但終究還是人身，非同妖鬼，要作到這些事情，始終還要有相應的資源付出。
「過度的操作流言，需要海量的情報與人、物力的投注，會消耗掉儒門基層網路的公信力，同時，這效用更沒法長久。」
就象狼來了的故事，反覆操作的話，只會讓百姓最終對流言感到麻木，而同時，如太平道這樣的巨型組織，更可以透過統一的反向宣傳，來抵消其效果，換言之，當子貢在宏觀層面撥弄天下時，誠然可怖，卻非無敵，真正讓人感到無從捉摸的，還是他只通過「說話」就能撕碎人心的能力。
「真人曾經說過，我們最好不要奢望可以這樣戰勝子貢……除非，能找到一個人。」
「……誰？」
「宰予。」
一直以來，在關於「子貢」的一切中，有一點最令太平道感到奇怪，自儒門首創以來，對子貢之位最為重視，甚至常常出缺，往往一空懸就是數十年。
「哦，那……也正常吧，寧缺勿濫。」
雲衝波覺得，這不難理解，要求如此之高、權力又如此之大的一個位子，當然不能只因為資歷之類的東西就讓人坐上去，沒能力正確使用這龐大資源的人，就絕不能給機會調動這些東西。
「不，不是這樣。」
的確，要培養出合格的子貢，極為艱難，而且，從記載來看，這也不僅是針對子貢，顏回、子路、曾參、子夏這些古名，同樣是經常出缺，但……具體到子貢之名，卻又不是那麼簡單。
「你說，有些時候，明明有合適的人選，也不能成為子貢？」
「對。」
不止一個時代中，雖然名義上沒有「子貢」的出現，卻在事實上有人執行著那相應的任務，所差者，主要是那一個名份，以及調度資源的正當性而已，從相關的記載來比較，他們也實在並不遜色於或前或后的子貢。
「用了很長時間，我們才搞清楚那個原因所在。」
「……那是什麼？」
「還少一個人。」
作出補充的是蕭聞霜，她告訴雲衝波，儒門似乎有著奇怪的傳統，若要產生「子貢」，就必須也同時產生「宰予」。
「必須是同時出現了兩名能力相若，都足以獲取『子貢』之名的人物時，儒門才會將這古名放出。」
二虎相爭，用盡各自的最強，勝者便可得到「子貢」之名，成為儒門的副帥，得到權力來指揮調度天下儒門那巨大資源。
……而同時，兩人中的失敗者，會成為「宰予」，繼承下這在數千年前就被夫子評為「朽木不可雕也」的古名。
「啊？！」
目瞠口呆，雲衝波實在想不通這是什麼意思：能夠被列為「子貢」的侯選人，其能力、其忠誠，顯然無庸懷疑，對這樣的人不予重用也就罷了，居然還加以這樣一個近乎污稱的古名……儒門，到底是想幹什麼？
「嗯，其實，這樣說倒也不對。」
的確，在民間，宰予一向以「朽木」之喻為人所知，但事實上，他的能力在儒門諸弟中堪稱一流，更曾數次面詰夫子，頗不客氣。
「尤其是言術，向和子貢並稱雙壁，也許……就是因為這，才有今天這種奇怪的規矩吧？」
信口說來，蕭聞霜自己也承認只是一種推測。
「總之，這是初代文王立下的規則，則於理由，就沒人能知道了……恐怕，連現在的子貢和宰予自己，也未必清楚吧！」
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「為什麼，一定要有宰予，才能有子貢？」
「……好問題，但是，我也不知道。」
露出狡黠的笑容，小音道：「先生是不知道，還是知道而不能說呢。？」
「第一，我的確不知道，第二，即使知道，我也還是會這樣回答。」
攤手苦笑，小音道：「也罷，君子行不貴苟難，說不貴苟察，名不貴苟傳，唯其當之為貴……」作個手勢，道：「請先生問罷。」
「孫卿訓言，你背得倒熟……」
冷冷掃了小音幾眼，子貢道：「我的問題，你叫什麼名字？」
「……流風。流水落花春去也的流，卻似春風了無痕的風。」
「也就是說，流水不爭先的流，風起於青萍之末的風？」
木然著臉，子貢道：「風，竟然為你起名作風……劉太傅，當真好大氣魄！」
「唔，也不是了。」
輕笑搖頭，小音表示說，對「姓劉的人」來說，以風為名，確有著種種含義，但對自己這個「不姓劉」的人來說，卻都是無所謂，沒什麼打緊。
「哼。」
「有區別么……」向後靠一靠，子貢道：「……流留柳陸，天下一劉！」
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「所以，真人曾經說，要戰勝子貢，恐怕只有宰予。」
但，且不說對方同樣是儒門的高級人員，在太平道的情報庫，清楚記載著，十多年前，這一代宰予便已離開曲鄒，不知去向，十餘年沒有音訊的他，就連是不是在生，都是未知之數。
「唯一的線索，是據說，在他離開的時候，古名『公治長』的繼承者，也一併離開，不過……也算不上什麼線索了。」
「公治長啊，我知道，是那個貪吃羊肉，連羊雜也不放過，最後被烏鴉送進牢里的傢伙么。」
「這個……不死者，您要是真想多解儒門古名，最好還是少聽點故事，看看論語，或者……弟子列傳吧。」
這樣的議論，自然只是空談，就算現在知道了宰予的下落，二女也不指望能把他找來，更不指望他會站出來對抗子貢，無非是閑談而已。
「一出發，咱們就不能休息了，要儘快遠走，所以，今天晚上，請不死者早一點休息。」
具體的安排，是在明天凌晨，雞鳴東方白，便是離城之時。
「這個地方，目前肯定是在被監視的，夜間離城根本沒有意義，更何況，夜裡的山路，也不如天色微明時好走。」
也聽過幾本說部故事，雲衝波倒也明白這是師法平明踏營的故智，更無它話，道：「好。」卻也就找不到其它話說，一時竟冷了場。
「那麼，不死者您先收拾一下東西，我們告辭了。」
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「天下一劉……那只是一個笑話罷了。」
苦苦一笑，小音眉目之間，倦意宛然。
「不過，我倒知道我第二句該問什麼了。」
「我的行藏，先生是怎麼看破的呢？」
「流當枯。」
「……我不明白。」
雲台將帥，自孫無法天機紫薇以降，便是四路元帥、五虎八彪，四路元帥者，「馬、流、奔、巴」是也。其中西路元帥是女子之身，姓流名當枯，至於這名字的來歷，是因其用兵強悍，攻狠辣，守堅忍，向來不留餘地，號稱「一西當路，洪流當枯。」
「但是，你當然知道，她根本就不姓流，而這個名字的真正來歷，更不是這樣。」
「……說當年事，知恨苦。當枯，不過是當苦罷了。」
靜靜看著子貢，小音道：「但是，我還是不明白，你是憑什麼，能從二姨身上聯想到我？」
「這，該算是第三句話了吧？」
不等小音回答，子貢已道：「告訴我，你是在幾歲的時候，被和母親分開？」
「……五歲。」
聲音依舊平靜，儘管子貢凝神觀察，也沒能從小音的目光中找出半點波動，
「若要解釋，會需要很長時間，總之，你們身上，有相同的模式就是了。」
在子貢的眼中，任何人，在作一定時間的交流之後，便會被分解轉化為無數固定樣式的組合，所差者，只在多少而已。
「總之，人性的差異，從來都沒有各人自己想象的那樣多，總共起來，也不過有那六十多種『高興』，九十幾種『憤怒』，一百來種『仇恨』和七十幾種『悲傷』……
前後與小音見了四次，談話的時間加在一起，大約也有一個時辰多一點。依據之，子貢對小音作出歸納，總共分解確定了三十三個方面的反應模式。
「這不少了，但對你，我覺得這還不夠。」
對普通的目標來說，子貢最多會作十到二十項的判定，在他，這隻消兩眼打量，再加隻言片語便夠，而對於需要較為重視的目標，則要輔以前期的調查，和較為認真的交談，但一般來說，歸納到三十項以上的時候，也便會在子貢的眼中完全透明。
「任何人也好，總共也不過有三百項的特徵可以分析，若將之作出完全的判斷，就可以操縱他的任何反應。」
說是這樣，但其實是不可能作到的事情，因為，每多確定一項，所耗的精力、情報乃至資源都需成倍增加，越是重要的人物，越是難以掌握清楚，更同時，人心更也會不斷改變，所以，歷史上，就算面對再重要的目標，儒門也只有過計算確定到一百五十三項反應模式的紀錄。
「就是說，在歸納出的三十三項特徵中，你看到了我和二姨的相似之處……所以，你產生了聯想？」
「……告訴我，從流赤雷被送上龍虎山，到他藝成出山，你們見過幾次？」
「三次。」
就這樣，談話以非常奇特的形式不停的進行下去，小音不停發問，知道了子貢是怎樣因為子路從雲衝波聯想到帝少景，而將一直以來敖家、丘家、帝京乃至大將軍王等方面的種種奇怪動作聯想起來，又是怎樣從流當枯身上聯想到了小音，和因為流當枯的過去與劉宗亮在私生子方面的「鼎鼎大名」，而聯想到小音和劉家可能存在的關係。又是怎樣從劉家的「天下第一大計」應該、和需要怎樣的資源想來，終於豁然開朗，自己為自己解釋清了一切聯繫。
「如果不死者真是我所想的那個人，你就應該是劉家核心人員，如果你真得是劉家的核心人員，那麼不死者就還應該是我所想的那個人……只有這樣，只有為了『天下第一大計』，這一切才說得通。」
「畢竟，放眼當今天下，除了劉家，還有誰有這種手段這種氣魄，竟能、竟敢……與廢太子的遺孤結親？！」
除此以外，小音也就子貢本身不住發問，那些模式到底是怎麼回事？如果只能作觀察而無法說話，該用什麼辦法來測試對方的反應，對之，子貢就和其它問題一樣，言無不盡，細緻耐心。
……他唯一要的，就是小音的回答，每問一個問題，就要回答一個問題。
子貢的問題卻很奇怪，都是那些最瑣碎的家長里短，小音和流赤雷分別喜歡什麼樣的口味，上一次和劉宗亮一起吃飯是什麼時候，小音有沒有自己作過女工……等等，皆極沒意思，小音卻答得極認真，到得後來，甚至子貢每個問題問出，她都要想上一會，才慢聲回答，更會精確控制住自己的聲音，確保永遠用同一個節奏和聲調來回答問題。
……兩人都明白，他們在進行的，是多麼危險的遊戲。
小音需要知道，子貢到底對自己了解多少，和子貢的能力到底怎樣，只有知道的更多，她才有本錢和子貢展開決戰。
而子貢，則正如他本人坦承的一樣，正在通過這一連串的問題，慢慢描畫出小音的全貌，只要他感覺自己積累的資料經已足夠，便會立刻翻臉，向小音展開猛攻。
……那是一條細細的獨木橋，高架兩山之間，山風急勁、山石嶙峋，而橋上的兩名對手，則正各各面帶笑容，努力切削對方腳下的木料，使之更加脆弱，更加易折。
只有感到時機已至，他們才會拉下偽裝，發出決定性的一擊，讓對方墜入深淵，至於自己能否搶在對方前面，和自己會不會和對方一起墜落，他們已無暇、也不能去想。
誰，會更快？
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退到外面，二女臉上早都沒了笑容，方才那種自信與輕鬆，本來……就只是為了給雲衝波這個觀眾看到而已。
「霜姐，你覺得，能這樣順利嗎？」
「……不可能。」
沒有面對雲衝波，蕭聞霜再不掩飾自己的濃濃倦意，微閉著眼，用力按壓面部。
「雖然我想不出會怎麼樣，不過……會讓玉清真人這樣顧忌的怪物，會穩坐儒門副帥位置數千年的怪物，絕不可能這樣輕鬆應付。」
一邊說著，蕭聞霜已想起一事，便道：「還有，聆冰，如果再有那天一樣的事情……我來斷後。」
「但是……」
「放心，我也有拚命招數的。」
語氣果斷，根本不容何聆冰多說什麼，蕭聞霜邊活動肩部，邊道：「子路若全力一戰，咱們都不是對手，如果佛尊尚未離去，更不可能直接對抗……總之，我們的目的是把不死者帶回南方，為此，一切都可以犧牲！」
似被她的語氣打動，何聆冰雖然還是不滿的抿著嘴，卻默默點頭，放棄了反對意見。
「不死者，他什麼時候才能真正成為太平道的守護者。」
仍然有著不滿，何聆冰認為，神到底是怎樣選擇和確定不死者，實在是奇怪的事情。
「他對『太平』沒有信仰，他沒有足夠的力量與智慧，他甚至連堅不可奪的心志都沒有……可他卻偏偏是不死者，能夠從天兵中汲取力量，能夠從天兵中得到知識，如果霜姐你是不死者，甚至，那怕我是不死者，都會，比他現在好上十倍百倍！」
這樣的牢騷，倒也發之有因，在雲衝波重執蹈海的那個夜裡，二女前後曾經兩次被莫名其妙的拉入夢境，體驗了前輩強者間的拼搏死斗。而在事後，她們更帶著驚駭和驚喜發現，那夢境不僅是一段故事，同時也將一些東西烙入她們的體內，聞所未聞的刀法，從未想過的提縱身法，儘管只算是驚鴻一瞥，卻已令二女深感受益，也因此令何聆冰對雲衝波更加不滿。
「按他自己的說法，這些夢境累積起來已有十幾次了，跨度十數年，但……他又體驗了什麼，得到了什麼？」
回憶著雪域的經驗，何聆冰承認，雲衝波的確也有所提升，但那幅度也並不算大，至少……沒有大到她認為該有的地步。
「不要這樣說，聆冰，不死者……是我們沒法理解的神跡，我們只是『人』，不死者卻是『半神』。」
「……哼。」
哧之以鼻，但也不奇怪。深受玉清影響的何聆冰，索來都對「不死者」不怎麼感冒。她根本就認為，不死者的存在奇怪而又沒道理，如果要說合理化，就應該是由太平道眾中的忠誠與優秀者來傳承天兵，並從中汲取力量。
「反正……對這些半路出家，卻可以指揮我們的人，我實在是信不過！」
「……這些，回頭再說吧。」
苦笑著拍拍何聆冰，蕭聞霜也明白，無論語言怎樣激烈，當雲衝波真正遇到危險的時候，何聆冰便絕對可以信任，可以為了雲衝波的脫困而將自我犧牲。
「總之，我相信不死者，將來，他會證明自己的。」
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