第九十三章
「哪兒啊？」
「我去了你二哥的屋裡。」
孫步玥的鳳眼跳了跳，「然後呢？」
「我看到你二哥屋裡也有一碗紅茶，他喝下了，然後，死掉了。」孫懷縝咬住妹妹的目光不放，她一個眼神的轉變全看在心上。她有些慌亂了，她有些驚嚇了，她有些意料之中，她笑了。
她竟然笑了。
「大哥，好事呀，老天爺都幫著咱們，孫懷蔚死了，府里就只你一個舉人，往後更沒人會和你搶官兒做了。」
「那也是你哥哥啊！」孫懷縝聽到牙齒「咯咯」響的聲音。
「他算哪門子哥哥，賤婢生養的庶子，還不知好賴地搶你風頭。我的哥哥只你一個……」
話沒說完，哥哥的手掌劈面打來，刮到耳朵上，她半個腦袋被打得「嗡嗡」響。
「哥哥你……」
「你二哥根本就沒喝你送去的茶，他發現了，他發現了！」孫懷縝站起來，氣得渾身發抖，「但是他不計較，他不和你計較！」
「是不是母親讓你這麼做的？是不是？」
孫步玥不說話，只知哭泣。
「年底，年底我必須把你嫁出去！」一股氣在五臟六腑里亂撞，他氣得在屋裡踱來踱去。
「不不，哥哥，你知道我在等武表哥，我要等他回來娶我，除了他我誰都不嫁！」聽到大哥要把她嫁出去，她急得連下毒被發現的事都忘了，跪下來哀求。
「那你說怎麼辦！事到如今我總得給人一個交代吧！」
「哥哥把我送到舅舅那兒去好不好？我去舅舅家，我避出去……」孫步玥跪在地上，拉著孫懷縝的衣袖，衣袖是剛才被磨出口子的那知，禁不住她這麼拉扯，「嘶」一聲被扯下來。
孫步玥沒了承力的點，一下子栽在地上。
看著地上哭成一團的妹妹，他再也狠不下心，甩甩衣袖道：「罷了！明日一早我就送你去舅舅家！」
「等我月底過完十五歲生辰再走好不好，二舅母說了要為我置幾桌酒，我請了禾嘉郡主她們……」孫步玥不好意思看她大哥，低聲請求道。
若這是孫懷薪，他真想踹上兩腳，心裡突然希望武表弟別看上他妹妹，否則這個大舅子他做著也沒臉！
八月底孫步玥的生辰還是照辦了，郭氏辦了幾桌酒，又讓府上養著的幾個小旦出來唱了幾齣戲。不知道是不是因為有兩個舉人哥哥的緣故，尤其其中一個還是解元郎，今年來府里的賀壽的人莫名增加了許多，害得郭氏臨時又得添桌子。
禾嘉郡主來了后，霸著孫步玥不放，好多想找她敘舊的小姊妹只能在旁邊干坐著，略說了幾句祝壽的話便被禾嘉把話搶了回去。她今日來了總不能安靜，東張西望似乎第一次來國公府，時不時又問孫步玥她的哥哥們去哪兒了。
「大抵又出去應酬了。」孫步玥不願提及他們，總把話岔過去。一個想問，一個不想答，話說得也不盡興，但禾嘉堅持挨到了晚宴后。
「我怎麼覺得你今天不對？」孫步玥被她纏了一天，到現在又疲憊又氣悶，好好的一個生辰過成這樣，膽子也大了些，敢這樣質問禾嘉郡主。
許是做賊心虛的緣故，禾嘉倒也不惱，聲音很小地辯了句：「哪裡不對了。」
「你一直在問我哥哥，難不成你是看上我哥哥了？」孫步玥被自己這個想法嚇了一跳，不過細想之下又覺得很驚喜。禾嘉郡主是什麼人？她母親又是什麼人？一個是當今皇帝陛下最寵愛的外孫女，一個是皇帝陛下的掌上明珠，若是哥哥能娶到禾嘉，還愁仕途不暢嗎？
「你若是喜歡我大哥，你就直說，我可以替你倆牽紅線的。」孫步玥把閨秀的架子都暫時放下，一切為了大哥啊。
「你大哥？解元郎不是你二哥嗎？」禾嘉疑惑地看著她。
「你喜歡的是孫懷蔚！」
從別人嘴裡聽到心上人的名字，總免不了心尖一顫。她「噓」了聲，見席上的人兀自說著自己的，道：「你小聲些。」
「你不能喜歡他！」
「為什麼？」
為什麼？難道要強求人家喜歡她大哥嗎？或者直說娶她就是為了她的地位。
「因為，因為……因為他已經定親了！」孫步玥覺得這個理由足夠拒絕禾嘉。
「定親？我怎麼沒聽說過，是哪家女子？」
她在屋裡環視了一圈，這麼個莫須有的女子拋出來，還不得讓禾嘉撕成碎片，不能說自己要好的小姊妹，也不能說不認識的人，免得被發現反賴她污人聲譽。
那是誰？擠在兩個胖丫頭中間，穿一身淺碧色褙子。孫步玥一指指過去，堅定地說道：「就是她，姜承鈺！」
「她成日都和我二哥在一起，雖還沒正式定親，但我祖母已經有意把她許給二哥了。」孫步玥一面說，一面瞧禾嘉的臉色。她的臉色變得很不好看，盯著姜承鈺皺眉道：「她有什麼好的？這麼瘦，你看那腰，長得又清淡，乍一看還以為是你父親養的揚州瘦馬？」
禾嘉是想拿瘦馬來貶低她，但她忘了瘦馬貌美而嬌嫩是事實。
「哼！男人都不是好東西，就知道看那層皮囊。」
見禾嘉對孫懷蔚起了怨氣，孫步玥心裡高興，忙說道：「那可不一定，像我大哥，他就一定不會計較這些。」
「你大哥……」那個愣頭青，長得還算俊俏，但怎麼比得過孫懷蔚。
承鈺一晚都覺得有人在盯她，覺得背脊毛毛的，但花廳里人多，又找不到到底是誰，最後歸結於是自己想多了。
九月初的早晨，她剛到外祖母屋裡用早飯，就看到許久不見的懷縝表哥來了，說是孫步玥要去她舅舅家玩兒幾月，希望外祖母允許。
外祖母沒說什麼就同意了，孫懷縝又馬上出府備了馬車，一炷香的功夫外邊的人來回大小姐出發了。
動作如此迅速，看來是早有準備的。她下午見到孫懷蔚時向他提了提，他只淡淡地「嗯」了聲。
那些腌臢的事他永遠不想讓承鈺知道，從前是他年紀小，護不住妹妹步瑾，如今他是南直隸的解元郎了，他有能力了，他要給承鈺造個金屋子，把她保護在裡面。
孫步玥剛走沒幾日，承鈺就接到了禾嘉郡主的貼子，貼上說要邀請國公府的姑娘們到公主府賞菊花。她拿去問了外祖母，老太太自當是未出閣小姐們的尋常聚會，點點頭同意了，還特意給了條碧璽手串讓她到時戴著。
翌日她出門時，孫步琴還沒到，她站在二門外等了會兒，才見她匆匆趕來，後面跟著孫步瑤和段越珊，翠幄香車便拉著四位姑娘往公主府去。
「昨晚下了場雨，今早起來似乎涼了許多。越珊表姐褂子也不穿一件，不冷嗎？」孫步瑤問道，裹緊了身上的玫紅色緙絲小褂。
「沒你那麼嬌氣。」段越珊說話一向不太客氣，常常一句話把人堵得回答不了。不過孫步瑤今天心情似乎不錯，不想和她吵鬧。
公主府她還是幾年前有幸跟著堂姐去過一次，雖然比不得姑母那兒的王府氣派，但畢竟是皇親貴胄府邸，回來和別的貴女提及自己去過公主府，誰不羨慕？
但是不知道這次禾嘉郡主為什麼突然邀請她們，據說那貼子上寫的第一個名字是姜承鈺。孫步瑤想到這裡，不由看了對面的女子一眼。她才來國公府一兩年，模樣似乎長開了，更加秀氣，眉眼如畫，尤其那對眼睛，水靈得什麼似的。
再等兩年長大了，豈不把九天仙女都美下去了？
孫步瑤又羨慕又嫉妒，突然感覺香車停了，車簾掀開，便看到公主府的朱漆大門。
今日天氣倒好，很適宜出門遊玩，還沒走到花園，承鈺一路上就看到了不少菊花，一株株一簇簇開得煞是喜人。忽然瞟到幾盆子墨綠的八爪菊，白色的花瓣像從花心兒炸裂開的，尾尖暈了點墨綠色，恣肆絢爛。
下回給他做雙黑色的鞋子，就綉上這墨綠色的八爪菊，豈不好看？
最近她就是這樣，看到什麼都能想到他，給他做衣服做鞋襪，做得不亦樂乎，又抽空練他給的描紅。
花園裡的菊花更是品種繁多，府上已經來了不少貴女，衣香鬢影，更把她看得眼花繚亂。她們得先去拜會禾嘉郡主，本想拜會公主的，但府上的嬤嬤陰陽怪氣地說了句什麼，意思是公主不是誰想見就能見的，她們也不能多說什麼，反而還得給帶路的嬤嬤賞錢。
禾嘉郡主坐在涼亭中，承鈺一來就看到她身邊的孫步玥，還有一位穿蜜合色雞心領錦緞褙子的女子，十二三的模樣，長得極秀氣，在那兒斯斯文文地咬了小口甜瓜。
「你來了。」禾嘉看到她們一行人，似乎還有些興奮，突然冒出這麼一句，承鈺和段越珊她們互看了一眼，疑惑她這是在說誰來了？
不過郡主很快恢復了高傲的姿態，她讓丫鬟給她們賜座，孫步琴本來想打個招呼就去看花的，沒成想倒被這位郡主給留下了，孫步瑤卻覺得無比榮幸，欣欣然坐了下來。
「這不是之菱妹妹嗎？」孫步瑤看著吃甜瓜的女孩兒笑道。
「步瑤姐姐。」女孩兒放下手裡的甜瓜，淺淺一笑，又和孫步琴打了招呼，目光落到旁邊的承鈺身上時，猶疑了會兒，看向孫步玥。