第129章 十六皇子
陸玉武的銀白色戰袍還沒換下，白玉束冠的頭髮也凌亂著，走動間腰上配著的寶劍來回晃動，氣宇軒昂，硬朗凜冽，還帶著戰場沐血歸來的餘威，不過在看到承鈺的那一刻，全都收斂了起來，眉眼變得格外柔和。
他心心念念的小人兒，此時就站在一簇玲瓏剔透的繡球花燈下，櫻唇啟笑，靜靜地看著自己。
安南戰事結束后，他在軍隊出發之前先行一步，一路馬不停蹄，終歸是在元宵這日趕回了金陵。但他還是遲了，不是一日兩日，而是三年！遲在三年前宣府的那個上元節，他望著茫茫夜色最終沒能跨過大夏的半壁河山來見她。遲了就是遲了，再逞強也不能把歲月抹去，她的三年已經有另一個人填滿了。
「玉武哥哥！」夜來霜重，承鈺只穿了件青織金的褙子，繡花緞子鞋薄軟，青石地板的冷硬直鑽腳心，她不知道是凍的還是激動的，渾身顫慄。這個人，從前世開始，每每在她最彷徨失意時，無聲無息地出現呵護她。現在他又在眼前，她對前路忽然不再擔慮，有一種潤物無聲的踏實感春水一般滲進心裡。
「生辰快樂承鈺。」陸玉武流星一般走到她面前，低頭對視間，兩雙桃花眼都蒙了層水霧，眼眸轉動間，淚光漣漣。
承鈺粲然一笑，淚滿而溢，睫毛上泛了層水光，陸玉武看她一張臉蛋白皙里透著淡淡的青色，像山下蘭芽，更像易碎的青瓷。
他不由蹙緊了眉，走時還粉裝玉琢的姑娘，回來怎麼變成得這樣憔悴？他想抱抱她，但兩人沒有名分，倒有男女忌諱，輕輕抬了些的手臂還是放了回去。
「三舅舅沒了，外祖母也生了場重病。」承鈺說道，倒沒注意他微妙的變化。只想著安南戰亂，姨母說前陣子連信也通不了，恐怕他還不知道府上發生的事。
「三舅舅沒了？」陸玉武訝然，臉上現出悲傷神色，承鈺看他果然是不知道的，搖搖頭道：「局勢變了，你先進去看看外祖母吧。」
他跟著她進了正房，看見卧榻上躺著一個滿鬢如霜的老婦，一時還沒認出來。直到嵌在層層褶皺里的那雙杏眼淚汪汪地望著他，叫了聲「武兒」，他才確定眼前人就是外祖母。
昔日貴氣精神的公爵夫人，如今只是個裹著綢緞的瘦弱老嫗。他在戰場上把生死都看淡了，歸來時卻被外祖母的千絲銀髮刺痛了眼。
「我的武兒回來了。」老太太想摸摸外孫的臉，卻動彈不得，只能睜眼把他望著，生怕挪了眼人就沒了，「外祖母想摸摸你呀，手抬不起來了。我的武兒在外辛苦，可曾負傷了？」
刀尖舔血的日子，怎麼可能沒落些疤，但落了也不能和老人說，徒勞擔心罷了。陸玉武拿起老太太的手在臉上摩挲兩下，笑著道:「現在外祖母摸得到了。」
老太太笑了兩聲，輕嗔道：「這是有幾日沒好好洗臉了，鬍子怪硌人的。」
「路上趕得急，幾宿沒歇，若遇著河才洗把臉，害外祖母髒了手，是武兒的不是。」陸玉武笑著放開老太太的手，讓丫鬟端盆子熱水來給老太太擦手，又問，「外祖母何故變成這樣了？」
承鈺這才把幾月來發生的事說了，但孫懷蔚背信棄義被她略去不提。這時她才發現，自己心裡還不自覺地想去維護他。怎麼辦呢？那畢竟是她救回來的人，朝夕相對了三年的人，再怎麼恨，心底也不忍他被人唾罵。
這邊的人唏噓不已，那邊的梅園卻在煮酒夜談。曾經的十六皇子如今也能穿太子服制的常服，把持朝政，名正言順地替皇帝監國，而第一功臣無疑是孫懷蔚，他如何能不好好籠絡住。酒宴散后他就讓孫大人找個安靜的地方，二人坐下慢慢商談。
越接近權力的制高點就越被它所吸引，從前他覺得封太子就是畢生所願了，如今卻更加渴望坐上那把龍椅。現在霸著的那個人，昏聵無能，色令智昏，自己憑什麼還要為他賣命，俯首稱臣。明明那個制高點唾手可得，卻被他的一條殘命擋了去路。他不想再等了！
父皇身邊最得信任的不過司禮監王保和戶部侍郎孫懷蔚二人。王保是個老奸巨猾的，他把控不住，但孫懷蔚和他年紀相近，兩人許多政見主張竟非常契合，況這人確有治世之才，日後他登基稱帝，也少不得孫懷蔚的輔佐。
二人正在說皇帝過量服食金丹一事，外邊有人進來對孫懷蔚附耳幾句，太子只見他面色一沉，虛了虛眼，一雙星眸變得犀利起來。
「怎麼了？」他放下杯盞問道。
孫懷蔚神情凝重，語氣卻淡淡的：「世安王府那位世孫來了。」
太子挑挑眉，「哦」了一聲，又道：「這回他大敗安南，回來父皇必定又會重賞。這人也是個奇才，只是在朝中無什實權，又少言寡語，不足為患。」
「太子此言差矣。」孫懷蔚鎖了眉頭道，「世安王祖孫二人每每大勝而歸，途經之地都有老百姓夾道相迎，宣府以北的人說起他們更是無人不稱讚，還有認世安王而不認大夏朝一說。自古得民心者得天下，如今陛下昏庸無道，那一脈指不定哪日稱了帝，陛下失了勢，太子殿下又將何往？」
太子聞言眉心一沉，眸光暗了幾分，又聽他道：「當務之急是要借陛下之手除了世安王一脈，至於陛下，臣想不用太子動手，他老人家也撐不了幾日了。」
等他分析完，太子的面容才鬆動了些，二人舉杯滿飲了一盞。孫懷蔚實在掛心凝輝院那邊，墨眉一直深鎖。太子一問，他只說家事，還以為是他屋裡那位高姑娘在鬧。當初高閣老全族傾覆，他卻留下高閣老的幼孫女，太子只當他是貪於人家的姿色，如今看來竟是動真心了。
「不如今日就散了吧，上元佳節，孫大人合該擁美人在懷同度。」太子喝盡了杯中的酒，起身說道。
孫懷蔚恐怕怠慢了太子，拱手道：「更深露重，太子若是不嫌棄就在國公府住下吧，臣讓人收拾了廂房伺候太子就寢。」
衛國公府是前朝王爺府邸，建得奢華靡麗，他也沒有嫌棄之意，眼下喝了幾盅酒，酒意上涌，不想再車馬顛簸回去，也就答應下了。
孫懷蔚讓人領太子去梨仙院，那一處自段家母子搬走後又空了下來。他則疾步往凝輝院去。
孫步玥比他早一步到，她剛凈了臉，一聽丫鬟說陸玉武來了，連忙重勻了脂粉，挽了個髻子就披衣過來。一路琉璃燈瓦熠熠生輝，照耀得她心情格外明媚，攏了攏身上的玫瑰紅灑金五彩鳳凰紋披風，剛邁進月洞門，就看到那邊廊下站了兩個人影。
一個高大挺拔，穿著銀白戰袍，一看就是她的武表哥，另一個裹著淡綠色綉玉蘭花的披風，身量嬌小，墨發垂腰，是姜承鈺。
她對丫鬟「噓」了一聲，悄悄轉到廊柱下想聽兩人在說什麼。
聲音零零碎碎的，似乎在說「三舅舅」，「敏哥兒」，她又走進了幾個廊柱，才聽得清了。
「為什麼我覺得你不快樂？」陸玉武在問。
「有嗎？」承鈺牽了牽嘴角，笑得勉強，「大概是府上一下子發生這麼多事，容不得我快樂。」
陸玉武皺眉，閉了閉眼，又問道：「他呢？他對你好嗎？」
承鈺臉上閃過一絲猶疑，隨即明白過來他指的是誰，笑得更勉強了，「孫大人一切都好，他朝務繁忙，屋裡又有美嬌娘要哄，沒有時間對我好。」何況，他也沒有義務對自己好。
「美嬌娘？他不是和你定親了嗎，為何還？」陸玉武怒由心起，想親自去問候那位孫大人，卻聽承鈺在問「你聽何人說起我們定親的事？」
「步玥表妹親口說的，她說孫懷蔚當面拒絕了禾嘉郡主，稱已經和你定親。」
承鈺想起去年四月那個春風拂暖的夜晚，他的確緊緊摟著自己說過，這輩子是非她不娶的。
「玉武哥哥就當沒聽過這話吧。」她也不知該說什麼了，連玉武哥哥也知道了，外邊那些愛嚼舌根的還不知編派成什麼樣了。過段時日她們就會發現孫夫人其實另有其人，那時她才真正淪為金陵貴女圈裡的笑柄。
無所謂了，她就這麼陪著外祖母挺好，日後可以出家做姑子，青燈古佛一輩子。
「他是不是欺負你了？」陸玉武拳頭不禁攢了起來，響起手指骨節的「咯咯」聲。
聽得承鈺心裡一驚，想起之前被他打得鼻青臉腫的孫涵，連忙擺手道：「沒有，他沒有欺負我。他連凝輝院也很久沒來了，何來欺負一說……」她又轉了話題，道：「眼下天晚了，玉武哥哥還回王府嗎？還是歇一晚再走？」
她剛才聽到他說幾宿未眠，也發現他眼睛紅彤彤的布滿了血絲，顯是很疲勞，若是現在回去了，少不得又要和姨母說一通話，不如在這裡歇息好了，養足精神再回去。
承鈺說什麼，他從來都是點頭的份兒，當下說聲「好」，她就讓丫鬟去把西廂房收拾出來。此時是老太太睡覺的時辰了，兩人又說了兩句，互相道別。陸玉武看著她離開的背影，長廊是條淺淺的燈河，她則像朵隨水而逝的落花，孤單飄零而不自知。他真的很想抱抱她。
等她小小的身影消失在了正房的棉帘子后，他才轉過身望向廊柱一側，目光冷了幾分，道：「出來吧。」
他早發現有人躲在柱子后偷聽，還以為是哪個丫鬟，沒想到轉出來個濃妝艷抹的女子，正是孫步玥。
「步玥表妹？」陸玉武長眉微蹙，道，「你若是想和我們說話，可以站出來，做什麼要躲在廊柱后偷聽？」
孫步玥一時語塞，支吾道：「我……我看你和姜承鈺聊在興頭上，就想等她走了再和你說話。」
陸玉武輕嘆口氣，說道：「那現在你有什麼話就快說吧。」
「我……」孫步玥覺得很挫敗，明明剛才聽他對姜承鈺說話的語氣那麼溫柔，怎麼一到她這兒，就變得生冷疏離。
看著他在明熾燈光下清冷俊朗的面龐，她又覺得不甘心。從小到大，她做什麼不是順風順水，旁人捧她都來不及，只有他，只有他！永遠不會主動和自己說話，永遠不會為自己笑一笑。她一次又一次放低了身段去討好他，多少王孫公子都拒絕了，空等了那麼些年，為什麼他還是連一點溫柔也不給自己？
「武表哥，你是不是很喜歡姜承鈺？」孫步玥揚起精緻的臉蛋，眼神頗有些銳利，道：「你喜歡也沒用，她不會喜歡你的！她已經是我二哥的人了！」
見陸玉武雙眼圓睜地望著自己，她心裡有種說不出的爽快，繼續道：「那日他拒絕了禾嘉郡主，摟著姜承鈺就回去了，一路上的丫鬟婆子都看到的。明面兒上都這樣了，背地裡還不知做了些什麼呢！如今我二哥又有了新歡，早把她拋到一邊，她也只能算只破鞋了。」
連珠炮似的把話說完，她心裡痛快又得意，再看他時，發現他一張臉比之剛才更加冰冷，眉峰冰稜子一般，尖銳凜冽，透著陣陣寒氣。
「你若是再詆毀承鈺一句，我管你是不是衛國公府的大小姐，照殺不誤！」
說話時他把腰間佩劍的劍柄握緊了，但語氣異常平淡，平淡得就像在說一件理所當然的瑣事。
孫步玥下意識地咽了口唾沫，不敢相信自己所聽到的，但雙腿已經開始發軟。倚在廊柱上，上挑的鳳眼瞪得圓鼓鼓的，驚魂甫定，不甘地說道：「你不讓我詆毀，卻不能阻止底下人編派，她是自食其果，活該！」
「那我就遇上一個殺一個，殺到沒人詆毀她為止。」陸玉武一雙桃花眼凌厲狠辣，昔日風情一掃而空，一字一頓地說出來，孫步玥一張紅唇開始顫抖，聽他說完後轉身離開，再也沒看自己一眼。
西廂房的門關上時，她還沒回過神來，但淚珠已經順著粉臉續續地滾落——是給嚇的。
孫懷蔚趕到凝輝院時，就看到一個大紅盛裝的女子掩了面「嗚嗚」有聲，從他身邊走過也沒看到他，還是跟在她身後的丫鬟行禮叫了聲「二少爺」。
孫步玥又鬧的哪一出？他皺了皺眉，沒打算細想，徑直往正房走，只見屋內已經熄了燈，黑洞洞的一片，兩邊長廊的花燈兀自亮著，正房那片就成了明麗緞子上的一點灰。丫鬟說老太太和表姑娘已經睡下了，他又問世孫什麼時候走的，丫鬟指了指西廂房，說世孫在那兒留宿。
孫懷蔚虛了虛眼，一聲不吭地出了凝輝院。他真打算今晚讓蔣馭去正房把承鈺捉過來，他們需要好好談一談。
剛進偏院丫鬟就迎上來，無奈地說因為他不回來，高姑娘鬧著不肯睡覺。他只能先把承鈺的事拋在一邊，急忙進屋哄妹妹。步瑾如今也快十歲了，永遠長不大的樣子。他忽然想起第一次見到承鈺的時候，她也才十歲，卻完全是另一種性子。
她是個不愛麻煩別人的人，她那雙亮晶晶的桃花眼就這麼靜默地看著你，似乎什麼都理解，什麼都原宥。
孫步瑾由他輕輕拍著背，很快就睡了過去，她早就犯瞌睡了，不過是撐著要等她哥哥回來。孫懷蔚等她睡熟了，才出門叫了蔣馭過來。
——
孫步玥一路嗚咽有聲，捂著臉哭到忘我，黑夜裡也不知走到哪裡，聽到跟著的丫鬟說了一句：「大小姐，走錯路了。」
「走錯就走錯唄！」她鼻子堵得厲害，但一想到武表哥剛才的話，心裡還是撕扯般的痛，「你們別跟著我了，讓我一個人待會兒。」
說完她就繼續往前走，其實也沒走兩步，尋了個亭子坐下來發獃。忽然餘光感覺亭子外有人影，她喝一聲：「都說了別跟著我，為什麼還要跟著！」
人影沒動，還矗在那兒，連丫鬟也不聽她的話了！她不管不顧地嚷起來：「你們都欺負我！武表哥欺負我，高之菱欺負我，孫懷蔚欺負我，現在連你們也來！嗚嗚……」
她知道現在的自己一定丑極了，眼淚糊了一臉，把脂粉都沖淡了，雙眼又痛又脹，鼻子也塞得厲害。可是她什麼也不想管了，又哭道：「娘沒了，哥哥也走了，你們沒有一個人真心待我！沒有一個人！」
起初她只是被陸玉武嚇哭了，後來越哭越想起自己的傷心處來，哭得一發不可收拾，哭得聲噎氣堵，連嗚咽之聲也發不出來了。
「別哭了。」哭也很耗精力，漸漸她哭累了，收了眼淚，寂靜中卻聽到一個男子的聲音，驀然抬頭，看到一張劍眉星目，帶了點兇相的臉，才發現剛才的人影不是丫鬟。
「你是誰？」孫步玥警惕問道。
男子察覺到她的戒備，笑了笑，道：「孤……我是孫大人的客人。」
「孫大人，孫懷蔚？」孫步玥趕緊抹乾凈了眼淚，沒有剛才那麼防備。
「是。」
「哼，也是，除了他還能有哪位稱得起孫大人？」孫步玥冷笑了一聲，又道，「看來我二哥還很重視你，竟然讓你留宿國公府了，還……」
她往四周望了望，才發現自己是走到梨仙院來了，「還讓你住梨仙院。」
太子低頭輕笑了聲，看到自己只披了一件玄色的披風，夜色里披風上的四爪龍紋不很分明，也難怪這女子認不出他的身份了。不過她剛才叫孫懷蔚「二哥」，應該是府上的小姐了。
他喝了酒回去困意全無，心中又記掛著剛才孫懷蔚為他剖析的話，索性披衣在院中漫步，不知不覺就踱到這處亭子，撞見了孫步玥。
此女貌美，華容婀娜，光潤玉顏，被一身玫瑰紅灑金的披風包裹著，暗夜裡真如一株妖嬈紅花。再細看時，雖然一雙美目被淚水泡得紅紅腫腫，仍掩飾不了那股驚心動魄的美艷，反而添了幾分柔柔弱弱的俏皮。
他天性風流，閱女無數，看到孫步玥時，還是罕有的心動了一下。
孫步玥說完起身攏了攏披風，道：「剛才失態，錯把公子認作丫鬟，還望公子不要記在心上。」
太子含笑道：「不會。」
孫步玥發現他一直盯著自己，有些不自在。這男子高大硬朗，氣概十足，容貌也屬上乘了，但怎麼比得過她的武表哥。當下她「嗯」了一聲就徑自離開，沒再看他一眼。
她一連走出去好遠，絲毫沒發覺有人跟著自己。從梨仙院到扶搖院，途中經過一個一進的小院子，她自院門走過，想起什麼，又退回來，心裡萌生出一個妖異的想法。