第8章 孤獨的皇后
聽說朱由檢來請安，張嫣從坤寧宮裡迎出來，「五弟，你受傷初癒，還是小心為上，請安倒不急在一時。」也是一臉的關切，但是張嫣的關切與婉兒的似乎不同，好像長輩對晚輩，既關切又無奈。
朱由檢拜見皇嫂后，抬頭打量這位歷史上評價很高，又在北京城破時自殺殉國的張皇后，年青，頂多就是後世高中生的年齡。「蒙皇嫂平日照顧，給皇嫂請個安，順便報個平安，免得皇嫂在百忙中挂念。」朱由檢說的是真心話，張嫣身為六宮之首，平日要協助朱由校管理好後宮，又要與克印月、魏忠賢一黨鬥爭，年紀輕輕的，壓力可想而知。娘家又不是高官，關鍵時刻不能為自己撐腰。根據大明法律，後宮女子不能來自高官家庭，就是防止外戚干政，張嫣自然得不到來自娘家的任何支持。
「五弟長大了，越來越會說話了。」張嫣微笑著，一臉的燦爛，既有南國女子的風雅，又不失端莊、得體，也許這就是母儀之風吧！可能為了給朱由檢營造家的感覺，她沒有穿戴鳳衣鳳冠，而是普通的宮裝。水紅色的絲質上衣，隱隱反射炫目的光華，腰身用一條淺藍色的絲帶束住，絲帶的〖⊙，下擺就隨著她的移動在空氣中搖曳，下著一件白綢長裙，裙的下沿剛好著地，半遮住軟底繡花鞋。「我光顧說話了，五弟身子初安，快坐下吧！」她不稱本宮，讓朱由檢感覺很親切。
「謝皇嫂。」朱由檢隨宮女的導引在一張紅木椅子上坐下來，另有宮女給他端來香茶。
張嫣發現朱由檢有點局促不安，便想調節一下氣氛，她以為朱由檢的身子初癒，精力不濟，哪裡想到朱由檢是出初入皇宮的緣故？
「婉兒平時對五弟的照顧可有不周之處？」對著和尚叫禿驢，張嫣當然不會這麼沒品位，她知道婉兒對朱由檢照顧得十分周到，通房丫頭不是一般的侍女可以可以擔當的，她一生的幸福，都在主人身上。雖然張嫣微笑著在朱由檢和婉兒的臉上掃來掃去，絲毫沒有責罰婉兒的意思，但婉兒還是嚇得不輕，她低垂著螓首，不敢吭聲。
朱由檢也嚇了一跳，雖然和婉兒相處的時間不長，但他能感覺到婉兒對自己的照顧有加，如果有人刺殺朱由檢，相信婉兒會毫不猶豫地以自己孱弱的身子撲向兇手。「謝皇嫂關心。婉兒對臣弟照顧得很好，甚至臣弟沒想到的事，婉兒都想到了。」說完不經意地看了婉兒一眼，婉兒羞紅了臉，報以感激的一笑。
張嫣也看了婉兒一眼，臉上掛著淡淡的笑，似有所悟。
一番家常，不知不覺中，太陽就快到頭頂了。
「你皇兄說，今天過來用膳，五弟就留下來一起用膳吧！你皇兄可是十分關心你的傷呢！五弟既然痊癒，也讓你皇兄高興高興。」張嫣依然是淡淡的微笑，漂亮的眼睛似乎比小嘴還會說話。
朱由檢正要和朱由校說去軍營的事，他是王爺，又是未成年人，沒有皇帝的批准，根本進不了軍營，和朱由校吃飯，剛好找找機會，自然巴不得留下來，「如此，多謝皇嫂了。」
「皇家人丁單薄，皇上連個子嗣都沒有……皇室只有你們兄弟二人，你們要多親近親近。」張嫣臉上的平和逐漸消失，代之而起的是懊惱和哀怨。
「皇嫂……」朱由檢以兩世的經驗，對皇室的事情略知一二，朱由校是他的大哥，他的二哥三哥四哥和六弟都是未成年就夭折了。張嫣也曾經幾次懷有身孕，都在閹黨的暗算下「意外」流產，論起親源關係，朱由檢的確是朱由校最親的人。想起自己的養母也是在閹黨的打擊下抑鬱而終，朱由檢不覺眼放凶光，但一閃而逝……
張嫣擺擺手，沒有讓朱由檢再說下去，臉上又恢復了平淡的微笑，似乎從痛苦中走出來了。多年的宮廷暗鬥，讓她養成克制自己情緒的習慣，即使想到夭折的孩子，臉上的痛苦也只有短短的一瞬。
午膳只有三人，朱由校、朱由檢、張嫣。眾多的宮女，包括婉兒，都站在側后，隨時準備為主人分憂。
朱由校雖然也很愛護這位未成年的弟弟，但他身為長子，從來都是群臣朝拜，前呼後擁，哪裡懂得如何關心別人，倒是小家碧玉出身的張嫣，小心細緻，時時以長嫂的身份給予呵護，「五弟平時讀些什麼書呀？」
「回皇嫂，無非《中庸》、《大學》。最近喜歡上了宋人的長短句。」八股取士是明朝文官制度的根本，作為王爺，學問馬虎不得。但學習之餘，有些個人愛好，也無可厚非。
「長短句？是李清照的，還是蘇軾的？不會是柳三變的吧？咱五弟是不是懷春了？呵呵，陛下，趕明兒給五弟張羅一門親事。」張嫣對著朱由校說，眼睛卻直盯著朱由檢，笑靨如花。在紫禁城中，張嫣是孤獨的，她獨自面對魏客一黨的亂政，而朱由校對魏忠賢和自己的乳母克印月又非常的信任，除非涉及到她的安全，朱由校一般都偏袒魏客一黨。只有今天，她才有家的感覺。她沒有孩子，不知不覺中，就把自己的母性，揮灑在朱由檢身上。
「哪裡，皇嫂見笑了。臣弟不僅看了宋人的長短句，還自己寫了一首，編了曲目。」朱由檢差點鬧個大花臉，只好轉移視線。
「那唱來聽聽？要不，讓婉兒唱？」現在的皇后，根本不像是統御六宮的主人，更像是童心未泯的小妹妹，今天，她真的感覺是在家裡，一切宮廷暗鬥，且放在一邊，明天的風明天才吹起。
「婉兒唱不行，此曲適合男人唱，才有氣勢。」朱由檢急中生智，既然張嫣的好奇心給了他這個機會，他怎麼能放過？
「那五弟就親自出馬，讓你皇兄看看，你有什麼氣勢。」張嫣更加好奇了，一個未成年人，能有什麼氣勢？
「是，皇嫂。婉兒，倒杯茶。」朱由檢索性拉開架勢，就是不知道自己的歌會有什麼效果。