第三章 回老宅
周若蘭一行人走後，過了三天，周府派人送月例銀錢了。
陳媽媽是城主府里的老人了，她在前任陳城主在時就是一個小管事媽媽，一直本本分分，如今城主府主母換了人，她又不會湊到新主母跟前表現，漸漸就不受重用，只能接些給莊子里送月例銀錢這樣沒有油水的差使。
陳媽媽下車，見了張媽媽，就攏著袖子冷臉道：「二小姐上回來，說你偷懶，伺候大小姐不盡心，夫人決定扣你兩個月的月例銀錢，這剩下的就是大小姐的月例銀錢，之前缺的這次也一起補齊了。張媽媽，你數清楚了，我可沒少給你一個錢。」
陳媽媽說完把錢袋鄭重地交給張媽媽。
張媽媽顛了顛分量，大喜，笑道：「謝謝！有勞您了。」
對張媽媽來說能按月發錢就知足了，這次還把之前漏發的，補回來了，已經是意外之喜了。至於剋扣她兩個月的月例銀錢，根本無關痛癢。依趙氏的脾氣，要是不找點茬，那才奇怪。
陳媽媽打量了小院四周，發現除了門口一同隨行的車夫，從車上往小院搬東西的兩個小廝，沒有外人，便捂著肚子抱怨道：「累死我了，我大老遠專門跑一趟，肚子有點不舒服，你這上哪方便呀？」
張媽媽心領神會，連扶著她：「陳媽媽，來來來，我給你帶路。」
張媽媽把陳媽媽領到了某個牆角旮旯后停下。
陳媽媽四下察看了一番，確定周圍沒人，這才輕輕對張媽媽說：「聽說老爺定了下個月帶兩位小姐和少爺一起去老宅測靈根。過幾天老爺可能就會派人來莊子接大小姐回去。要不是這樣，那位也不會這麼爽快地掏銀子……」
陳媽媽愣了愣，一時難以消化自己聽到的消息，忙問：「那大小姐的婚事呢？」
陳媽媽一臉疑問：「什麼大小姐的婚事啊？這幾天府里都在忙老爺回老宅的大事。沒聽說別的啊？」
張媽媽乾笑道：「沒什麼，我太高興，犯糊塗了。」
陳媽媽寬慰道：「那好。我這兩天事多，馬上還要趕回去。你叫大小姐安心等著回府吧！」
張媽媽開心的點點頭，從錢袋裡掏出二兩銀子塞給陳媽媽。陳媽媽連忙推開，有些生氣道：「你這是幹什麼！我不要。」
張媽媽忙勸：「要的，要的。這是大小姐吩咐的。雖說以前陳老城主對你家有恩，但是你現在也不容易，更難得的是你這份心意，大小姐一直都記著。之前沒謝你，大小姐是想著自己還不知道什麼時候能回去，現在有了盼頭，這點心意是一定是要給的，請讓你務必收下。你不收，就是嫌少了！」
陳媽媽皺眉，勉為其難道：「既然大小姐都這麼說了，奴婢就只能謝謝大小姐了。那我先走了！」
「好，路上小心！」
陳媽媽送完月例銀錢的第五天，周府果然派人來接周曉棠和張媽媽回府。
時間過得飛快，一轉眼，周光正終於要帶孩子們回老家測靈根去了。
趙氏想陪同周光正一起回老宅，路上正好也能照顧兩個孩子，她和周光正磨唧了好幾天，周光正懶得搭理她。
趙氏不死心，臨行前又纏著周光正撒嬌說要跟著一起去。
周光正無奈，嘆了口氣，正色道：「不是我不願意帶你去。你看我在幽州城挺風光，但是在老宅，我根本說不上話。我修鍊天資有限，族裡又規矩森嚴，凡人只能為奴，你跟著去了，也只能給族裡的修士端茶送水。你要願意，我可以帶你回去。」
趙氏這聽了只能作罷。讓她給人端茶送水，為奴為婢的，她還不如繼續呆在幽州城享福呢！
周光正帶著一隊精挑細選的親衛，二十來人，鮮衣怒馬，風風火火，一路南行。
路上周若蘭時不時會找找周曉棠的麻煩，然後向周光正委屈巴巴的告小狀，周曉棠覺得有點好笑，有時忍不住在心裡吐槽她是個小戲精。
周曉棠偶爾也會去周光正跟前刷臉，表現自己作為一名淑女的聰慧溫婉乖巧，對修士高雅生活的嚮往，對父親油然而生的深深崇拜。她要表忠心，即使做不成修士，那也是她運氣差，她有一顆無比虔誠、上進的修仙追求。
周曉棠心想還是提前做個鋪墊比較好，萬一她沒有靈根，起碼在她爹那拿個同情分，留個好印象，給她以後安排一個好出路。
周曉棠那個被周光正和趙氏寄以重望的弟弟叫周景軒，今年六歲，長得白嫩可愛，被周圍大人保護得很好，儘管被周若蘭警告過，但是他對周曉棠卻沒有什麼敵意，只是有些好奇，偶爾還會偷偷跑到周曉棠面前，甜甜地笑著叫：「姐姐好！」
周曉棠蠻喜歡周景軒的，覺得他很可愛，說話奶聲奶氣的，忍不住想逗逗他，只是周若蘭和周景軒身邊的人看得太緊了，沒什麼機會見到。
馬車一路向南，雖然大部分時間都是在趕路，偶爾在客棧歇下來，但是也能看到一些當地的風土人情。周曉棠前世很少旅行，她是個宅女，這次難得出門，有些新奇開心。
就這樣一路走了一個多月，周光正終於宣布快要到家了。
周家鎮是一座靠山腳下的小鎮。
周曉棠隔著帘子，已經發現這裡和別處的不同。
這裡的官道太乾淨了，不是人走的少的緣故，路上來來往往的人很多，顯然這裡是有人每天在精心打掃維護的。
另外，這裡人雖多，卻非常安靜，看起來秩序井然，不像別處官路上行人有說有笑，打打鬧鬧，毫無顧忌，這裡的人個個低著頭，表情嚴肅，路上幾乎聽不到人說話。即使說話，也是把聲音壓得低低的，惟恐被人聽到。
這種壓抑、謹小慎微的氣氛讓人覺得拘謹，以致於周光正的護衛們不知不覺間都壓低了聲音，不敢高聲說話。
走著走著，就到了一處關卡，有兩個三十來歲，一高一胖的青衣道士正站著一邊盤查，一邊閑聊。
路上的行人排隊從那關卡處通過，個個卑躬屈膝，乖巧順從。
關卡的兩個道士里，個子高的道士看起來地位更高，他手裡拿著一根竹竿，時而用竹竿挑起行人的箱籠蓋子，一個個查看裡面的東西，時而用竹竿戳行人的後背或著臀部，要是覺得誰動作慢了或者快了，一不順眼就狠狠地一竿子抽過去。
那些被抽打倒地的行人即使再痛，也不敢發出聲音，只能默默地爬起來，一瘸一拐，趕緊離開。
好凶的道士！周光正的護衛們有些驚訝。
而周光正看見了卻是親自下馬，走到那個子高的道士跟前和顏悅色地抱拳道：「長春哥。」
那親切的語氣完全像是和同村鄉里之間互相打招呼，哪有以前幽州城一城之主的威嚴。
那個子高的道士先是一怔，認出來后，用力地拍了拍周光正的背，大笑道：「光正！是你這小子！」看看周光正衣著光鮮，他身後氣派的車馬隊伍，道：「你小子外頭混得不錯！這錦衣玉食的，可沒少享受吧！」
周光正十分謙虛道：「長春哥別笑話我了，要是我天資能高些，哪裡捨得離開這裡啊！哪比得上你們啊……」他接著感嘆：「這裡靈氣充裕，才是修行的好地方。十年不見，長春哥的修為早就在我之上了。」
那叫長春的道士不禁笑了，顯然還是有些得意，嘴上卻安慰道：「唉！有什麼好的！我的靈根還不如你呢！哪裡能得什麼好處？整天也不過在這兒看看門而已。」
他看著周光正和他身後的車隊，眯起眼，有幾分羨慕道：「早知道外面這麼舒坦，我也求族裡讓我出去了！」
周光正不屑道：「這有啥！修鍊才是最要緊的。要是能築基，誰還在乎這些東西啊！」
一提到築基，那長春道士也正經起來，贊同的點點頭道：「唉！誰說不是呢！可修鍊哪有那麼容易啊！」
兩人又閑聊了幾句，聊完，周光正命令馬車掉頭，一行人在一處寬敞的地方停下集合。周光正從一堆護衛里點出了兩個人，這兩人是稍微懂點法術，剛剛開始修道的。
隨後，周光正讓周曉棠、周若蘭、周景軒下車，他對三個子女和兩個侍衛說：「此地是我家鄉，名周家鎮，鎮中多為我的族人，其中有靈根者近半。此地之人崇尚修鍊，不論俗世富貴，只講修為高低。」
周光正說完，掃了兩個侍衛一眼，厲色警告道：「你們倆靈根不佳，修行不過剛剛入門，我知道你們平日里多驕縱，但在這裡，一個幼童的修鍊境界也可能遠遠在你們之上，所以等進去之後，你們需如同這些凡人一般，夾著尾巴低著頭做人。」
兩個侍衛連忙點頭答應。
周光正又對周曉棠、周若蘭和周景軒嚴肅道：「在這裡，侍女小廝一概不能進。從此刻起，你們要記住，你們只是這裡的普通鄉民，你們的地位取決於各自靈根的高低。進了鎮子，你們就不再是什麼城主府的少爺、小姐了，只是鄉民，要謹記，切莫生事。」
周曉棠聽完恭恭敬敬地應了一聲，一旁的周景軒也忙不迭點點頭。只有周若蘭有些不知所措，她難以置信地問：「爹爹！那我找誰伺候啊?」
周光正冷冷盯了周若蘭一眼，周若蘭嚇得趕緊乖乖閉上嘴。
周光正又令人開箱，取出些衣物來，他自己和侍衛要換上青色的道服，而周曉棠、周若蘭、周景軒則要換上白色的布衣。
周若蘭的小臉瞬間垮了，抱怨道：「爹爹，怎麼讓我穿這個，太丑了！」
周光正板著臉，道：「這裡的規矩便是如此，不曾測過靈根的稚童，只能穿白色的布衣。這是你母親親自挑選的料子，已經是最上等的了，你還有什麼不滿意？等測了靈根，有靈根的可穿綢緞，無靈根者在此地終身只能穿布衣。」
領到衣裳，幾個人趕緊進馬車裡換衣裳。周若蘭、周景軒在丫鬟的幫助下很快便更換了衣裳。
周若蘭下馬車時，忍不住哀求周光正，道：「爹爹，沒有丫鬟幫忙，我和弟弟根本換不好衣裳。我也不貪心，求求爹爹了，你就讓我們帶一個丫鬟吧！我可以和弟弟合用。」
周光正道：「這裡的規矩是凡人、未測靈根者和練氣期的修士都不得蓄奴。你就不要再啰嗦了！在這裡，你不但要照料自己，還要照顧好你弟弟。要是不情願，你就不要進鎮子了。」
周若蘭想起趙氏的囑託，自己的前程，默默含淚道：「爹爹，孩兒要去拜見祖父祖母。」
周光正命令其餘人帶著車馬就近找地方住下，然後領著三個子女，兩個侍衛，往鎮子里去。