賈元春的決定
王家。
王子騰大發雷霆, 府中上下不論是否在正院當差的，全都提著心, 不敢有半點行差踏錯。王家太太魏氏急得大冬天腦門上卻都是汗。
「老爺昨兒去大牢見了大妹妹，她就沒說什麼？她若是有什麼冤屈，難道還怕老爺不給她做主嗎？」
提到這個，王子騰便來氣, 一掌拍在桌子上。武將的力道比尋常人大上許多, 這一下竟是把桌腳給震斷了一塊，桌子失了平衡，嘩啦摔下來！
「她若是肯說就好了！」
「莫非這些事真是大妹妹做的？可……」
王氏什麼性子, 魏氏也了解幾分。可即便真是她做的，也總不能就這麼認了吧！她當這是她一個人的事呢！
王子騰也是暗恨, 「哼！若說她做不做的出來這種事，那定是做的出來的！可我做了她幾十年的兄長, 還不知道她！那葯許真是母親在世時給她的, 我信！可此事倘或真是她做的, 她絕不會認罪！怕是一見不妙, 就跑來找我幫忙了！
從小到大，我給她收拾了多少爛攤子！沒想到，這次居然硬氣了起來, 把所有罪名都扛了。半個字也不肯同我多說！她到底有沒有當自己是王家人！她把王家放在哪裡！」
魏氏疏忽站起來, 「這麼說來, 這裡頭必定有貓膩, 指不定是賈家搞得鬼！我們去賈家！」
「去賈家？」王子騰冷哼, 「就算你有懷疑，可證據呢？如今是我們王家的人自己認得罪，外頭人看來賈家不來找王家的麻煩就已經是仁義了！若我們再打上門去，王家的名聲還要不要了！除非我們有證據！」
魏氏團團轉，「這也不行，那也行，難道就眼看著這樣算了嗎？咱們王家嫁出去的姑奶奶要如何在夫家立足，未出嫁的姑娘又要如何說婆家？不說別的，但說我們鸞兒！老爺，鸞兒可是我們的親閨女！往後……這讓鸞兒往後怎麼辦！」
正說著，丫頭來報：「大姑奶奶來了。」
魏氏一喜，忙出門親自將王熙鳳拉了進來，屏退了所有丫頭，這才同王子騰小聲詢問，「鳳哥兒，你也在賈府，這到底是怎麼回事！便是你姑媽當真對你做了什麼，你在家裡鬧一鬧就成了。
就是心裡過不去，也可來告訴我同老爺。自有我們給你做主。這事哪裡是能鬧去官府的。如今弄得人盡皆知，我王家要如何在京中立足！」
王熙鳳本心裡存著十二萬分的愧疚，她一時不忿，咽不下這口氣，非得叫王氏得到應有的報應，卻沒有想到事情的發展遠超她的想象，如今對上王子騰與魏氏，心虛得很。
可這些日子以來，王子騰和魏氏從沒派人來問過半句她可還好，腹中孩子可還好。如今一進來便只顧責問。心頭這口氣不知怎地又被掀了起來。
她不是不明白家族名譽比什麼都重要。只是在此之前問一句她的情況又怎麼了？
她低著頭，只恨到底叔嬸到底不是父母，壓下心中不平，說：「嬸嬸也知道，姑媽素來待我不薄。我哪裡想得到真是姑媽動的手。嬸嬸也曉得賈家的情況。我本以為是……
本以為是大太太覺得我素來瞧不上她，不把她當正經婆婆。恐我生下孩子站穩腳跟，她這婆婆更立不住了。倘或我保不住孩子，自有了過錯。她便能順理成章的在我面前拿婆婆的款。
我哪裡知道真的是姑媽。又哪裡知道，這裡頭還有我那死去的親婆婆的事。叔叔嬸嬸想想，事關二爺的親生母親，二爺哪裡肯放手，我如今在府里也是……」
說到動情處，王熙鳳竟是伏在魏氏身上哭了起來。見魏氏面有不耐，她便又直起了身子，好似才想起腹中的孩子一般，勉強止住了眼淚。
「虧得二爺是個有良心的，我也還有些手段攏得住二爺。且我腹中還懷著他的骨肉，二爺自是看重，若不然，只怕我如今在那府里也沒了立足之地了。」
王子騰與魏氏心頭狐疑，卻也信了一半。王氏和王熙鳳都有想為自己這房爭爵位的想法，他是知道的。可王熙鳳最近才生了這心思，對王氏也素來親近的很，哪裡會想得到她會對自己下手？
且她素來是個性子直爽潑辣的，無辜糟了這麼一回罪，一個不好怕是就要鬧得一屍兩命，怎能不氣。一時想不得這麼多也在情理之中。
可惜，這心頭的怨氣和不喜依舊按不住。
王熙鳳摁了摁眼角，「叔叔也別急，這些時日我也想了許多。倒是想了個法子，或許能解王家之圍。」
王子騰一愣，很是驚詫，卻不覺得王熙鳳能說出個三四五六來。
「沈氏是我婆婆，我做兒媳的不好說什麼。可姑媽害我的事，我倒是可以給京兆府尹呈一封信，我與姑媽同出一門，昔日也是親近姑侄，如今便是她不義，我卻不能不仁。
戀在同姓一個王字，我幼時又承她諸多恩惠的份上。我作為苦主，不再追究，也請求府尹大人就此事可從輕發落。」
王子騰和魏氏都怔住了。
王氏雖讓人詬病，可王熙鳳若能做到此舉，也算是有情有義。且她也出身王家，未必不能為王家挽回點聲譽。雖然全部挽回不可能的，但寥勝於無。
王子騰瞧過去，「她差點害得你一屍兩命，你當真願意？」
以王熙鳳的性格，這可真是天方夜譚。誰知王熙鳳竟點頭說：「這有什麼不能的！叔叔忘了，我也是王家出來的，哪能不為王家著想。」
王子騰面色稍緩。王熙鳳又道：「只是王家也不能沒點表示。我聽二爺說，北邊正鬧雪災。我便想，叔叔能不能出面，就說不知王家怎地就出了姑媽這等不孝子弟，王家有愧於心。
現今我那親婆婆早已不在了，便是想彌補也彌補不來。只能多做善事，以贖此罪。也算是為王家積德。只是，賑災之地在北方，叔叔不好親自做。我聽二爺說朝廷正為這事發愁呢。
也曾聽聞當年因著各種原因，各家往戶部借銀成了風俗行規，可如今這麼些年過去，卻都不曾還。若我記得不錯，咱們家可也借了二十萬兩？
依我的意思，叔叔不如藉此機會，將這二十萬兩還了，另捐十萬兩作為朝廷賑災之用。既是全了王家贖罪之心，也是表了叔叔對陛下的忠心。」
王子騰看著王熙鳳，竟是有些不太認識她。若是從前，她是怎麼都說不出這番話來的。
王熙鳳被瞧得羞紅了臉，「我畢竟年輕，知道的不多，恐考慮不周全。叔叔若覺得不妥，便罷了。叔叔若是覺得可行，只是一時措手不過銀兩。我這裡還有些嫁妝。」
王子騰回過神來，細細想了想。皇上有意整頓戶部他是知道的，若不然也不會把二皇子放去戶部無作為之後，又換了三皇子。朝中心裡清楚的也不是沒有。可有些是家裡拿不出來，或是不願意拿出來，裝傻。
有些則是不願意去當這個出頭鳥。
他以往也是不願的。可如今卻得好好想想。
出頭鳥難做，卻未必不能做。且在現今王家被一個王氏搞得名聲盡喪的時候，此舉既能坦然承認自家對王氏教導不嚴的責任，不推脫，甚至願意付出代價。更是忠君為民之舉。倒能給人一個不錯的印象。
王家的聲譽或許還能再起來。
王子騰想了一盞茶功夫，言道：「此法不錯。銀兩之事倒是不必你來出，也沒有讓你來出的道理。不過是一點子錢財，算不得什麼。」
王熙鳳鬆了口氣，站起身來，「叔叔既答應了，我也不便多留。叔叔也知如今我那邊府里是個什麼情況，偏我又是王家女，不好出門太久。」
王子騰點頭，讓人送了她出去。魏氏便上前奉茶，「我怎麼瞧著，鳳哥兒很是不一樣了？」
「是不一樣了！不說她，便是賈璉……」王子騰一頓，「前陣子，我去玻璃廠有事，倒是見了他。辦事利索，言談有度，倒是個有能為的。就說今日這主意，你當真以為是鳳哥兒自己想的？」
魏氏一驚，「老爺的意思是賈璉？他又打壓王家又幫著王家是幾個意思？」
說完，魏氏又好似想到什麼，搖頭道：「想來殺母之仇不共戴天，對大妹妹，他自然不會放過。
至於幫王家，怕是為的鳳哥兒。聽聞自打鳳哥兒懷孕以來，要什麼，賈璉給什麼。甚至鳳哥兒半夜說想吃琉璃街口老店面的餛飩，賈璉還三更出門把人家已經關了店鋪給敲開了。」
魏氏說著，心底不自主地透出了幾分羨慕之情。
王子騰卻不為所動，沉默了半晌，嘆道：「且看看吧！左右大妹妹是不成了。既然鳳哥兒還願意來王家，為王家著急，至少說明心裡還有王家。
賈璉肯幫著想辦法，也說明至少他沒有遷怒上王家。如此，若是他日賈璉上位，兩家姻親聯盟，倒也無不可。至於賈家……」
王子騰神色一暗，眼底透出利光，「走著瞧！這筆賬，我王子騰絕不會就這麼算了！」
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自王家出來，王熙鳳一進馬車，便見車內多了一個人，一把將她抱入懷裡。王熙鳳嚇了一跳，但看清來人，恨恨錘了他一拳，「作死呢！你是想嚇死我！」
賈璉笑嘻嘻地攬住她，「今日我下衙早，本想回府，忽然記起來你怕是來了王家，就直接過來了。只是如今我恐不好進去，便只能在車裡等你。可是累著了？孩子可還好？」
王熙鳳啐了他一口，「原來二爺竟只是想著孩子，不是念著我！」
賈璉忙投降，「自是念著孩子，也念著孩子她娘！」
王熙鳳咬牙，「那你還叫我寫寬宥信給府尹大人？你難道不知，我心裡頭這股氣還沒消嗎？」
「難道你願意也被作為王家女議論？」
王熙鳳一時語塞，自知賈璉此舉也是為了她好，可心裡卻還是不舒坦。
賈璉又道：「你忘了，她有兩件官司在身，都為邢案。不說京兆府，便是刑部也派了人過來一同審理，且留檔了的。便是你這苦主願意寬宥，她也躲不過刑罰，更不必說，她身上還背著害死我母親的罪名！」
說到後來，賈璉的聲音便越冷。王熙鳳不由得心中一凜，瞧了瞧賈璉的面色，很善解人意地不再提此事，只說：「曉得二爺都是為了我。我心裡歡喜著呢！二爺教我的，我都說給叔叔聽了，叔叔也答應了。」
賈璉點頭，「爺可是沒騙你，當初便說過，定不叫你受牽連。」
王熙鳳噗嗤一笑，「是是是，二爺最是威武。還說早晚有一日要叫我真正掌了這榮國府的大權呢！」
如今這些都實現了。王熙鳳想起來就高興，眼角眉梢都帶著笑。
賈璉見了，一顆心都蕩漾起來，也不管是在車裡，直接將王熙鳳抱在懷裡膩歪起來。
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賈府。榮慶堂後院。
這裡乃是賈母的院子，離榮禧堂不遠，那邊的吵鬧聲直接穿過圍牆傳進來。賈元春站在窗前，攏了攏身上的披風，「大房那邊可搬完了？」
抱琴將手爐里的炭換了遞給賈元春，寬慰道：「差不多了。大姑娘別擔心。還有老太太在呢。即便二老爺搬去了東院，可老太太說了，你和寶二爺呆在她這裡，誰都不許動。」
對這個結果，賈元春半點不驚訝。
老太太錯了，老爺也錯了。他們以為此事只是捨棄太太這麼簡單嗎？太太落了難，便給了大房許多的機會。
賈璉早已不是以前的賈璉，他怎會不趁熱打鐵？
不。或許老太太也想到過，可畢竟下手殺害沈氏的是她。她是偏心二房，可若是為了賈家，為了她自己，必要時也只能捨棄二房的一部分利益了。
至於父親？他料沒料到重要嗎？料到了如何？沒料到又如何？左右，他只能依附於老太太，是榮是辱，都只能靠老太太。所以，他也只能答應。
賈元春嘆了一聲，又問：「大房那邊一直亂鬨哄的，這都是在吵些什麼？」
「還不是大太太自認為翻身做主了嗎？高興的不得了。偏偏她還不懂得避著人，那嘚瑟勁兒全寫在臉上。這叫璉二爺看了能高興嗎？
璉二爺差著輩分，不好說什麼。大老爺可不管這個，也沒給太太面子，一巴掌就扇了過去。大太太沒了臉，鬧得更厲害了。」
抱琴沒有說具體，是怕她不悅。可賈元春心裡明白，搬去正院看起來是好事，可卻是用賈璉生母的死和王熙鳳的差點出事換來的。賈璉未必能有多開心。
而賈赦，開心是真開心，好容易終於壓了二房一頭。可這開心後頭不免也有些嘆息難過。他再混賬，對沈氏卻還是有幾分真情的。邢氏也當真是個不會看人眼色的。
賈元春鼻子一嗤，「大太太現今怕還想著攬了府里的大權吧？」
「姑娘真是神機妙算！可不是嗎？大太太還說二奶奶也是王家女，不能當這個家。也不看看，璉二爺會不會應。如今便是大老爺也未必杠得過璉二爺，更別說大太太了。
璉二爺從庫房搜了一堆的古玩字畫出來給大老爺，就把大老爺給哄住了。大太太沒了後援，這才歇了聲音。」
賈元春點了點頭，面上不見悲傷也無喜悅，淡淡道：「這兩日外頭可有什麼鳳哥兒或是王家的傳言？」
抱琴一愣，低下頭。
賈元春一見這神色便猜了個正著，「你也不必瞞著我。前兩日鳳哥兒才去過一趟王家，我猜也能猜到她是去做什麼的！」
抱琴張了張嘴，將外頭關於王熙鳳上奏寬宥書以及王家捐銀等事一一說了，又勸：「如今外頭都在說二奶奶有情有義，說王家敢於擔當。可見一樣米養百樣人，便是都出自王家，也得分開了來看，不可一概而論。」
抱琴說著，頓了會兒，抬頭覷了眼賈元春的面色，「姑娘，其實這對姑娘來說，也未必是壞事。王家總歸是姑娘的舅家。王家仍在，姑娘往後……」
往後？王家哪裡還會管她的往後？這幫王家重振聲譽的又不是她！
想到此，賈元春深吸了一口氣。
其實用博仁義之名來稍稍緩解王家的名譽，她也是想到了的。可惜，到底比王熙鳳晚了一步。她打算出發時，王熙鳳已從王家回來了。她便也再沒有去的必要。畢竟她不是苦主，王熙鳳能做的，她做不了。
可想而知，王子騰在她和王熙鳳之間會選擇哪一個。且她還是後到的那個。
事已至此，多想無益。
賈元春將此節拋去，又問：「今日二十二了吧？」
「是！」
二十五后，朝廷便封衙休沐，初五后才開。此事，必須在封衙前解決，否則夜長夢多。
「衙門那頭可有什麼新消息？」
「沒有！據沈家說，大雪封山，他們家找到的那個穩婆在路上被堵住了，過不來。此事待等年後再議。府尹大人也答應了。說不論如何，且等穩婆來了同太太當面對質。便是證據確鑿，也得把這一遭走過了，案卷才更清楚，才能結案。」
賈元春心一顫，等年後開衙還有十多天，太長了。王家不會無動作。倘或王家說動了母親，母親把一切捅出來。
賈元春眼珠微微抖動，深吸了一口氣說：「你留在屋裡，我去去老太太那兒。」
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賈元春到時，賈母正靠在躺椅上小憩，翡翠拿了木槌給她錘腳，元春進來便接手了這份差事。翡翠暗自退了下去。
過了好半晌，賈母才睜開眼睛，見得是賈元春微微怔了怔，倒也不算十分驚訝，坐起身來，留下一半的地兒讓賈元春同她依偎著坐了，將她摟在懷裡。
「傷可好了？」
「還虧得老太太的葯，已是好全了。」
「那便好。你還年輕，可不能落了什麼病根。」
賈元春點頭，「還是老太太心疼我。」
「我唯有你這麼一個嫡親的孫女，不疼你疼誰！你放心，祖母自有計較。但有祖母在，大房翻不過天去。」
只有她一個孫女？那迎春探春算什麼？說什麼疼她，難道所謂的疼她，便是想盡辦法把她拉下水嗎？
賈元春心底一沉，轉瞬又恢復過來。總歸她如今已別無選擇。她不能讓自己落入不可挽回的境地。
如今知道那葯是她拿的唯有兩個人，一個抱琴，與她一榮俱榮，一損俱損；另一個便是她的母親，王氏。
如今王氏幫她擔了罪責。只說那葯是早年她的母親王家老太太給的。王家雖前一代不顯，到得如今王子騰上位才風光起來。可最初也是同賈家一樣，跟隨太/祖征戰天下的人物。有這東西也說得過去。
可萬一王家說動了王氏，反口翻案呢？
畢竟對於王家來說，她雖是侄女，卻姓賈。她出事，帶累的只會是賈家，牽連不到王家。而那葯正好可以作為把事情推給她的依據。至於動機，那還不是編故事。左右能圓過去就行。
賈元春臉色沉下來，她不能……不能讓王氏把一切說出來。
賈母瞧著她的神色，十分滿意，臉上終於露出了笑意，「想清楚了？」
「是，想清楚了！老太太說的對！」
賈母一嘆，將她摟得更緊了，「祖母也是為你好。如今她也只信你和寶玉了。可惜寶玉還小，擔不起。」
賈元春也不反駁，低著頭，「孫女明白！」
賈母鬆了口氣，親自起身去了內室，不過一會兒又重新出來，手上多了一個瓷瓶，「拿著吧！」
賈元春的手不停顫抖，卻還是接了過來。
賈母又道：「我讓廚房把飯菜做好給你。你母親在牢里這麼些時日，怕是吃不好的。為人子女，總該要去看看。你母親想必也念著你和寶玉。你見了她，也可把寶玉的情況告訴她。」
這是讓王氏能安心地去。
賈元春只覺得有一雙無形的打手掐著她的喉嚨，難受得很。可這條路是她選的，她不得不走下去。
她嘶啞著聲音說：「是。」
賈母摸著她的頭，「傻孩子。你只管同你母親說，但凡有我這老婆子在，自會護著你和寶玉。」
賈元春扯著嘴角笑，可她自己卻知道，這笑一定比哭更難看。
然而，如今在府里，她能依靠的也只有老太太了。
所以，就這樣吧。